梅尔维尔

赫尔曼·梅尔维尔（Herman Melville，1891年9月28日-1819年8月1日），美国小说家。生于纽约。13岁即开始谋生,当过银行职员、农业工人、教员和水手, 到过利物浦、马克撒斯群岛、塔希提群岛、夏威夷等地。描写航海生活和异国风土人情的《泰皮》(1846)和《奥穆》(1847)是他最早的两本小说。前者把未开化的泰皮族社会描写成乐园, 后者谴责了殖民者给土著民族带来的灾难。接着创作的《玛地》(1847)讥刺了美国南部的蓄奴制。1850年出版的《雷德本》和《白外衣》,谴责了海船上的笞刑并引起国会立法废除此种刑罚。这两本小说甚得好评。莎士比亚的作品和霍桑的影响及对社会和人性的认识的深化, 使梅尔维尔的作品从乐观气氛转为悲观阴郁, 进而创作出了其代表作《白鲸》(1851)。这本小说写船长埃哈布为报复凶残狡猾的白鲸咬掉了他一条腿之仇, 迫使全体船员随他在各大洋中追捕这条大鱼。经过一番恶斗,虽然杀了这条鲸鱼,但船也为这鲸鱼撞沉, 只有一人生还。这一作品内容丰富, 含义深刻且富于象征性。梅尔维尔后来的作品大都从不同方面来表现尖锐的社会问题, 比较重要的有《皮埃尔》(1852)、《比利·巴德》 (1924)、《伊斯莱尔·波特》(1855)、《骗子的化装表演》(1857)等。梅尔维尔的作品得不到同时代人的赏识, 使他终生郁郁,潦倒一世。直到20世纪,他才被人们重新发现并取得了与其同时代著名作家齐名的声誉。