台湾一郡，自国朝康熙年间始入版图。地广民稠，人心浮动。其民漳、泉、潮、粤与屯番各籍杂处，素不相合，每多分类械斗、劫夺树旗之案。习俗顽梗，相沿已久；而最后同治元年春戴万生之结会，戕害文武员弁，全台震动，为祸尤烈，实从前逆案之罕见者。官斯土者，为治愈难。然人情勇直，俗可转移；为上者果能布之以诚、行之以敏、驭之以简，洁清自矢，先事慎防，临事镇定，未始不可化其顽梗、静其浮动之心也。
道光二十七、八年间曰健任台湾厅县时，中丞徐树人大人观察台澎六年之久，常得谒见。于平定分类及树旗各逆案，叠次保奖，以得民心为可恃；凡所以治台者无不指授多方，俾得庶事就理。迨后健回福省权粮储道时，而中丞于同治元年又来抚闽，荐摄藩篆。正值多事之秋，安内攘外，幸无陨越，秉中丞之教良多。
嗣因二年春，筹饷心劳，引疾告退。斯时台匪戴万生滋事已经年矣！势极猖獗，攻陷彰斗城堡，官军屡挫；中丞复保奏平台，奉旨补授台澎兵备道，加按察使司衔，提督学政，并统办军务，惧弗克胜。濒行辞公，公以“治台必告录”一书见授；谓治台方略，全在因地制宜，名贤往事可师。
旋由五虎口对渡鸡笼，招集旧部、督率绅团，进剿彰境。先破水里港、葭投从逆各庄，直抵彰城，民心向应，连宵克复；斗六各处，亦皆次第剿平，首逆就擒，由员弁绅民之出力也。沿途搜捕、安抚，到郡莅任；两院宪保奏，蒙赏加二品顶戴。越年，复奉命往剿彰属内山逆首洪欉事竣返郡，恩命频加，益深感奋；三次举行岁、科试事。
数年来戎马倥偬，加以试士校阅、重农开圳、清理积案，不获稍暇，此书不遑校刊。同治五年春，旧病复发，专摺奏请开缺，奉旨允准。原拟到省后再承规诲，中丞竟先一月仙逝，悲痛之极！健回忆知己之感，图报无由。此书乃公在台数年参酌搜讨，荟萃诸名臣之精华而加以伟论；大意重在知人安民，匪特健之奉以周旋，凡有治台之责者无不当引为矩矱也。
爰即校正付梓，以传公谆谆求治之法。又以健之在台所上摺奏，天语提撕，洞达下情，理宜恭录及自着“平台药言”附焉！亦见平日所奉诲于中丞者，身体力行，以仰副皇上绥靖海疆之至意云尔。
同治六年五月，知足知止园皖怀丁曰健谨识。