列传第七
章正宸 罗万象（王孙蕃、左光先） 吴适 李模 乔可聘（姚思孝） 李清钱敬忠
章正宸罗万象（王孙蕃、左光先）吴适李模
乔可聘（姚思孝）李清钱敬忠
章正宸字羽侯，号格庵；会稽人。从学同里刘宗周，早以学行着。登崇祯辛未（一六三一）进士，选庶吉士；温体仁招之不往，改礼科给事中。王应熊与戚畹通，内传入阁，廷臣莫敢谏；正宸抗疏曰：『岂有枚卜不传奉者！在皇上出此，必谓特用易感恩，却众议则绝窥伺。顾天下未有不顺人情而可以有济者也！夫应熊亦谓非人情故，不可用。夫徇情与顺情名同而实异，振作与操作事近而用殊；今廷臣纵乏人，奈何使傲很之夫赞平成之治哉』！帝大怒，下诏狱。镇抚曰：『新进妄言耳，无他肺肠』。正宸仰面曰：『新进直言则有之，未妄也』。科臣同力救之，止革职。及贼犯凤陵，帝怒应熊曲庇凤抚；廷臣遽以正宸荐，体仁抑之。应熊败，议起废，吏部条上百余员；帝曰『中何以无正宸邪』？亲笔取十二人，而乙名其间。正宸甫复官，即疏谢；历言：『左右茸阘宰执，上下惜身家、保禄位，关通内侍，名为线索；其言不可信』。帝亲标其疏，令通行严饬。于是，阁臣、内官咸切齿。
西厂中官专横，罗织人罪；公卿以下，仰鼻息幸苟免。京师无赖子弟窜身入藉，白韡带刀，攫市井金钱；每一符下郡县，无不灭门者。正宸疏陈，帝心动，朱笔勒「西厂」字付阁票旨。阁臣惧珰，责拟以不合；三上三改，寻罢厂。其乡举时主试姚明恭尝以乡人谋官吏部为属，力却之。故辅周延儒，会试座师也；朝议起用，正宸曰：『不闻处为远志乎』！延儒闻而大憾。旋掌吏科，而延儒适入。壬午（一六四二）元旦朝贺毕，宣延儒上殿。帝东响揖，称先生；曰：『先生其辅朕，朕将端冕以求』。正宸遂驩呼入颂圣德，且责阁臣以报称，累数千言。帝叹赏，称「汉子」！而延儒见疏大惊曰：『是劾我也』！尝过其居，执手曰：『朝廷事大家可为，何必执意见以与物忤』！正宸曰：『正宸亦惟视大家事，故不敢徇私』。延儒色变。旧辅冯铨，延儒姻家；将复以冠带。正宸复争之；延儒大怒曰：『我固无师生已，而欲我无姻亲邪』！既而推举阁臣，欲骤用魏藻德；召中左门，语不合。延儒谮之曰：『正宸与尚书李日宣等把持枚卜，罪不赦』。次日，召平台赐食。群臣叩头讫，帝呼日宣、正宸及左都御史房可壮、侍郎宋玫等，大诟之；叱卫士捽头、褫衣冠，缚出午门候处分。漏下，传付法司拷讯。内奄捕诸家奴之送橐饘者，为诇察狱情。牍具，拟杖赎；中旨加日宣等遣戍，正宸遂编管均州。
甲申（一六四四）三月，太常吴麟征迁掌科，荐以自代。命甫下，而京师陷；偕刘宗周号哭荷戈，趣浙抚黄鸣骏发丧出师。鸣骏谢之，乃出召募义旅。将发而弘光帝立，召复故官。疏言：『今日江左形势，视晋、宋为更难。当事者泄泄偷息，处堂自娱。两月以来，闻文吏锡鞶矣，不闻献馘；武臣私斗矣，不闻公战；老成引遁矣，不闻敌忾；诸生卷堂矣，不闻请缨：如此而曰兴朝气象，臣虽愚知其未也！今惟有进取为第一义；进取不锐，则守御必不坚。比者河北、山左忠义响应，各结营寨、多杀伪官，为朝廷效死力。不及今电掣星驰、倡义伸讨，是靡天下之气而坐失事机也。宜急檄四镇渡河，联络河北、山东诸路齐心协力，互为声援；使两京路通，而后塞井陉、绝孟津，据武关以攻陇右，恐贼不难旦夕殄也。陛下宜缟素誓师，驻跸淮上。声灵所及，人切同雠；虎豹貔貅，勇愤百倍。今部院寺司各署不称「行在」，而工作烦兴；议者已占陛下志图偏安，天下事变皆生意外，将何以待之！宜严敕诸大臣，速简尔车徒，某旧额、某新增，水几何、陆几何？速备尔刍糗，几何本、几何折？主几费、客几费？选尔将帅，某堪监纛、某堪分阃。审尔形势，某地建镇、某地设堡，某处埋伏、某处出奇。修尔干戈，缮尔城堑。进寸则寸、进尺则尺，阨险处要，大势已得。天下大矣，不患无人；臣未见张、岳、韩、刘之杰不应运而出也』。上不能用。
马士英欲以中旨起阮大铖，先内传张有誉为户部尚书；正宸封还诏书，以有誉虽贤而传升之弊必不可启，抗疏力争。旋安远侯柳祚昌受士英旨，荐用大铖；正宸又力争。且曰：『朝廷如此举动，邸报流传，见臣姓名尚挂仕版，必相顾骇愕；谓负掖垣职掌；万死何辞！乞放臣归里』！正宸清严方正，为清流所倚赖。同官沈允培常言：『章君不特怒时可畏，即笑时亦可畏也』。士英辈忌之甚，转为大理寺丞；实夺其言路也。已见国事日非，乞假归。
鲁王监国，起吏部左侍郎；不受，仍署旧官。明年，起兵事败；溺水不死、自经又不死，遂以僧服遯，不知所终。
罗万象，崇祯末，官南户科给事中。弘光时，勋臣刘孔昭讦吏部尚书张慎言于朝，慎言立班不辩；万象争之曰：『慎言生平具在，安得目为奸邪』！朝罢，即疏言：『首膺封爵者，四镇也；新改京营，又加二镇衔：何尝不用武臣！年来封疆失事之法，先帝多宽武臣；武臣报先帝者安在！祖制：以票拟归阁臣、以参驳归言官；不闻委勋臣以纠劾也。使勋臣得兼纠劾，文臣可胜逐哉』！寻命太监王肇基督催闽、浙金花银（肇基，即崇祯时监视宣大之王坤也）；万象疏论之，肇基即辞止。
已马士英荐阮大铖，令冠带陛见；万象言：『辅臣荐用大铖，或以愧世无知兵者。然大铖实未知兵，恐「燕子笺」、「春灯谜」即枕上之阴符而袖中之黄石也。伏望许其陛见，以成辅臣吐握之意；禁其复用，以杜邪人觊觎之端』！时御史王孙蕃亦疏劾孔昭、大铖，有直声。久之，忽自言定策功，为孔昭所驳；论者鄙之。南都亡，俱不知所终。
左光先，桐城人；光斗弟也。崇祯时，以御史巡按浙江，与平许都之乱。弘光时，阮大铖冠带陛见；光先疏言：『大铖线索逆党，杀臣兄光斗及魏大中、杨涟。士英云「冒罪特举」，明知无复有罪之者矣。皇上忍改先帝之政，臣忍忘不共之雠邪』！既而许都余党复乱，大铖党乃以光先激变，逮问。光先间行走徽岭，缇绮索不得，乃止；不知所终。
吴适字幼洪，号静斋；长洲人。崇祯丁丑（一六三七）进士，以知县行取。
南都立，官户科给事中。疏言维新五事：『一曰信诏旨。朝廷之有丝纶，所以彰示臣民，俾知遵守。迩因事变错出，前后悬殊：用人之途始慎而继以杂，诛逆之典初严而终以宽。禁陈乞矣，而矜功、诵冤者章日上；重爵赏矣，而请荫、乞封者望日奢。镇帅屡责进取，而逡巡不前；军需频督转输，而庚癸如故。欲期画一，宜重王言。一曰核人才。人才为治道所从出；顷者典籍无稽，钱神有径。人思跃冶，初任辄冀清华；官多借题，行间每增监纪。膻逐之谋愈切，卸担之术偏工。起废而熏莸并进，悬缺则暮夜是求：以致荐牍日广，启事日登。今后求才务宽、用人务核；宁重严于始进，毋追恨于偾辕。一曰储边才。将帅之略，岂必尽出武途；如唐之节度使，文武兼用、内外互迁。请饬中外蓬荜之彦，非韬钤之略勿讲；辟举之选，非军旅之才勿登。技勇骑射，日日讲求；共激同雠，以振积懦。一曰伸国法。陷北诸臣已有定案，但恐此辈辇金求翻。既以宽其不死者，昭皇上之浩荡；尤当以绝其觊用者，明臣子之大防。一曰明言责。祖宗设立六垣，与六部相表里且故纠弹之外，复有抄参。倘掖垣仅取充位，则白简只贵空悬；抄发本章一胥吏事，岂先王设官意哉！望陛下亟进谠言，见诸施行；毋批答徒勤而实效罔着』！又疏言：『国耻未雪，陵寝成墟；豫东之收复无期，楚、蜀之摧残频甚。又况畿南各省到处旱灾，兼之臣邻消长多虞、将帅元黄构衅。伏惟陛下始终兢惕，兼仿祖制，早、午、晚三朝勤御经筵而亲儒臣；尚茅茨而省工作，严爵赏而重名器。诸凡无艺之征，一概报罢被灾之地，确核酌缓。墨吏必惩，蠹胥必殛。根本之计，孰大于此』！寻又疏请『定期日讲，俾博闻有道之臣朝夕左右；举行午朝，俾阁部大臣以及台垣散秩咸得躬膺清问。即于披对之余，采疾苦以疏民隐；核功罪以劝疆臣、明是非以黜邪佞』。及姜曰广、刘宗周去位，适又抗疏言：『曰广、宗周历事五朝，忠心亮节久而弥劲；应亟赐留』。疏入，皆不听。
有上书言开化、德兴云雾山可开采助国者，太监李国辅具疏请往；适疏言：『云雾山即封禁山，北通徽、池，南连八闽；东抵衢、严，西界信州。唐、宋以来，每为盗薮。其间深谷、穷渊，虎狼接迹；险阻极目，无径可攀。且地接祖陵龙脉，为神京右臂；历朝禁止樵牧，封禁所由名也。英宗初年，遣官采木。于是地方棍徒互相煽惑，攘夺小民；兼多内外官属供亿之费，数邑坐困，民不聊生。近山良民，遂鸟兽散。大盗邓茂七等聚众数万，藉以为窟；合四省兵力讨之，十四年乃戡定，奉旨照旧封禁：往祸可鉴也。臣窃以界通四省，境地相歧；内阻峻岭、外多绝谷，绵延重迭，筚路崎岖。封禁既久，开凿维艰。不便一。林莽高深，重嶂迭峰，毒蛇猛兽生育繁滋；一旦开伐，奔突狂噬，伤人必多。不便二。邃深幽奥，迥绝恒区，水不通舟，陆难移运。不便三。乘传驿骚，有司困于供亿；谁筹正赋！且吏胥假公行私，何所不至！而力田小民弃本逐末，消磨岁月；土田有荒芜之虑，力役多死亡之忧。不便四。兴朝举动，天下仰望，以卜安危。今以无益害有益之事而特遣重臣；摇动人心，倾危四省。垂之青史，贻讥后世。不便五。远迩传闻，必且蜂屯蚁聚，竞营巢穴，居奇召祸；约束无方，是使盗贼复生而杀戮再见。不便六。况臣讯之父老，佥云此山地连陵寝，自正统初开伐，致伤地脉，酿土木之难，泄山川灵气。不便七。举此数端，有害无利。伏惟陛下采择』！国辅亦疏请中撤；俱不许。驰视如适言，报罢。
时忻城伯赵之龙荐陈尔翼；适抄参尔翼颂魏忠贤、荐崔呈秀，不可用。之龙再疏争之；适言：『祖制：科臣专封驳之权，未闻勋爵参驳正之司。勋臣党邪求胜，不几背明旨而蔑祖训乎』？寻安远侯柳祚昌荐程士达督理京营；适抄参『祚昌非有标营之责，何得侵枢戎职、夺铨部权』！怀庆知府郭仪凤疏言挂冠勤王，且诬巡抚方震孺贪状；适驳参『郡守无勤王之例，挂冠非入援之名。仪凤不候宪檄、非奉明纶，擅离职守，饰词妄渎。察抚臣清执有素，仪凤秽迹着闻；必惧题参，先行反噬。自应严究，以杜刁风』。光禄寺署丞张星疏求考选科道；适参『星以县令躁进挂察典，不惟清华望断，亦已仕进阶绝。无端幻想，欺君实甚』！中书舍人张锺龄以监军请给部衔；适参：『职方何官、监军何事？若果报国有心，何官不可自效！借口赞画，辄请高衔；躁进尤甚』！保定侯勋卫梁世烈请袭爵；适参：『国难以来，虽王侯重臣悉罹锋刃，而其间脱身图存、埋名溷俗者固亦不乏。该勋何以逆料其家之必歼而忍以子嗣乎？万一本宗匹马来归，将夺诸该勋而授之乎？抑姑仍之，且两封乎？该勋世受国恩，诚恢复有志，何难倡诸勋旧破家从军；上为先帝复雠，下为诸勋雪耻。尔时访问本支有无存否，然后请诸朝命光复祖爵，不亦休乎！昔李晟收复长安，令军中五日内不得辄通家信；今长安未复，非诸臣问家之日也』！寻遂安伯勋卫陈浚请袭；适又参『自都邑变迁，山河阻绝；世次无凭，单词莫信。该勋一请、再请，视五等之封同土块之乞，将与菜佣都督一醉告身，可以乘时拾芥而攘取乎』？适于疏劾、抄参不少假借，而部臣竟置不理；旋驳旋用。于是，职掌扫地矣。
迨左兵犯阙，适疏参『总兵牟文绶纵兵哗掠，致建德、东流摧陷；方国安于铜陵西关及南陵城外聚兵攻击。赤子何辜，遭此涂炭！此与叛逆何异』！蔡奕琛票旨切责，谓『适巧为左良玉出脱』；下之狱。张孙振言：『适为东林嫡派、复社渠魁，宜速正两观之诛』！会南都亡，适乃遯去，不知所终。
李模字子木，太仓州人（承礼谨案：原稿一本用「南疆绎史」本传，作吴县人；按「纪年」亦作吴县人）。天启乙丑（一六二五）进士，知东莞县有声；行取御史。以巡按真定，劾分守中官，谪南京国子监典籍。
弘光时，勋臣以翊戴功交哄于朝；寻进阶、荫子，内监韩赞周、卢九德与焉。模疏曰：『今日诸臣能刻刻认先帝之罪，臣方能纪常勒卣，蔚为陛下之功臣。日者，庙廷之争几成闹市；传闻遐迩，不免轻视朝廷。原拥立之事，皇上不以得位为利，诸臣何敢以定策为名！甚至侯伯之封，轻加镇将。夫镇将事先帝未收桑榆之效、事陛下未彰汗马之绩，按其实，亦在戴罪之科；而予之定策勋，其何以安！倘谓劝进有章，足当夹辅；抑以勖勉敌忾，无嫌溢称。然而名实之辨，何容轻假！夫〔汉〕建武之邓禹，犹惭受任无功；唐肃宗之郭子仪，尚自诣阙请贬。愿诸大臣立志倡率中外，力图赎罪；必大慰先帝殉国之灵，庶堪膺陛下延世之赏。一概勋爵俱应辞免，以明臣谊。至于丝纶有体，勿因大僚而过繁；拜下宜严，勿因泰交而稍越；繁缨可惜，勿因近侍而稍宽：然后纲维不堕，而威福日隆也』。疏入，报闻。
寻复为河南道御史。马、阮乱政，叹曰：『事不可为矣』！请告归里。居三十余年而终。
乔可聘字君征，宝应人。天启壬戌（一六二二）进士，官御史。
崇祯时，出按浙江。行部至金华，水涨舟阻，索挽夫不得；兰溪知县盛王赞持手版立雨中，大声曰：『村民方事东作，县令请以身代役』。可聘立乘肩舆冒雨去，而荐县令于朝；时人两贤之。寻以属吏坐赃败，贬三秩。
南渡，起故官，掌河南道事。疏陈宜罢厂卫、停燕饮，不省。御史黄耳鼎外迁，疏诋都御史刘宗周，牵连朝士甚众；可聘言：『宗周正色立朝，实社稷臣；耳鼎厌外转，尽诬善类以畅己私，非人臣也。请以耳鼎所转官，换臣为之』。事乃止。御史黄澍之面劾马士英也，士英衔之入骨。而澍按湖广有秽声，故锦衣卫刘侨希士英指讦之，章下法司。宗周怒侨，将救澍；可聘曰：『侨希时相指，固也。而澍贪亦有迹，请行巡抚何腾蛟核奏』！时谓得体。宗周初劾台臣从贼者三十三人；及李沾代事，欲翻其议，可聘抗不可。其在台班与掌科章正宸持论侃侃，群小惮之；乃起戍籍张孙振为河南道。孙振贪横与马、阮比，陵厉出沾上；凡坏法乱纪事，争先为之：台纲始扫地矣。
左良玉犯阙，士英尽撤江北兵以御。时我大清兵日逼，可聘与大理少卿姚思孝、御史成友廉合疏乞留江北兵，固守淮扬、控扼颍寿，命刘良佐还镇；士英于御前戟手詈之，举朝气慑。南都亡，归老于家。
姚思孝字永言，江都人。崇祯戊辰（一六二八）进士，改庶吉士，授给事中。以言事忤旨，谪江西布政司照磨；迁南京助教，升太仆寺丞。弘光时，转光禄少卿，再转大理少卿。阮大铖之构僧大悲狱也，思孝在「五十三参」中；狱成，未上。左良玉犯阙，马士英调黄得功、刘良佐御之，淮扬空虚，我大清兵乘之南下。上召对群臣，思孝与尚宝卿李之椿、御史乔可聘、工科吴希哲合词请备淮、扬；上意然之，而士英厉声谓『皆良玉死党为游说，不可听』！议遂罢。后为僧终。
李清字映碧，扬州兴化人；大学士春芳五世孙、礼部尚书思诚之孙也。举崇祯辛未（一六三一）进士，授宁波府推官。擢刑科给事中，请宥绩溪李世选假敕之狱。迁工科左给事中，出封淮南。
会国变，复命南京，进本科都给事中。上言：『陛下自中州播迁后，栉风沐雨，备极辛苦。汉光武之不忘麦饭豆粥、唐太宗之不忘质衣僦舍，皆从安乐忆艰难以励俭也。陛下亦宜持此自励，则安不忘危，侈源塞矣。否则，奢用必至多藏，多藏必至厚敛，厚敛必至烦刑恐全盛之天下，膏血亦殚，况今日乎！乞申饬内外，废无用之金玉、罢不时之传奉，勿谓奢小而为之、勿谓俭小而不为；则宗社幸甚，臣民幸甚』！又言：『当今各镇自为守土计，增设兵马，需求器械；曾不念司农之艰？各监局辟为御用计，增索金钱，务求华靡；曾不顾司空之匮？公私交困，何以应之！乞敕各部察现征之数，通行会计，量入为出』！皆报闻。是时庙堂但修文法、饰太平，无复有报雠讨贼之志，而清于其间，亦请追谥开国名臣、武熹两朝忠谏诸臣，加成祖朝奸谀大臣胡广、陈瑛等恶谥；更请追封冯胜、傅友德为王，赐之谥。皆议行。懿文太子时已尊为孝康皇帝，清请与兴、献并祀别庙，奉孝宗为不祧之宗；不听。北都之陷，镇远侯顾肇迹等十五人为贼所杀，勋臣朱国弼等请如殉难例，赠荫、庙祭；清言：『肇迹等或禁或拷，半膏贼刃，非殉难也。同时文臣如内阁邱瑜、方岳贡等何尝不以拷禁死，而褒讥相半，祠祭犹悬；何独文武异施』！乃已。又请裁宫中兽炭，岁省费一千八百余金。议者谓时政虽乱，言官尚有权；惜所争者细，无裨大计也。
清在省中，号为清正。尝陈内治之说引规时事；言『子胥之揣句践，曰「为人能辛苦」。何谓辛苦？毋荒于燕觞，毋荒于琼宫、瑶台、南金、和宝是也』。明年二月，晋大理寺卿。请改思宗庙号、修「实录」及「惠宗实录」；并允之。四月，遣祭南岳。
南都亡，归隐于家，以著述自娱。阅四十年，乃卒。
钱敬忠字孝直，鄞县人。万历己未（一六一九）进士，临江知府若赓子。若赓初官礼部；论选妃事得罪神宗，几不免。既出守，以会勘张居正所陷故御史状，权贵诬为酷吏；诏置之死。法司申救不得，临江士民数千人连年赴阙亦不得；阁臣请缓决，遂长系狱者三十有七年。若赓三子，皆授经于狱。下狱时，敬忠祗一岁。既成进士，不赴大对；为文誓墓、省父还，具疏吁冤至千万言。会熹宗新即位，厂臣尼之；乃自囚服泣血跪午门前，丐阁部诸臣转请。江右人之在官者徐良彦、姜曰广、吴士元辈为出公揭，同榜生姚希孟、孔开运、陈子壮等亦力与当道谋。刑部尚书邹元标促议以入，得旨：『汝不负父，将来必不负朕。准将若赓免死，放还乡里』。遂驰赴江西，奉父归浙。
壬戌（一六二五），补奉大对谒选，授刑部主事。寻以忧归。珰祸炽，服阕不起。座师冯铨招之，绝不往。后南都御史沈希韶疏言：『敬忠泣血长安，精诚上通帝座。冯铨炙手可热，而不肯一为俯首，如水不波。宜亟加擢用，以重学使铨衡之选』。诏起原官。会以母田氏病，乞休。奉母几二十年，再补原官，出知宁国府。已，罢还。
崇祯十七年（一六四四）五月南都立，敬忠以六月朔上疏，凡千数百言。略曰：『皇上所亲遘之难与三月十九日，为开辟未有之变。纔一念及，则蹐地局天，行尸走肉，不觉魄已离魂、生不如死。独念国破君亡，虽陵寝震惊、钟簴非故，而皇上渊跃天飞，依然有君。则自监国以来、登基以后，皇上一大事因缘、朝野一正经题目，除却讨贼复雠外，更无与为第二义者。今观举朝诸臣，似以三月十九事亦未为地覆天翻、千古非常之奇变也。如以为奇变，当必有洗胃刮肠一番痛心之设施。乃两月来，立纲陈纪、张官置吏，亦既济济彬彬章满公交车、言满朝听；而讨贼复雠一事，未闻有痛哭流涕为皇上一赞决者、亦未见有单肩赤脊为皇上一亟图者。臣不敢深言，亦不忍深言。百年以来，功利之毒沦入骨髓，已成膏肓；乃有书破万卷、官跻一品，未识「君父」二字者，致有今日。以今日世道人心，恢复大事，诸臣已不足恃；独有皇上不共戴天一念，果可彻地通天、反风却日，决不愁神灵不护诃、群力不辐辏也！臣昧死请我皇上无烦再计、不俟终朝，推瞿然失席之情，挺身蹶起；效素服哭郊之事，洒泪誓师。悬诏国门、布告天下，亲率敢死之士一往无前，灭此朝食。四海之内，义称臣子者蠲赀贾勇以佐军，现有职司者练兵转饷而接济；万事不理，单刀直入。即有谓万乘之孝与匹夫不同，孤注之危非万全良策者；彼虽陈议甚高，吾思吾父不能顾矣。即今残破地方姑置弗论，其未经兵火者南直十数郡外，江、浙、闽、广皆雄藩也。诚早以训练转输专责之师帅之，任十数万子弟兵、数百万粮草，何虑不首尾接应！只须掀翻格套，使鞠郁尽舒；宽假便宜，令胆智毕吐：庶几真才为我作使。若复一瓢众与、十羊九牧，徒相与蒿目而忧；无兵无饷，真是向饭箩边愁饿死耳！在事诸臣必诋臣腐儒，不谙时务，不曰祖宗社稷为重，必曰轻举躁动为殃；臣亦敢不谓然。独恨功利之毒自锢锢人，听其所言洋洋至理，扪心自揣，或非本怀。从来误人家国、贻羞千载，何尝不据一面之理。唯愿皇上存敝蹝草芥之心，不绥被发缨冠之举；思伍员夜泣之悲，早决枕戈待旦之计。除凶雪耻，远迹康、宣；抑亦惧乱贼、扶纲常、正人心、息邪说。否则，无父无君，不知其所终矣』！得旨：『钱敬忠有何异谋可足兵食？着再奏』。敬忠溯典引经，复得千数百言，再上之；报闻。巳又陈第三疏，备论齐、鲁重轻之势；且云：『庙堂诸老，非有张良之智、裴度之忠、李德裕之才与识，不过以定策而枋国耳。昔者楚、汉之争，势重在楚不在汉比三老董公遮说义帝之丧发，而天下大势归重于刘。楚、汉轻重之势，亦即今日我与贼及廷臣诸镇轻重之势。汉高能早握其机以成帝业，此我今日君臣所当共念者也。晋栾却杀厉公，立十四龄之悼公，势在栾却；已悼公召群大夫誓之稽首唯命，而晋势得尽归于公。夫悼公能早握其机以致中兴，此又我皇上今日所当独念者也。舍此一着，何言宗祏百年，即欲为皇上图一身亦无计矣；何言恢复一统，即欲为皇上保半壁亦无计矣。盖皇上一失此机，则浸假而移于柄臣、落于雄镇，且浸假而倒授于贼。今登、莱等处未睹诏书，犹为我大明坚守；民之思汉可知。乃当事诸臣四顾踌躇，动忧兵食；且鳃鳃乎奇谋异计，借箸以筹。此机一失，此势不回，天下事未知税驾；偏安且不可得，臣从此不复敢言矣』。
敬忠连上三疏，待命逾月；而马士英辈以其累渎，终不上。遂怏怏失志归，自称「崇祯遗臣」，卧病不出。
次年，我大清兵渡江，敬忠病甚；每索邸抄读之，抚膺恸哭，自叹其不幸而言中也。乃[戒]勿药，以六月望后一日卒。生平喜聚书，终日丹黄不倦；手批书至数千卷。子二，光绣、昭绣(光绣自有传)。