夫设官分职,绩课能,欲使上无虚授,下无虚受,其难矣哉!昔汉文帝幸诸将营,而目周亚夫为真将军。嗟乎!必于史职求真,斯乃特为难遇者矣。

史之为务,厥途有三焉。何则?彰善贬恶,不避强御,若晋之董狐,齐之南史,此其上也。编次勒成,郁为不朽,若鲁之丘明,汉之子长,此其次也。高才博学,名重一时,若周之史佚,楚之倚相,此其下也。苟三者并阙,复何为者哉?

昔鲁叟之修《春秋》也,不藉三桓之势;汉臣之着《史记》也,无假七贵之权。而近古每有撰述,必以大臣居首。案《晋起居注》载康帝诏,盛称着述任重,理藉亲贤,遂以武陵王领秘书监。寻武陵才非河献,识异淮南,而辄以彼藩翰,董斯邦籍,求诸称职,无闻焉尔。既而齐撰礼书,和士开总知;唐修《本草》,徐世监统。夫使辟阳、长信,指挥马、郑之前,周勃、张飞,弹压桐、雷之右,斯亦怪矣。

大抵监史为难,斯乃尤之尤者。若使直若南史,才若马迁,精勤不懈若扬子云,谙识故事若应仲远,兼斯具美,督彼群才,使夫载言记事,藉为模楷,搦管操觚,归其仪的,斯则可矣。但今之从政则不然,凡居斯职者,必恩幸贵臣,凡庸贱品,饱食安步,坐啸画诺,若斯而已矣。夫人既不知善之为善,则亦不知恶之为恶。故凡所引进,皆非其才,或以势利见升,或以干祈取擢。遂使当官效用,江左以不乐为谣,拜职辨名,洛中以不闲为说。言之可为大噱,可为长叹也。

会试论之,世之从仕者,若使之为将也,而才无韬略;使之为吏也,而术靡循良;使之属文也,而匪闲于辞赋;使之讲学也,而不习于经典。斯则负乘致寇,悔吝旋及。虽五尺童儿,犹知调笑者矣。唯夫修史者则不然。或当官卒岁,竟无刊述,而人莫之省也;或辄不自揆,轻弄笔端,而人莫之见也。由斯而言,彼史曹者,崇峻宇,深附九重,虽地处禁中,而人同方外。可以养拙,可以藏愚,绣衣直指所不能绳,强项申威所不能及。斯固素餐之窟宅,尸禄之渊薮也。凡有国有家者,何事于斯职哉!

昔子贡欲去告朔之饩羊,子曰:"尔爱其羊,我爱其礼。"又语云:"虽无老成人,尚有典刑"。观历代之置史臣,有同嬉戏,而竟不废其职者,盖存夫爱礼,吝彼典刊者乎!

昔丘明之修传也,以避时难;子长之立记也,藏于名山;班固之成书也,出自家庭;陈寿之草志也,创于私室。然则古来贤俊,立言垂后,何必身居宇,迹参僚属,而后成其事乎?是以深识之士,知其若斯,退居清静,杜门不出,成其一家,独断而已。岂与夫冠猴献状,评议其得失者哉!

真将军《绛侯世家》:亚夫军细柳。上自劳军,先驱至,不得入。都尉曰:军中闻将军令,不闻天子诏。居无何,上至壁门,士吏曰:"将军约,军中不得驰驱。"天子乃按辔徐行。成礼而去。文帝曰:"嗟乎!此真将军也。"

史佚佚《书》作"逸"。《洛诰》:王命周公后作册逸告。孔《传》:王为册书,使史逸告伯禽封命之书。《左》成四:季文子曰:"史佚之志有之。"杜《注》:史佚,周文王太史。

倚相《左》昭十二:左史倚相趋过,王曰:"是良史也,子善视之。是能读三坟、五典、八索、九丘。"《外传楚语》:王孙曰:"有左史倚相,能道训典,以叙百物,以朝夕献善败于寡君,使寡君无忘先王之业。"

晋起居注《隋经籍志》自晋泰始起,至晋元熙,凡二十部。又《晋起居注》三百一十七卷,宋北徐州主簿刘道会撰。

武陵王《晋书》:武陵王字道叔,康帝建元初领秘书监。无学术而有武,为桓温所忌。

河献淮南《汉书》:河间献王德,孝景皇帝子。被服造次,必于儒者。山东之儒,多从之游。又:淮南王安好书,致宾客。详《自叙》篇。

礼书士开总知《北齐恩幸传》:和士开解悟捷疾,世祖性好握槊,士开善此戏,因此亲狎。

世祖践祚,加开府。后主深委仗之。又先得幸于胡太后,封淮阳王。又《魏收传》:后主即位,收掌诏诰,除尚书右仆射。总议监修五礼事,奏请赵彦深、和士开、徐之才共监。

本草世监统《旧唐书李传》:,曹州人,本姓徐,名世。以犯太宗讳,单名焉,赐姓李氏,封英国公。又《吕才传》:右监门长史苏敬言陶弘景《本草》多舛谬。诏中书令许敬宗与才及李淳风并诸名医增损旧本,仍令司空李总监定之,并图,合成五十四卷。

辟阳长信荀悦《高后纪》:徙辟阳侯审食其为左丞相。初,吕后获于楚,食其以舍人待,得幸。及为丞相,不典治,监宫中事。《通鉴秦纪》:文信侯以舍人毒为宦者,进太后,太后幸之,封毒长信侯。

马郑见《补注》篇。

周勃张飞《史记》世家:绛侯周勃者,沛人也。为材官引强。高祖初起,勃以中涓从攻战。木强,不好文学。惠帝时,以列侯为太尉。《蜀志》:张飞字益德,涿人也。先主长阪之走,飞拒后,据水断桥,目横矛曰:"身是张益德也。"敌无敢近者。所过战克。封西乡侯,谥桓侯。按:"益德",《华阳国志》作"翼德"。

桐雷《旧注》:《荒史》:黄帝主医药之臣,有岐伯、雷公、俞跗、巫彭、桐君,凡五人。歧伯、雷公作《内经》,桐君能处方。按:二字连称,《于志宁传》亦有之。见《杂述》篇注。

应仲远《后汉》:应劭字仲远。详《自叙》篇。

坐啸画诺《后汉党锢传序》:汝南太守宗资任功曹范滂,南阳太守成亦委功曹岑。二郡为谣曰:"汝南太守范孟博,南阳宗资主画诺。南阳太守岑公孝,弘农成但坐啸。"

不乐不闲二句未详。

史曹地处禁中《旧书职官志》:历代史官隶秘书省着作局,贞观三年始移史馆于禁中,在门下省北。宰相监修国史,遂成故事。及大明宫成,置于门下省南。馆门东西有枣树七十四株。至开元二十五年,又移中书省北,以旧尚药局充馆地。按:史馆第三移,已在作《史通》事后,总之皆在禁近也。

语云虽无老成《后汉孔融传》:融性好士,与蔡邕素善。邕卒后,有虎贲士貌类于邕,融每酒酣,引与同坐,曰:"虽无老成人,尚有典刑。"按:《史通》荩用此语,谓貌似而实不称也。故不曰《诗》云,而曰语云。

丘明避时见《申左》序述《汉书艺文志》语。

成书家庭《班固传》:固以父彪所续前史未详,乃潜精研思,欲就其业。有人上告固私改国史者,郡上其书,显宗甚奇之。

草志私室《陈寿传》:寿领本郡中正,撰《魏吴蜀三国志》。既卒,范上表曰:陈寿作志,明乎得失,愿垂采录。于是诏下河南尹、洛阳令,就家写其书。按:此二条《正史》篇亦见之。

冠猴献状《汉盖宽饶传》:平恩侯许伯入第,丞相、御史皆贺。宽饶不往,请之,乃往。酒酣乐作,长信少府檀长乡起舞,为沐猴与狗斗,坐皆大笑。宽饶视屋而叹。按:献状,媚态也。许伯,外戚恩泽侯。