上居豹房，惟钱宁在左右伺候，有言则从。钱宁本云南临安人，太监钱能镇守云南，收为家人。年十五，性大机警，能爱之，带回京。至是见上，赐姓朱氏，累官都督，掌锦衣卫事。宁幼时，有参将卢和者善相，谓其将来必大贵显，遂深结纳。后和坐死罪，宁贻书当路，欲脱其狱，竟不果行。然宁亦不深憾，可谓难矣。他如被方布政良永奏其纵家人卖钞事，亦不报害，及优恤胡副使世宁于狱中，事皆非他权恶之所为也。然终蹈诛夷之惨，所谓人妖服妖，其能免乎？
正德九年甲戌正月十六日夜，乾清宫火。上亲御午门，传旨侍卫官兵入救。次日，火烟尚炽。宫中累朝所积，皆为煨烬。下诏责咎，深切时病。
八月一日日食，昼晦星见。愚时官江藩，午未间救护，少顷即昏黑，咫尺不辨，人皆惊惧。后询之各处，皆同。
正德十一年丙子，江西地方见天上有红云黑云各一丛，若相斗者。久之，分为两城，人马汹汹若攻城，城中人应之。又明年，宸濠谋反，南赣之兵自外攻入，是其象也。
正德十二年丁丑九月，上幸阳和城。二十七日方猎，天雨冰雹，军士有死者。及夜，又有星坠之异。明日驾赴大同城，又明日达贼统众围阳和。向无二异，上意未遽回。乃知天之仁爱深矣。
上幸延安，守臣具膳送行。常规：镇守太监捧酒，巡抚下箸。是日上来迟，巡抚都御史郑阳将箸收在袖中，恐失落也。须臾上至，随从兵卫扰攘，将巡抚挤下，盖是时皆戎服，莫可辨。上御席无箸，急呼：“送箸来！”仓卒无处寻。上笑曰：“使我若做抚按官，决不如此怠慢。”是虽戏言，亦可以仰见其弘人之度矣。
江西宁王宸濠性素贪残僭侈，以文行自饰，交结士流。自弘治之世，已有欺世盗名，阴为不轨之渐矣。迨正德中，厚赂钱宁、臧贤等为内应，益肆毒虐，箝制藩臬，剥削军民。又时常设宴邀请两司官入府，择有时名及阿顺者，留至夜深方散，或与联诗，或与论事，曲加礼待。时若左布政郑岳、提学副使李梦阳皆有文名，濠尤重之。郑初为按察使，与李不合。李因郑迁方伯，带去旧门子二人，乃诬郑多收柴薪银两及其子侵克库银虚情，自拿其门子取供，又谮于濠云“郑布政轻侮王府”等语。由是濠摄拾虚供，奏行总制抚按勘问，郑与李俱下狱，郑备受凌辱。后奏差大理寺卿燕忠等来勘，郑为民，李冠带闲住，而濠之志益张矣。时则有若参议王泰、白金，佥事李淳、王奎，尤善阿附，受其重赂，为其出力。各官每留至夜分方回，各司大门留之以待。副使胡世宁不平，乃疏濠不法数事，及称“二司问刑参吏听其指麾”及“半夜开门”等语。由是科道官劾称王泰等惟知王府卵翼之勤，不顾人臣私交之戒。四人皆回籍听勘。濠赂钱宁，差官校将胡拿问。时胡已迁福建按察，虑其陷害，径赴都察院跪门投到。奏送镇抚司勘问，行江西抚按查勘。迁延年余，方才回报。而胡竟谪戍辽东。方胡就狱，人谓之必死，不意钱宁曲加矜念，遣人馈以米炭不绝，由是得以保其躯命。虽天之默相忠直，而宁一念好德之美，不可诬也。时宁府奏准覆盖琉璃瓦，该用银两，许于引钱内支给。濠累逼二司会议，引钱数少，欲派之民间。时巡抚俞都御史谏会同巡按徐御史赞，谓地方兵荒之后，难以科派。往返再三，复用计挟逼，乃议作夫价五十五万两，五年之内递征。濠得此，即差其府内官校下各府县坐并，远近骚然。而守巡官畏其势，亦有为之督催者矣。时予为参政，与按察司胡副使锭独不敢阿附。濠每欲招致之，予二人亦不敢应。濠遂奏称“蒙恩准盖琉璃瓦，缘工程浩大，必得才能方面官督工，方为易完。访得参政陈某、副使胡某俱有才干，乞敕该部转行委任”等因。本行数日，予与胡方知，心甚愠懊，然亦无能为也。不意工部李尚书鐩覆本云：“参政等官俱有守巡地方之责，难以遥定。合咨巡抚从宜径委该道官督理。”时予分守湖西，胡管清军，正不系该道也。使当时一为其管工，不免朝夕相见，非得罪于目前，则不免己卯之大变矣。人之祸福，自有数存也如此。
逆府宥濠于正德二年知政归宦官，阴赂刘瑾以希宠幸，使南昌儒学生徒颂己孝行，递相呈达巡抚、巡按官奏闻，降敕褒奖。刑部侍郎李士实字若虚，南昌人，素有诗名及善书，与李东阳交厚。及致仕，避宸濠之害，居别郡。濠必欲招致来南昌，因厚遇之，遂为知己。陆完字全卿，苏州人，初为江西按察使，独为濠所器重。尝曰：“陆先生他日必为公卿。”士实、完皆以心附濠。宁府南昌护卫并屯田，天顺间以事革罢。濠赂瑾，复得之。人知不可，畏瑾威，不敢言。时天下藩臬畏瑾虐害，求退不得。濠因纳赂于瑾，荐完与士实可当巡抚都御史之任。瑾令吏部举完为都御史，巡抚宣府，士实以侍郎改都御史，巡抚郧阳。完至京见瑾，言动迟缓，瑾怒，以为不称任，改为佥都御史巡抚。完家巨富，厚赂瑾，复得升兵部侍郎。瑾败，言官论劾完“首开贿赂之门，骤迁风宪之职”，内阁庇之得全。李士实亦得升右都御史都察院管事。陆完官至兵部尚书，士实以年老致仕。及瑾伏诛，宁府护卫、屯田俱革罢。完为兵部尚书，王酹酒于地，曰：“全卿为司马，护卫可复得矣。”自是彼此岁时问遗不绝。濠浼完，欲乞复护卫，完答书曰：“须以祖训为言。”伶人臧贤者，有宠于上，左右近习、内臣如张锐、张雄、锦衣钱宁，文臣如梁储、靳贵、陆完辈，皆阴结之，以求固宠。臧贤之婿司犯罪，充南昌卫军。濠令钺教演江西伶人秦宏等歌乐，因钺以通于贤。每亲书寄贤，辄称为“良之贤契。”良之，贤字也。及是乞护卫，辇载金银宝器藏于臧贤家，分馈诸权要。内阁大学士费宏素知其故，乃大言曰：“宁府以金银巨万，打点护卫，苟听其所为，吾江西无噍类矣。”钱宁、臧贤再三恳浼陆完题覆，称：“宁王乞护卫，以典章为言，事体重大，合会多官议。”中官卢明以本来内阁拟旨，票云：“既王奏缺人使用，护卫、屯田都准与王管业。”言官交章论护卫不可与，竟不行。濠以宏作梗，恐其更改，乃托贤等谮于上曰：“宏私乡里，取进士黄初及第。”且曰：“乾清宫灾，下诏皆宏视草，归咎朝廷。”时御史余珊劾宏私其弟费き，选入翰林，久不认罪。遂罢宏致仕。濠既得护卫，益骄横。闻上巡各边境，纳都督马昂已嫁妹马氏于宫中，心怀异谋，阴养盗贼以为爪牙。贼首闵念四、吴十三等恃王坟厂为巢窟，肆行劫掠，与民争田不得，令贼屠其家，官司莫敢问。刘六、刘七扰中原之后，兵部申明律禁，不许隐蔽贼情，酿成大患。巡抚江西都御史孙燧捕贼甚急，吴十三等已获，系南昌府狱，复为贼劫出。兵部奏责孙燧行属责限缉捕。濠恐贼获于己，谋欲去孙燧以息事。乃令南昌三学教官达宾等率领生徒，装饰孝行，捏文具呈抚按三司，保举孝行，逼挟孙燧并巡按御史王金等转奏。意欲朝廷嘉奖，以固宠眷，以释嫌疑。差人载金宝于臧贤处，分馈权要，续以书谕差人曰：“事在司礼监，可与萧敬言之。事成，即与陆公言急去孙燧，别用一都御史来，梁辰、汤沐俱可，王守仁亦可，切不可用吴廷举。”时江彬宠遇日隆，太监张忠与钱宁有隙，常附彬欲借以倾宁。及是孙燧等奏至，忠因谮于上曰：“朱宁与臧贤交通宁王，谋为不轨。爷爷不知乎？奏内称王孝，讥爷爷不孝也。称王早朝勤，讥爷爷不朝也。”时谢仪者，南昌人，避宁王害，补校尉，赴京投太监张锐，送入东厂，缉察奸事。锐信任之，因得往来内阁部院诸大臣家。宁王之谋复护卫也，锐实受贿，后见宁王益骄横，方绝之。御史熊兰亦南昌人，其父为宁王拘系甚苦。闻孙燧等奏保其孝行，不胜忿恨，播言王必反。密谋于谢仪，求张锐为内助，讽言官论王不法事。仪言于锐曰：“宁王必反，将累公，盍不早附张忠、江彬，禁治宁王为自全计？”锐深然之。仪见内阁杨廷和等，以此告之。廷和亦欲复革宁府护卫，以免后患，令仪与熊兰密以张锐意托御史萧淮论之。张锐、张忠、江彬等共言于上曰：“宁王求敕褒奖，不可从。”杨廷和遂票旨曰：“朝廷处待亲藩，自有常典，镇巡官如何辄来保奏”？时科道因萧淮奏发，及有旨不从镇巡之请，方交章论之。廷和欲照先朝故事，遣官责谕，及革罢护卫。恐其谋泄，乃从中密处，不令外庭知之。兵部尚书王琼刚愎自用，一日在部，晡时未散，驸马崔元令家人王秀趋部问曰：“适间锦衣卫校尉宣召驸马明日趋阙，不审何事？”琼曰：“不知。”乃过廷和宅，入见问曰：“适闻宣召崔驸马，何事？”廷和应不知。琼笑曰：“先生欺我邪？”廷和曰：“宣德间赵府有异志，命赵驸马往谕，事得息。今遣崔公，意亦如此，且革其护卫，幸勿泄。”琼曰：“止此而已乎？”曰：“然。”明旦至左顺门，崔元入内，见敕旨曰“萧淮所言，关系宗社大计。朕念亲亲，不忍加兵。特差太监赖义、驸马都尉崔元、都御史颜颐寿往谕，还革护卫”等语。王琼欲为异议，乃言曰：“此大事，宜宣谕文武群臣而后遣，况非密而可密行乎？”廷和意不平，乃留崔元等不行。昱日，宣文武百官传谕遣官旨意，然后行，时己卯年五月二十五日也。廷和又欲召兵部议发兵事，琼曰：“此可议而不可泄者。前因给事中孙懋、易瓒之言，议选精兵操江，为江西盗贼设备。疏入留中，日久不出。尽力求批出前议，备兵之方，无过此矣。”由是廷和与琼益不相协。初，京师知崔元等差往江西，不知止革护卫，以为必擒濠。适王府侦卒徐华等在京，即飞报于濠。至六月十三日到南昌见濠，值濠生日，宴镇巡三司。报曰：“驸马等官兼程来矣，后又闻宣兵部，不知何事。”濠大惊，因忆昔日擒荆王时，差太监萧敬、驸马蔡震、都御史戴珊，曾过南昌，今此来为擒我也。罢宴，夜召李士实议所处。士实曰：“事急矣，明早镇巡三司官谢宴，可就擒之，因而举事。”乃夜集剧贼吴十三等，各饰兵器，明旦各官入谢，左右带甲露刃数百人侍卫。拜华，濠呼曰：“汝等知大义否？”孙燧曰：“不知。”濠曰：“太后有密旨，令我赴京。”燧曰：“请密旨看。”按察副使许逵曰：“天无二日，此是大义。”濠怒曰：“尚敢如此无礼乎！”命左右曳二人出，斩之。仍尽拿三司诸官，锁杻系狱。令布政梁辰等用印信咨文，差人遍行天下布政司，告谕亲王、三司举兵之意，大概诬称“祖宗不血食者十五年”等语。乃分给银米募兵，修理战具，以夜继日。十七日，濠留中官万锐等守城，自以妃眷世子登舟，北出鄱阳湖。令佥事潘鹏持檄谕降安庆诸郡。命参政王纶提督军务，为兵部尚书，李士实为军师，举人刘养正副之。督率护卫军并闵念四、吴十三等贼党五六万人，尽夺官民舟船万余艘，蔽江而下。九江府开门迎纳，遂趋安庆。守备都指挥杨锐、指挥崔文偕知府张文锦竭力御之，宁兵不径下南京，而守安庆者十余日不克。又闻南昌被王都御史守仁进兵攻破，遂弃安庆，复回援救。初，南赣缺都御史，吏部会推苏人文森堪任，森因江西有难处之事，力以病辞。王守仁余姚人，曾奏刘瑾专权，被挞几死，谪远方驿丞；历任南京鸿胪卿，升佥都御史，巡抚南赣。守仁素知其地界连三省，事权不一，发兵攻讨，则贼遁入山谷，罢兵招抚，又肆出剽掠，且兵粮无处。乃上疏乞假以重权，及听臣募兵积粮，便宜区处，庶贼盗可息。疏下兵部，王琼以为然，乃覆奏乞改守仁职任为提督军务，钦降令旗令牌八面副，军前得便宜斩杀，所在赋税官钱，听其自用。守仁由是得以展布，数月得精兵数万余。袭破窑贼，斩首无算，民得安生。复建议添设县治，为久长计。民立生祠祀之。镇守江西太监毕真见守仁累获军功，欲与同事，通于近幸，奏下兵部。议称：“兵法最忌遥制，若使南赣用兵而必谋于江西镇守，断乎不可为。惟江西有警，则听南赣兵径往策应。”朝廷从之，特敕守仁得以策应江西。盖庙堂之上，亦素闻宸濠畜有异谋，阴欲为之备也。至是，福建军士作乱，乃敕守仁往福建勘处。守仁启行，由江路过吉安，将至南昌，濠差人迎之。丰城知县顾佖密以宁贼反状告之，且劝勿径下南昌。守仁即变服返舟，值风顺，径至吉安。乃与知府伍文定计议，仍遍行诸路举义兵，征调南赣、袁、临兵四万余人，令知府徐琏、邢珣、戴德孺统领，而伍文定总之。兵至南昌，破城入宁府，其守城内官并宫人皆自焚缢而死。遂统众入鄱阳湖袭濠。遇于湖中，王尽散金宝，犒军死战。伍文定为前锋，军少挫，守仁命立斩退者二十余人。伍文定立舟上，火焚其须，不动。守仁令小舟载柴，燃火焚之，乘风直入宁军，大军继之。濠败，先驱其妃娄氏并世子皆投水中。濠为知县王冕军所获，溺水死者万余人。李士实亦被获，为南昌人乱捶而死。守仁囚宸濠于南昌，奏捷候旨，有曰：“人徒见兔雉之多获，而不知王良为之御。”盖前此守仁报捷，皆为此语，以归功内阁及本兵之意，故此疏亦云然。
时，巡抚南直隶都御史李充嗣闻江西变，即驰奏，兵部会官议于左顺门。尚书王琼首曰：“宁王素行不义，今仓卒反，不足虑。宜急降敕，令王守仁自南赣提兵，湖广巡抚秦金扼黄州，李充嗣守安庆，仍檄江西义士，能擒反者封拜侯爵，王如釜中之鱼，安能为乎？更宜遣大将将兵三千，直趋南京，以奉天讨。”时将官在豹房者，各逞所见献策。上闻此，又欲亲征以幸南京。时张忠、江彬擅权，奏差都督许泰往南京把截，都督刘晖直抵江西。未几，守仁捷至。时车驾已驻良乡，太监张永随行，令追回捷奏，待至南京而行。时有御史王佩劾奏王琼缓兵不举，通谋宸濠。疏上，不果行。
上在南京，命张永复至江西抚安地方，查盘库藏等项。许泰等因怪守仁不候伊等至，先将宸濠等解由浙江水路而去，挟私指称守仁先与濠通谋，将伊门徒用事者皆捕获逼供。张永独知守仁有功，不肯依从，由是赖保无虞。逆濠众犯解至南京江口月，久候回銮。至次年春，驾至通州，乃令逆濠等自尽，扬灰江中，不与埋葬。又缉得臧贤、钱宁、秦用、卢明并萧敬、陆完等与濠往来书简，通捕获下狱。驾回，将臧贤等绑缚前导献俘，议坐重典，籍没家产。后得末减，陆完充福建军，萧敬以老，罚银二万两赎罪。王守仁封新建伯、南京兵部尚书，伍文定操江都御史，徐琏等各升职有差。
正德以来，天下亲王三十，郡王二百十五，镇国将军至中尉二千七百，郡文职二万四百余员，武职十万余员，卫所七百七十二，旗军八十九万六千余，廪膳生员三万五千八百余，吏五万五千余，各项俸粮约数十万石。
是年工部奏巾帽局缺内侍巾帽靴袜合用丝纱罗皮张等料，成化间二十余万，弘治间三十余万，正德八九年至四十六万，及是年至七十二万矣。