鹿潭,先君子学词之师也。性落拓。官两淮盐大使。罢官,避地东淘,杜小舫观察爱其才,时周给之。小舫之词,多出其手定。鹿潭素不善治生,歌楼酒馆,随手散尽。晚年与女子黄婉君结不解之缘,迎之归于泰州。又以贫故,不安于室。鹿潭则大愤,走苏州,谒小舫。小舫方署臬使,不时见鹿潭。既失望,归舟泊垂虹桥,夜书冤词,怀之,仰药死。小舫为经纪其丧。婉君闻之,亦以死殉。余从嫂黄亦家泰州,亲见婉君死状,言之甚悉。是亦词人之一厄也。鹿潭遗诗宗源瀚序,略及其事,而不能详云。

文小坡焯为瑛兰坡中丞子。一门鼎盛,兄弟十八,裘马丽都。惟小坡被服儒雅,少登乙科,官内阁中书,不乐仕进。旅食江苏,为巡抚幕客四十余年。善诙谐,工尺牍。故所历贤主人,无不善遇之。然其中落落,恒有不自得者。先君子讳上龢,字沚? ,曾从蒋鹿潭学词,从沉旭庭梧学画,与小坡为词画至交。时余家居苏州天灯巷。曾记一日大雪,晚饭后,小坡携? 具,敲门入,欲拉同赴盘门,观女伶林黛玉演戏。或曰︰「此是残花败柳。」小坡笑曰︰「我辈又何尝非残花败柳。」余隅坐,诵昔人句云︰「多谢秦川贵公子,肯持红烛赏残花。」小坡为太息久之,盖自伤其老而依人也。小坡填词之外,能画,兼工医术,自谓于音律有神悟。所着《词源斠律》,大抵依据《燕乐考原》。余为纠正数条,小坡大惊曰︰「是能传吾大晟之业者也。」金石小学,靡不综贯,皆非其至者,然自喜特甚。其斋中悬一联云:「籀说文九千字,治墨学十三篇。」杨守敬所书也。尊罍笔砚,事事精洁,有南宋江湖诗人风趣。鼎革后,以卖画为生,樵红别墅所藏,一夕散尽。光绪甲午,先君子弃官侨吴中,与小坡及张子苾诸君连举词社。小坡方有「比红」之赋,即所谓侍儿红冰是也。后遂归于小坡。乃于翦金桥卜西楼以贮之。《冷红词》一卷,大半咏此。小坡晚年营别墅于孝义坊,其东坡陀亘,按图经知为吴小城,赋词以张之。手种梅竹,极幽蒨之致。小坡殁后,吴印臣昌绶拟为保存其墅,余为题「侨吴旧筑」四字,后亦未果,闻已易主矣。孟劬记于观我生室。

夔笙为两江总督端忠敏方幕客,为之审定金石,代作跋尾,忠敏极爱之。时蒯礼卿光典亦以名士官观察,与夔笙学不同,每见忠敏,必短夔笙。一日,忠敏宴客秦淮,礼卿又及夔笙。忠敏太息曰:「我亦知夔笙将来必饿死,但我端方不能看其饿死。」夔笙闻之,至于涕下。李审言,礼卿客也,有咏忠敏诗云:「轻薄子云犹未死,可怜难返蜀川魂。」自是有宴会,夔笙与审言必避不相见。噫,忠敏之爱才,无媿明珠太傅,而夔笙知己之感,虽死不忘,尤可念也。

案:况李交恶事,据审言先生哲嗣语予,其先人咏忠敏诗云云,盖别有所指,非诋夔笙,或孟劬先生偶据传闻之语欤。编者附记。

有一人谒培老,自言家贫,非作官不可。培老笑曰:「西山薇蕨,本我辈专利品,原不敢分润公等。」既而正色曰︰「我有一言奉告,作官尽管作官,切不可胡闹。」其人踧踖不安,逡巡而退。此仆在座亲闻者,殊可见此老风骨。