李孜省，南昌人。他以布政司吏待选京职，因贪赃事发而藏匿不归。当时宪宗喜好方术，孜省于是学五雷法，厚结宦官梁芳、钱义，靠符..得以进用。
成化十五年(1479)，皇上特旨授他为太常寺丞。御史杨守随、给事中李俊等人弹劾孜省是脏吏，不宜掌管祭祀，于是改任他为上林苑监丞。孜省日益受宠，受赐金冠、法剑以及印章两枚，并许他密封奏请。孜省进一步献上淫邪的方术，与梁芳等人表里为奸，逐渐干预政事。十七年，他升任右通政，寄俸通政司，仍掌上林苑监事务。同官王日永轻视他，不以礼相待。孜省诬陷他，使他被降为太仆寺少卿。按惯例，寄俸官不得参预郊坛分献，皇上却特命准孜省这么做。廷臣鉴于王日永的遭遇，没有人敢上奏阻止。
当初，皇上即位刚过一个月，即命宦官传圣旨，用工役人员任文思院副使。以后这种事相继不绝，一传旨姓名常达一百人，当时称之为传奉官，文武官员、僧人道士滥得恩泽的达数千人。邓常恩、赵玉芝、凌中、顾王工以及奸僧继晓之辈，都得尊显，与孜省相倚为奸，但他们的权力和受宠程度都在孜省之下。两年之后，孜省升为左通政。给事中王瑞、御史张稷等人纷纷弹劾他。于是将孜省贬官二等，任本司左参议，其他被贬被废的还有十二人。此举大概是特地为了堵住中朝人士的怨望情绪，而孜省的受宠实没有减低分毫。不久，孜省又升为左通政。
二十一年(1485)正月，有星变，皇上要大臣提意见。九卿大臣、给事御史都极论传奉官之弊，首先就提到孜省和邓常恩等人。皇上颇有悟，贬孜省为上林苑监丞，令吏部抄送上五百余名冗滥官职。皇上只留下六十七人，其他全部斥罢，朝中内外都非常高兴。孜省因此非常恨廷臣，便陷害并逐出主事张吉、员外郎彭纲，而补以迎合皇上心意的左道官员。
这一年十月，孜省再次就任左通政，更加作威作福。他陷害吏部尚书尹..及其儿子侍讲尹龙，使他们都得了罪。他又借扶鸾术说江西人赤心报国，于是退休的副都御史刘敷、礼部郎中黄景、南京兵部侍郎尹直、工部尚书李裕、礼部尚书谢一夔，都因此而得以进用。他也间或收取当时名望较高的人像学士杨守陈、倪岳，少詹事刘健，都御史余子俊、李敏等名臣，他都密封进行推荐。缙绅进退，多出于其口，执政大臣万安、刘吉、彭华从而也依附于他。通政边镛任佥都御史，李和任南京户部侍郎，都是他一人之力。受他排挤的江西巡抚闵皀、洗马罗瞡、兵部尚书马文升、顺天府丞杨守随，都遭皇上谴责，朝野侧目。
吏部奏通政使出缺，皇上即命孜省任通政使，而右通政陈政以下五人，都递进一官。当时张文质正以尚书衔掌通政司事，通政司实际上没有缺通政使。后来，又升孜省为礼部右侍郎，仍掌通政司。
邓常恩，临江人，通过宦官陈喜得以进用。赵玉芝，番禺人，通过宦官高谅得以进用。他们都懂得方术，累升为太常寺卿。赵玉芝遭母丧时，皇上特赐祭葬，大治坟茔，所用制度超过了其等级。
顾王工、凌中不知是何许人。顾王工靠着扶鸾术，累升到太常寺少卿，他的母亲去世时皇上赐祭葬，还赠给诰命。按惯例，任四品官不到三年的不给赠诰命和赐祭，皇上特许给他了。吏部尚书尹..还请一并赠他父亲。不久，顾王工升为本寺卿，他的两个儿子顾经和顾纶，也官任太常寺少卿。凌中因擅长书写，供事于文华殿，没几年便升为太常寺卿。过了一个月，因谏官的议论，把他降为寺丞。孜省因星变被贬，邓常恩也被贬为本寺丞，而赵玉芝、顾王工、凌中任职如故。孜省恢复通政使之职后，邓常恩也恢复太常寺卿。
有个叫李文昌的，所进的方术试验不灵，被杖打五十而斥还。岳州通判沈政以绘画技巧爬到太常寺少卿，请聚敛天下货财充于内府。皇上发怒了，把他投进监狱，杖打后贬到广西庆远府任通判。人们颇为快意。
但当时群奸中外盘结，依附他们的士大夫日益增多。进士郭宗由一名刑部主事，靠篆刻技术得宦官引荐，升为尚宝司少卿，他每天与市井工技之人为伍，奔走于宫廷。兵科左给事中张善吉被贬官，用秘术向宦官高英求情，得到召见，便趁机自请恢复给事中官衔，士大夫舆论都认为羞耻。大学士万安也献上房中术来固宠。而那些杂流人物被加封为侍郎、通政、太常、太仆、尚宝的，不可胜数。
宪宗驾崩后，孝宗即位，才开始采纳科道官员的建议，全部裁汰传奉官，贬谪孜省、邓常恩、赵玉芝、顾王工、凌中、顾经等人，遣去戍守边卫。又以宦官蒋琮的建议，逮捕孜省、常恩、玉芝等人，投进诏狱，以交结贴身宦官之罪判他们斩刑，妻儿流放到两千里之外。皇上下诏免其死罪，仍戍边。孜省不胜拷打，死于狱中。