罗玘，字景鸣，南城人。博学，好古文，文章追求奇特深奥。四十岁时，向朝廷纳粟而得入国子监学习。当时，丘浚为国子监祭酒，规定南人不得留在北京国子监，玘极力请求，浚骂他说：“你识几个字，如此之倔强！”罗 玘回答说：“只有宫中秘藏的书未读。”浚暂且让他留下来。有一天考他文章，浚看后大为惊异。成化末年，在京应考第一。第二年中进士，选庶吉士，授编修。他更加着力于古文，每当写作时，或上到高树，或闭坐一室，冥思苦想，形容憔悴。从此，文章更奇， 玘也更加自负。
罗玘注重节义。司谏官员因救刘逊而尽下狱，玘建议宽大。宦官李广死，留下一册籍，上面记有贿赂他的大臣姓名，皇帝大怒，命谏官指名弹劾。罗 玘上书说“：大臣为百官之表率，如今贿赂宦官，固应重治其罪，但天下及四周邻国都看着朝廷，一旦指名暴露其罪恶，边境及海外之人，会产生轻视朝廷之心。谏官们并未看册籍上记的是些什么，只凭猜想来论罪，如何分清是玉还是石？一经揭发论罪，玷污终身。臣请朝廷密谕这些大臣称病退职，或借他事撤职，这样不损朝廷威声，而吏治清廉。”皇帝采纳。 玘任职期满，晋升为侍读。
正德初年，调任南京太常寺卿。刘瑾乱政，李东阳对此态度是模棱两可。玘在科考进士时，东阳为主考官。他写信给东阳，批评他不忠不义，请削去他为其门生的名分。不久， 玘晋升为南京吏部右侍郎。他办事严谨，僚属都怕他。京师地区盗贼纵横，而且尚未册立皇太子。玘上书批评，言词激切，指责了执政大臣。正德七年(1442)冬，为考核其政绩而来到北京，称病辞官归家。宁王宸濠慕其名，遣人来送礼， 玘避于深山不见。宸濠反叛时，玘已病，写信江西守臣，约兵讨贼，但事未办成就去世了。嘉靖初年，赐谥文肃，学者称他“圭峰先生”。