贾应春，字东阳，真定人。嘉靖二年(1523)进士。授官南阳知县，迁和州知州。调入朝廷任刑部郎中，历任潞安、开封二府知府。迁陕西副使。还未赴任，河南巡按陈蕙弹劾贾应春贪婪，贾应春被贬任山东盐运同知，陈蕙也因而受贬。过了很久，贾应春从汉阳知府又迁为陕西副使，进职右参政。宁羌有反贼作乱，他聚集兵力讨平反贼。调迁按察史，又升任左、右布政使，都是在陕西任职的。就地封为右副都御史，巡抚这个地方。
三十二年(1553)进为兵部右侍郎，总督三边军务。俺答诸部年年侵扰边关，贾应春说：“诸边之间没有互相通报侦察的情况，每逢敌寇入侵不能测知其向，而我们则每个戍所都得进行备战。兵分势孤，往往失事。而敌寇准备侵犯我们，必然会聚集部众治理器具，腊肉饲马，传箭祭旗，其形迹就先暴露出来。我方遭受抢掠的百姓，间或也临边传报，颇有证验。让边臣重赏秘密侦察敌情的人，这些人散守的范围会无边无际，这样一来就可收十倍百倍的功劳。”于是定下奖赏的标准请求批准。皇帝当即听从。当年秋天，敌寇大举入侵延绥，杀戮抢掠五千多人。贾应春督诸将士半路迎击，获敌首级二百四十个，上奏给皇帝捷报。但巡按御史吉澄极力言说失败状况。皇帝竟然给贾应春记功，并赐贾应春的一个儿子官职。
第二年罢去宣、大总督苏..官职，以贾应春代替。当时秋防日期将到，代替贾应春的人江东还未到达，于是命令贾应春仍任旧职。河套敌寇数万人屯兵宁夏山后，先派骑兵五百多人入侵抢掠。总兵官姜应熊守卫红井以阻击敌人，而密派精兵迫近敌人的营寨，斩敌一百四十多人，贾应春升为右都御史。过了一个月，敌寇他部入侵永昌、西宁，被守将击破。番人入侵镇羌，被总兵官王继祖击败，均赐贾应春银币。过了很久，敌寇五千骑兵侵犯环庆，被都督袁正击破，敌寇抢掠庄凉，守将半路迎击斩敌一百二十人，皇帝再赐贾应春一个儿子官职。在贾应春镇守的几年里，修筑边垣一万一千八百丈，并将花马池闲田二万顷让军兵驻扎开垦，边关人民信赖他。
征召贾应春为南京户部尚书。论修边垣的功劳，进俸禄一等。不久召任刑部尚书，改派到户部。国家费用不足，贾应春提出自己的解决意见。因而他下令征收不到规定征收费用十分之七的主管人，不能再迁官。漕政废弛、运艘拖欠负债的很多，也因为贾应春的话而被加重处罚。一年多后，贾应春辞职离去。死后被赠太子太保。