宋本，字诚夫，大都人。幼年时就聪明出众，童年时日夜攻读经史诸书，对书中的一字一句，都要达到融会贯通才罢。曾随从在江陵做官的父亲宋祯。江陵王奎文深懂性命义理之学，宋本前去向他求教，造诣日深。善长古文，文义简洁深刻，且多用微妙之词。年四十始回燕。
至治元年(1321)，全国考生在朝廷会考，宋本是第一名，赐进士及第，授予翰林修撰。泰定元年(1324)春，升任监察御史。他的第一句话是“：逆贼铁失等虽已被诛，其党羽枢密副使阿散，亲自参与叛逆，因获告密未得死，逃往岭南，请求及早进行讨伐。”国家制度规定太庙神祖像用黄金制作，仁宗之室的神像竟然被盗。宋本说：“依据法律，民间被盗逾期不能破获需办罪，现在太常失职，以及京城的捕盗官都应罢免。”又说“：中书宰相，每日进宫，固然受到皇上的恩宠，但经常不去中堂，机务积压，请警戒臣僚，非值班保卫之日，必须到署办公。”然而这些意见都未呈报皇帝。
一个月之后，调任国子监丞。夏季，狂风、地震，皇帝降旨召百官共议治灾的方法。当时有北方来的卫士，被遣返回去，他们就以百十人为一群，在桓州途中抢掠杀人，被捕后，旭灭杰奏于皇上请求释放。蒙古千户使赴京，夜宿旅舍，正巧百姓朱甲妻女之车经过旅舍门前，千户大喜，命随从抢妻女，朱甲向中书泣诉，旭灭杰包庇不问。本正与旭议事，抗议说“：铁失余党未除尽，偷神主像的盗贼未抓获，桓州的盗匪尚未得到惩治，朱甲的冤案未伸，刑政混乱，民愤天怨，灾异发生，都由此而来。”辞语气愤激昂，众人都洗耳恭听。同年冬，转任兵部员外郎。至治二年，转中书左司都事。开会议论招抚溪洞之民。已故将领李牢山之子曾代理兵部尚书，随从诸王兵征郁林州徭民，李在途中娶妾，留兵不进，结果兵败而归，枢密副使王卜邻吉台说：“李平定徭民有功，当升官。”本说：“李放弃军务娶妾，延误军期，应依法办罪，还可做官么！”王沮丧而不敢言。
四年春，任礼部郎中，天历元年(1328)，升吏部侍郎。二年改任礼部侍郎。至顺元年(1330)，进入奎章阁学士院，供奉学士。二年冬，出任河东廉访副使，即将启程时，又提升为礼部尚书。三年冬，宁宗驾崩，顺帝还未到京，皇太后在兴圣宫，正月初一，议论遵照传统，行朝贺礼，宋本说：“应上奏兴圣宫，废除大明殿朝贺。”众人皆同意。元统元年(1333)，兼经筵官，次年夏，任集贤阁学士。兼国子祭酒和经筵官。这年冬十一月二十五日逝世，终年五十四岁。官阶自承务郎至太中大夫，其中经历十次变化。
宋本性格刚直不屈，言行正直纯洁，无任何私心，而且对朋友情义笃厚，坚如金石。人们如有一点善良表现，他就大加称善，尤以树古代礼乐制度为己任。主持贡举时，录取进士超过百名；当阅卷官时，第一甲增至三人。其父官至南中，家贫，卖掉住房，做官以清廉、谨慎自持，甚至连稠粥都吃不上。宋本尚未成年，就招收门生以奉养双亲，时达二十年。任显要官职，但仍住在他的旧房子里。到他逝世时，靠官府助丧钱物才入敛。送葬的人近二千，都是纟晋绅大夫、门徒、以往的官吏和国子生，没有一个其他宾客，当时人们都称赞。著作有《至治集》四十卷，流行于世，谥号正献。