阿荣，字存初，姓怯烈氏。其父按摊为中书右丞。阿荣自幼就侍奉武宗，加入宿卫禁军，后官至湖南道宣慰副使。温迪罕为湖南宣抚使。事无大小都交阿荣主持办理。当时各郡发生饥荒，阿荣把自己的俸禄拿一部分买米煮粥，赈济饥民。广西寇起，大家都惶惶不安，阿荣却很镇静，督促官府整军防守，故寇不敢入。后调任湖广行省左右司郎中，又召回朝任佥会福院事，不久又任吏部尚书。泰定初年(1324)，出任湖南宣慰使，后改为浙东道宣慰使都元帅，因病辞职。
天历初年(1328)，阿荣被起用为吏部尚书，不久任参议中书省事。二年，拜中书参知政事、知经筵事。晋升为奎章阁大学士、荣禄大夫、太禧宗..院使，总管神御殿事。文宗对他非常赞赏，阿荣也尽心于国事，知无不言。但久而久之，阿荣忽郁郁不乐，辞官南归于武昌，至元元年(1335)卒。
原先，阿荣闲居时以文章自娱，博览群书，研究前代政治之治乱得失，有所体会时便不禁叹息道“：忠臣孝子乃国家之宝，为奇男子烈丈夫难道不应当如此吗？”每天与一些布衣隐士们交游，游山玩水，弹琴做诗，日落忘返。尤精于术数之学，能推算出事之成败、利和不利以搜集人之祸福、寿命之长短、地位之贵贱等，往往说中。天历三年(1330)春在朝廷会考策论。与虞集相遇，颇有感慨地对他说“：今年科考一次，以后会停考，两年后再恢复，那时人才倍出。”又说：“那时我是看不到了，你还可见。”虞集说：“但愿能像存初所说的那样，人才倍出。今国家文治方兴，未必会中止科举。存初为国家世臣，精于文学，年青时就入朝为官，朝中上下左右都对你抱有希望。我衰老了，即或那时再见科考又有何用。”阿荣说“：这是气数该如此。”问他何以知道，他默不回答。三年后阿荣卒。元统三年(1335)果然中止科举，至正元年才恢复，正如阿荣所预言。