强伸，原是河中射粮军子弟，他的相貌十分丑陋，但他力气过人。兴定初年(1217)，他跟从华州副都统安宁收复潼关，因功绩当了官，曾监制..阳醋。后来客居洛阳，被选为官军，守卫陕铁岭，军败被俘，跟从都尉兀林答胡土逃回了中京。当时中京也被攻破，留守兼行枢密院使内族撒合辇在作战中已死，元帅任守真又成立了官府，以方便处置授官，委任强伸做了警巡使。后来任守真率领他的军队跟从行省思烈入京救援，在郑州战败，任守真在作战中死去。
天兴元年(1232)八月，中京民众推选强伸为府签事，他所率领的军队共二千五百人，其中伤残老幼占了一半。过了三天，北兵包围了他们，东、西、北三面立有大炮，强伸收集了衣服布帛做成旗帜立在城上，率领士兵赤膊上阵作战，用五十名壮士往来救应，大声喊叫，以“憨子军”为名，叫起来声势如有万人。兵器用尽，他们便以钱做箭头，得到元兵的箭就一折为四，用筒鞭来发射。他又领着人创造了遏炮，只用几个人就能把大石头发射到百步之外，而且百发百中。强伸四处奔跑接应，所到之处都获得胜利。他把得到的两只骆驼和自己所骑的马都杀了用来犒劳军士，虽然每人不过吃一口，但得到的人如得到百金赐钱。九月，元兵退到百里之外。闰月又来攻城，而且士兵人数是以前的几倍，过了一个月，仍不能攻克。事情传到朝廷后，哀宗降诏褒奖，任命强伸为中京留守、元帅左都监、世袭谋克，行元帅府事。
十月，参知政事内族思烈从南山率领十多万军民进入洛阳，建立行省。天兴二年二月，强伸在洛川驿东兴建一堂，名为“报恩堂”，他将皇帝的诏文刻在石头上，表示愿以死效力。三月，中使到来，让强伸可根据情况方便处置。当月，元兵在汴京驱赶思烈之子来到东门之下，引诱思烈投降，思烈立即命令左右射箭。后来，他知道了崔立叛变，便得病说不出话而死。总帅忽林答胡土代行省事，强伸行总帅府事。过了一个多月，粮食已尽，军人和百姓便稍稍散去。
五月元兵又来了，在洛南摆阵，而强伸在护城河北布阵。有个叫韩帅的人单枪匹马站在水边，招降强伸。强伸对韩帅说“：你难道不是我国的臣子吗？只要能救王室一天，就能留下芳名于世，你既不能这样做，还想诱我投降吗？我本是一个军卒，现在贵为留守，我发誓以死报国。”说罢便跳出来射韩帅，韩帅奔入阵中，率领几百名步兵夺桥。强伸军中有一名旗手单独出来阻击他们，杀了几人，强伸立即解下都统银符给这名旗手戴上，兵士们士气又大振。起初，洛阳城外四角都筑有战垒，五门内外都有屏墙，被称为“迷魂墙”。元军用五百骑兵攻打强伸的军队，强伸率二百士兵呐喊而出，元军就退却了。
六月，行省胡土率士兵逃到南山，鹰扬都尉献出西门投降，强伸知道城守不住了，便率领敢死队几十人从东门突围而出，转战到偃师，力尽被元兵抓住了。他被载在一匹马上，元兵簇拥着他强迫前行。强伸拼命挣扎，不肯前进，被强推着去见大帅塔察。走到中京七里河，强伸出言不逊，士兵们说：“这个人这么古怪，如见大帅他能投降吗？不如杀了他。”他们用好话引诱他说“：你要是能向北面下跪一次，我们就让你活命。”强伸不听他们的话，左右士兵便用力让他向着北方，强绅却拗头向南，士兵们便杀了他。