和凝字成绩，郓州须昌人。他的九世祖逢尧当过唐朝的监察御史，他的后世不再学儒学。凝的父亲矩，嗜酒成性，不拘小节，然而喜欢礼遇文士，每次都倾其所有来交友，所以凝得与文士交游。凝幼年聪明，形神秀发。考中进士，梁义成军节度使贺瑰聘为从事。瑰与唐庄宗在胡柳交战，瑰战败逃走，只有凝跟随，回头看见凝，叫他自去。凝说：“大丈夫应当为知己死，我恨没有死处，怎能走呀！”不久一骑快追上瑰了，凝大声呵叱不听，立即射杀他，瑰因此得安全退走。瑰回去后对他几个儿子说：“和生，是有志的义士，以后必然富贵，你们要好好待他。”因此把女儿嫁给他。
天成(926～930)中，升殿中侍御史，又升主客员外郎，主管制诰；当翰林学士，主管贡举。那时许多进士轻浮浅薄，喜欢大声吵嚷来动摇主司。主司每次放榜，就在周围放上荆棘，闭省门断绝人们出入已是常事。凝撤除荆棘大开省门，进士们都严肃起来没人喧哗了。录取的进士都是当时的俊秀，人们称赞他选中了人才。
晋初，任命他当端明殿学士，兼判度支，当翰林学士承旨。高祖多次召见他，问他时事，凝的回答都使高祖满意。天福五年(940)，升中书侍郎、同中书门下平章事。
高祖准备到邺，然而襄州安从进已露出造反的迹象。凝说：“陛下去邺，从进必乘此时造反，怎么办？”高祖说：“你说怎样对待呢？”凝说：“先人者可以夺人。请拿出宣敕十余件，交给郑王，有急事就命将去出击。”高祖认为很对。当时，郑王当开封尹，叫他留守，就交给他宣敕。高祖到邺，从进果然反，郑王就用宣敕命骑将李建崇、焦继勋去讨伐。从进以为高祖刚到邺，没想到晋兵来得那样快，走到花山，遇到建崇等军，以为神速，就败走了。出帝即位，升右仆射，过了一年多，免去平章事，当左仆射。
汉高祖时，当太子太傅，封鲁国公。显德二年(955)死，年五十八岁，赠侍中。
凝喜欢装饰车子，更换服装，写文章以多为好，有集子百余卷，曾自己刻版刊行于世，见到的人有许多非议。然而性乐善，喜欢夸赞后进之士。唐惯例主管贡举者所选中的进士，以自己及第时的名次为重。凝考中进士及第时第五，后来主管贡举，选择范质为第五。后来质当了宰相，封鲁国公，官至太子太傅，都和凝相同，当时认为很荣耀。