胶东郡王李道彦，幼时孝顺恭谨。起初，神通逃避隋官搜捕，在户县山谷中生病，数十日后食物罄尽，道彦换上破旧衣服乞食于民间，或是采摘野果进奉其父。神通未食时，不敢先尝；其父分以食物，他常以已饱推辞，而加以收藏以防困乏。高祖初年，受封为义兴郡公，后来随例进封为胶东王。贞观初年，任职为相州都督，后转任岷州都督。父丧解职后，负土筑坟，亲手栽植松柏，偃卧墓庐之侧，容貌哀毁，虽至亲好友不复相识。太宗闻知感叹不已，敕令侍中王王圭前往劝谕开导。
服孝期满后，再次任职为岷州都督。其间派人前往党项诸部，宣谕国家威灵，其部落尽降后随李靖出击吐谷浑，下诏道彦为赤水道总管。太宗厚赐党项，使之担任向导，其酋长拓拔赤辞前来拜见李靖说：“隋人进击吐谷浑，我们资助其军需，而隋人不讲信用，反遭他们仇视劫掠。如今将军若无他意，我愿资助粮草，不会再像隋军那样行事吧？”诸将都与拓拔赤辞一道歃血为盟，而后送他回去。道彦行至阔水，见拓拔无备，乘机劫掠其牛羊，诸羌怨恨，随即屯兵阻塞野狐峡，道彦不能前进，遭到拓拔赤辞攻击，其军大败，死者数万，只好退守松州。朝廷下诏减其死罪，谪戍边庭。久后召为妫州都督。去世后，赠予礼部尚书。
起初，武德五年(622)与道彦一道受封的兄弟中，孝察为高密王，孝同为淄川王，孝慈为广平王，孝友为河间王，孝节为清河王，孝义为胶西王。那时唐朝初建，务求广封支族以镇抚天下，因此同族兄弟之子自孩童已上全都封为郡王。太宗即位之后，拿着宗室属籍问大臣说：“尽封同宗子弟为王于天下，行吗？”封德彝说：“汉代所封，仅为皇帝之子及亲兄弟；其属疏远者，非立大功者不得封王。以至于周代的郇、滕，汉代的贾、泽尚且不得封王，就是为了分别亲疏的缘故。先朝一律封王，爵命尊崇而力役繁多，以天下财力私自奉养，非所以显示至公之义。”太宗说：“我治理天下是为了安定百姓，怎能劳累民众以供养自己的亲属呢。”由此疏属封王之人全都降爵为公，惟独曾建大功者不降爵。因此道彦等人全都降封为公。