高宗废后王氏，是并州祁县人，北魏尚书左仆射王思政的孙女。堂伯母同安长公主因见王氏温顺善良，告知太宗娶为晋王之妃。晋王入居东宫后，她也进封为皇太子妃，并提升其父仁..为陈州刺史。皇太子即位后，立王氏为皇后，以仁..为特进，封魏国公；其母柳氏，封魏国夫人。仁..逝世后，赠予司空。
其初，萧良娣有恩宠，而武才人于贞观末年以先帝宫人出居感业寺，此时被召纳为高宗昭仪，不久就与王皇后、萧良娣争宠，互相诋毁揭短。而武昭仪诡诈阴险，诬陷王皇后与其母挟媚道蛊惑皇上，高宗相信其言，解除魏国夫人门籍不许入宫，罢免王皇后之舅柳..中书令之职。李义府等人暗地佐助武昭仪，以偏邪之言激帝发怒，以致下诏废黜王皇后、萧良娣皆为庶人，囚禁于宫中。王皇后同母兄、萧良娣族人全都流放于岭南。许敬宗又上奏说：“仁..并无他功，以宫掖私恩之故，超列于三公，如今庶人阴谋扰乱宗社，其罪应当灭族，仁..应当斫棺，陛下不穷尽其诛灭，只流放其家属，仁..不应继续庇荫违逆子孙。”下诏尽夺仁..的官职爵号。王皇后与萧良娣不久即被武后所杀，并追改后姓为“蟒”，良娣为“枭”。
起初，高宗思念王皇后，乘空行至囚禁之处，见其门禁封闭严固，仅留一孔送进饮食，心中很是不忍，呼喊道：“皇后、良娣还好吗？如今在哪里？”两人共同回答说：“妾等因罪废弃为宫婢，哪敢再用尊称啊！”说罢悲泣咽哽。还说：“陛下如念往日旧情，使妾等死而复生，重见天日，请把此处改名为‘回心院’。”高宗说：“我马上就有处置办法的。”武后闻知此事，赶紧下令杖责二人各一百板，截断其手足，反绑置于酒缸之中，说：“让两婆子骨醉！”几天后死去，肢解其尸体。起初，有诏旨到，王皇后叩头两次说：“陛下万岁！武昭仪承受恩宠，我就死定了。”萧良娣大骂道：“武氏狐媚惑主，陷害我等到此地步！我死后当作猫儿，让武氏变作老鼠，我要咬断其喉以报仇。”武后闻知，下令六宫不得喂猫。武后多次见到二人披散头发浑身流血作恶鬼形状，心中厌恶不快，命巫祝祈祷禳解，还移居于蓬莱宫，但仍然见到此形，以故常驻于东都。中宗即位之后，才恢复她们的姓氏。