庾秀才字叔弈,新野人。八世祖庾滔,随晋元帝过江,官至散骑常侍,封为遂昌侯,于是在南郡江陵县安家。祖父庾诜,《南史》中有传记。父亲庾曼倩,为光禄卿。

  庾季才幼时聪慧出人,八岁诵读《尚书》,十二岁通晓《易》,喜欢推算天象,居丧期间以孝顺而闻名。梁朝湘东王萧绎召引他授职外兵参军。中书省设置后,连续升任为中书郎。兼任太史,封为宜昌县伯。庾季才坚决辞去太史,梁元帝说“:汉代司马迁几代为太史,魏朝高堂隆尚且兼任这种职务,你为何害怕呢?”元帝也比较通晓星象历法,对他说:“我也担心祸起萧墙。”庾季才说“:秦将领进入郢都,陛下应该留下大臣,镇守荆陕一带。回京都以躲避灾难。”皇帝开始听从,后来与吏部尚书宗懔等人商议,便停止了。

  很快江陵覆亡。周文帝一见庾季才,对他特别优待礼遇,让他参与主管太史,说:“你要尽心诚意地奉事我。一定以富贵相报答。”当初,荆州一带覆亡时,士大夫和文士,大多沦落为卑贱之人。庾季才散布皇上赏赐给他的物品,寻求亲朋旧友。周文帝问道:“怎么能这样做?”庾季才说:“郢都覆灭败亡,君主实在有罪过,但缙绅有什么过错?都变成贱隶之人,我实在私下哀怜他们,所以用财物赎回。”周文帝于是明白过来,说:“如果不是您,我会辜负天下人期望。”便下令,赦免梁朝被俘虏沦为奴婢的数千口人。周明帝武成二年(560),与王褒、庚信一起委任为麟趾学士,后升为稍伯大夫。

  后来宇文护执政,询问天道征兆。回答说“:突然上台突然有灾异,对辅政大臣不利,您应该把政权交还天子,请求告老还家。”宇文护沉默很久,说:“我本意也是如此,但是辞官没有得到准许。”由此庾季才逐渐被疏远。到宇文护被诛杀,查阅记事文字,有假借伪造登基凭证,胡乱制造异端的,都被处死。只见到庾季才的两张纸,盛称不顺应世势,应该辞政归权。皇帝对少宗伯斛斯征说“:庾季才很懂得人臣的礼节。”于是赏赐粟帛,升迁为太史中大夫。诏令撰写《灵台秘苑》,封为临颍县伯。宣帝继位后,加封骠骑大将军、开府仪同三司。

  隋文帝做丞相时,曾经在夜间召见他,询问天时与人事,庾季才说“:天道精深细微,难以详察。私下占卜人事,上天符命与征兆已经确定,我庾季才即便不说,您能做箕、颍那样的事吗?”隋文帝沉默很久才说:“我现在好比骑在老虎上,实在不能够下来。”于是赏赐给他纟采帛说“:愧对您的这番心意。”北周静帝大定元年(581)正月,庾季才进言说:“这月戊戌日清晨,青气如同楼阁宫殿一般,出现在京城之上,很快变成紫色,迎风西行。《气经》上说:‘上天不会无云下雨,皇帝不能无气即位。’现在王气已经出现,必须立即应和。二月,太阳卯时出升,酉时入山,居于一天的正位,称为二八之门。太阳是君主的象征,君主即位,应该选在二月,这月的十三是甲子,甲为六甲的开始,子是十二时辰的最初。甲数是九,子数又有九,九是天数。这一天又是惊蛰,阳刚之气茁壮勃发的时侯。过去周武王在二月份的甲子一统天下,享国八百年;汉高祖在二月份的甲午登上帝位,享国四百年。由此可知甲子、甲午是得天下数字。这月的甲子,应该顺应天命。”隋文帝按他说的办。

  开皇元年(581),任职通直散骑常侍。隋文帝准备迁都,夜间与高赹、苏威二人商议。庾季才早晨奏呈“:我仰观天象,俯察地理图记,龟甲裂纹重复,必将迁都。况且汉朝经营此城,到现在已将近八百年,水都有盐味,不太适于人们生息,希望能为迁移打算。”文帝很惊愕,对赹等人说“:是何等的神灵啊!”于是下达诏书开始迁都。赏赐庾季才绢布并且加升爵位为公爵,对他说:“我从今天开始,才相信有天道。”便命令庾季才与他的儿子庾质撰《垂象》、《地形》等志书。对他说“:天道秘密深奥,推测有多种方法,看法便会有分歧,不想让外人干预这件事,所以让您父子俩共同撰写。”书写好后奏呈皇上,赏赐纟采帛相当多。开皇九年,出京做均州刺史。当时朝堂议论认为庚季才艺术精通,应诏令回京委任旧职。因年老,多次请求辞去职务,皇上下旨不答应。适逢张胄玄历法使用,以及袁充说日影变长,皇上询问庾季才,便说袁充言论荒谬。皇上大怒,因此被免职,享受一半俸禄回家。国家有祥瑞或灾异,皇上常派人到他家询问。仁寿三年(603)辞世。

  庾季才度量宽大,学业博大,讲究信义,喜爱交游。常在吉日良辰,与琅笽人王褒、彭城人刘..、河乐人裴政以及族人庾信等设立文酒之会。后有刘臻、明克让、柳..等人,虽然属于后辈,也加入游宴。撰有《灵台秘苑》一百二十卷,《垂象志》一百四十二卷,《地形志》八十七卷,都流行于世。