陆法和,不知道什么地方的人。隐居在江陵百里州,衣食住处,完全和恪守戒律的和尚一样。有老年人从小就见过他,相貌没有变化,人们不能猜度其中原委。有人说他出自嵩高,遍游远近。既已入荆州汶阳郡高安县的紫石山,又无缘无故地舍弃所居之山,不久发生蛮贼文道期的叛乱,当时人们都认为他事先预见了征兆。

  侯景向梁朝投降时,陆法和对南郡朱元英说:“贫道和施主一起攻击侯景去。”朱元英说:“侯景为国家立了功,仙师却说要攻击他,为什么呢?”陆法和说:“正应这样。”等到侯景渡江时,陆法和在青奚谷山,元英前去问他说:“侯景现在包围城池,这件事怎么办?”陆法和说:“大凡人们摘取果子时,应该等到果子成熟的时候。”坚决请问办法,陆法和说:“可以攻,也可以不攻。”侯景派大将任约在江陵攻击梁朝的湘东王。陆法和便到湘东请求征讨任约,在江边渡口召集众蛮人弟子八百人,两天就开发了。湘东派胡僧..率领千余人与陆法和同行。陆法和登上大战船,大笑着说:“不可估量的军马。”江陵有很多神庙,当地人常去祈祷,自从陆法和军队出发后,求神没有一次应验,人们都认为是神灵跟从陆法和出征去了的缘故。到赤沙湖,与任约对阵,陆法和乘坐小船,不穿盔甲,顺流而下,距任约军队还有大约一里时才回来。对将士们说:“姑且观察敌军龙睡卧不动,我军中龙非常踊跃,立即攻打敌军。如果等到明天,可以不损伤客人,主人一人而大破敌军,然而有坏处。”于是燃烧火船,可是逆风不便行船,陆法和手拿白羽扇扌扇风,风就回头吹。任约的军士都看见梁朝官兵在水面上行走,于是败退,都落入水中。任约逃窜不知去向。陆法和说“:明天上午可以俘获他。”到了预定时间但没有抓获任约,人问任约,他说:“我以前在这个洲水干时建有一佛塔,曾对施主说‘:这虽然是个佛塔实际上是贼藏身的标志。’现在为什么不到标志下找贼呢?”按照他的话,果然见任约抱着佛塔,仰着头刚好露出鼻子,于是擒获了他。任约说“:请求到仙师跟前死去。”陆法和说“:施主有相,命中注定不会因战而死,况且你与湘东王有缘,不要有其他想法。湘东王以后当得到施主协助。”湘东王果然放了他,用他做了郡守。到魏包围江陵时。任约带兵前去救援,尽力拼战。

  陆法和既已平定任约,就前往巴陵进见王僧辩,对他说:“我已经断掉侯景的一条臂膀,他还能有什么作为?施主应该立刻攻取他。”就请求回归。对湘东王说“:侯景自然可以平定,没有值得忧虑的。蜀地的贼兵将要来到,法和请求驻守巫峡等待贼兵。”于是统领各军前往,亲自运送石头来填大江,三天后,水便不流了,江面上横拦铁索。武陵王纪果然派蜀兵渡江,峡口地势狭窄,进退不得,王琳与陆法和指挥作战,一战就消灭了贼军。

  军队驻扎在白帝城,对人说:“诸葛孔明可以称为名将,我亲眼见过。这座城池旁有他埋伏的弓箭与箭头一斛左右。”就插上标志让军士挖掘,正像他说的那样。又曾到襄阳城北的一棵大树下,画地周围二尺,让弟子挖掘。掘得一只龟,长一尺半,以木杖敲龟说“:你想出来,不能如愿,已经几百年了,如果不遇见我,怎么能见天日?”向它传授《三归》,龟才爬入草丛。当初,八叠山有很多重病人,陆法和为他们采药治疗,吃药不过三剂,都痊愈了,就请求做他的弟子。山中有不少毒虫猛兽,陆法和传授他们一些禁令戒律,人们不再被咬螫。他所停泊的江湖,一定在山峰旁边留下标志,称此处要放生,打鱼的人都会一无所获。有时刚稍有捕获,便大风霹雳,船夫害怕而放还后,风雨才停。晚年统领军队,仍然禁止军士捕鱼,有私下违反禁令的,半夜猛兽一定会来吞吃他,或者偷去船缆。有个小弟子因游戏而弄到蛇头,来告诉陆法和。陆法和说“:你出于什么目的而杀蛇?”于是指给他看,弟子就看见蛇头咬着胯裆而不掉下。法和让他忏悔,为此蛇念佛、诵经。还有人用牛试验刀锋利与否,只用一下就将牛头砍掉,来告诉陆法和。陆法和说:“有一个断头的牛,来向你索命,很急迫,如果你不给它做佛事,一个月内报应便到。”这个人不相信,不几天就死了。陆法和又替人安排宅院与墓地来避祸求福。曾经对人说“:不要将马拴在石碓上。”这个人路过乡村,见一户人家门前有石碓,将就马拴在石碓的柱子上。进了门,想起了陆法和的告诫,跑出门准备解开马,马已经倒地而死。

  梁元帝任用陆法和为都督、郢州刺史,封为江乘县公。法和不自称为臣,他的上奏文书与朱红印章的名字上,都自称为居士,后来称为司徒。梁元帝对他的仆射王褒说“:我不曾想让陆法和做三公,而他自称三公,什么原因呢?”王褒回答说“:他既然以道术自负,想是他有预感。”梁元帝认为法和的功业较大,于是就加封他为司徒,都督、刺史,与以前一样。部众几千人,一律称为弟子。只是以道术感化人,而不以刑法牢狱施加于人。另外集市所在,不设市丞一职,管理辅佐的法规,没有人接受。只把空栅栏的钥匙放在路中,上面开一个小口来接受钱,商人店家,按照货物多少,估计一下价值,自己把钱放进栅栏内。掌管栅栏的人,到晚上才打开栅栏,整理好数目,送到府库中。此外陆法和平常好像不轻易说话,偶尔有议就雄辩滔滔,找不到对手,然而还带有蛮音。善于制造攻战的器械。

  在江夏,聚集很多兵舰,准备袭击襄阳而进入武关,梁元帝派人阻止他。陆法和说“:陆法和是奉行佛教的人,尚不希望得到佛家的天王之位,怎么会图谋国家王位?只是由于空王佛和皇上有香火缘分,见皇上应该有报应来到,才援救罢了。如今既然被猜疑,这种事情一定不可改变。”于是设置供品,准备大饣追薄饼。到魏朝发兵时,陆法和从郢都进入汉水口,准备进军江陵,梁元帝派人拦住他说“:这一次我一定能打败贼兵,你的军队只需镇守郢州,不必行动。”陆法和于是返回郢州,用白色土灰粉刷城门,身穿粗布白色衣衫,裤子上缝上歪斜的头巾,大绳扎住腰,坐在苇席上,过了一整天才脱下。等到听说梁元帝败亡,又拿出先前的凶邪衣服穿上,哭着去吊慰。有梁朝人进入魏地,果然看到大饣追薄饼。陆法和开始在百里洲建造寿王寺,已经架起了佛殿,又截掉房梁和柱子,说“:以后四十年左右,佛殿法像要遭到雷击和冰雹,这所佛寺幽远偏僻,可以免去劫难。”魏朝平定荆州后,宫室焚烧成灰烬,总管想发兵攻取寿王佛殿,因嫌殿中木材短小,才停止。后来周氏禁止佛法,这所寺院远隔在陈朝境内,所以没有遭到劫难。

  北齐文宣帝天保六年(555)春天,清河王岳进军到达江边,陆法和带领全州人到了齐朝。文宣帝让陆法和做了大都督、十州诸军事,太尉公、西南道大行台,大都督、五州诸军事、荆州刺史、安湘郡公宋莅做了郢州刺史,官职和爵位和过去一样。宋莅的弟弟宋..为散骑常侍、仪同三司、湘州刺史、义兴县公。梁朝将领侯王真带兵进逼江夏。齐朝军队弃城退逃。陆法和和宋莅兄弟俩来到朝廷。文宣帝听说他有奇妙法术,诚心要见见他,准备了三公的仪仗队,在城南十二里处设帐篷等候他。陆法和远远望见邺城,下马跛足而行。辛术对他说“:您既然不远万里投城齐朝,皇上诚心等候,你为何要作这种样子?”陆法和手持香炉,步行跟着路上的车子来到宾馆。第二天引见皇上,赏给他带有车幔的油漆网车、卫士一百名。到朝廷通名。不称呼官职爵位,不称臣子,只称荆山居士。文宣帝在昭阳殿宴请陆法和与他的随从,赏赐陆法和银钱百万,物品万段,上等住宅一所、土地一百顷、奴婢二百人,生活资用物品一套;赏赐宋莅物品千段;其余仪同、刺史以下官员各有不同。陆法和赏赐得到的奴婢,全部释放,说“:各人去找自己的缘分。”钱和布帛分给他人,一天就完了。用皇上赏赐的宅院建造佛寺,自己只住一间房子,与普通人没有两样。三年内又做了太尉,世人仍称他为居士。没有得病却告诉弟子们他的死期,到那天,烧香拜佛,坐在绳床上死去。洗完将要入殓,尸身缩小到三尺左右。文宣帝让人开棺而看,空棺一口而已。

  陆法和在他居住的房屋墙壁上写字,然后涂刷墙壁,等到泥墙剥落,有文字写道“:十年天子还算可以,百年天子心急如火,周年天子轮流而坐。”又写道:“一个母亲生三,两天共有五年时间。”解释的人认为娄太后生了三个天子,从昭帝高演即位到武成帝高湛传位给后主高纬,总共五年时间。

  陆法和在荆州、郢州时,有一个年轻的女子,年龄大约二十多岁,自称越姥,身披法事衣服,不肯出嫁,常随陆法和东奔西走,有时与陆法和私下相好,有十多年。现在被遗弃,另与他人淫乱。官吏考察验证,全部属实。越姥因此改嫁,生有几个孩子。