宣华夫人陈氏，是陈宣帝的女儿。她生性聪明而又长得秀丽无双。当陈国被灭以后，被送往宫妃居住的掖廷，后又选入宫中当嫔妃。当时独孤皇后性情嫉妒，后宫中罕有人被皇帝亲近，惟独陈氏受到宠幸。隋炀帝还是藩王时，便阴谋想篡夺继承权，打算让陈氏做为内助，常常去给她送礼问候。曾送金蛇、金骆驼等物品，以讨得陈氏的欢心。在皇太子的被废和新立的事情上，陈氏很出了些力气。当文献皇后去世后，她被晋封为贵人，专房受宠，主持和决断内宫中各项大事，六宫没有人能和她相比。隋文帝病重时，下诏封她为宣华夫人。
开始时，隋文帝生病住在仁寿宫，由陈氏和皇太子一起照料文帝治病。夫人天亮时更换衣服，皇太子杨广逼她交欢，夫人坚拒不从，因而幸免。当她回到文帝身边时，文帝发现她神色和平时不同，便问她是怎么回事。宣华夫人哭着把经过告诉文帝。文帝生气地说：“畜生，怎么能够承担国家重任呢？独孤氏真是耽误了我的大事了！”他说的就是献皇后独孤氏。于是，他喊来兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩说“：快喊我儿子！”柳述等人把皇太子杨广叫来。文帝说“：我叫的是杨勇。”柳述和元岩便走到阁外，为文帝起草召回杨勇的诏书，然后拿给杨素看。杨素立即告诉了杨广，杨广便派张衡进入文帝卧病的寝殿，同时命令宣华夫人和一起照顾隋文帝的侍从们都到另外的房间去。一会便传来文帝逝世的消息，可是这一消息并没有对外宣布。宣华夫人和后宫的所有嫔妃们都相互说“：事情发生变故了！”一个个都脸色突变，双腿战栗。午后，太子派使者送来一只金盒子，贴了一层纸在盒边，由太子亲自署名和加封。赐给宣华夫人。宣华夫人见后，以为送来鸩毒，不敢打开。使者不停地催促，这才不得不打开了，只见金盒内放有几枚同心结。那些宫女们都互相看着说“：可以免死了。”陈氏却很生气地坐下，并不肯拜谢。那些宫女们都一齐强迫她，这才拜谢来人。当夜，皇太子和她一同过夜。
隋炀帝即位后，宣华夫人出居于仙都宫。不久又召回内宫，一年多后，她便去世了，这一年她二十九岁。隋炀帝对她去世十分惋惜和悲伤，为此而写了《神伤赋》。