武成皇后胡氏，是安定胡延之的女儿。她的母亲是范阳人卢道约的女儿。当初怀孕时，有个胡僧到家门前说：“这屋里的瓠芦中有月亮。”不久就生下了皇后。天保初年，被选为长广王妃。生下后主那天，有猫头鹰在产帐中叫啼。武成帝死后，被尊封为皇太后。陆媪密谋策划杀死赵郡王睿又，把娄定远、高文遥外放当刺史。和士开跟陆媪拼命讨好胡太后，真是无所不至。当初，还是武成帝在位时，胡太后就常常跟太监们一起鬼混。武成帝宠爱和士开，和士开经常为皇后拿槊，因此便和皇后通奸。自从武成帝死后，胡太后常常前往佛寺，又跟和尚昙献私通，放了许多金钱在昙献的席下，又挂宝装胡床在昙献屋内墙壁上，这是武成皇帝生前所用的东西。她又安排了百名和尚到内殿，假托听和尚讲佛经，日夜和昙献同宿，并以昙献作为弘扬大统的人。和尚们经常远远地指着皇太后和昙献开玩笑，甚至有戏称他为太上皇的。皇帝开始听到传言说太后不检点，还不肯相信。后来，他有一次去朝见太后时，在那里见到两个小尼姑，他很喜欢她们，就把她们召来，这才发现原来是男子。于是，昙献的事情也就暴露了，皇帝把他们都处死了。同时被杀的还有元山王等三位郡君，他们也都是胡太后所亲近的人。
皇帝从晋阳把皇太后接回邺都，走到紫陌这个地方时，突然遇到一阵狂风。兼舍人魏僧伽懂得风候的吉凶，便上奏说“：不久便有叛逆的大祸。”皇帝便假称邺中有急事，弯弓并握紧末稍，飞奔进入南城，命令郑长..把胡太后幽禁在北宫。同时下诏，命令所有内外亲属不得和皇太后见面。过了很久，皇帝又把太后迎接出来。胡太后刚听说使者前来时，十分吃惊，她担心会有大祸降临。每当太后送食物时，皇帝也不敢品尝。周朝的使者元伟来齐，写了一篇《述行赋》，叙述郑庄公克段以后，把母亲姜氏改迎出来的故事。文字虽然并不很美，但皇帝看后也深感惭愧。
北齐灭亡以后，胡太后到了北周，这时便得以大肆淫乱。开皇年间死去。