孝文帝幽皇后也是太师冯熙的女儿，她的母亲姓常，原本出身低贱，但得到冯熙的宠爱。冯熙的元妃公主死后，常氏便主持家事。生有幽皇后和北平公冯夙。文明太皇太后想要让娘家一门代代显贵受宠，便挑选了冯熙的两个女儿一起进入皇宫，这时，幽皇后只有十四岁。其中的一个女儿很早就死去了。幽皇后妩媚多姿，所以特别受到宠爱。不久，幽皇后得了病，太后便把她送回家当尼姑，可是孝文帝依然十分想念她。过了一年多，太皇太后去世了，孝文帝服丧期满后，便存心再寻访幽皇后。他听说幽皇后过去的疾病已经痊愈，便立即派宦官双三念送去诏书表示慰问，同时便将她迎往洛阳。到皇宫后，孝文帝对她的宠爱超过了当初。此后，宫妃们便很少得到孝文帝的召见了。于是，孝文帝封她为左昭仪，后来又被立为皇后。
孝文帝连年南征，皇后便和中朝官高菩萨有私情。待孝文帝在汝南得病后，皇后便公然显露丑态。中常侍双蒙等一帮人是她的心腹。当时有彭城公主，原是宋王刘昶的媳妇，年纪很轻就寡居在家。北平公冯夙是皇后的同母所生的弟弟，皇后便向孝文皇帝请求将彭城公主嫁给冯夙，孝文帝答应了。可是彭城公主不愿意，皇后便想强迫她听从，成亲的日期也将到了。彭城公主秘密地和她的侍婢和僮仆随从十多人，乘着轻车，冒着大雨前往悬瓠，拜见孝文帝，诉说了自己的心思，同时又揭发了皇后和高菩萨在宫中淫乱的丑事。孝文帝听后，十分吃惊，也并未十分相信，只是把她们藏了起来。此后，皇后逐渐感到忧虑和恐惧，于是便和母亲常氏一起求托女巫，祈祷用巫术让孝文帝一病不起，如果有朝一日能像文明太后那样辅佐少主临朝受命的话，赏赐无限。她又取来三牲，到宫中设礻夭教祠，假说是为皇帝祈福，实际上是在用妖术。她的母亲常氏有时自己亲往宫中，有时派遣侍婢互通消息。
孝文帝回到洛阳后，抓住高菩萨和双蒙等进行审问，详情一一问明。孝文帝因病躺在含温室，夜间，令人带皇后来，并让高菩萨等人站在门外。皇后临入室时，又让人搜查她的衣服，并说只要发现有一寸长的小刀便将她立即斩首。皇后跪在地上叩头哭着请罪。孝文帝这才赐座于东楹下，离御座二丈多远。孝文帝命令高菩萨等自己供出罪行。随后又责备皇后说：“你不是有妖术吗，可详细说来。”皇后请求让左右的人退下，以保守秘密。孝文帝便让中常侍们都退出，只叫长秋卿白整站在一旁，拿着一把护卫用的长刀拄在地上。皇后还是不肯说。孝文帝便用丝绵塞紧白整的双耳，自己小声地喊着白整，连喊几声，白整没有回应，这才命令皇后说出详情。所以这些事便隐藏住了，没有人知道。高祖又喊彭城、北海二王，让他们入座，并说：“她过去是你们的嫂嫂，从今以后便是别人了，你们只管进来，不必回避。”接着又说“：这个老妖婆想把白刀子插进我的肋上，你们可以追查清事情本末，不必有什么觉得为难的。”最后又说“：冯家的女儿不能再接连废逐了，暂且让她在宫中空坐，如果她有心就会自己寻死的，你们不要以为我还念有旧情。”孝文帝为人十分孝顺，也因为文明太后的缘故，所以没有废掉皇后。两位王爷出宫以后，孝文帝便赐皇后以死别的话语，皇后再次跪拜叩首，哭泣不已。皇后入宫以后，孝文帝让中官向皇后问话，皇后便破口大骂说：“我是皇帝之妻，只能当面和皇帝答话，岂能让你们来传话！”孝文帝大怒，便令皇后的母亲常氏入宫，告诉她皇后的无礼的情况，常氏痛打皇后一百多下才停手。
孝文帝不久又南征，皇后留在京城。她虽然因有罪而失宠，可是那些夫人嫔妾们仍然按礼法来侍奉她。孝文帝只是传令世宗留住东宫，不要去朝拜皇后。孝文帝病重时，对彭城王勰说：“后宫的那个人早就失去德行，自绝于天，我死后可以赐她自尽于别宫，葬以皇后的礼节，这样大概可以遮掩冯家的大过失。”孝文帝死后，灵柩运到鲁阳时，才传下皇帝的遗诏。北海王详奉着遗诏宣读，长秋卿白整等入宫将毒药交给皇后。皇后边跑边哭喊着，不肯自尽，并说“：皇帝哪会有这种遗诏，分明是诸王们想杀我罢了！”白整等人抓住她，并强行将毒药灌入，皇后这才含药而亡。当灵柩运至洛南时，咸阳王禧等知道皇后确已死去，相互注视着说“：如果没有遗诏，我们兄弟也自当以计除去。岂能让这种丧失德行的妇人来主宰天下，残杀我们呢？”于是，谥为“幽皇后”，葬入长陵墓中。