李迁哲字孝彦，安康人。
世代为太行山以南的豪族，在长江以东当官。
祖父李方达，齐国末年，担任本州治中。
父亲李元真，在梁国当官，历任东宫左卫率、东梁衡二州刺史、散骑常侍，封沌阳侯。
李迁哲从小修养立身之道，有识见气度，意气风发，善于谋划。
最初担任文德主帅，转任直阁将军、武贲中郎将。
其父担任衡州刺史时，把李迁哲留在本乡，督率自己的私人军队。
当时他二十岁，安抚驾驭部下，很得军心。
大同二年(536)，授安康郡守。
三年，加超武将军衔。
太清二年(548)，镇守魏兴郡，都督魏兴、上庸等八郡诸军事，袭爵沌阳侯，食邑一千五百户。
四年，升任持节、信武将军、散骑常侍、都督东梁洵兴等七州诸军事、东梁州刺史。
后来侯景肇乱，诸王争帝，李迁哲外抗强寇，仅能守住自己的辖区。
大统十七年(551)，太祖派达奚武、王雄等人进攻太行山以南，李迁哲率部属抵抗，兵败，向达奚武投降，然而神色仍镇静如常。
达奚武把他押送到京师。
太祖对他说：“为什么不早点归附，以至劳动军队？如今当了俘虏，不感到惭愧吗？”李迁哲答道：“我世代受梁国的恩惠，未能报答，又不能以死尽节，因此实在感到惭愧。”太祖对他十分赞许，当即任命他为使持节、车骑大将军、散骑常侍，封沌阳县伯，食邑一千户。
魏恭帝初年，直州人乐炽、洋州人田越、金州人黄国等互相勾结，发动叛乱。
太祖派雁门公田弘从梁州、汉州出兵，开府贺若敦进攻直谷。
乐炽听说官军将至，就烧毁傍山架木所成的险路，据守直谷，贺若敦的军队无法进攻。
太祖认为李迁哲在太行山以南素有信义之名，就命令李迁哲与贺若敦一块前去治理。
乐炽等人有的投降，有的被俘，迅速荡平。
又与贺若敦南下进攻。
李迁哲先到巴州，进入外城。
梁国巴州刺史牟安民惊慌害怕，打开城门投降。
牟安民之子牟宗彻等人还占据琵琶城，不受招降。
李迁哲将其攻占，斩杀、俘虏九百余人。
军队驻扎鹿城，城主派遣使者请求投降。
李迁哲对部属说：“接纳投降，如同对敌，我看对方使者顾盼的神态还很高傲，难道没有欺诈吗？”于是不接受投降。
梁人果然在道路东边设下伏兵，企图截击。
李迁哲发动进攻，击败敌军，在城内大杀，俘虏千余人。
从此巴州、濮州的百姓，相继投降。
大军回来，太祖嘉奖他，把自己所穿的紫袍玉带及所乘马匹赏赐给他，另赏赐奴婢三十人。
加授侍中、骠骑大将军、开府仪同三司，任命他为直州刺史，直州就是他家乡所在的州。
又赏给仪仗鼓乐。
命令他与田弘一同讨伐信州。
魏恭帝三年(556)正月，军队驻扎并州。
梁国并州刺史杜满各听见风声就表示归降。
又进兵包围叠州，将其攻占，活捉刺史冉助国等人。
李迁哲常常率领勇猛之士担任前锋，每次作战，无不身先士卒，共攻占十八州，开拓疆土三千余里。
当时信州被蛮族首领向五子王等人所包围，田弘又派李迁哲前去救援。
等赶到时，信州已经沦陷。
向五子王等人听说李迁哲到，吓得狼狈逃跑。
李迁哲入据白帝。
贺若敦等人也赶到，共同追击向五子王等人，把他们打败。
田弘率军返回时，太祖命令李迁哲留下镇守白帝，分给他士兵一千人、马三百匹。
信州原先没有储备，军粮缺乏。
李迁哲就收集葛根磨成粉，又搀上米让士兵吃。
他自己也同士兵一样。
若有美味，就分别赏给士兵。
士兵中有得病的，他亲自去为他们医治用药。
军中因此感激他，人人都愿意为他效力。
黔阳蛮人田乌度、田都唐等人常常劫掠江中，成为百姓的祸患。
李迁哲伺机征讨，斩杀、俘虏甚多。
从此各蛮族被他的威名所震慑，纷纷送来粮食。
又有一千多家送子弟入城当人质，李远哲在白帝城外另筑一城，来安置他们，同时设置四个镇，用来保护三峡通道。
从此寇患基本平息，军粮供应有了保证。
世宗初年，授都督信临等七州诸军事、信州刺史。
当时蛮族首领蒲微担任邻州刺史，起兵反叛。
李迁哲打算讨伐，众将认为路途艰险遥远，都不愿去。
李迁哲怒道：“蒲微小贼能干出什么？捉他的办法，我已经想好。
各位见到这样的小贼，便有害怕之心，以后遇上强敌，将怎么作战！”于是率兵七千人进攻，攻占五座城池，俘虏二千余人。
明帝二年(558)，食邑增至二千五百户。
武成元年(559)，入京朝见皇帝。
世宗待他很有礼貌，赏赐住宅一处及庄院田地等。
保定年间，授平州刺史。
天和三年(568)，升任大将军。
四年，诏令李迁哲率领金州、上州驻军镇守襄阳。
五年，陈国将领章昭达进逼江陵。
梁主萧岿向襄州告急，卫公宇文直命令李迁哲前去救援。
李迁哲率领部下防守江陵外城，同陈国将领程文季交战，士兵稍微后退，李迁哲亲自冲入敌阵，杀死数人。
适逢江陵总管陆腾出兵援助，陈人才退兵。
陈人又乘着涨水，挖开龙川的宁朔堤，引水灌城。
城中惊慌。
李迁哲先堵塞北堤，又招募勇猛之士，出城攻击，接连有所斩获，人心稍微安定。
不久，敌人攻入外城，焚烧民居。
李迁哲亲自率领骑兵从南门出击，又命令步兵从北门出击，两军合力，前后截击，陈军再次被击败，大多数投水而死。
当天夜里，陈人又偷偷在城西用云梯登城，已有数百人登上城头，李迁哲又率领勇士抵抗，陈人再度败溃。
不久，骤然刮起大风，天色昏暗，李迁哲乘机出兵进攻敌人军营，陈人大乱，死伤很多。
陆腾又在西堤击败陈人，敌军才逃走。
建德二年(573)，晋封安康郡公。
三年，在襄州去世，终年六十四岁。
追赠金州总管。
谥号壮武。
李迁哲世代豪雄，为乡里所折服。
生活糜烂奢侈，善于享乐。
姬妾多至上百人，有儿子女儿六十九人。
沿着汉水一千多里之间，宅第相接。
妾中生有儿子的，让她们分别住在这些宅第中，各人都有自己的仆人、婢女、阉人侍候保护。
李迁哲常常鸣着胡笳，带着随从，往来于她们之间。
纵酒饮宴，极尽人生之乐。
子孙参见时，有时竟忘记他们的年龄和名字，只得打开本子详细查看。
长子李敬仁，比父亲先去世。
第六子李敬猷承袭爵位，仍然统领父亲的部属，最初担任大都督。
建德六年(577)，跟随谯王讨伐稽胡立下战功，升任仪同大将军。
李迁哲之弟李显，官至上仪同大将军。