鄱陽王萧锵字宣韶，太祖第七个儿子。建元四年(482)，世祖即位，任萧锵为使持节、督雍、梁、南、北秦四州、郢州的竟陵、司州的随郡军事、北中郎将、宁蛮校尉、雍州刺史。永明二年(484)，进号征虏将军。四年，任左卫将军，调为侍中，领步兵校尉。七年，调任征虏将军，丹陽尹。不久加授散骑常侍，进号抚军。出任江州刺史，常侍如故。九年，他开始亲自处理府州事务。加使持节、督江州诸军事、安南将军，置佐史，常侍如故。前此二年曾撤销江州府，至此又恢复了。十一年，任领军，常侍如故。
萧锵为人和顺友爱美好，被世祖宠信，授他领军之职，这是齐室诸王都没有过的。萧锵在任理事不拖沓，被当时人称许。皇上游玩，常命他全副武装侍卫，对他的恩宠仅次于豫章王萧嶷。这一年，给油络车。隆昌元年(494)，调任尚书右仆射，常侍如故。不久调任侍中、骠骑将军、开府仪同三司，领兵置佐。
萧锵风度雍容受人爱戴，为郁林王所依赖信任。郁林王心里疑惧高宗，诸王问讯时，单独留下萧锵问他：“公听说萧鸾对法身怎样？”萧锵说：“臣鸾在宗室亲戚中年纪最长，又受托于先帝。臣等年纪都还不大，朝廷只能依靠鸾一个人，愿陛下不要为此疑虑。”郁林王回去对徐龙驹说：“我欲和他共同谋划干掉萧鸾，他既不愿意，我不能独办，暂且这样吧。”后来郁林王被废，萧锵竟不知道。
延兴元年(494)，进位司徒，侍中、骠骑如故。高宗镇于东府，权势渐大，萧锵每次去，高宗常拖着鞋到车前迎接。谈及家事国事，声泪俱下，萧锵因此更信任他。而朝内都属意于萧锵，劝萧锵入宫发兵辅政。制局监谢粲劝说萧锵及随王萧子隆说：“殿下就乘油壁车入宫，请出天子设朝堂，二王夹辅号令，粲等闭城门全副武装，谁敢不从。东城的人一定会一齐把萧鸾缚送来的。”这时萧子隆要定计，萧锵因朝廷兵力都在东府手中，且恐怕此事难成，因此很犹豫。马队主刘巨，是世祖时的老将，来见萧锵并作动员，叩头劝萧锵举事。萧锵命起驾将要入宫，又回家和母亲陆太妃告别，到日暮也没能成行。数日后，高宗派二千人包围萧锵的住宅杀害了他，谢粲等都被杀了。萧锵时年二十六岁。凡诸王被害，都是夜里派兵包围其住宅，有人用斧砍开门锁蜂拥而入，家财都被封了入册。