筷子
从报纸上得知，吃饭用筷子的日本，有些小孩子却已不会用筷子，为此还要加以特殊的训练才能使之学会用筷子，这条消息使人感慨万端。现代西方科学冲击着东方，东方固有的文明往往被忽略了，慢慢有所改变，甚至消失、沦亡。从维护民族传统来说，这是很值得忧虑的。
吃饭用筷子，是中国、日本、朝鲜、越南等东方民族的传统，单纯说北京的筷子，却也没有什么好说的。只是过去家中，有几副带绿鲨鱼皮套的清代官场行路用的筷子，比较特殊，一面插一把八寸多长的割肉刀，一面槽中插一双镶银象牙筷子，实际这是清代满人祭堂子吃白肉用的。随身所带，用刀子割肉，用筷子夹肉。现在一般不知是派什么用场，三十多年前，有一次在东四市场一个人拿这种刀筷卖给收旧货的，而收旧货的不敢要，说这是凶器，试想当时谁敢收买“凶器”呢？北京的筷子，除以上所说外，也只和江南、湖广一样，高级的象牙筷子、乌木筷子，一般的漆筷子、竹筷子，而且大部分都是南方出产，贩运而来的。北京筷子，真是没有什么好说的了。只是想起一个有关筷子的故事。
吃饭用筷子，直到今天，仍不失为东方生活古老文明之一端，从卫生、便利、灵巧诸方面来说，都是远胜刀叉等餐具。自然用筷子吃饭，一直为西方人所不解，他们甚至感到很奇怪。
闻一多先生在美国留学时，寄居在一位美国老太太家中，伙食也是居停主人代办，每天晚饭在餐桌上总要谈些家常，这是西方生活中很有情趣的事，大家这时边吃边谈，感情最融洽，为此聪明的社会活动家便利用这种机会进行社交活动，谓之“餐桌社交”。闻先生每晚和这位美国老太太一家同桌用餐，这位老太太总爱问一些中国的风俗，尤其是吃饭的情况，什么菜呀、鱼呀、李鸿章杂碎呀，而且常常要问一句：
“中国人真是用两根棍子吃东西吗？”
闻先生说“是呀”！但过了两三天，这位老太太又提出同样的问题，闻先生照样回答“是呀”！有一次这位老太太又提出这一问题，闻先生回答后，老太太想了半天，忽然又慎重地问道：
“那么吃通心面时怎么办呢？难道也用两根棍子吗？”
闻先生听了先是一呆，后来反复交谈，闻先生才恍然大悟：原来这位美国老太太一直以为中国人用筷子是一只手拿一根，像西方人拿刀叉一样，拿小棍戳菜或挑面吃。她们无法理解我们用筷子夹、扒拉、拌等等十分简单、便利，却又十分高超的动作。闻先生是习以为常的，自然未多解释，却料不到大洋彼岸的老太太如此不理解东方生活方式，无法想象用筷子夹菜的动作。这样才产生出中国人感到不可思议、而西方人却感到很合理的一只手拿一根筷子的怪想法。
这似乎是东西方思维的主要差别造成的。一个是艺术的、随意的，一个是机械的、认真的；一个是多用自己之力的，一个是多借外物之力的，表现在筷子的故事上，不是很明显吗？筷子正名为箸，又作筯。箸古义是“”。《史记》记“纣为象箸，而箕子唏”，可见中国人用筷子是很古老的了，能不珍惜乎？
挑子
北京筷子没有什么可说的。而北京挑子却有可说的。不过只说剃头挑子。
“剃头挑子”这个玩艺，不要说外地人、外国人现在不知道，即使现在生活在北京的年轻人，恐怕亦很少看见过这套家伙的了。鼓书大王刘宝全唱的《大西厢》中有一句唱词道：
常言道，剃头挑子一头儿热，您不信就用手摸呀，这一头儿烫手，那一头儿冰凉……
先把这挑子的两头说清楚。冷的一头：是一个像八字脚凳子一样的小抽屉柜。上面是五寸宽、一尺多长的一块平板，两头伸出，便于用绳子一兜就挑走。下面四根八字斜叉的脚，在板下面，脚中间，有三层小抽屉，抽屉内放围裙、剃刀等物。这小柜是给剃头人坐的。热的一头：外面是二尺多高用笼圈作的圆桶，一个高架子，可以挂手巾等物。桶用细绳子兜起来，可以挑起来走。桶口上，放一只白铜脸盆，以备洗头，铜盆下面，是深口汤罐，盛热水，汤罐下有一个小煤炉，老在那里烧着汤罐的水。所以摸上去烫手。
剃头师傅们挑着这副担子串街走巷，给人剃头，嘴上不吆呼，只是手里拿着一个奇怪的东西，招呼人来剃头，这个玩艺儿叫作“唤头”。是纯钢打造的，一尺来长，像两片织布梭子，又像一柄巨大的镊子，一头有柄，一头尖尖，左手执着柄，右手拿一根小铁棍，从里面一滑，由豁口滑出，便“铮———”一声，发出尖锐的金属震动的声音，久久不息。住在四合院里的人，听见这种特殊的声音，便走出大门，招呼一声“剃头的！”，挑担子的人闻呼而至，于是一笔剃头的生意便成交了。
剃头挑子把剃头叫“做活”，剃一个客人的头叫“一人活”，剃完付钱叫“活儿钱”，一般给了“活钱”，还要给点酒钱，即小费。如在剃头铺剃，则活钱归掌柜，酒钱归剃头的伙计。剃头铺不同于新式理发馆。在半世纪前，城内均已是大小理发馆，剃头挑子还到处串胡同，而老式剃头铺，挂“朝阳取耳（掏耳朵），迎风剃头”幌子的剃头铺已看不到了。
三百多年前，清兵入关，下令剃发，人怕剃头。明代人是满头都留发，清代人头部前面三分之二要剃光，后边留着梳辫子。上海姚廷遴顺治二年《历年记》记云：“见人初剃者，皆失形落色，秃顶光头，似乎惨状。甚有哭者，因怕剃头，连日不归。”这是清初江南人剃头的惨状，当时有“留头不留发，留发不留头”的说法。据说就是挑着这种挑子、敲着声音尖锐而凄厉的“唤头”的人，到处给人剃头。热的那头上面的架子，后来是挂毛巾的，当初据说是挂人头的。谁要不剃头，就杀了把头挂起挑着走。当然，这是清初的老话，后来就不是这样了。“朝阳取耳，迎风剃头”，剃头挑子是生活必需的了。不过那种老式剃刀，不管是“王麻子”的亦好，“双十字”的亦好，磨得再快，剃起来头皮仍旧很疼，嚓嚓地，一刀刀刮起来，只能含泪忍受着，这就是我对剃头挑子的记忆。记得在前面剃头小文中已说过，这里就不赘述了。