樱桃沟
北京是个看花的城市，苑囿中看花，公园中看花，寺庙中看花，私家园亭看花。陈康祺《郎潜纪闻》记光绪时花事云：
都门花事，以极乐寺之海棠，枣花寺之牡丹，丰台之芍药，什刹海之荷花，宝藏寺之桂花，天宁寺之菊花为最盛。春秋佳日，挈榼携宾，游骑不绝于道。
这里只记城里寺庙及丰台，没有记西山，其实山中的花事更盛于城里也。离香山不远的樱桃沟就是一个看花的最好所在。樱桃沟在卧佛寺后，寿安山下，顺着放生池大磐石蜿蜒的山路西去，就是一条南北山村夹着的山沟。沟中一条遍布大小鹅卵石的哗哗地流着清水的小河，春天沿着这条弯弯曲曲的小河走着，看着这条小河的河水像顽皮的孩子一样在卵石中奔腾着。两边山城上的梯田、村落、人家，缕缕的炊烟，房前屋后土墙边，到处都是果木树。也不必去寻明正统年盖的什么广慧寺，也不必去问什么孙承泽的“退谷”，只是这小河、山村、泥墙、繁花，就足以使你陶醉在燕山春色中了，因而我说：看花最好是樱桃沟。
即以看杏花来说吧，放翁有诗：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。”人常说“杏花春雨江南”是很美的，而在我的印象中，总觉着似乎不如北国山村中的杏花更可爱。北京西山的小村庄中的杏花就是使我思念的杏花。尤其是有一次在樱桃沟偶然看到的杏花，给我留下最恬怡的记忆。虽然事过几十年，但今天想来，仍然像昨天似的那样的亲切。
有一年春天的一个星期天，和同学们骑车到碧云寺、卧佛寺去玩，事先准备了一些干粮、烧饼、酱肉、煮鸡蛋等等，还带了烧开水的水壶。骑车到卧佛寺，大家把车存好，在庙中绕了一个弯就出来了。经过卧佛寺外面的万松亭，直奔樱桃沟而去。那天天气很好，没有风，阳光暖烘烘的，同学们都是十七、八、九岁的年龄，正像“二春马驹子”一样，走在路上还要发狂、发颠。沿着沟中间的那条小河，踏着乱石，又说、又笑，又南腔北调地乱唱地走着、跳着。小河是标准的北方山村的小河，河床上的石头比水多，一条很细的水，在这乱石中淙淙汩汩地，在春日阳光中，在我们眼前，像闪光的蛇般的蜿蜒流过。我们望着沟两面不高的山上远远的人家，那些房前房后的果木树，这时正是作花的时节，两三土屋瓦舍，都掩映在花光之下，这又是和江南竹篱茅舍的村庄异趣的了。
我们这群游侣，虽不十分懂得欣赏风景，但却像忘了自己的存在，和景物融化在一起了，真美啊……不久，肚子饿了，风景再也看不下去了。我们想找个地方坐下来吃饭，便爬上一个山坡，来到一处几户人家旁边一个小菜园的井台边。北方山村的井台，井口上总是有一架辘轳，旁边总有一个石槽，石槽一是饮牲口用，二是浇园子用。再有边上总有几块大石头，这是灌园人休息时坐的。围着井台，最少也有三棵五棵的树，到夏天把井口遮得绿荫荫的。我们就在这井台边野餐了。把水壶架在几块石头上，烧了一壶开水，用带来的水碗倒上水，把烧饼、酱肉、鸡蛋等摆在井台边，饱餐了一顿，这真是一次美味的野餐。等到吃饱了，抬头一看，啊———原来正好坐在一棵老杏树下，好一树烂漫的杏花呀，当时因肚皮饿，急于吃饭，未注意到它，现在才看到它正迎着春阳怒放，我们不觉叫了一声：春在樱桃沟啊！这是我记忆中最美的杏花，樱桃沟的杏花，樱桃沟的烂漫的春花啊。燕京的花事，年年岁岁，更烂漫的，更自然而富有田家风韵的，不正是在樱桃沟吗？