我完全拥护党所提出的文艺上“百花齐放”、学术上“百家争鸣”的方针。这两个方针的贯彻实行，将使我国文艺和学术绚烂多彩地发展起来。
单就中国历史这门科学来说，前途是无限光辉的。
好比农夫，必须有足够的土地，然后工具和技术有所展布而大有收获。史学工作也一样，必须掌握大量史料，然后用马克思主义的科学方法予以全面的深入的钻研，依各人钻研的程度，得出切实的或比较切实的结果来。谁能对大的或较小的问题长期不倦地下刻苦工夫，谁就有可能经过数年而一鸣，或毕一生而一鸣，或师徒相传而一鸣，或集体合力而一鸣。这就是说，想在学术上一鸣，并不是什么容易事。我国历史方面的科学研究展开以后，利用难以数计的地下发掘资料、书籍、档案和外国有关中国的史料，一定会涌现出许多大小问题的专家。他们各以专长鸣于世，是个好景象。他们各以所长相互竞赛而“争鸣”，更是一个好景象。他们各以不同的看法相互批评而“争鸣”，推动研究水平不断提高，尤其是好景象。一个研究工作者竭毕生精力不一定能鸣出几次好声，可是，整个史学界积累起许多人切实的鸣声，也就赫赫有生气了。
这种各以学有专长而“争鸣”是好的。另一种则是以长于教条而“争鸣”，那就很不好。教条主义者的特征之一就是不肯多看看多想想，却急于一鸣惊人。他抓住一些条文作为自卫的甲胄，又搬出一些条文作为攻坚的大炮，临时招募一些合适的史料作为摇旗呐喊的小兵，摆开阵势，大将军向空旷处俨然一马当先，连声猛喝谁敢和我大战三百回合。如果有许多这样的大将军连声猛喝起来，鸣则鸣矣，争则争矣，不过这只能叫做“潦岁蛙鸣”和“百家争鸣”完全是两回事。
要推动史学工作者按照“百家争鸣”的方针向前走，而不走“潦岁蛙鸣”的绝路，必须展开批评和自我批评。对待批评和自我批评有两种不同的态度，因而有两种不同的后果。一种是实事求是的态度，一种是条文神圣的态度。前者得到进步，后者拒绝进步。
抱实事求是态度的人，或者限于看到的史料不够，或者片面地观察史料，或者不善于运用科学方法作分析，或者理解经典著作的原理原则有偏差，因而作出来的判断不符合事实。经过批评，使自己发觉病原，这时对批评者将感谢之不暇，有什么不可以改正？改正了就有进步。他们当然也免不了犯教条主义的错误，但比较容易改正。
抱条文神圣态度的人，本来就不重视作为客观事实的史料，不管批评者指出的是什么事实，反正我的条文明明白白写在经典著作上，我既不伪造条文，那我就不能理睬你那些事实。所以，他对正确的批评也是不能接受的，任何反教条主义运动，对他说来都是不相干的，因为条文神圣不可侵犯。
归根到底，要实行“百家争鸣”的方针，必须加强领导，鼓励人们树立实事求是的良好作风，耐心启发陷于教条主义重围的人，逐渐觉悟，改变态度。这样，史学界的团结巩固了，力量增加了，大家一致努力，实行“百家争鸣”的方针也就有可靠的保证了。
中国历史的发展过程，含有极为丰富的特点，只要摆脱教条主义的束缚，这些特点就会被发掘出来，成为中国史学工作者对人类历史的重大贡献。中国史学工作者奋发独立精神负担起这个责任来呵！
（原载 1956 年《学习》第 7 期）