一 伟大中国的主人是伟大中华民族
中国按其地理位置及自然条件，可以说是一个天赋独优合乎理想的国家。中国国境北端气候严寒，南端进入热带，极大部分则处在温带。疆域广大，约略等于整个欧洲的总面积。凡山岳丘陵，江河湖沼，高原平原，山地盆地，草原沙漠，海洋岛屿，森林矿产，无不应有尽有。这就是说，生长或蕴藏于各种气候各种地区各种地层，凡有益于国计民生的动物、植物、矿物，一般可以自给自足，无待外求。也就是说，大规模发展新的工业，农业，渔业，牧畜业，都具备着坚固雄厚的基础，足资利用的富源真是无穷无尽。
广大的疆域，必需有广大的人民来居住，而居住在这广大疆土上的，恰恰是人口将近 5 万万、广大无比的中华民族。四五十万年前，中国已有称为“北京猿人”的一种人，他们使用火和旧石器，在北中国生活着。新石器的普遍发现，证明数千年前，有人在全部国境内劳动，生息，繁殖，向自然界作斗争，创造自己的文化。按地区及文化遗物来推测，新石器时代的人，就是后来构成中华民族各族的祖先，换句话说，就是中华民族的共同祖先。
广大的中国疆域，不是那一个民族所能独力开发出来的，她是许多已经消失了的和现时正在发展的各民族合力开发，经数千年的艰苦斗争，才逐步建立起这个伟大的中国来。依据历史纪载，共同开发中国的各民族，一般说来（极其粗枝大叶的说来），汉族最先开发了黄河流域的陕甘及中原地区，东夷族最先开发了沿海地区，苗族（所谓“蛮”族“闽”族，实际就是苗族）、瑶族最先开发了长江、珠江和闽江流域，藏族（古代的羌族）最先开发了青海西藏，彝族和西南各族最先开发了西南地区，东胡族（包括肃慎，乌桓、鲜卑、女真、契丹、满洲）最先开发了东北地区，匈奴、鲜卑、柔然、突厥、回纥、蒙古各族先后开发了蒙古地区，回族和西北各族最先开发了西北地区，黎族最先开发了海南岛，高山族最先开发了台湾。
所以按照汉族今天居住地区看来，似乎中国领土的极大部分都是汉族所开发的，其实其中不少地区，最先开发者，却是已经消失了的和现时存在并发展的许多民族。事理很显然，中国之所以成为疆域仅次于苏联，人口在全世界各国中居第一位，历史悠久延续不绝在全世界各国中也居第一位的伟大国家，首先必需承认，这是构成中华民族的各族男女劳动人民长期共同创造的成果，其次是思想家、文学家、科学家、发明家、政治家和军事家对劳动人民的帮助。中华各族的劳动者既然是中国的创造者，中国当然是属于他们的，他们当然是中国历史真正的主人翁。
二 汉族是怎样形成的
中国拥有将近 5 万万的人口，差不多占了全世界人口的四分之一。在这巨大人口总数中，十分之九为汉人，所以中华民族的发展，主要是汉族的发展。
为什么汉族会有这样蓬勃强盛的发展呢？因为在远古时候，原始汉族的生产力就比她所接触的同时代其他各族都要高些。相传黄帝以玉为兵器，玉石制造出工具来，效力较大。黄帝族进入中原地区后，和羌族的一支炎帝族结成了联盟，共同战胜蚩尤为首领的黎族。尧舜时黄炎族与皋陶为首领的东夷族结成联盟，共同战胜了来自南方的苗族。相传禹以铜为兵器，进一步战胜苗族。因为使用金属生产工具所引起的结果，就开始了奴隶占有制社会。夏朝以前黄帝族与炎帝族、东夷族联盟的过程，实际就是三族同化的过程，再加入一部分同化的苗黎族，形成了汉族的坚固基础。夏商两朝，汉族文化继续发展，商盘庚以后，据殷墟发掘，青铜器文化已达到全盛阶段，这时有更多的其他民族溶合在一起。
立国在陕西的周国，历世重农，由于生产力发展所引起的结果，到周文王姬昌时，行施新的剥削制度，即封建制度。列宁说：剥削形式的变换，把奴隶制度的国家转化为封建制度的国家。这（剥削形式的变换）是有极大的重要性的（《论国家》）。周国就是当时许多奴隶制国家中最先变换剥削形式的一个国家。这种新制度发生新力量，周武王姬发使用这个新力量战胜了强大的奴隶制国家商朝，基本上破坏了以商朝为代表的奴隶占有制度社会，建立起初期封建制度的周朝。
这样汉族就更加发达起来。自西周迄战国，长城（秦以前沿边塞已有长城）以南，长江中游下游，楚、吴、越旧境，全部土地都为汉族所有。沿边国家还向外扩展，秦国势力进入甘肃，与氐族、羌族杂居，又进入四川与巴族、苗族杂居，楚国势力进入云南，与苗族、彝族杂居，燕国势力进入辽河流域，与东胡族杂居，这种扩展形势，成为秦朝建立大帝国的基础。
公元前 221 年，秦始皇嬴政统一中国，北筑新长城，西起甘肃岷县，东至辽东，长万余里与北方强大奴隶制国家匈奴分境。南守五岭，开辟岭南的广西、广东（包括海南岛）及福建为郡县，嬴政建立起统一的中央集权的以汉族为基干的民族国家，这又是一个有极大重要性的历史事件，这可以说是伟大中国和伟大中华民族形成的开始。
从西汉武帝刘彻时起，两汉、三国 400 数十年，不断对外战争，疆域愈益扩大，吸收并同化少数民族愈益众多，北方的南匈奴族，东北的乌桓族、鲜卑族（慕容族），西北的羌族、氐族，南方的苗族、瑶族、黎族、山越族，西南的彝族、苗族，都成为中国境内的少数民族。其中如南匈奴、乌桓、慕容鲜卑、氐、巴等族很快的全部与汉族同化，因此汉族愈益壮大。
南北朝时，北中国被鲜卑拓跋族宇文族侵入，北中国的生产力大遭破坏。但另一方面，不是对汉族完全无利，因为塞外游牧民族，文化远远落后于汉族，不论战败归附或武力侵入，经过若干年月，自然同化而并入汉族。如匈奴屠各族统一长城外各民族，总称匈奴，东汉时以屠各为首的匈奴 19 族并入汉族。鲜卑拓跋族统一长城以外各民族，总称鲜卑，侵入北中国建立北魏朝，隋时全部并入汉族。此后如唐时突厥，宋时契丹女真，建立元朝的蒙古，建立清朝的满洲，都带着很大数量的塞外各族，侵入中国，终于全部或一部分并入汉族。
南北朝时南中国发展了高度的文化，比较细致地开发了长江流域，生产力显然提高了，汉族数量显然增加了。这和北中国相反，北中国同化塞外民族，第一步是武力斗争，南中国同化山地民族，第一步是文化浸润。
大体说来，汉族成为巨大民族的主要原因，首先是生产力不断发展（虽然是缓慢的），人口因之繁殖，其次是文化影响不断扩大，国境内文化较低的少数民族，因之逐渐被同化。
拿黄河来比汉族，黄河发源于星宿海，沿路吸收大小河流，终成巨大的黄河。同样，汉族发源黄炎族，5000 年来，吸收数以百计的大小民族，终成巨大的汉族。谁也不能取出一杯黄河水，说这是星宿海的水。谁也不能指出一个汉族人，说这是黄炎的嫡派子孙。以血统谈民族，是荒唐无稽的谬说。
三 各有光荣历史的少数兄弟民族
构成中华民族的各族，除了汉族，还有许多少数兄弟民族，这些兄弟民族的具体情况，向来不曾有过详细明确的调查。一般人所比较熟悉的有回、蒙、藏、满、苗、彝、黎等族，据约略估计，各族人口在全国总人口中当为十分之一。
各兄弟民族之所以比较为人所熟悉，主要原因约有三种：第一，反抗压迫的精神特别坚强，如回教各族。第二，在中国历史上曾有重大表现，如蒙、满等族。第三，远古以来，与汉族保持经常的接触，如藏、苗、彝、黎等族。这些民族（包括未列举的）不论文化高低如何不同，人口多少如何不同，但有一点是共同的，就是各有其光荣的历史，在中华民族的组成上，都有不可缺少的重要性，都是有机体中必需的部分。
历史学者非常惭愧，对少数兄弟民族的历史知道的太少了，这里举出一些例证来，虽然只是一个小斑，藉此推想全豹，可以说，还是正确的。
回教各族——信仰回教的民族，历代居住在西域广大地区。唐时回教传入中国，元时西域色目人大量入居内地，与汉族和平相处。明时云南郑和率大舰队七次航海，最远一次到达非洲意属索马利兰，创中国历史上空前未有的壮举。明末农民起义，陕西马守应（绰号老回回）与李自成联合作战。满清侵入中国，陕甘米剌丁与汉族人民共同进行抗满爱国战争。由于满清阴险毒辣的民族政策，故意制造汉回间恶感，挑拨汉回两族相互仇视，以至冲突残杀，满清统治者及其走狗汉族地主阶级代表人军阀官吏乃得从中取利，肆意惨杀，满足地主阶级的兽性和贪欲。回族人民与汉族人民失去联络，声势孤弱，但反抗精神却愈益激发，嘉庆、道光时新疆有张格尔的反抗，在太平天国革命影响下，甘肃有马化龙的反抗，云南有杜文秀的反抗，满清政府灭亡后，北洋政府、国民党政府继承满清的一贯惯技，并行施更露骨的大汉族主义。回教各族给它们的回答是有加无已的坚强反抗。
蒙族——成吉思汗率领蒙古民族，创造古代无与伦比的伟大帝国。这个民族蕴藏着无限精力，即此可以想见。
辛亥革命前内蒙古人民也曾和汉族的民族革命运动联合，积极进行反满斗争。大革命时代，内蒙古人民革命运动也澎湃发展着，组成了十二团革命军队和军政学校。提出打倒帝国主义反对大汉族主义统治与反对封建的口号。此后不断反对国民党蒋介石大汉族主义者，如 1929 年伊盟达拉旗人民库里什泰大会反对放垦运动，因而演成激烈的武装斗争，“九一八”以后，卓盟、哲盟人曾举兵抗敌。抗战时期自八路军进入察、绥、热，建立游击根据地以后，广大蒙古人民更英勇地和日本帝国主义作不屈不挠的斗争。
藏族——西藏是世界第一个高原，自然环境给居民带来非常的艰难，西藏高原的开发，就是藏族人民的斗争史。1904 年英帝国主义入侵，西藏人民曾英勇反抗，此后更不断反抗西藏反动统治者勾结英帝的残酷剥削和压迫，打伤过英帝走狗扎隆，反对以扎隆为首的在机什城建筑英领事馆的主张。即使也居于统治者之列的前藏三大寺的喇嘛，也曾在 1932 年反对达赖征僧人入伍进攻川康边界而发生暴动。在西康，大吉寺的喇嘛曾武装起来反对国民党反动军队的暴行。1934 年共产党长征到西康，曾在甘孜帮助藏族人民成立过博巴苏维埃政府，这段光荣历史，始终留在一部分藏民的记忆里。
苗族、彝族、黎族中，苗族曾在湖北、湖南、江西地区建立一个大国。彝族中哀牢族曾在云南建立南诏国。三族都饱受汉族满族剥削阶级的侵夺与压迫，因之也都富于反抗性。
以上列举的民族和尚未列举的民族，各有其光荣的历史是一致的，他们的历史有待于搜集和发扬，那时候，中国历史才有可能成为丰富的全面的历史。
四 近代中华民族发展所受到的障碍
满清以少数民族统治中国，长到 260 余年，它用各种方法来维持自己的地位，阴险毒辣的民族政策就是各种方法中的一个。它把汉族人民当作最大的敌人，它害怕蒙古族人民攻袭后路，陷于前后受敌的困境。于是竭力笼络蒙古贵族，赏给亲王、郡王等爵号，与满洲贵族同等待遇。划分牧地，使各旗隔离，不能团结统一。满洲贵族女子大批嫁给蒙古贵族，使蒙古贵族生活满洲化。提倡喇嘛教，使蒙古人精神上吸食强烈的麻醉剂。蒙古人家里有两个儿子，一个就得出家当喇嘛，社会上存在大量怨女旷夫，男女关系自然不正常，因而花柳病盛行，加上贪官污吏，奸商悍兵在政府纵容下肆意掠夺牲畜财物。满清政府企图有计划的使蒙古人民生计枯竭，人口逐年递减，一直到灭种为止。
同样，在回教各族居住地，满清政府或利用教派不同，挑拨内讧；或利用地主、教主，压迫本族劳动人民。更恶劣的手段，是假意优待汉人，诱使欺压回人。回人积怨既久，起而仇杀汉人，满清政府藉口保护汉人，动兵杀戮回人，怨怨相报，循环无止境。凡汉人与其他少数民族杂居的地区，满清政府都用类似的方法来制造民族间纠纷与仇恨。
满洲八旗呢？当然被满清皇帝看作最可靠的力量。为了要保持这个力量，只许满人做官当兵，坐食饷俸，禁止从事生产劳动。结果满人被满清皇帝害得好苦，满清政府覆亡时，满人生计断绝，很多人依靠救济来维持生活。
可以断言，大清帝国是民族的牢狱。
可以断言，北洋政府、国民党政府统治下号称“五族共和”的中华民国与大清帝国一样，还是一个民族的牢狱。特别是国民党政府勾结更多的更凶暴的帝国主义者，合力看守着这个牢狱。
谁也知道，拘禁在牢狱里面的人，除了饥饿、拷打、杀戮、死亡，此外还有什么呢？这就是中华民族自满清统治以来，生产停滞，文化衰落，内乱频烦，外患严重，全国人民几乎当亡国奴的主要原因之一。
但是，谁也知道，压力愈大，反抗力也愈大。伟大的中华民族，在多苦多难的牢狱里，锻炼得革命意志逐渐坚强了，政治觉悟逐渐提高了，民族间了解逐渐加深了，对共同敌人的认识逐渐明确了，这就是新民主主义革命为什么得到全国人民的拥护，30年战斗，终于驱逐帝国主义消灭封建主义、官僚资本主义，建立起中华人民共和国的主要原因之一。
五 中华民族将以无比的速度发展起来
中国人民在人民领袖民族救星毛主席领导下，新民主主义革命基本胜利了，中华民族真正解放了（只有极小部分尚待解放）。共同纲领第六章民族政策，提供了各民族平等友爱团结互助的保证。过去汉族受反动统治阶级的蒙蔽，不少人曾以大汉族主义欺压少数兄弟民族，此后当彻底扫除残留的反动思想，按照共同纲领平等互助的原则，帮助少数兄弟民族在原有的经济文化基础上，迅速向上发展。并且还可以向少数兄弟民族学习，因为他们文化的积累也很丰富，如果扬弃其某些落后的成分，光大其优良的传统，这将大大充实整个民族的文化生活。在少数民族方面，过去饱尝反动民族政策的苦味，对汉族不免存有戒心，这是很自然的。现在反动统治彻底消灭，国家性质已与过去根本不同，这也是很自然的，他们将以愉快和谐的心情来帮助汉族和其他兄弟民族的加速发展。
民族牢狱摧毁了，代替它的是各民族一律平等团结互助，友爱合作的民族大家庭。这个大家庭，不仅保证了中华人民共和国的繁荣兴旺，而且也保证了世界和平民主阵营的更加强壮。
（原载 1950 年《学习》第 3 卷第 1 期）