秦的第一代国君是非子，住在犬丘（今天陕西兴平县）。他替周孝王养马，牧马场的马增加了很多；周孝王很喜欢他，把他封在秦邑。（秦邑在今天甘肃的天水县。）
非子所住的犬丘，可能是犬戎人所住过的丘墟，或仍为一部分犬戎人所居住的山丘。
因此，有若干学者，例如蒙文通，以为非子可能也是一位犬戎人。黄文弼认为非子本人不是犬戎人，而是东方（河淮三角洲）的嬴姓之人。
司马迁说，嬴姓的始祖是大禹的治水助手伯益（《史记·秦本纪》写作伯翳），伯益被舜赐姓为嬴。
以我所知姓不是君王所能给臣下的。姓是母系传统社会的氏族图腾，由母亲传给女儿，女儿再传给她的女儿的。有了封地的男子，或自占一个山头、一片土地的男子，可以有一个氏。在原则上，有来头的女人，有姓；有地位的男人，有氏。普通的男男女女，只有名，无氏，也无姓。
后来，父系传统成为常轨，男人除了自称为某氏以外，兼以自己某一代远祖之妻之姓（某一代老祖奶奶之姓）为自己之姓。于是，他兼有氏与姓。
到了战国，姓氏渐渐混而为一，都叫做姓，由父亲传给儿子。有些姓，本来是氏。司马迁，替名人写列传，喜欢写下：“某人，姓某氏。”这三个字不甚高明，却也透露了至迟在西汉之时，中国人已经把姓氏混为一谈。司马迁在写齐太公吕尚之时，说他“本姓姜氏，从其封姓，故曰吕尚”。其实姜不是氏，是姓；吕也不是“封姓”，而是“封氏”，因所封之地的地名而得的氏。司马迁这句话，如果能改成“本姓姜姓，从其封氏，故曰吕尚”，那就更合于吕尚之时及其以前的风俗了。
我们与其说伯益是嬴姓的始祖，倒不如说，伯益的祖母女修（名字叫做修的女人）是嬴姓的始祖。传说女修捡到了一个鸟卵，吃了下去，便怀了孕，生下一个儿子大业，大业之子，叫做大费，大费便是伯益。
作为大业的生父之鸟，似乎便是嬴。嬴字去掉其中的字根（女），很像一只有冠、有嘴、有两翼的鸟。这个鸟，大概是燕子。燕与嬴，音也相近。
也许女修不是伯益的祖母，而是更古的人。传说，三皇时代有少昊氏，少昊氏的姓也是嬴。春秋时有一个郯国，郯国的国君自称为少昊挚的苗裔。他告诉鲁国的人：“我高祖少昊挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名，凤鸟氏，历正也；玄鸟氏，司分者也（主管春分秋分的官）。”其后，少昊氏部落，以及这个郯国，便“以鸟记官”。某某官，不称为某某官，而称为某某鸟（玄鸟是燕子。商朝国君的祖先契，便是他的母亲简狄吞了玄鸟的蛋而生出来的）。
在春秋时代，嬴姓之国不仅有郯，也有淮河流域的江国、六国等等（江国在今天的河南正阳；六国在安徽六安）。它们都在中国的东半边。
嬴姓之国在中国西半边的只有赵，与从赵分出来的秦。黄文弼说，非子的祖先原为东方人，而不是西方的犬戎，没有错。
赵与秦是一家，都姓嬴，而一为赵氏，一为秦氏。非子原为赵氏的一分子，受封于秦以后才改以秦为氏。
非子的一个本家叔祖叫做造父，当周穆王的马车夫，有功，封在赵邑，于是造父自己的子孙与若干族人的子孙，包括非子也都有了氏，以赵为氏。
我生平最恨画世系表，这个非子先世的世系表，却不得不画。
女修—〇—伯益—〇—〇—〇—〇—中衍—〇—〇—〇—蜚廉—恶来—〇—〇—〇—〇—非子—季胜—〇—〇—造父
这一张世系表中的圈圈，有一个是在女修与伯益之间，有四个是在伯益与中衍之间，有三个是在中衍与蜚廉（飞廉）之间，有四个是在恶来与非子之间，两个是在季胜与造父之间。这些圈圈所代表的名字在司马迁的《史记》卷五《秦本记》之中都有（我为了减轻读者诸君的脑力负担，把这些名字都省略了）。
这一张世系表，在细节上不太可靠。司马迁说伯益是大禹的辅佐，又说蜚廉与恶来都是商王纣（受）的臣子。然而《古本竹书纪年》说夏朝自禹至桀有十七世。自汤至纣有三十一世，共为四十八世，而这张世系表，自伯益至纣时的蜚廉才有十世（司马迁之所谓玄孙，可能不是指第四代的孙，而是泛称苗裔）。
至于说蜚廉与恶来均是纣的臣子，大概没有错。说造父替周穆王驾车，非子替周孝王养马，也没有错。
值得注意的是：为什么非子从山西赵城搬到了陕西兴平的犬丘去养马？他们赵家对马有兴趣，懂得驾马、养马，是无足怪的。为什么搬到犬丘？正如我在前面所说，这犬丘可能是犬戎之丘墟，也可能是犬戎之山丘。
司马迁说，伯益除了蜚廉一系的苗裔以外，另有小儿子若木所传下来的苗裔，叫做费氏（蜚廉是伯益的大儿子大廉所传下来的苗裔，叫做“鸟俗氏”）。
费氏的后裔，“或在中原，或在夷狄”。这夷狄二字，泛指“非中原人”，“非中原诸国的人”。
不仅二房费氏的后裔是“或在中原，或在夷狄”；大房鸟俗氏的后裔，也至迟在商朝末年，由中国东边迁去了西边，“在西戎，保西垂”。定居在西边，与戎人住在一起，替商朝保卫西方的边疆。
当时崛起于西方的周，可能正是嬴姓鸟俗氏的勇士们所作战的对象。而西戎与犬戎是和他们住在一起的邻居战友，甚至分不出彼此的同类，虽则嬴姓在若干世代原为东方之人。住在西边久了，和戎人们早就通婚而互相同化了。所以战国时候有中原人（中原诸国的人）骂秦是夷狄、是戎狄，不太冤枉。
戎人也是人，不比中原诸国之人的身份差多少。所谓中原诸国之人，也何尝不都渗有蛮夷戎狄的血统。
末年的商朝王室，被周人称为“戎殷”（周武王是殪了戎殷的。东边的人，在当时也可以被称为戎）。
商朝留下的甲骨文，有“令犬戎寇周”这么一句。很有意思。
周朝人自己又如何呢？周的王室是姬姓的苗裔。到了春秋时代，晋国的献公娶了两个山西狄人狐氏之两位小姐，大小姐称为大狐姬，二小姐称为小狐姬。这一家狐氏的姓，原来也是姬。在陕西，也有姬姓之戎。
与姬姓之戎搞在一起的，而且和犬戎颇有瓜葛的，有所谓姜姓之戎。申国的伯，也是姜姓。那辅佐周文王周武王的吕尚，也是姜姓。在《封神榜》这部小说中，他被称为姜太公。
我的看法是：中华民族是多元的，不是全为中原诸国的原住民，不是全为创造洛渭汾文化诸人的苗裔，更不是黄帝一人的苗裔，也不是黄帝与赤帝蚩尤两个人的苗裔，而是各地区的原住民、先住民、后住民的许多祖先的许多苗裔。换句话说，是由“蛮夷戎狄”与所谓中原诸国之人的祖先混合而成。
中国人之所以为中国人，不在于血统如何，而在于文化如何。文化包括可以互相学会的语言、文字，可以互相模仿的风俗习惯，可以互相勉励而公认为人际规律的道德。中国人的主要道德是孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻。儒家给中国人所下的定义，是：“夷狄进于中原，则中国之。”
非子可能由于祖先与戎杂居，与戎通婚，而带有或浓或淡的戎人之血。他的子孙，秦的列代国君，甚至保存了若干戎人习俗。然而他与他的子孙，应该被我们承认为中国人。
他的子孙所统治的秦国人民，开始时是以戎人为主体。其后，沿着渭水而下，掌握了西周君王所统治过的渭水流域，秦国的人民便以周人为主了。周的国君是姬，发祥于渭水上游；周的人民却大多数为新石器时代仰韶文化的创造者的苗裔。