在行省之下的路、散府、州、县，都有所谓达鲁花赤，而行省衙门本身反而没有。原因是行省的最高长官，无论左丞相或平章政事，或右左丞，或参知政事，总可以用蒙古人或色目人担任，而路府州县的“总管”由于是“亲民之官”，在事实上非用汉人不可，于是就添设一个达鲁花赤在这总管之上。
“达鲁花赤”与屠寄所喜用的“答鲁合臣”是同一个词，前者是少数，后者是多数。
与“达鲁花赤”同源的另一个字：答鲁合剌秃孩，意思是“做了提调的人们”。因此，达鲁花赤也可以视为兼有“提调”、“派遣”的字义。
所以，元朝的汉人常常把达鲁花赤翻译为“宣差”、“节使”。其实，宣差是暂时性的，不甚恰当。译为“节使”较妥。不过，路与散府的达鲁花赤，还可以勉强称为“节使”；州与县的达鲁花赤，似乎太小，当不起“节使”的称呼。
路的达鲁花赤，在官阶上是正三品，与中央的六部尚书相等。“散府”的达鲁花赤是正四品。州的达鲁花赤，依户口之多寡而分等级，最大的是从四品，最小的是从五品。县的达鲁花赤，最大的是从六品，最小的是从七品。