朱元璋在至正二十七年（1367年）十月，命令他的湖广行省平章政事杨瞡，打广西。次年，洪武元年二月，命令他的中书省平章政事廖永忠，打广东。
这时候，元朝在广东的负责人，是广东行省左丞何真；在广西的负责人，是广西行省平章政事也儿吉尼。
何真是广东东莞人，在河源县充任过九品小官（税务副使），转任为漆水盐场的“管勾”（也是九品），弃官而去，回家乡招乡勇，私办团练。当地有人“造反”，他跑到元军的“帅府”去报告，反而被扣留；他从帅府逃出，自动去打“造反”的人，仍旧得不到元朝官吏的谅解。其后惠阳城被元军的一个叛将黄常占了，他又自动去打黄常，“收复”惠阳城。于是，元朝政府任命他为惠阳路的“同知”，官居四品。再其后，有一个“海盗”首领赵宗愚（可能是“赵宗禹”），打进广州，元军毫无办法，也靠了他，才把广州“收复”。元朝政府升他为“江西分省右丞”（二品）。不久，江西分省改为“广东行省”，便转任他为广东行省的左丞，官阶仍是二品。
元朝在广东的文武官吏，除他以外，没有一个是能干的。他因此就成为事实上的全广东最有力量的人。他采取保境安民的政策，总算是乱世的一个好官。
廖永忠的水军，于洪武元年（1368年）二月间到达潮阳，何真立刻上表投降。不久，廖永忠开抵惠阳，他亲自从广州走到惠阳来迎接，并且去应天（南京）朝见朱元璋。朱元璋很喜欢，比他为东汉的窦融，给他官做。他先后做了江西与山东的参知政事，山西、浙江与湖广的布政使；在洪武二十年退休，受封为“东莞伯”。
也儿吉尼是蒙古人，在元朝中央当过御史，转为广西道肃政廉访使，为人正直，是一个忠臣。至正二十三年广西设行省，他被任命为行省的平章政事。至正二十八年（洪武元年），四月间，杨瞡的兵到达靖州（湖南靖江），也儿吉尼在靖州城内死守，守了两个月，城破，被俘，押解到应天（南京）。朱元璋叫他降，他不肯降，被杀。在元朝末年，忠心效死的蒙古人，像也儿吉尼这样的不多。因此，徐达、常遇春才能够在北伐的战役中，长驱直入，占领大都。