努尔哈赤这时候，年方二十五岁。
他对明兵无可奈何。他所有的，仅仅是十三副甲胄。马少，人少，牛羊也少。
他想：虽则没有力量与天朝一较雌雄，总该把尼堪外兰杀了出气。尼堪外兰是女真人，而且是建州卫的女真人，怎么反而出卖了阿太？“倘若尼堪外兰不出卖阿太，我的祖父觉昌安与父亲塔克世何至于死？”
这尼堪外兰是图伦城的城主。图伦在古勒之西十里，两者均在沈阳之东。
努尔哈赤花了几个月的工夫，纠合到八九十人，便向图伦进攻。图伦被他一攻就攻了下来。但是，尼堪外兰已经逃走，逃到嘉班城去了。这是万历十一年（1583年）五月的事。
再过三个月，努尔哈赤向嘉班城进攻。嘉班城于是也被他攻下，但是尼堪外兰又逃走了，逃到了抚顺去。
抚顺的明朝守将不肯将尼堪外兰收容。尼堪外兰只得向天涯海角乱走，走得很远，一直走到了今日黑龙江省的省城西南三十多里的一个地方：鹅尔浑。他住定了下来。
努尔哈赤一时找他不到，也打他不到。
努尔哈赤保存人参法 东北产参。女真人用人参、貂皮等物通过马市易换铁制农具、耕牛、盐、布等生活必需用品。为牟取参之暴利，努尔哈赤不惜用兵相胁，以武自卫。明人进入女真地区采集，必遣将驱杀。后书“七大恨”伐明，其一即有越境采参一项。努尔哈赤还遣诸将，充当贡使，携大量人参，入明贸易，倍勒高价。万历三十五年（1607年）明廷禁市，两年之内，努尔哈赤部人参腐烂10余万斤。原来保存人参法皆为以水浸润人参，不易搁置保存，久即腐烂。努尔哈赤鉴于教训，细心钻研保存、制造方法，发明煮熟晒干法，从而大大延长了人参保存期，有利于细水长流。
三年以后，努尔哈赤不但找到了他躲藏的地方，而且也把这地方打了下来。
在这三年之间，努尔哈赤为了解除后顾之忧，曾经和南边的董鄂部与东边的苏克苏浒部分别打了一仗；为了打通那赫图阿喇与鹅尔浑之间的路，也和哲陈部与浑河部，均打了仗。
最险的一次，是在进攻哲陈部之时，遇到大水，退兵，却见到前面有八百个敌人，排在浑河北岸，挡住去路。努尔哈赤的部下，人人起了恐慌，甚至有脱了甲胄，准备投降的。肯拼一拼的，除他自己以外，仅有弟弟舒尔哈赤与两个侍卫颜布禄与武陵噶。努尔哈赤不顾一切，率领这三人冲入八百个敌人的阵里，一口气杀了二十多，其余的七百七十几个敌人都被吓走。
他终于在万历十四年（1586年）五月打下了哲陈部的托漠河城。在托漠河城他听到消息，尼堪外兰躲在鹅尔浑。他就去打鹅尔浑。谁知尼堪外兰又逃走了。
尼堪外兰这一次逃进了明朝的直属领土。努尔哈赤派斋萨带四十名兵，向明朝的守边军官硬要。军官不肯把尼堪外兰交给斋萨，叫斋萨自己动手将尼堪外兰当场捕杀。