【原文】
人君执八柄以驭其臣 〔1〕 ，人臣持一心以事其主，此千古不易之常经也 〔2〕 。是故得百庸臣，不如得一能臣；得百能臣，不如得一尽心之臣。盖才有长短，所命于天，不可强而同也。至于循分效忠之心，无人不可以自靖 〔3〕 。审若是，斯庶官无旷，庶绩咸熙矣。夫君之有庶官也，犹天然。天有四时，以成岁功 〔4〕 ；人君有庶官，以举百职。时失序则有愆伏之患 〔5〕 ，官失职岂能免废堕之忧哉？
乃自古来旷厥官者，往往而有。怠弛之人玩愒岁月 〔6〕 ，徒取膴仕厚禄 〔7〕 ，以为光宠。遂耽于逸豫 〔8〕 ，不复策励 〔9〕 ，以树立勋名，此便己而旷官者也。庸鄙之人碌碌取充位，以为莫非王臣，我何独劳为？于是隳国事于因循 〔10〕 ，而泄泄然曾无所表见于世 〔11〕 ，此诿众而旷官者也 〔12〕 。邪曲之人遐弃正业，若不相涉然，乃持智计以徇私，则弗遗余力，逮王事埤我 〔13〕 ，惟苟焉塞责不恤其他 〔14〕 ，此背公而旷官者也。恣傲之人虽材足有为，而高自矜诩，惬其意 〔15〕 ，则殚力任之而不辞，少拂抑焉 〔16〕 ，即倦懈心生，而故为不克胜任之状，此肆志而旷官者也。若人者以之治事，则多败事；以之图功，则鲜成功。犹俨然号为人臣 〔17〕 ，不大可耻耶？
甚则有放荡之人，矫语清高，以礼法为拘牵 〔18〕 ，视簿书为鄙俗。乃遗落一切而宅其心于世事之表，以纵情自娱。如晋之王澄、阮咸、王尼、胡毋辅之等 〔19〕 ，浮诞相矜 〔20〕 ，废弛职业。至于颓风败俗，名教荡然 〔21〕 ，不更可叹息痛恨也哉！
昔鲁公父文伯之母犹知勉其子 〔22〕 ，以考职序业 〔23〕 。而称书说礼之徒反昧此义，是何其智出妇人下也。盖秩无论崇卑，事无论大小，职无论重轻，惟克既厥心，始为有利于国之臣子。不然縻禄素餐 〔24〕 ，尸位溺职 〔25〕 ，犹欲长保身名，不即罪戾，其可得哉？夫君之驭臣，爵之、禄之、予之、置之、生之，凡以教忠奖善，励天下人臣之心耳。至人臣自昧厥心，因以负上之心，然后必不得已而有夺之、废之、诛之之事，夫岂在上之初念哉？於戏！治乱之理在庶官，敬忽之几在一心 〔26〕 。为人臣者，奈何不察？
【注释】
〔1〕八柄：古代统治者驾驭臣下的八种手段，即爵、禄、予、置、生、夺、废、诛。详见《周礼·天官·大宰》。
〔2〕常经：永恒的原则。经，原则。
〔3〕自靖：此指各人去实现自己的抱负。
〔4〕岁功：一年农事的收获。
〔5〕愆（qiān）伏：指天气冷暖失调，变化无常。
〔6〕玩愒（kài）岁月：贪图安逸，虚度岁月。愒，荒废。
〔7〕（wǔ）仕：高官厚禄。膴，厚。《诗经·小雅·节南山》：“琐琐姻亚，则无膴仕。”《毛传》：“，厚也。”
〔8〕耽：沉溺。 逸豫：安乐。
〔9〕策励：督促勉励。
〔10〕隳（huī）：毁坏。 因循：懒惰。
〔11〕泄泄：闲散自得的样子。
〔12〕诿：推托。
〔13〕埤（pí）：加于。
〔14〕塞责：对自己应尽的责任敷衍了事。
〔15〕惬（qiè）：满足。
〔16〕少：稍微。 拂抑：违背压制。
〔17〕俨然：郑重其事的样子。
〔18〕拘牵：受束缚和牵制。
〔19〕王澄（269—312）：字平子，西晋琅邪临沂（今山东临沂北）人。任荆州刺史时日夜饮酒，不理政事，导致荆州大乱，流民起义。 阮咸：字仲容，西晋陈留尉氏（今河南开封尉氏县）人。任始平太守，生活放浪不羁。 王尼：字孝孙，西晋城阳（治所在今山东莒县城阳镇）人（一说为河内人，治所在今河南沁阳）。为人放纵，不拘礼法。 胡毋辅之：字彦国，西晋泰山奉高（今山东泰安东）人。曾任建武将军、乐安太守。常与人昼夜酣饮，不理郡事。
〔20〕浮诞：虚浮放纵。 相矜：互相夸耀。
〔21〕名教：指封建社会的等级名分和礼教。
〔22〕公父文伯之母：公父文伯，即公父歜（chù），春秋时期鲁国人。其母为敬姜。《国语·鲁语下》很多篇目记载了她对儿子公父文伯的教诲。其中载：一日，文伯退朝见其母。其母叹曰：“鲁其亡乎。”“夫民劳则思，思则善心生。逸则淫，淫则忘善，忘善则恶心生。”“今我寡也，尔又在下位，朝夕处事，犹恐忘先人之业，况有怠惰，其何以避辟？”
〔23〕序业：建功立业。序，次第，引申为建立。
〔24〕縻禄：没有功劳。縻，通“靡”，无。禄，俸禄，这里指功劳。 素餐：白吃饭。
〔25〕尸位：居其位而不尽其职。 溺职：失职。
〔26〕几：这里指微小的念头。
【译文】
君主运用八种手段驾驭臣子，臣子一心一意为君主服务，这是千古不变的准则。所以，君主有一百个平庸之臣，不如有一个能臣；有一百个能臣，不如有一个尽心尽力之臣。臣子的才能有大小，这是先天注定的，不可强求一致。但恪尽职守，效忠君主，却是人人都可以做到的。明白了这一点，百官便不会旷废职守，就会建立各种功业。君主拥有百官，如同自然界一样。自然界有四季，便于一年农事的收获；君主拥有百官，是为了让他们履行各种职务。自然界的四季更替失去次序，就会有冷暖失调的隐患，那么百官失职又怎能没有荒废功业的担忧呢？
自古以来不称职的官吏，历代都有。性情懒惰之人，贪图安逸，虚度年华，徒取高官厚禄，并以此为荣。于是他们醉心于舒适安逸的生活，不再发愤进取，建立功名，这是只图自己方便而荒废职守的官吏。庸俗鄙贱之人，身居官位而碌碌无为，以为都是君主的属臣，我为何要单独效力？结果因循守旧而毁坏了国事，整日悠闲自得，无所事事，这是诿事于众人而荒废职守的官吏。奸诈邪恶之人，放弃正当的职业，好像与己无关，但他们在凭计策谋取私利时，则不遗余力，等到公事临头，就敷衍一番，不顾其他，这是贻误公事而荒废职守的官吏。傲慢无礼之人，才气有余，但骄傲自负，如果满足了他们的意愿，他们会尽力工作而不加推辞，如果稍不如意，他们就会表现出厌倦懈怠的样子，推托说自己不能胜任其事，这是放任自己而荒废职守的官吏。这几种人，如果用他们办事，就会坏事；让他们建功，则很少成功。这些人还口口声声说自己是君主的臣子，这不是太可耻了吗？
甚至还有一些放荡不羁之人，自命清高，认为礼法是一种约束，视文书是一种鄙俗。于是不顾一切地沉溺于人世间的享乐中，纵情自娱。例如西晋的王澄、阮咸、王尼和胡毋辅之等人，轻浮放荡，自相夸耀，丢弃了本职工作。结果伤风败俗，使名分和礼教荡然无存。这岂不更令人叹息、痛恨吗！
当年鲁国公父文伯的母亲，还知道勉励她的儿子考取功名，建立功业。可一些所谓知书达礼之人，反而不明白这个道理，他们的智力实在是比妇人还要低下。俸禄无论高低，事情无论大小，职位无论轻重，只要能克服旷废职守的心态，就能够成为国家的有用之臣。否则没有功勋，不劳而食，居其位而不谋其事，还想永久地保全性命、名誉而不祸及自身，这又怎么可能呢？君主驾驭群臣，给他们爵位、俸禄、赏赐，并且安置他们，保全他们，是教育臣子尽忠，奖赏臣子为善，以激励天下臣子之心。至于有些臣子自昧良心，辜负了君主的好意，君主不得不削夺他们的爵位，废除他们的官职，诛杀他们的性命，又怎么能是君主的初衷呢？唉！天下治乱的行为在于百官，而谨慎与疏忽的想法在于一闪念。作为臣子，为何不认真地审察一下自己的思想呢？