【原文】
夫人性不同，或为刚克 〔1〕 ，或为柔克 〔2〕 ，而其能确乎立于天地之间而不可拔者，则在有定识与定力。有定识，则其察乎古今者明，而辨乎人己者晰；有定力，则荣辱不能摇其外，而利害不能动其衷。故夫和而不流，中立不倚。“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”者 〔3〕 ，皆有定识、定力者也。此其人岂复有附势之事哉？若夫附势者，往往内无所主，而随时事为去来；外多所依，而因世俗为俯仰。平居既无不易之守，遇事又鲜独断之才。于是畏权门之赫奕 〔4〕 ，羡仕路之纷华 〔5〕 ，二者交战于胸而不能以自立。有为名高也者，而亦与之为名高；有为厚利也者，而亦与之为厚利；有为权谋也者，而亦与之为权谋。唯诺其言 〔6〕 ，脂韦其色 〔7〕 ，则谐媚之形也；谲诈多方 〔8〕 ，变迁不测，则闪烁之衷也 〔9〕 ；先意以迎，瞰时而发 〔10〕 ，则机巧之术也 〔11〕 。是故当势臣之盛也，倚为奥援 〔12〕 ，趋承恐后，密效其策，显树其威。及夫衰也，则去枯集菀 〔13〕 ，曾不崇朝 〔14〕 。甚且回面訾议 〔15〕 ，随声而攻击之，以弥缝其故迹。如林特、刘承珪等之附王钦若 〔16〕 ，而助之奸邪；吕惠卿、陈升之之附王安石 〔17〕 ，而恣为翻覆。岂非小人之尤者哉？
盍亦反而思之，既一日为臣，虽以主上之严威，或有失焉，犹当直谏不阿，补阙而效之忠，不敢自安于缄默 〔18〕 。彼势臣亦臣耳，果何怯于彼，何益于己，而葸葸曲谨 〔19〕 、营营趋赴如是哉 〔20〕 ？苟人臣见势而皆依附之，则虽毕智尽能，国家曾不得其一日之用。如唐之韩泰、韩晔、柳宗元、刘禹锡附王叔文 〔21〕 ，唱和谋议，互相推奖。中岂无一二智能之士？而一失其身，为万世诟，良可鉴哉！夫惟其无定识、定力，故至于此。
或曰：识与力何以定之？曰：在明大义 〔22〕 ，在重大伦 〔23〕 ，在植大本 〔24〕 ，在行大道而已 〔25〕 。使己之所明者，圣贤之训而诚正之学也，则孰得而乱之？所重者，君国之猷而臣子之经也 〔26〕 ，则孰得而淆之？所植者，直方之性而正大之情也，则孰得而挠之 〔27〕 ？所行者，忠孝之事而贞良之谊也 〔28〕 ，则孰得而诱之？诚如是也，亦奚畏且羡于势而附之为？
【注释】
〔1〕刚克：以刚强取胜。古人所谓三德之一。《尚书·洪范》：“三德：一曰正直，二曰刚克，三曰柔克。”
〔2〕柔克：以柔顺取胜。
〔3〕“富贵不能淫”三句：出自《孟子·滕文公下》。
〔4〕赫奕：显赫貌。
〔5〕仕路：指官场。 纷华：繁华。
〔6〕唯诺：即唯唯诺诺。
〔7〕脂韦：油脂与软皮。这里比喻圆滑。脂，油脂。韦，软皮。
〔8〕谲（jué）诈：诡诈。
〔9〕闪烁：比喻说话遮遮掩掩。
〔10〕瞰（kàn）时：等待时机。
〔11〕机巧：机智灵巧。
〔12〕奥援：有力的靠山。
〔13〕集菀（yù）：比喻趋炎附势。菀，茂盛的样子。《诗经·大雅·桑柔》：“菀彼桑柔。”
〔14〕崇朝（zhāo）：一个早晨。这里形容时间短暂。崇，通“终”。
〔15〕訾（zǐ）议：非议。
〔16〕林特（约951—1023）：字士奇，北宋剑州顺昌（今属福建）人。官至尚书右丞。与丁谓、王钦若、陈彭年、刘承珪合称为“五鬼”。 刘承珪（950—1013）：字大方，北宋楚州山阳（今江苏淮安）人。宦官。掌内藏近三十年。 王钦若（962—1025）：字定国，北宋临江军新喻（今江西新余）人。官至宰相，为人奸邪阴险。主编《册府元龟》。
〔17〕吕惠卿（1032—1111）：字吉甫，北宋泉州晋江（今福建泉州）人。嘉祐进士。受到王安石等人的赏识和推荐。参与制定青苗、均输等法。官至参知政事。后与王安石发生矛盾。 陈升之（1011—1079）：字旸叔，北宋建州建阳（今福建建阳）人。景祐进士。支持过王安石变法。官至宰相。后与王安石产生摩擦。为人狡诈，善于附会。
〔18〕缄默：闭口不言，保持沉默。
〔19〕葸葸（xǐ xǐ）：畏惧貌。 曲谨：谨小慎微。
〔20〕营营：往来周旋的样子。
〔21〕韩泰：字安平，唐雍州三原（今属陕西）人。有计谋，善议事。王叔文提升他为神策行营节度行军司马。参与王叔文等的改革，失败后被贬为虔州司马。 韩晔：唐京兆长安（今陕西西安）人。参与王叔文等的改革，失败后被贬为饶州司马。 柳宗元（773—819）：字子厚，唐河东（今山西永济）人。贞元进士。参与王叔文等的改革，失败后被贬为永州司马。 刘禹锡（772—842）：字梦得，唐洛阳（今属河南）人，自言系出中山（今河北定州）。贞元进士。参与王叔文等的改革，失败后被贬为朗州司马。 王叔文（753—806）：唐越州山阴（今浙江绍兴）人。顺宗时，为翰林学士兼度支使、盐铁转运副使，与王伾、柳宗元、刘禹锡等人联合，推行政治改革。失败后被贬为渝州司户参军。
〔22〕大义：大道理。
〔23〕大伦：指人与人相处的根本准则。
〔24〕大本：根本，事物的基础。
〔25〕大道：正道。此指最高的治世原则，包括伦理纲常等。
〔26〕猷：法则。 经：准则。
〔27〕挠：屈从。
〔28〕忠孝：忠指忠君，孝指善事父母。 贞良：贞指贞操，良指身家清白。忠孝贞良皆为当时社会的伦理道德。
【译文】
人们的性格不同，有的以刚强为本，有的以柔顺见长，而真正能够立于天地之间不可动摇的，是有明确的主见与定力。一个人有明确的主见，就能通晓古今的变化，明辨人际方面的关系；一个人有定力，就不会被荣辱所摇撼，也不会被利害所打动。因此才能做到和谐而不苟同，中立而不偏倚。所谓“富贵不能乱其心，贫贱不能变其志，威武不能屈其节”，指的就是有主见、有定力的人。这样的人又怎能去依附权势呢？那些依附权势的人，往往内心没有主见，喜欢随波逐流；对外依赖他人，遇事苟同世俗。平日里没有不变的原则，办事时缺乏果断的能力。结果既畏惧权贵人家的显赫，又羡慕官场上的繁华，两者交替在心中作怪，因而不能独立地做人。这类人中，有的想获取显赫名声，便去依附有名望的人；有的想追求荣华富贵，便去依附有钱财的人；有的羡慕权势，便去依附有权谋的人。随声应和，处世圆滑，是他们谄媚别人的方式；狡诈多端，变化莫测，是他们难以捉摸的内心；急于迎合，伺机而动，是他们机灵巧妙的手段。所以当权贵们得势的时候，他们争先恐后地依以为援，替权贵们出谋划策，树立权威。等到权贵们一旦失势，他们顷刻间便哄然而散，改换门庭。甚至反过来诽谤中伤，附和着别人对原来的主人进行攻击，来弥补自己过去的行为。例如北宋的林特、刘承珪等人投靠王钦若，为虎作伥；吕惠卿、陈升之依附王安石，又反复无常。这不正是小人中的典型吗？
为何不反思一下，既然成为臣子，就要尽臣子的责任。虽然君主威严，如有过失，也应当直言规劝，以补缺拾遗，效忠君主，而不能保持沉默。权臣也是臣子，对他们有什么畏惧，对自己有什么好处，而如此谨小慎微、往来周旋呢？如果臣子都趋利附势，那么即便他们竭尽全力，国家也得不到他们的半点好处。如唐代的韩泰、韩晔、柳宗元、刘禹锡等人，依附于王叔文，与他们一唱一和，策划谋议，互相推崇，彼此褒奖。难道他们中间就没有一两位是有聪明才智的人吗？而一旦被贬官降职，就为子孙后代所责骂。这是很值得借鉴的呀！正是由于没有明确的主见与定力，才落得如此地步。
有人问：怎样才能具备明确的主见和定力呢？回答是：明确大义，注重伦理，培养根本，遵循正道。假使自己所明确的，是圣贤的教诲及诚实、正直的学问，又怎么能有迷茫混乱的表现呢？自己所注重的，是国家的王道和做臣子的准则，又怎么会有混淆不清的事呢？自己所培养的，是正直的性格和光明磊落的情操，又怎么会被人屈服呢？自己所做的是忠孝之事，并奉行贞良的准则，又怎么会受别人的引诱呢？如果确实这样，那么还会因为惧怕以及羡慕而去依附权势吗？