【原文】
利之祸人甚矣哉！古来人臣之败名、丧德、亡身、覆宗，蔑不由此。如张禹之内殖货财 〔1〕 ，元载之外通赇赂 〔2〕 ，王戎之执筹会计 〔3〕 ，石崇之聚贿争豪 〔4〕 ，或被僇于当时 〔5〕 ，或贻讥于后世。故《书》儆殉货 〔6〕 ，《诗》刺贪人 〔7〕 ，鲁褒致论于《钱神》 〔8〕 ，崔烈见嘲于“铜臭” 〔9〕 。利之当戒，自昔然矣。
或曰：利何以祸人至此哉？曰：利也者，义之反而害之邻也。徇利之徒，其处心积虑，昕夕图维者 〔10〕 ，唯利而已。大则纵其溪壑之欲 〔11〕 ，而细不遗夫锱铢 〔12〕 。念一注于丰腴 〔13〕 ，而遂不复有及人之惠。岂更能卑躬约己，以名义为重哉？是故嗜欲胜则神智昏 〔14〕 ，昧久大之图而计不出乎眉睫。其始也，亦未尝无砥砺之志 〔15〕 ，而一为利夺，即顿丧其所守，不惜寡廉鲜耻以求之。或机械巧设 〔16〕 ，欺世以遂其侵渔 〔17〕 ；或残虐横加，戕物以行其饕餮 〔18〕 。不知罔利既久，丛怨必深。既众论之所难容，必王章之所不贷 〔19〕 。即令偶逃国宪，坐拥家资，而天道忌盈，多藏贾祸 〔20〕 ，讵得长享富厚哉？
嗟，嗟！既已委身为臣矣，试思朝廷之所以任己者何其重，百姓之所以望己者何其殷，与夫生平之所以自许者何其远且大，而孳孳焉唯利是逐 〔21〕 ，尚堪腼颜立于人世耶 〔22〕 ？度其心，不过图一己之逸豫耳，博一时之声势耳，贻后人之饶裕耳。夫逸豫之乐，孰与礼义之高？声势之浮荣，孰与事功之不朽？贻以饶裕，孰若贻以清白之为安？且蹈危履险、贪得无厌、凶于而身 〔23〕 、害于而家，又何如知止知足、不辱不殆 〔24〕 、以洁其身而保其家也！故汉臣董仲舒有言 〔25〕 ：“皇皇求财利常恐乏匮者，庶人之意也；皇皇求仁义常恐不能化民者，大夫之意也。”奈何居大夫之位而为庶人之行哉？且大臣不廉，无以率下，则小臣必污；小臣不廉，无以治民，则风俗必坏。层累而下，诛求勿已 〔26〕 ，害必加于百姓，而患仍中于邦家。欲冀太平之理，不可得矣。
夫利之为名，人莫不知避。今试诟一人 〔27〕 ，曰汝徇利，彼必艴然不受也 〔28〕 。及其见利，又往往口鄙而心羡之。或心知其非，蔽于欲而躬蹈之，曰：吾姑取焉，未必遽至于害也。又奚怪乎清文浊质者之比比哉 〔29〕 。故反覆乎徇利之害，令贪利者静思而力改之耳。
【注释】
〔1〕张禹（？—前5）：字子文，西汉河内轵县（今河南济源东南）人。成帝时为相，生活奢侈，广置田产，而且多为泾水、渭水流域的膏腴之地。《汉书·匡张孔马传》评价张禹等“持禄保位，被阿谀之讥。彼以古人之迹见绳，乌能胜其任乎！” 殖：经营。
〔2〕元载（？—777）：字公辅，唐凤翔岐山（今属陕西）人。肃宗时，结附宦官李辅国，出任宰相。他结党营私，卖官纳贿，大肆敛财，后为代宗所杀。 赇（qiú）赂：贿赂。
〔3〕王戎（234—305）：字濬冲，西晋琅邪临沂（今山东临沂北）人。惠帝时，官至司徒。为人贪婪，积钱财无数，常自执牙筹（象牙制的筹码，计数用），昼夜计算，为时人所讥。 会计：总合计算为会，零星计算为计，泛指算账。
〔4〕石崇（249—300）：字季伦，西晋渤海南皮（今河北沧州南皮县东北）人。曾为荆州刺史，因劫掠客商得财产无数。他与洛阳城的贵戚王恺斗富，以蜡代薪，作锦步障五十里，王恺虽得武帝支持，仍不能敌。永康元年（300）被赵王司马伦所杀。
〔5〕僇（lù）：通“戮”，杀戮。
〔6〕《书》儆殉货：《书》指《尚书》，是上古帝王言论及国家公务文书的汇编。《尚书·伊训》有“敢有殉于货色，恒于游畋，时谓淫风”等语。儆，告诫。殉货，为贪图财物而死。
〔7〕《诗》刺贪人：《诗》指《诗经》，是我国第一部诗歌总集。其中有不少讽刺贪人的作品，如《魏风·硕鼠》，《毛诗序》云：“国人刺其君重敛，蚕食于民，不修其政，贪而畏人，若大鼠也。”
〔8〕鲁褒致论于《钱神》：鲁褒，字元道，西晋南阳（今属河南）人。甘于贫寒，隐姓埋名，著《钱神论》，讽刺贪鄙的人。致，表达。
〔9〕崔烈见嘲于“铜臭（xiù）”：崔烈（？—192），字威考，东汉幽州涿郡安平（今河北安平）人。《后汉书·崔骃传》载崔烈花费五百万钱买得司徒一职。一日崔烈问其子：“吾居三公（司徒为三公之一），于议者何如？”其子曰：“论者嫌其铜臭。”
〔10〕昕夕：朝暮，指终日。昕，拂晓。 图维：也作“图惟”，考虑。
〔11〕溪壑（hè）之欲：比喻极大的私欲。溪壑，两山之间的大小河沟。
〔12〕锱（zī）铢：古代重量单位，六铢等于一锱，四锱等于一两。这里比喻极微小的数量。
〔13〕丰腴：富裕。腴，腹下的肥肉，这里引申为财富。
〔14〕嗜欲：极大的贪欲。
〔15〕砥砺之志：坚强的意志。砥砺，磨刀石。
〔16〕机械：巧诈。
〔17〕侵渔：侵夺吞没。渔，是说侵夺财物如渔人捕鱼，网罗一空。
〔18〕戕（qiāng）：残害。 饕餮（tāo tiè）：传说中一种贪食的恶兽。常用以比喻贪婪凶恶的人。
〔19〕王章：法规。 贷：宽恕。
〔20〕贾（gǔ）祸：招来灾祸。
〔21〕孳孳：不懈追求的样子。
〔22〕堪：能。 腼（miǎn）颜：厚颜。
〔23〕而：你的，代词。
〔24〕辱：困辱。 殆：危害。《老子》第四十四章：“知足不辱，知止不殆。”
〔25〕董仲舒（前179—前104）：西汉广川（今属河北）人。今文经学大师。以《贤良对策》被武帝赏识。提出“罢黜百家，独尊儒术”，以及天人感应、三纲五常等儒家理论。著有《春秋繁露》等。以下引语见《汉书·董仲舒传》。 皇皇：同“遑遑”，匆忙貌。 大夫：这里泛指一般官吏。
〔26〕诛求勿已：即诛求无已，意思是勒索诈取没完没了。
〔27〕诟（gòu）：辱骂。
〔28〕艴（bó）然：恼怒貌。
〔29〕清文浊质：外表清廉而内心污浊。
【译文】
利这个东西对人的危害是很大的。自古以来，臣子名声败坏、道德沦丧、自身毁灭以及宗族覆亡等，莫不由此。如汉代的张禹在家中经营财产，唐代的元载在外收取贿赂，西晋的王戎拿着象牙筹码日夜算账，西晋的石崇聚敛财物、与人斗富，他们有的在当时被杀死，有的为后人所讥笑。所以，《尚书》告诫人们不要为财而死，《诗经》多处讽刺贪婪的人，鲁褒憎恨世俗贪鄙而写《钱神论》，崔烈用钱买官、被人嘲笑有“铜臭”味。对于利应该戒除，自古以来都是这个道理。
有人问：利为什么能把人害到这般地步呢？回答是：利与仁义相去甚远，却与灾害联系在一起。嗜利之人处心积虑、朝思暮想的就是一个“利”字。大到满足其溪壑之欲，小到不忘记铢积寸累。满脑子想的都是如何发财，自然就不会去考虑别人的利益。这种人怎么能够严于律己、注重名誉呢？所以贪欲极强的人往往神志昏昏，目光短浅，没有宏伟的志向。这种人当初也并非没有远大的抱负和顽强的意志，可是一旦利欲熏心，就立即丧失了原有的操守，不惜寡廉鲜耻地去追逐私利。或者巧妙地伪装自己，欺骗世人，攫取利益；或者凶残无比，残害万物，表现出丑恶贪婪的嘴脸。殊不知贪图私利的时间一长，积怨必然加深。既为公众舆论所不容，又不被国家法律所饶恕。即使侥幸逃脱了国法的制裁，坐拥万贯家资也是被上天所忌讳的，这等于自求祸患，怎么能够长久地享受富贵呢？
唉，唉！既然已经成为辅佐君主的大臣，就请想一想朝廷让自己担任的职务是多么重要，百姓对自己寄予的希望是多么殷切，自己生平立下的抱负是多么远大。如果不懈地追逐私利，还能有脸面活在人世间吗？这样做的人想来谋求的不过是自己享受富贵，取得一时的声威气势，留给子孙一大笔财富而已。其实，享受富贵哪有懂得礼义那么高尚？声威气势哪有建功立业那样不朽？留给子孙财产哪有让他们一身清白更加安全？身陷险境，贪得无厌，必然遭遇不测而又殃及家人。还不如适可而止，知足而乐，没有困辱，没有危险，从而保持自身的清廉，也使家人平安无事。所以汉代董仲舒说：“整日追求财富并担心匮乏，是老百姓的想法；整日追求仁义并担心不能教化民众，是为官者的想法。”怎么能身居官位却表现出老百姓的思想行为呢？况且大臣不廉洁，就不能作为表率，小臣必然贪污；小臣不廉洁，就无法治理百姓，风俗必然败坏。这样层层向下，勒索诈取没完没了，最终受害的还是老百姓，而国家也会处于祸患之中。希望天下太平，自然是不可能的了。