崔浩
古之所謂英雄之士者，必有過人之智。兩軍對壘，臨機料之，曲折備之，此未足為智也。天下有竒智者，運籌於掌握之間，制勝於千里之外。其始若甚茫然，而其終無一不如其言者，此其諳歴者甚熟，而所見者甚逺也。故始而定計也，人咸以為誕；已而成功也，人咸以為神。徐而究之，則非誕非神，而悉出於人情，顧人弗之察耳。
夫崔浩之佐魏，料敵制勝，變化無窮，此其智之不可敵，雖子房無以逺過也。而其料柔然尤為竒中。方太武將議出征，衆皆難之。浩肆辯詰之，力遂其行，且告人曰：“必克。但恐諸將瑣瑣，前後顧慮，致不能盡舉耳。”已而果然。使浩臨機料之可也，而能先事料之者，此果何術哉？吾嘗論之，古之善料敵者，必曰：“攻其所不戒，擊其所不備。”柔然去魏數千里，恃其絶逺，守備必懈。吾卒然以兵臨之，所謂迅雷不及掩耳，震電不及瞑目，彼將望風失措矣。此浩所以决知其克也。然柔然之人貪而無親，輕而不整，勝不相遜，敗不相救，一夫先奔萬夫争潰。此其習俗然也。魏師乘勝而進，勢如風雨，所至奔敗，鳥竄獸伏，各逃其死。柔然計窮氣沮，數日之間衆未及聚，謀未及生，徬徨四顧而莫知所以為禦。使連兵急進，以勢迫之，此雖犯天下之至危，而可以得志然。是舉也，唯明者為能必之，唯斷者為能行之。不明則利害顯然而不見，不斷則可否猶豫而不决。夫投機之會間不容髪，有是二者而何能投機哉？太武之用兵，動顧萬全。而其將若長孫翰劉潔古弼之徒，雖不為無謀，而皆不能用權以求勝。故機會在前而或失之者有矣。此浩之所為深憂也。是以先事料之，言如有形，庶臨機之際，或因吾言而能有所决。則舉一國猶揭虚耳，其功可勝道哉？太武卒失其機，使貽後悔。彼非不知勢之可進。而自顧進軍數千里，窮其巢穴，人或死戰，或因險以要我，或設伏以待我，其害殆未可以一二。既不若全軍而止他非所憂，此則太武與諸將之意也。而不知事固有隨機立權者，烏可以瑣瑣顧慮哉？故夫浩之所料雖曰竒中，要之皆出於人情，而太武失之耳。唐太宗伐薛仁杲，既破宗羅■〈日侯〉於淺水原，遂以二千騎進逼城下。仁杲遑遽出降，葢以權術迫之也。太宗亦嘗為諸將言之，太宗之智則浩之故智也。或用，或不用，成敗之所不同歟。嗟夫，此英豪之權術，前人秘之而吾獨論之者。吾恐後世之以浩為神也。
兵有正，有竒。善審敵者，然後識正竒之用。敵堅則用正，敵脆則用竒。正以挫之，竒以掩之，均勝之道也。夫計里而行，尅日而戰，正也，非吾之所謂正；依險而伏，乗間而起，竒也，非吾之所謂竒。竒正之說存乎兵制而已矣。正兵，節制之兵也；竒兵，簡捷之兵也。節制之兵，其法繁，其行密。隅落鈎連，曲折相對。進無速奔，退無遽走。前者鬬，後者治力；後者進，前者更休。一以當十，十以當百，詐者不能襲，勇者不能突，當之則破，觸之則摧。此所謂正兵而以挫堅敵也。簡捷之兵，其法畧，其行疎。號令簡一，表裏洞貫。進如飈風，退如疾電。地險峻則魚貫而進，道迂曲則鴈行而進。以一擊百，以百擊萬，間者不及知，能者不及拒。望之則恐，遇之則潰。此所謂竒兵而以掩脆敵也。然而竒兵以簡捷寓節制，非廢節制也；正兵以節制存簡捷，非棄簡捷也。唯善治戎者為能制之，唯天下竒才為能用之。
昔者李靖，葢天下之竒才也。平突厥以竒兵。而太宗問何以討髙麗，則欲用正兵，此其意曉然可見矣。頡利之敵，脆敵也，竒兵以臨之，使之不及拒；蘇文之敵，堅敵也，正兵以臨之，則彼無所用其能矣。故吾嘗謂：“諸葛孔明所用之兵無非正，靖所用之兵無非竒。”其亦以時之所遇有難易，而敵之所當有堅脆歟。請遂言之：
東都之末，英雄之都會也。大者爭雄，小者固守。孔明於是以正兵臨之。南收孟獲，七縱七擒；西攻祁山，三郡響應。一戰而梟王雙，再出而走郭淮。兵退木門，張郃追之，交鋒而斃；師次渭南，司馬懿拒之，卒不敢决戰。其陣堂堂，其旗正正。此非正兵不能然也。隋室之季，太宗獨雄之時也。大者僅能自守，小者至不能自立。靖於是以竒兵臨之，要險設伏而梟冉肇，乘氷傅壘而破蕭銑。輕兵至丹陽而公祏擒，勁騎襲定襄而頡利走。出其不意，掩其無備，此非竒兵不能為也。然靖亦嘗一用正兵矣。提師西征，决策深入，大戰數十，卒破吐谷渾。此豈非正兵歟？將以是平髙麗，而不幸疾亟矣。故吾嘗謂：“自漢以來，識竒正而用者，孔明與靖而已。”然非深曉機者，孰肯以吾言為信哉？嗟夫，竒兵之效捷，正兵之效迂。孔明非不欲用竒也，而時之難，敵之堅，勢有所不可者。彼郭淮司馬懿之徒未嘗無詐謀也。使吾以竒兵乘之，彼亦將設詐以覆我矣。故孔明特挫之以正兵，欲收功於數年之後，而不幸早喪。論者見其功之不成，遂以為不用竒之罪。是所謂不能盡人之詞而欲斷其曲直也。悲夫！
封常清
輕敵者，用兵之大患也。古之善用兵者，士卒雖精，兵革雖銳，其勢雖足以扼敵人之喉，而蹈敵人之膺，而未嘗敢輕也。設竒以破之，伺隙而取之，曲折謀慮，常若有不可當者。而後可以全勝於天下。使夫士卒未練，兵革未利，震蕩而勢不足以當敵，則彼固不敢輕矣。輕之而敗，非敵敗之，自敗之也。用兵而先之以自敗，可謂善用乎？
昔者，開元之盛，民不知兵，士不知戰者二十餘年。一旦禄山竊發，乘其間而執其機，葢逆兵一舉而河北諸郡悉為賊有矣。當此之時，雖韓白復出，豈能當其鋒哉？而封常清欲挑馬箠渡河以取賊首，志則銳矣，不幾於大言以輕敵乎？及下令募兵，所得者皆市井庸保，可聚而不可用。常清率之進守河陽，斷橋以抗賊。賊軍一至，舉兵挫之。已而大至，力不能拒，屢戰屢北，遂失河陜。此則常清有以取之也。且善用兵者，因其勢而順導之。賊鋒方銳而吾勢葢弱而未振也。處此之道，當因其弱而柔之，斂兵不應，嬰城固守，以挫其銳，而後可圖也。故吾以為河陽之橋可斷而不必斷也，賊之前軍可挫而不必挫也。使之自恃以為獨强，行行然長驅而進，自斃其鋒，而吾以全軍制其後，必勝之道也。夫河陽、陜郡、潼闗者，闗中之三咽喉也，是足以守矣。方常清受命討賊，進兵河陽，榮王髙仙芝之兵次其後。為常清計者宜告之曰：“髙將軍守陜郡，榮王守潼闗，厲兵秣馬，各固其地。”而常清則築却月城以守河陽。訓練士卒，儲糧糗，浚溝固壘，清野以待之。賊軍至則斂兵不應，設攻具則隨機拒守，懈則擊之，退則躡之，食則掩之，夜則襲之。其餘應變之道隨機處置，不及旬月而賊兵固斃矣。顔杲卿眞卿起河北，郭子儀李光弼起朔方，已没郡縣悉為國守，而賊之巢窟且危矣。彼欲進不可，欲退不能，徬徨無所，而固將成禽。使其不顧而進攻陜郡，則吾以兵徐躡其後。彼反兵拒吾，而陜郡之兵又起擊其背矣。腹背受敵，焉得而不敗？又使其率兵而遽退，則吾檄召陜郡之兵共進追之，候其及河半濟而後擊之。雖有勇者，不能為賊禦矣。凡此者，皆因弱成强而萬全之計也。不知出此，以不教之兵當方銳之賊，以及于敗。既敗，而後告仙芝以賊銳甚，難與争鋒。嗚呼，常清何見之晚也！常清敗而仙芝退守潼闗。明皇併戮之，易以哥舒翰。翰嚴兵守闗，賊不獲進，而羸兵誘我以兾復出。明皇不察，亟令進兵。翰執之益堅，而明皇督之益甚，不得已涕泣而後出。翰明知此賊為誘我矣，固當因險設竒，勵士决戰，庶可以一勝。翰乃不然，見其兵寡則易之，行伍無列則笑之，反入其計而不悟。官軍一潰，潼闗失守，而長安陷矣。
始，常清以輕敵而失河陽，仙芝遂失陜郡，翰復以輕敵而失潼闗。使三咽喉絶，而宗社幾危，賊黨益熾，閲數載而僅剿之。常清之罪，其尤也夫！善用兵者，敵衰則一舉而乘之，敵銳則示弱以挫之，此兵之常勢也。常清號為知兵者，而欲一舉以乘銳賊，則亦何取於知兵者哉？
馬燧
昔之善攻人者，使敵不得合；雖合，而有以破之，則攻必克矣。夫攻者，事之末患之端也，智者不得已而後為之。使久而不克，則敵將有乘其弊而起者，此其為患，殆未可以一二言也。然而智者善因危而設竒，扼要害，張形勢，以破敵人之交，一舉而兩斃之，使聲威功烈傑出乎諸將之右。此則天下後世將企仰之不暇，而何敢訾議哉！
昔者，馬燧之鎮河東也，策田悅之必反，請出師以討之。出竒制勝，奮鬬無前，雖淄青常兾合兵救之，燧破之如反掌耳。燧能窘田悅於孤窮之中，此其智勇固有大過人者矣。然力能得悅而不遂取之，使得嬰城固守。悅不足道也，而魏為可惜。魏據河北，蔽捍諸鎮，唇齒相固，牢不可破，桀驁不遜以執朝廷。凡師出而輙無功者，魏不破也。魏破則諸鎮不足平矣。當燧之時，所謂一致之機也，燧乃失之。使朱滔王武俊得乘間來救，王師十萬一戰而北，燧殊無一謀以禦之。豈其智至此而窮耶？葢嘗籌之：
悅屢敗之餘，氣喪膽沮，衆不能陣，謀不復生，旬日之間可坐而破也。滔俊雖合兵以救，不過三萬五千耳。然滔性多疑，易以勢恐，武俊匹夫之勇耳，可一戰而擒也。以燧之才而無養冦自資之心，顧此三盗亦何足滅哉？且當此之時，以兵隷燧者凡四將也。使燧能留李芃以圍危窘之，悅其勢固足以破之矣。而身率歩兵去魏百里，據便地為壁以拒滔俊之兵。兵至則堅壁不戰，挫其初銳之鋒。别命李抱眞率昭義之兵自洺下邢以指燕薊，李晟率神策之兵自博下貝以搗兾土，復命張孝忠康日知勵兵秣馬以助其勢。彼若能者則反兵自救，不能則遲疑不去，二者必處一乎此矣。使其反兵自救，則抱真與晟衝其膺，燧又起而搗其背。腹背受敵，不敗何待？若其遲疑不去，則抱真等得優游以覆其巢穴，而燧堅壁以待其自斃。彼其欲前不能，欲退不可，徬徨無所而坐成擒。滔俊擒則悅不攻而自破矣，悅破則三鎮席捲而平矣，三鎮平則淄青之膽破矣。命一辯士持天子之詔往諭之，彼安得不束手聽命哉夫？然後分置牧宰，慰養居民，使郡縣之權悉統於朝廷，則朱泚、李希烈亦無自而萌其姦矣。由此觀之，燧之罪豈止於失田悅哉？昔者唐太宗伐王世充，久之不下，而竇建德率兵救之。太宗留萬人以圍世充，身率勁兵以據虎牢，扼建德之喉，使不得進。廼命宇文士及率騎經賊陣之西，馳而南，引而東，以動其衆，乘其陣亂縱騎夾擊之。遂擒建德而下世充，自洛以東，際河之北，一旦而盡平之。此可謂善破敵人之交者矣。
嗟夫，以燧之才而不思伐交之術，乃復請濟師，使李懐光盡統神策之兵以往。卒以驕衆失律，而盜且乘間起於蕭墻矣。遂使李氏不見中州之大定，而諸鎮世為不討之賊，燧之罪可勝誅哉？唐史臣曰：“燧，賢者也。天下以為可責，故責之。”嗚呼，吾之意其亦猶是也哉？
李愬
天下之事，衆人之所不敢為者，有一人焉奮身而出，為之必有術以處乎此矣。虎者，人之所共畏而不敢肆者也。而善養虎者狎而玩之，如未始有可畏者。此豈病狂也哉？葢其力足以制之，而又能去其爪牙，啗以肉餌，使之甘心焉。故雖驅而用之，而垂耳下首，卒不敢動，何者？有術以縻其心也。
夫將者，天下之所難御者也。御之必以術，而况於降將乎？彼其心之不可測，孰敢信用之哉？古之人葢亦有度其可用而用之者矣，然亦未嘗專倚之以成功。獨李愬用三降將以擒吳元濟。當時之人皆謂其不可，而愬獨以為可，遂决意用之，卒能如其意之所逆料。不知者以為幸，知之者以為神，乃若愬則有術以處乎此也。何以言之？敵人之將無故而降者，此未可信也，恐其謀也。至於勢窮力屈而後就縛者，葢可保其無謀矣。且此數子者，亦一時之傑也。不幸而事逆，猶竭忠以報之。使其獲背逆事順，則其忠報之心當何如哉？而又愬之才智足以驅之，豁達足以容之。愬復能待以厚禮，示之赤誠，言笑無間，洞見肺腑。此南霽雲所以眷眷於張廵而不肯去也。數子者固巳甘為愬役矣。雖然李愬未足以縻其心也。如丁士良之擒吳秀琳，秀琳之擒李祐，其忠欵固可見矣。獨李祐未有以縻其心，而又欲專倚之以謀蔡，則其術不可不盡也。故方其得祐也，諸將皆請殺之。愬不聽，待之愈厚。會霖雨不止，將吏洶然，以為不殺祐之罰。愬力不能勝，廼表諸朝，且言必殺祐無與共誅蔡者。詔釋還之，卒頼其用。
大將者，三軍之紀綱也，生殺予奪皆禀其令。故雖天子之詔猶或不受，而亦何畏於將吏之言乎？使將吏必欲殺祐，不過以色辭拒之，如囂然不止，則又從而戮之。彼固不敢有辭矣，何至表諸朝而後用之哉？吾於此識愬之心矣。其心曰：吾之待祐者如此其厚也，全祐者如此其至也。將吏囂然不已。吾力不能獨勝，復泣涕而送諸朝表，言其必不可殺。此雖父母之所以生全祐者不過如是也，祐安得不竭其死力以報之哉？雖啗以髙爵，脅以白刃，固不肯棄愬而就賊矣。故其始也，愬雖待之無間，未使之佩劒統兵也。及朝廷還之，乃使佩刀出入帳下，統六院銳士，而襲蔡之謀始定。愬之心葢可見矣。吾以是知古之英豪所以臨事機者未嘗無術，特其不以語人，而人亦莫之識也。
昔韓信背楚歸漢髙帝，用之無以異於楚也。及滕公言之，上亦未之竒，使其憤怒而出亡。然後命蕭何往追之。何力言其可用，乃以為大將。夫以一將之亡而丞相自追之，人主驟用之，信之心固甘為漢役矣。其後漢之所以定天下者皆信之力，而蒯通武渉之說不得而間即其效也。論者乃以為何之追信，髙帝不知也。不然何以反疑何之亡乎？曽不知髙帝失何如失左右手然。遲之一二日而不問者，何也？帝之心固可見矣。
嗟夫，古之人所以御降將者，其術如此。茍不思其術而欲遽用之，其不為所陷者幾希矣。
桑維翰
以中國定中國，以外裔攻外裔，古之道也。借外裔以平中國，此天下之末策，生民之大患。而究其本原，乃出於明君賢臣者，蓋其事變迫於前，不得已而為之，姑以權一時之宜，未暇為天下後世慮也。然其積也既深，其來也既逺，膠於見聞而為之益勵。一旦潰亂四出，雖出於百營，而莫之能救，是非可嘆也歟？故吾嘗推原其事，葢肇於唐髙祖，成於郭子儀，而極於桑維翰。或難於剏業而資為聲援，或急於中興而用為輔翼，或迫於拒命而倚為先驅，皆所以權宜濟變而速一時之功。雖能快中心之所欲，而後世之被其患，蓋有不可勝道者。此所謂慮不及逺也。
且昔者，漢髙帝嘗剏業矣，倡義草莽無置錐之地。雖糾合徒衆以破强秦，而百戰百敗危窘於項籍者數矣。然髙帝之氣未嘗少懾，合罷敝之卒，據形勢，收英雄，卒困項籍而亡之，未嘗資外裔之聲援也。隋煬之暴徧流於天下。天下之人皆苦其刑而厭其穢德，惟恐其不速亡也。茍能反其道，雖徒手可以亡之，而况太原之衆乎？故夫資外裔之聲援者，唐髙祖之罪也。
漢光武嘗中興矣，起自徒歩，無素合之衆。雖奮力鼓勇以破尋邑，而羣盜蠭起，幾見蹙於河北之盜矣。然光武之心未始或懈，因思漢之民，運籌畧，驅諸將，卒舉羣盜而平之，未嘗用外裔之輔翼也。安史之惡彰聞於天下。天下之人皆欲食其肉而寢處其皮，未嘗一日忘之也。茍能順其勢，雖尺箠可以夷之，而况靈武之衆乎？故夫用外裔之輔翼者，是郭子儀之罪也。
至於拒命者，雖忠臣義士之所必不為，而古之人蓋亦有。因時而為之者，孫權是也。曹公乘舉荆之勢，率八十萬之衆直造長江，挾天子之令，以責其貢之不入。此其大勢未易與敵也。權壯勇敢為，遽命周瑜往禦之，運竒奮巧，大敗其衆。雖能遏其敵，不能遂兼天下而，常以江東之衆與中國抗衡，非有為之先驅者也。潞王以非姓而繼大統，滛穢暴虐，天下所明知也。張敬達以庸瑣之才，統兵以攻石敬塘，其勢未足以直曹操之萬一也。為維翰計者，當一舉太原之衆，運竒奮巧以破敬達。廼急下太行，抵懐孟，塞虎牢，示天下以形勢，檄諸鎮而犄角。則區區之唐亦何足滅哉？此則磊磊落落，千載一時之功也。何至於北面外裔請救以示弱哉？北面猶可也復割盧龍以遺之。使外裔有輕中國之心，長驅徑入，習以為常。原情定罪，維翰可勝誅哉？
故自漢以來，外裔之犯邊者，葢亦有之矣。西不過鴈門、定襄，東不過漁陽、上谷，未有長驅深入者也。自唐始有之故，雖太宗盛，時頡利之兵直次渭水，其後徑犯長安者代不絶也。葢自唐髙祖而降，急於有功，求其為援，使之得騁志於中州。彼樂其中州之繁華，而謂其易與也。故常心吞而氣■〈戚〉之。是以長驅深入，無所顧憚。使中州之人世被其毒，至于今猶未已也。
或曰：“亂自晉有之，豈曰唐哉？”曰：“越塞而犯中原者，唐始有之。吾惡中原之亂於外裔，故推原三人之罪。”如此然，此三人者特欲速一時之功，亦不知禍患之至於此極。使其誠知之，則彼亦安肯為之哉？繇是觀之，舉大事者果不可以欲速成也。
余於是時年十八九矣，而胷中多事已如此，宜其不易平也。正使得如志後，將何以繼之？獨曹公一論爲之反復數過。