这本论集，共有作品十八篇。写作的时代，则从一九五二年到一九七六年，前后整二十五年，平均每年尚写不到一篇。在这么一段漫长的岁月里，而工作成果竟如此微少，实在不能不教人惭愧。
我研习国史，对中古史也就是秦汉到隋唐的一段较有兴趣。《西汉的几个政治集团》是我来台后所写的第一篇文章，同时是在先伯孟真先生的督促和指导之下写成的，脱稿后并承劳贞一先生斧正。这篇文章写成后不久，先伯便遽离人间，后来竟刊登在他的纪念论文集上。为了这些原因，虽然它的内容相当肤浅，我仍把它列为诸篇之首，以为纪念。至于其余两篇有关汉代的作品，虽成于最近两三年，事实上也是自首篇衍续而成，而其中若干意见，也经过先伯的指示。
对于魏晋南北朝史，我也下过短时间的功夫。除了集中所载的两篇，也曾写过几篇有关魏晋南北朝的战史和地理方面的文章，因写得太差，所以没有收入集中。
大约从一九五三年起，我的兴趣转而偏重于隋唐史，作品也以有关这一断代的居多。最初因受了姚从吾老师的影响，喜欢讨论外族问题，其后又渐渐转到政治和文化问题。由于各文写成的时间前后相距过远，因此初写的几篇，显然不够深入，这一点要请读者原谅。同时其中自也难免有谫陋谬误之处，希望读者不吝指正。
我本不愿编印文集，但经不起段昌国棣的一再催促，终于编成此集。编成后又承段君代洽出版，并承周一南先生赐题封面，一并于此志谢。
一九七七年三月傅乐成序于台北