英国海军新胜之势力方盛，海上霸权，独归其掌握，诸国咸有戒心。于是北方三国，互相联盟，图为抵御。三国者，俄罗斯、丹麦、瑞典是也。
当是时，丹麦海军有战斗舰二十三艘，中军舰及小军舰各三十一艘。瑞典海军有战斗舰十八艘，附属舰八十四艘。俄国海军有战斗舰八十二艘，附属舰四十艘。此等联合舰队，交整战备，不日会于地中海矣。英廷闻报大惊，乃再起纳尔逊为海军副提督，而命海特为总督。
千八百一年（嘉庆六年）三月，纳尔逊率舰队直趋丹麦。是时英廷更遣使者至丹麦，欲与议和。使者归报丹麦殊无和意。纳尔逊知战机不可稍缓，乃与总督决议，进击康本哈根。
康本哈根者，丹麦之都城，其地近玛海峡，与瑞典相对，可望见日耳曼之海岸。自外海达康本哈根有二道，一由克罗能海峡进，一由卑尔得海峡进。英军初畏克罗能之炮台，欲由卑尔得海峡进航，继以不习卑尔得之水路，乃改向克罗能海峡而行。纳尔逊为前军，海特总督为中军，格勒布提督为后军。
少顷，全队悉迫克罗能炮台，台上炮发，英舰应之。克罗能为丹麦名胜，有城绝高，峰峦浓郁，势极险峻，其南有平沙数里，森林、田舍、宫殿，杂出其间，景色若画，今则悉为炮烟所锁矣。
英舰通过克罗能，直达康本哈根府前面。纳尔逊与总督海特、提督格勒布，共乘小舢板，视察敌垒，见敌守备甚严，岸上各所，悉置炮台，台下泊军舰数百艘，远接于四里之外。纳尔逊以小舢板测量港湾，彻夜不息。黎明，舰队进至脱拉尼岬，传令诸舰曰：“若遇风顺，我军必胜。”盖脱拉尼岬，距康本哈根，仅二里许也。
丹麦本以武勇名于世界，其国人赴公家之战无有不力者，妇送其夫，母励其子，大学生掷书执枪，自编军队，共赴国难。斯时也，上有炮垒数百，下有敌舰数百，举丹麦全国之武勇男子，踊跃慷慨，人人欲吞英军，强敌之不可侮，如是如是。
夜气方静，天沉如墨。丹麦海岸，守备绝严。纳尔逊悠然上甲板，意态轩昂，犹如当年在北海冰上当熊而立时也。夜半纳尔逊归寝，适有自海底测量者归舰，纳尔逊立命之至榻前，详询一切，呼书记生记之。少选风顺，旗舰传信号，命全队准备战斗。
翌日十时，两军开战，千百弹丸，与海波相为飞跃。纳尔逊见此景象，意气爽然，频往来于甲板之上，炮弹掠身而过，绝不一顾，笑谓士官曰：“吾经战久闻炮声，大类举乐，令我胸中烦闷一时都洗。”语罢，复令开炮，麾各军前进不止。
是时总督海特，在中军，见纳尔逊猛战锐进，步步陷入危境，欲自率舰援之，会风势下转，潮流湍急，历三时，舰仍不能进，而望见纳尔逊犹前驶不止。总督顾谓舰长曰：“副提督殆矣，余今欲传退却之令，令彼勿进，何如？”舰长意欲以中军各舰，与纳尔逊相联合，然后同退。总督曰：“今潮急，不能逆驶，副提督危在顷刻，待救终恐不及。”乃发退却之信号。
纳尔逊立于甲板上，意气轩昂，正在督战。适有一弹，轰然飞中大桅，桅折而崩，坠于纳尔逊之侧。纳尔逊顾左右曰：“吾侪最后之结果，将至矣。”既而步至舷门，告众人曰：“汝勿怖，苟死者，吾与汝曹共之，吾不肯独生也。”有少尉某，趋告纳尔逊，旗舰悬信号，令退却矣。纳尔逊不应，督战益力。士官复进问纳尔逊，旗舰悬信号矣，应否揭答旗。纳尔逊叱曰：“当此危急时，安有从信号之余地？”更回问守信号之人曰：“总督舰上，所示者果何语？”答曰：“信号也，我实见退却之信号。”纳尔逊独语曰：“退却乎？退却何物？际此危急，吾舰焉得退？”寻问舰长曰：“余仅有一眼，不善于辨物，余取远镜遥瞩旗舰终不见有退却之信号也。”语毕，仍命前进，更令续续发炮勿少止。
英军自晨炮战至逾午，捕获敌舰无数。敌舰既失其战斗之力，而岸上炮台，亦势孤，守兵相率遁去，积尸蔽海而下，漂流数里。于是纳尔逊率诸舰，直抵康本哈根城下。纳尔逊见两军死伤既巨，而丹麦犹倔强不肯降，乃以书抵丹麦皇太子，劝其急降，不然将悉举其军舰炮台而碎之，且曰：“丹麦英国兄弟之国也，丹麦若降，英人决不视为仇敌。”
使者持书赴丹麦军。少选，皇太子遣一副将，持休战旗，来见纳尔逊。副将述皇太子意，问纳尔逊之意安在。纳尔逊曰：“副提督纳尔逊之真意，基于人类之慈悲心也。丹麦若肯休战降英，英将送其捕虏及负伤之人，于丹麦海滨，不复以炮火残杀人类。”副将归报皇太子，皇太子大喜，乃议和约。
千八百一年，四月，纳尔逊率护卫兵上陆，见丹麦皇太子，结英丹平和条约。约成之日，丹麦举国，皆悲送负伤者入病院。又集战死者之骸骨，葬于近郊，建石碑于其上，以为纪念。国人皆为国家持丧，痛哭不止。
康本哈根大捷之报，传于英国，国民咸额手相庆。哈弥儿顿夫人，亦欣忭若狂。政府遂升纳尔逊为司令总督。俄瑞丹三国同盟，自此而解，英国遂无北顾之忧。兵乱既定，纳尔逊解军职，归其乡里。
【批评】
冒险与鲁莽异，观纳尔逊巡察敌港，测量彻夜，何等精细！若不学其精细，但学其冒险，则必有鲁莽灭裂之弊，此不可不知。
纳尔逊生平，守不可却步之训，故当攻入康本哈根海峡时，危殆万分，总督悬信号命之退却，卒不肯退，至谓不知退却为何物。异哉！其父一言，能使其子终身受用不尽，今人读格言数百则，竟无丝毫仿佛。可见读书万卷，不如实践一言。
观丹麦人之勇于从军，力战不懈，亦自可敬，不必以成败论人。
英国海军新取得胜利，气势正强盛，海上的霸权，独归英国掌握，各个国家都有戒备心。于是北面的三个国家，互相联合，想共同抵御英国。这三个国家，是俄罗斯、丹麦和瑞典。
当时，丹麦海军有二十三艘战斗舰，三十一艘中军舰和小军舰。瑞典海军有十八艘战斗舰，八十四艘附属军舰。俄国海军有八十二艘战斗舰，四十艘附属军舰。这支联合舰队，整理军备，不久就要在地中海汇合。英廷得到消息大惊，于是重新起用纳尔逊为海军副提督，而任命海特为总督。
1801（嘉庆六年）3月，纳尔逊率领舰队直逼丹麦。当时英廷还派遣使者到丹麦，想和丹麦议和。使者归来报告丹麦完全没有和谈的意思。纳尔逊知道战机不可稍稍放纵，便和总督决定，进攻康本哈根。
康本哈根，是丹麦的首都，这里临近玛海峡，和瑞典隔海相对，可以望见日耳曼帝国的海岸。从外海到达康本哈根有两条路，一条从克罗能海峡进入，一条由卑尔得海峡进入。英军起初害怕克罗能海峡的炮台，想从卑尔得海峡航行，又因为不熟悉卑尔得海峡的水路，于是改从克罗能海峡航行。纳尔逊为前锋，海特总督率领中军，格勒布提督率军做后援。
不久，整个英国舰队都逼近克罗能炮台，炮台上开炮，英舰回击。克罗能是丹麦风景优美的地方，城墙非常高，山峰很多，山势十分险峻，克罗能的南部有几里的沙漠，森林、农田、房舍以及宫殿，点缀其间，景色美得像一幅画，现在都被硝烟笼罩了。
英国舰队通过克罗能海峡，直接到达康本哈根前面。纳尔逊和总督海特、提督格勒布，一同乘小艇，视察敌军堡垒，见地方守备很严密，岸上各个地方，都设置了炮台，炮台下停泊着几百艘军舰，远远地延伸到四里之外。纳尔逊乘小艇测量港湾，整夜都不休息。黎明，舰队前进到脱拉尼岬，纳尔逊传令各艘军舰：“如果遇到顺风，我军必胜。”原来脱拉尼岬，距离康本哈根，只有二里。
丹麦本来就以武勇闻名于世界，丹麦人为国家作战没有不尽力的，妇女送她的丈夫，母亲鼓励她的儿子，大学生扔下书拿起枪，自己编制成军队，共同奔赴国家最危急的地方。那时，康本哈根陆上有几百座炮垒，海下有几百艘军舰，聚集丹麦全国的武勇男子，情绪激昂跃跃欲试，人人都恨不得吞没英军，强大的敌人不可以去侮辱，就是这样。
夜晚正安静，天黑得像墨一样。丹麦的海岸，守备森严。纳尔逊悠然地走上甲板，动作神态不凡，好像当年在北冰洋的冰上站立面对北极熊那样。半夜纳尔逊回到住处，正好在海底测量的人回到军舰，纳尔逊立刻命令他到床边，详细地询问所有情况，让书记员记下。等着顺风，旗舰传达信号，命令整个舰队准备战斗。
第二天十点，两军开战，成千上百的炮弹，在海浪上飞跃。纳尔逊看到这一景象，感觉痛快，频繁地在甲板上往来，炮弹擦着身子过去，绝不回头看，笑着对士官说：“我打仗总听炮声，和听音乐很类似，让我胸中的烦闷一下子都被清洗干净。”说完，又下令开炮，指挥各艘军舰不断前进。
当时总督海特，在中军，望见纳尔逊猛战迅速前进，一步步陷入危险，想亲自率领舰队前去救援，正赶上风势逆转，潮水很急，过了三个时辰，舰队还是不能前进，而看纳尔逊还是不停向前航行。总督回头对舰长说：“副提督有危险，我现在想传达撤退的命令，让他不再前进，怎么样？”舰长想让中军的各艘军舰，和纳尔逊汇合，然后一同撤退。总督说：“现在潮水很急，不能逆流航行，副提督危急紧迫，等待救援恐怕来不及。”于是发出撤退的信号。
纳尔逊站在甲板上，动作神态不凡，正在督战。正好有一发炮弹，轰的一声击中大桅杆，桅杆折断崩坏，坠在纳尔逊身旁。纳尔逊回头对身边的人说：“我们最后的时刻，将要到来。”之后走到舷门，告诉众人说：“你们不要害怕，如果要死，我和你们一起，我不肯单独活下去。”有某位少尉，赶来告诉纳尔逊，旗舰上挂出信号，命令撤退。纳尔逊不应答，督战更加卖力。少尉又上前问纳尔逊，旗舰悬挂信号了，应不应该挂旗回复。纳尔逊训斥他说：“在这危急关头，哪有按信号办事的余地？”又回头问负责信号的人说：“总督的军舰上，所表示的是什么意思？”负责信号的人回答说：“信号啊，我确实看到了撤退的信号。”纳尔逊独自说：“撤退吗？撤退是什么东西？在这危急时刻，我的舰队怎么能撤退？”又对舰长说：“我只有一只眼睛，不善于分辨事物，我用望远镜看旗舰，始终没有看到撤退的信号。”说完，仍然下令前进，更下令继续开炮不要有一丝停顿。
英军的炮火从早晨持续到中午，捕获了无数的敌舰。敌舰丧失了战斗力后，岸上的炮台，也势单力孤，守军相继逃跑，堆积的尸体滚落下来遮蔽海面，漂流到几里之外。于是纳尔逊率领各艘军舰，直接到达康本哈根城下。纳尔逊见两军伤亡巨大，然而丹麦还是倔强不肯投降，便写信给丹麦的皇太子，劝他们立即投降，否则将让所有军舰上的炮台攻克敌方，并且说：“丹麦和英国是兄弟国家，丹麦如果投降，英国人决不把丹麦看做仇敌。”
使者带着书信赶到丹麦军中。不久，丹麦皇太子派遣一名副将，拿着休战旗，来见纳尔逊。副将阐述了皇太子的想法，问纳尔逊的意思。纳尔逊说：“副提督纳尔逊的本意，基于人类的慈悲心。丹麦如果肯休战投降英国，英国将送回俘虏的和受伤的人到丹麦海岸，不再用炮火残杀人类。”副将回去报告给皇太子，皇太子大喜，便商议和约。
公元1801年4月，纳尔逊率领护卫兵登陆，和丹麦皇太子见面，缔结了英丹和平条约。条约缔结后，丹麦所有国人，都悲伤地把负伤的人送入医院，又收集战死士兵的骸骨，埋葬在近郊，在墓地上面修建石碑，作为纪念。国人都为国家服丧，痛哭不停。
康本哈根大捷的消息，传到英国，国民都以手加额庆祝。哈弥儿顿夫人，也欣喜若狂。政府于是将纳尔逊升职为司令总督。俄罗斯、瑞典、丹麦三国同盟，从此瓦解，英国便没有了北面的担忧。平定战乱后，纳尔逊解除军职，回到了老家。
【评论】
冒险和鲁莽不同，看纳尔逊巡视敌港，整夜测量，多么精细！如果不学习他的精细，只学习他的冒险，那么一定会有因鲁莽遭到灭亡的危险，这不可以不知道。
纳尔逊生平，奉行不可退步的训诫，所以当攻入哥本哈根海峡时，危险万分，总督打出信号让他撤退，最终还是不肯撤退，甚至说不知道退却是什么东西。多么少见啊！他父亲的一句话，就能让儿子终身受用不尽，现在的人读了几百条格言，竟然好像一点没读过。可见读万卷书，不如把一句话落实到实践中。
看丹麦人勇敢参军，奋力作战不懈怠，也值得尊敬，不必只以成败衡量人。