“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，此失败之英雄语也。虽然英雄本无失败成功之别，但观其所建之事业，所抱之志趣，所历之境遇，有英雄之价值，便可称为英雄。其失败与成功，不足论也。故学英雄者，亦但学其英雄而已。不可弃失败之英雄，而重成功之英雄。
且自古为英雄者，亦断无豫计成败之理。倘豫计成败，则成功之英雄，谁不乐为？人人乐为，则英雄不贵矣。故英雄者，希望成功则有之。若谓英雄皆有豫计成功之心，则倘遇时势之不顺，未必有成功之望者，岂遂裹足不前乎？然则揣英雄之心，不过希望成功而不惧失败而已。
读失败英雄之传，而使人悲；读成功英雄之传，而使人喜。读失败英雄之传，而使人起敬；读成功英雄之传，而使人起慕。若夫又失败，又成功，使读者忽而可悲，忽而可喜，忽而起敬，忽而起慕。论其个人之利害，则百战而死；论其事业之伟大，则上足以张国家之威，经百年而不衰，下足以传其名誉，更万代而犹不朽，一国人崇拜之，世界之人亦莫不崇拜之。此其人不特一国所罕有，即世界亦罕有之，不特今日所罕有，即数千年以来亦不多见。吾于古今中外得一人焉，即英国海军将军纳尔逊是。少年人读英雄传，最喜战争之英雄。纳尔逊者，即世界战史上最大之人物也。
“出征还没取得最终的胜利就含恨而死，常会使后世的英雄们对此泪湿衣襟”，这是失败的英雄常说的一句话。然而不以成败论英雄，只要看他所建立的事业、所怀有的志向、所经历的遭遇，有英雄的价值，便可以称他为英雄。他是失败还是成功，不值得考虑。所以向英雄学习，也就是学习他如何成为英雄罢了。不可以排除那些失败的英雄，而只重视那些成功的英雄。
况且自古成为英雄的人，也绝对不会有预料自己能否成功的想法。倘若预料出成败，那么成为一个成功的英雄，谁不乐意呢？人人乐意，那么英雄就不尊贵了。所以有希望成功的心就可以有英雄。假如说英雄都有预计取得成功的心，那么倘若遇到不利的形势，未必有成功的希望，难道就裹足不前了吗？那么揣测英雄的心，不过是希望取得成功并且不怕失败罢了。
读失败英雄的传记，会使人悲伤；读成功英雄的传记，会使人高兴。读失败英雄的传记，能让人肃然起敬；读成功英雄的传记，能让人心生羡慕。如果一个英雄既有失败，又有成功，就会使读者时而为他悲伤，时而为他高兴，时而对他肃然起敬，时而对他心生羡慕。有没有一个人，说他厉害，身经百战、壮烈牺牲；说他的事业伟大，上能彰显国家威望，几百年都不衰落，下足够能使他的名声荣誉传扬下去，更换几万代也不隐没，同一个国家的人崇拜他，世界上的人也没有不崇拜他的。这种人不只是在一个国家少有，就是在全世界也是少有的，不只是在当今少有，就算是几千年来也很少见。我从古今中外的人物中找到一个这样的人，他就是英国海军将领纳尔逊。少年人读英雄的传记，最喜欢的就是战争英雄。纳尔逊，即是世界战争史上最著名的人物之一。