传曰：“深山大泽，实生龙蛇。”英伦北部之恒丁敦（Huntingdon）市，其三岛风云之发源地哉。市在奥士（Ouse）河沿岸，沮洳弥望，草木不蕃，廛市萧条，风景凄厉。土著之民以农业为生，大都终岁勤劳，仅足供口腹。故生计僿野而抵抗自然之力量独厚，有坚苦卓绝之风，富沉毅哀悲之气。一千五百九十九年（明万历二十七年，民国前三百十二年）四月二十五日，市中一绅士家，有扬呱呱之声以墮地者，则将来英国之保国主克林威尔，而吾书之主人翁也。
克林威尔（Cromwell）名阿利华（Oliver），其先世代有闻人，而尤与清教（Puritanism）有密切之关系。清教者，耶稣新教之一派，以清净寡欲为宗而力排罗马教之繁文缛节者也。创之者为法人喀尔文（Calvin）。先行于瑞士各地，至英王亨利第八（Henry XIII）之世，始输入英国。其时提倡此教最力者，实为国玺大臣汤麦斯克·林威尔（Thomas Cromwell）。汤麦斯有甥曰李却特（Richard），亦以信奉清教得乃舅欢，因承其母姓而列名于士族。此即阿利华·克林威尔之曾祖行，而其得姓之由来也。李却特生亨利（Henry），亨利生劳白脱（Robert），是为克林威尔之父。劳白脱娶伊里查白氏 （Elizabeth），先产子女四人，俱不举。克林威尔其季也。劳白脱之为人，公正而有威严，历充国会议员、自治委员、保安判事，均称职。而伊里查白夫人亦富家子，知书娴母仪，所以教其爱子者甚有义方。劳白脱有兄名阿利华，亦列名士族。克林威尔尝承其遗产，因以其名为名。
克林威尔幼年时代之轶事，传者颇多。有谓其学校演剧时，好扮演古帝王者；有谓其信星命占卜家言，以英国未来主人翁自命者，然皆荒诞不足据。其可称为信史者，则克林威尔为一严格家庭之产儿，品性沉毅，体格壮健，而好足球角斗之戏是也。
【批评】
古今不世出之伟人，其生产地之形势，往往异于寻常。如回教主穆罕默德，则生于炎荒绝徼之阿剌伯；耶教革命家马丁路得，则生于冰雪寒沍之北日耳曼；清教初祖喀尔文，则生于平芜满目之比加狄（Picardy）。而克林威尔故乡恒丁敦市，亦为一荒寒寥寂之区。盖其四周环境既能使人动心忍性而去其晏安酖毒之怀，则其奋斗能力必强，而悲天悯人之念亦必富。其所成事业，有断非都市纨袴儿所能企及者。是可证地理与文明之关系。而孟子“生于忧患，死于安乐”之言之有至理也。
凡人事业必有所本。克林威尔所以能成推翻专制之功者，亦以其家世为清教徒，有清净寡欲之信条为其本故耳。吾国开化最早，先儒言行，载籍粲然，任取一家而服膺之，皆可为淑身淑世之资。正不必见异思迁，厌家鸡而爱野鹜也。
克林威尔生于严格家庭，故其为人，亦以刚果严毅胜。今者自由之说大昌，承学之士，在青年时代，即已浮慕欧风，崇尚通脱，求一强毅有担当之人遂不可得。南齐陈显达谓其子曰：“麈尾蝇拂，是王谢家物，汝不须捉此。”教子弟者，可以知所取舍矣。
《左传·僖公二十三年》里记载：“深山大泽，实生龙蛇。”英国北部的恒丁敦（Huntingdon）市，是英伦三岛的政治风云发源地。恒丁敦市在奥士（Ouse）河沿岸，所看到的都是低洼的湿地，草木不多，市肆萧条，景色凄冷。当地民众以农业为生，大多终年辛劳耕作，却仅仅够糊口。所以其谋生之计鄙陋粗野，而抵抗自然的能力却很强，有超乎寻常的、坚韧的、刻苦的精神，也富有沉着、坚毅、悲壮的气概。1599年（明万历二十七年，民国前三百十二年）4月25日，市中一个绅士的家里，传出了婴儿啼哭的声音，一个孩子出生了，这就是英国未来的“保国主”克林威尔，也正是我这书的主人翁。
克林威尔（Cromwell）名阿利华（Oliver），其祖先世代都是名望显达的人，尤其与清教（Puritanism）有着密切的关系。清教是耶稣新教中的一个流派，以清净寡欲为宗旨，而大力排斥罗马教的繁文缛节。其创始者是喀尔文（Calvin），最开始在瑞士各地流行，到英国亨利第八（Henry XIII）时，开始传入英国。当时极力提倡清教的，是国玺大臣汤麦斯·克林威尔（Thomas Cromwell）。汤麦斯有个外甥叫李却特（Richard），同样信奉清教而得到舅舅汤麦斯的喜爱，因继承了他母亲的姓氏而名列于士族。这就是阿利华·克林威尔的曾祖父辈，也是他姓氏的由来。李却特生亨利（Henry），亨利生劳白脱（Robert），就是克林威尔的父亲。劳白脱娶伊里查白氏（Elizabeth），先生了四个子女，都没活下来。克林威尔是最小的。劳白脱为人公正而威严，历任国会议员、自治委员、保安判事，都非常称职。而伊里查白夫人也是富家子女出身，知书达理、温柔娴惠又有母亲的德仪，所以教育孩子很遵守规范和道理。劳白脱有个兄弟名叫阿利华，也名列士族，克林威尔曾经继承他的遗产，因此也沿用了他的名字。
克林威尔幼年时代的轶事，流传的有很多。有的说他在学校表演剧目时，喜好扮演古代的君王。有的说他相信星命占卜家的话，以英国未来的主人翁自称，然而这些都荒诞不经，不足为信。那些真实可信、无所讳饰的史籍中，则说克林威尔是一个有着严格家庭教育成长起来的孩子，品性沉着、坚毅，体格健壮，而且喜好足球、角斗之类的游戏。
【评论】
从古至今那些不应时出现的伟人，其出生地当时的形势，往往不同寻常。例如回教教主穆罕默德，生于炎热荒远的边境之地阿剌伯；基督教革命家马丁路得，则出生于冰雪严寒的北日耳曼；清教的始祖喀尔文，则出生于草木丛生的原野比加狄（Picardy）。而克林威尔的故乡恒丁敦市，同样是荒寒寥寂之地。因为这里的环境既能使人意志坚强，克制贪图安逸享乐的想法，那么他奋斗的能力必然强大，而悲天悯人的念头也必然强烈；他所成就的事业，决不是城市里那些纨绔子弟所能企及的。这可充分证明地理与文明的关系，而孟子之所以说“生于忧患，死于安乐”，是非常有道理的。
但凡人要成就事业，一定有其所依据的根源。克林威尔所以能成为推翻专制的成功者，也是因为他的家族几世都是清教徒，有清净寡欲的信条作为他行事的根本。我们中国开化最早，先前的大儒们留下的言行，记载在典籍之中，粲然夺目。任意取出其中一家的学说而牢记在心，由衷信奉，都可作为修身立世的资本，真的没必要见异思迁，就如同厌恶家鸡而喜爱野鸭一样。
克林威尔生于家教严格的家庭，所以他的为人也以刚毅、果断、严明而著称。当今自由之说很兴旺，作学问的人们，在青年时代就已经虚慕欧洲风尚，崇尚通达脱俗，想找一个强毅有担当的人，最终也难以找到。南齐陈显达曾对他的儿子说：“麈尾、蝇拂这些器物都是豪门富贵家庭用的物件，你不要使用。”可见教育子弟，应该要知道有所取舍。