林肯之德业,与其再造美国之历史,既略具于前数章矣。然其嘉言美行,散见于载记者犹多,请更杂举之,以供少年之取法而殿吾书。
林肯不吸烟,不饮酒,少年时尝作《禁酒论》,时已推为名笔。
林肯性朴素,不尚奢华。虽为大总统,服御仍无异于平民,出入未尝具警卫。
林肯富于乐天观,治事常从容不迫。当南北战争之际,万几丛脞,殆匪常人所堪。然林肯仍好整以暇,虽例行公事,亦多躬亲。
林肯好读小说,虽军书旁午,其几案间,必有齐谐志怪之书、滑稽索笑之编,以自排遣,尤喜为人道之。
林肯善社交,工演说,谈论好作诙谐语,演说时亦然。然待人一本于诚,政治家之阴谋诡计,最所深恶。
林肯爱真理而能决断,然深于服善克己之功,与朋辈论事,每引咎自责。尝曰:“余不能支配事实,惟能承认事实之真相而服从之。”
林肯悲悯之怀,得天独厚。军中有逃兵被捕,林肯辄纵赦之。一日获某兵,将军伯脱劳(Butler)必欲置诸法,林肯作谐语答之曰:“天既与彼以怯懦之双腿,彼又安能不用此腿以逃。”卒纵之去。
林肯奉《独立宣言》书为政治之信条,于人权平等之义,信之尤笃。尝论黑奴问题曰:“黑人肤色,诚与吾侪不同,其它优劣之点亦甚伙。然其具有将自己之手所得之面包,置诸自己口中之权利,则不以肤色之白黑而异也。”
林肯重民意,重自治主义,尝曰:“人民者,国会与法院之真主宰也。故宪法之疑难,惟当以民意定之。民意能防止破坏宪法之政客,不至破坏宪法也。”
林肯应付外交,亦极敏练。初南军派马森(Mason)、史拉特(Slidell)赴欧洲,冀得英法二国后援。已御英船出公海,为北将威尔克(Wilkes)截获。英人索犯急,并责谢罪,美民闻之咸激昂。林肯卒徇英人之议,得无事。其言曰“一时期中只容一战争”,外交界以为名言。
某史家之评华盛顿也,曰:“善人中之最伟大者,伟人中之最善良者。”如林肯者,殆亦无愧色矣。
【总评】
读《林肯传》,应知境遇不足以困人,但在人之有志。
读《林肯传》,知其处处不失民主国政治家之风范。
读《林肯传》,应知其南北战争之功业,有解放黑奴,统一国家之两大鹄的,为其功业之真精神,故足不朽。与穷兵黩武者不同。
读《林肯传》,应知林肯之功业,全由德性中流出。吾辈欲希望林肯之功业,应先修养林肯之德性。
林肯的德行功业,与他再造美国的历史,已经在前面数十章简单讲述过了。然而关于他的嘉言美行,大多零散地记载在一些书籍当中。现在随便列举一些,以供青少年效法并作为这本书的结尾。
林肯不吸烟,不饮酒,年轻时曾经写过《禁酒论》,现在已经被推崇为知名文章。
林肯生性喜欢朴素,不崇尚奢华。虽然贵为大总统,服饰装扮仍然和平民一样,出入也没有安排警卫。
林肯生性便富有乐观精神,处理事情常常从容不迫。南北战争时,各种事物细小繁琐,几乎是常人所不能承受的。然而林肯依旧从容不迫,虽是例行公事,但大多也是亲力亲为。
林肯喜欢读小说,虽然军事繁忙,但他的桌子上,一定会有齐谐志怪、诙谐滑稽的书籍,用来自我排解烦恼,且喜欢和别人说这些书的故事。
林肯善于社交,擅长演说,与人谈论时经常说些诙谐幽默的话,演说时也是一样。然而林肯待人接物却是一本诚心,政治家玩的阴谋诡计,林肯是最为讨厌的。
林肯钟爱真理,处事极其果断,但非常佩服别人比自己强的地方。与朋友谈论事情时,总是主动承担错误并作自我批评。他曾经说:“我不能支配事实的真相,只有承认事实的真相并去服从它。”
林肯常怀慈悲情怀,与人为善,且拥有优越的条件。军中有逃兵被抓后,林肯总是释放并赦免了他们。有一天,擒获了一个逃兵,将军伯脱劳(Butler)想将他军法处置,林肯用诙谐的语调说:“上天既然给了他一双怯懦的腿,他又怎么能不用这双腿去逃跑呢?”随后释放了士兵,让他离去。
林肯将美国《独立宣言》作为政治的信条,对于人权平等的意义,更是深信不疑。他曾在谈论关于黑奴的问题时说:“黑人的肤色,和我们确实不一样,其他的优缺点也很多。然而他们也有将自己劳动所得的面包放在自己嘴里的权利,这不会因为肤色的黑白不同而不一样。”
林肯注重民意,崇尚民主自治主义。他曾说:“人民,是国会与法院的真正主宰。所以修订宪法时遇到的疑难问题,应当以人民的意愿而定。民意可以防止那些蓄意破坏宪法的政客,以保证宪法不被破坏。”
林肯对于外交事宜,也非常机敏练达。南北战争初期南方军派马森(Mason)、史拉特(Slidell)去欧洲,希望得到英国和法国的援助。他们已经乘坐着英国的船出了公海,但被北方军将军威尔克(Wilkes)截获。英国人因此非常急切地想要回人,并要求美国为此谢罪,美国人民听后群情激昂。林肯最后顺从了英国人的意见,两国得以相安无事。他说的“一个国家同一时期中,只能承受一次战争”,被外交界奉为至理名言。
有个史学家评论华盛顿时,说:“他是善良人中最伟大的人,伟人中最善良的人。”这句话用在林肯身上,同样是毫无愧色。
【总评】
阅读《林肯传》后,应当知道无论什么境遇,都不足以困住一个人,唯独在于人要有志气。
阅读《林肯传》后,应该知道林肯为人处事处处不失民主自治国政治家的风范。
阅读《林肯传》后,应该知道他在南北战争时的功业,有解放黑奴和统一国家两大目标,这是他事业中的精神支柱,所以足以让他永垂不朽,流芳百世。这与那些随意使用武力,不断发动侵略战争的人是不同的。
阅读《林肯传》后,应该知道林肯一生的功业,全是由其良好的品德决定的。我辈要想成就林肯那般的功业,就应该先修养林肯那样的品德才行。