小序
《先世述要》一篇，始于先曾祖父光东公，暨先曾祖母华太夫人，而终于先父其相公。数千年来号为国史者，实以帝王家为主体，其仆臣或知识分子，交游于贵族、太官，承其欢悦，而荐于朝者，没后亦得见称于国史。惟乡村老媪，有高德奇行，与穷士有特识朴学者，皆不求闻达于尘俗，其身阨，其志高。其没也，已与大化同流，何须以文字传说乎？然为子孙者，终不忍忘先德。不忍忘，必真有不可忘者在。
中华夏历乙巳年，公历一九六五年八月曾孙熊十力谨识
余家世穷困。所可闻知者，先曾祖光东公、先祖父敏容公、先父其相公，三世皆单丁，都无立锥地。光东公少年弃世，先曾祖母姓华氏。誓不改嫁，育族侄为嗣子，才五岁，即敏容公也。家故有宅二间，宅旁有旷土；曾祖母于其间辟一小园，种豆类、瓜类及蔬菜。所以自给而育子者，惟小园中产品耳。瓜与蔬，则于其生长期内恃以充腹。豆类熟后藏而弗用，寒季缺瓜蔬时，豆类磨粉，可代米粮。豆粉不易消化而营养甚足，少食便佳。曾祖母勤纺织，可供油盐等杂用。曾祖母常自傲曰：“穷人无田而自有活计，无求于人也。”敏容公八九岁，从师学木工，其制造各种器物常自出心裁，运用木料极精审。工之劣者，辄随便下刀斧，以误损材料，公痛戒之。器械之结构，其要在凿孔穴时，小大深浅恰到好处，否则其结构不能坚固。公于此有特长。公所造诸器具，乡村用之者，恒经久不坏。众口称颂其泽。公事母孝，性刚直，为乡人所敬。然或有触其怒者，则其锋不可当，人亦以此惮之。祖母姓曹氏。事姑谨，习劳作，仅生一男，即先父其相公也。先父七岁时，衣食犹极窘。曾祖母坚主先父就乡校读书，而躬率先祖母勤劳纺织。俾先父得奉束脩于其师，无有缺礼。古时小民受压迫，家庭手工业，劳苦极而工资微。家中每日一蔬饭之时较多。蔬饭者，先祖父木工业之月入甚有限，购尔时四口之米粮殊不足。四口者，曾祖母与祖父母，及先父尚在幼时。故常以大量蔬菜杂少数之米以煮稀饭而食，是名蔬饭。若煮干饭则用米稍多。先父常忍饿而不废读，以是体弱卒不得永寿。家故无书，乡党有藏书者，借读而限期还之，能记忆其大要。好研历史。古时，老师教于乡者，皆以八股文、试帖诗为主。先父掌教乡校，不肖十岁始入校随侍。乡校者，清世乡党多数学人同奉一师，而组成一集团。有春秋时郑国乡校之遗意。故以乡校名之。一日，有衣长衫而来者四五人，请见先父。招之入，年皆壮者，意气甚盛。盖希望于科举途中邀幸逞志。坐定，高谈清世八股文选，而特尊张玉书之文。举其俊语曰“读书万卷，何如积累千金，大丈夫所以起功名之念也”云云。又曰：“‘不受朝廷不甚爱惜之官，亦不受乡党不足轻重之誉’云云，此等识见，直令读者开拓心胸，激扬志气，未知先生以为何如？”以上皆来人之词。先生指吾父也。先父怫然曰：“尔曹托名士类，宜求实学，自爱自重，何不读书而羡千金乎？历朝宰相，往往以无知无耻得之，摸金致富，贪残已甚，愚贱至极，可谓功名乎？摸者，搜索。搜索金钱曰摸金。曹操在汉朝，掌军政，设摸金校尉，为世所詈。皇帝时代之官僚，不以摸金为务者鲜矣。夫功者何？盛德大业，国以之建，民以之新者是为功。建国，见《周官经》。新民，见《大学》。名者何，德业为当年与后世所称颂，不可泯灭者，是为名。功名之义深远矣。尔曹不求真解，可乎？夫金钱者，民力所致，民生所赖也。宜与庶民共之，任其流通。若积之于帝室与官僚之家，是乃人间世之大不平，大乱之逆也。鄙小官而求为大官，必欲媚兹一人，此与宫妾之情无甚异。一人，指皇帝。见《尚书》。忽视乡党之毁誉，以为无足轻重，将欲扬名声于都门，传姓氏于海外，而后贵重欤？殊不知人生之至贵，要在实有深造自得者在。逐浮名于外，而无自造自得之实，是乃无耻之尤耳。浅夫昏子，诋乡人之誉不足重，以一乡之地小而人少故也。然员舆之在太空也，只是一小世界耳。其间人类，又何可曰多至无数乎？察小人之情，必欲人之闻其名者多，是不可以已乎？夫名者，实之影响也。有实方有名，如影随形。无形何有影？如响随声，声无响不生，此自然之理也。无其实而巧取浮名，浮，犹空也，虚也。习为驳杂失宗，浅薄无源之学。宗犹主也。浮泛杂乱的知识，无体系，无一贯之宗主，故云失宗。趋权势之途，由标榜之道，道犹术也。由，从也。遵其道而行之也。后汉党人之名节，明代理学家之气节，皆无实修与实学，而互为标榜。无知、低能，世运日益陵夷。用乡愿之术，郭林宗、陈太丘，皆乡原也。其说行于大众，其名传于当时，士习学风，皆中其毒，而世或莫之察也。尔曹所服膺于心诵习于口之八股文，余今听到可以一言断之曰，盖惟官僚不学，而有鄙俗之恶根潜在心窝里，自然要流露出来，故有此文耳。尔曹闻吾言，当不悦，而余不忍无言也。方今国中士类，鲜不以学习八股为专业。所以者何？今之号为士者，皆志在官场，而非深于八股之技者，即科举不获当选，官场之路塞矣。夫士之志在求官摸金，士之学在八股，国无与立，民不聊生。邻县有归自北京者，称道泰西列强，学艺与制造俱可畏，吾国非可以愚陋图存，尔曹犹不悟耶？清之入关也，开基诸帝皆英明有谋，统治神州之大略皆出自上心。上指清帝。汉人为宰相者，不过治文书综庶务，小心慎密，以顺为正，克尽厥职，亦复温温尔雅，为上所喜悦，如是而已。熊赐履、李光地、张玉堂、张廷玉之徒，乃清初汉籍诸文臣之代表也。”先父说至此，乃辞宾。古时乡校，本由成年人聚合而成。其年大概二十以上，乃至三十余岁者。亦可收极少数俊秀之童子，或成年诸生携其弟俱来。或另有介绍，则视其识字多少而酌取之。童子不多收，师亦不常亲教童子，辄命成年生分教之，成年生亦以此为乐也。先父教诸生凡言诸生者，皆指成年生。不可多费精力予八股文，更极力排除清人之八股。尝曰：“世人恒言八股始于宋明之经义，此胡说也。前代经义确是深研经文之义旨而发挥之。明代虽渐衰，而吾县韦翁成贤，为明季名进士。其经文朴实说理，为王船山先生所崇尚。直至清世，而后士习卑污，全不知学。其习为八股以投合主考迷盲之目，以取科名。科名者，如举人、进士、翰林或状元。问：秀才是科名之初级，何不提及？答：准诸古制，秦汉以后之郡县，相当于殷周之侯国。秀才为国学诸生。清世犹称秀才为博士弟子员，即据古制，不以秀才为官之起点也。清世八股文其词皆鄙陋妖邪，实不可谓之文，何可称以经义乎？
先父常教门下士宜以读史为先，而后治汉人传来之五经。五经者，汉以来历代众史之源也。由流以溯其源，学之序也。又曰三代之事远矣，不可得而详。秦汉以来帝王专制之害，夷狄盗贼蹂躏神州之惨，不读史，何由知人间世黑暗乎？先父少年时，获游泮宫，自是专修学业，不以科名萌于念。古代侯国之学校，称泮宫。后世郡县皆立泮宫，设学官，祀先师，仿古学校之意，而实乃空名，绝无讲学之事，学官鲜有从事学问者。郡县士子经督学考试，当选者称为秀才。郡县学官躬率之入泮宫，祀先师孔子。故清世以新得秀才者谓之游泮宫。督学者，清代考试犹沿明制。朝廷特派文臣分赴各省为督学使者。（简称督学。使字读若四。言共为天子之使，以见恩出于上也。）分省既定，即各各赴任。按该省所属郡若干及郡所属县若干，督学依道路之便，以次亲临诸郡。（次者，次序。）每到一郡，即召集各县众多士子，齐集郡城。（亦称府城。）分县考试。拔其文艺优者，选入郡县学宫，称秀才。然所谓文艺者，只是八股文与试帖诗而已。族戚诸老并望吾父应省试，吾父固不肯，省试者，朝廷特派文臣分赴各省为大主考，考试该省所属诸郡县秀才。拔其优者给以科名，曰举人。始有入仕途之希望。谢诸老曰：“考试制度之本身，亦不可厚非，然国只有取士之制而绝无教士之制，则名为取士，而其所取士实非士也。西汉文、武诸帝，诏天下郡国举贤良，或茂才异等，或孝悌力田，所取颇不虚谬。不采虚声，曰不虚。不虚，即无谬误。上之取才也，必责实效；下之应上也，不敢欺罔。西汉民间，犹保朴学之风，不偶然也。明之季世，窃高位于京朝，拥重兵于四方，而皆贪污无能，以残生民，以亡天下者，鲜不为进士之徒也。科举不可得才，是其明证。不肖按，江夏熊公，旷代雄才，其学得力于深造独创，屏斥理学浮空之习。而其时朝野众狾，共谋陷江夏以惨死。清人遂得入关。天倾地覆之际，顾亭林、王船山、颜习斋、傅青主、吕晚村诸明哲皆攻击帝制，光复华夏，与倡导格物学之鸿论与毅力，独惜拥护帝制之贱竖，伪藉汉学以锢思想，而晚明王、顾诸儒之学，卒遏绝不行。清之入关也，科举仍明季之旧贯，以八股文取士，遂为不可易之定制。夫取士以八股，是奖励天下之士类，皆相率而习为浮词鄙语，以此迎合于不学之考官，而冀得一科名，为其求官与摸金之阶梯也。升堂必由乎阶，登楼必由乎梯，求官摸金，必由乎科名也。主考之官，曰考官。夫中华广大，古称天下，郡县林立，后世郡县，即秦汉间所称郡国也。服长衫而号为士者，难以数计。汉以来，唯上京有太学，仅治古典，郡县皆不立学校以教士。后世虽于郡县立学官设学宫以主之，学官俗称教官，言其掌教育也。其实学宫本非学校，乃专奉孔子神主，俗称圣庙是也。学官为看守庙宇之役，多由不学者任之，绝无聚徒讲学之事。孟子曰下无学云云，晚周六国时已然，何况（周）[秦]汉以下乎？晚世考试之制，皇帝遣使分赴天下众多郡县，考试全民中之优者，予以升进显仕之径，而实绝不教民以学。是乃以利诱全民，使其感小惠，而乐为忠顺之奴耳。此种考试名为取士，实则应试者皆未尝学问之氓，氓，民也。民者，古训蒙昧无知也。何可名之为士乎？郡县之试所取非士，省试乃至朝考所取者皆非士类，不待言已。若辈以八股盗科名，为利禄计，无可望其求实学也，何必追逐予其间乎？”先父语毕，诸老知其意不可转，多不乐，而亦有首肯者。先祖父闻之，怒，仍令急赴省，先父不听，先祖父之怒益炽，遂严挞之，至不堪受。先父奔投水，族人急挽之，得不死。曾祖母责祖父曰：“我只有一孙，尔可逼之死乎？众口传说吾县先后长官，多是进士出身，未见其为国为民有何种功绩可追念。徒以贪污、庸陋为吾县人所怨詈耳。读书要明道理，那可求官？我不望子孙富贵。”以上所记，乃先长兄仲甫所闻于族叔承宝者。吾年二十后，长兄面授此事。宝叔寿至九十六，亦曾为不肖说及。先祖父受慈训，豁然大悟，遂许先父独行其是。
不肖年八九岁，犹为邻家牧牛。岁得谷若干。其数今不能详。先父授徒于乡校，偶回家，则教不肖识字，又尝说历史故事。一日，说后汉昏乱，及晋世至南朝胡祸事，词极凄怆，不肖感动号泣。先父曰：“儿不必泣，向后读史书，宜用心探求祸乱从何而起，探求既久，方知胡祸是内乱所招致，而皇帝制度乃是内乱之根也。古今史学家，都不与天下众庶同忧患，其读史只玩故事及以博雅成名，谋利禄耳。儿其戒之！”不肖十岁，先父始携入乡校。先习五经章句，次及史。此为入校之第一年，乃幼年期最畅快之境。不肖常日夜手不释卷，睡时甚少。先父戒曰：“常如此，恐伤身。夜半子时，必须睡熟一会。”不肖对曰：“儿欲粗阅五经一过，然后好细究耳。”第二年，先父患咯血，虽勉强为门人说经史，已渐不可支。不肖深忧惧，亦不忍废学。第三年，父之疾变为重咳，常吐白痰。家有小犬，就地面吸痰，经一夜便死。自后吐痰，命烧草灰厚覆而扫除之，防传染。是年春季，父犹留校。夏初，病益危，乃辞校回家。秋冬之交，吾父弃浊世。当时国人不知有西医之学，吾县诸医皆莫晓白痰为何种症。回忆吾父吐痰时，其状惨苦至极，先慈及吾兄弟诸姊无日不号泣，而莫可以身代受，呜呼惨哉！由今思之，当是肺癌也。先父病深时，门人余梓香来省候。梓香，吾县良医也，少时学五经于吾父。梓香戚然曰：“吾师之病，乃一生历尽穷苦积渐所致，体亏而无滋养，今将不起矣。”其语未终而泪潸下。吾父谕之曰：“穷于财，可以死吾之身，不能挫吾之精神与意志。平生炯然不可乱之神，凛然不可夺之志，是乃孟子所谓上下与天地同流者也，焉得有死乎？且身者，必死之物，纵不穷，弗可免于死也。吾身可死，而自有不可死者存，尔何戚乎？”梓香退而执仲甫兄之手曰：“伟哉吾师！平生实践得力，故命将终时不起断灭感，而亦绝不同于宗教家灵魂的迷信。其自信为不朽者，元是征诸自己与天地万物一体流通，无有已止。是乃会通万有，而后得一最高之理念，曰：宇宙无尽，人生无尽。无尽者，无断灭也。皈依在是，不迷不妄也。此种境界，非凡夫所能体会到。断灭感者，一般人皆以为人死，即如烟云散，毫无所有，是乃断灭之哀感。如此，则人生绝无意义与价值，不可为训。吾师其至矣乎！”以上记梓香之言。先父平生教授乡党，诸少年大概为农村子弟，罕有远志。意在问字，得为闾里家塾师而已。年壮者经营室家与钱谷或财富等事务，私欲诸杂染甚深，志趣无从启发，材性鲜不平庸。不特先父门下如此，凡授徒于乡者，未尝不同斯感。先父常叹曰：“吾终身教后生识字，莫可与言学也。必求可为学者，其余生一人乎？余生，谓梓香也。然彼终专力于医术，彼，指梓香。吾道不得不孤也。”
先父去世之前二日清晨，不肖偕长兄仲甫侍床头。先父神智清明，顾儿等微笑曰：“我将去矣！孝之道，在继志。我有志而未逮者，尔辈能善继，吾不死矣。”又曰：“华太夫人先父之祖母也。其识高明，其志挺拔，其行坚苦，其德惇厚，余未尽孝道，抱恨以终身！儿曹念之哉！进德修业，无负曾祖母！若忘此训，非吾子也！”不肖与长兄跪而泣曰：“敬守诲谕，吾父勿虑。”父又曰：“曾祖父孤穷早逝，家无田地。曾祖母守志不再嫁，抚育吾父为嗣子。宅旁辟小园，自朝至夕种瓜豆菜蔬不稍休，并抽暇蓄肥与取水以灌园中物。入夜则纺织过夜半，稍睡，不及熟，闻鸡鸣而起。”旧社会凡有田地者种棉多，其棉花成熟收集其居宅，贮之别室。一面招男工至其家将棉花弹碎，制成絮料；一面招穷家老媪或少壮妇女，约为之纺线织布。为读若卫。但应招者不须赴招工者之家。应者仍居其本宅，饮食自备。首由招工者估计纺织完工，须若干时日，限期极短速，应者峻拒。然后招者稍改期，但犹逼迫。应者自度照招工者之限期虽废寝食，犹无法赶办，复严绝之曰：‘如君所限之期，纺织是极容易之事，君家何不自为之？’招者或羞惭而去，亦或稍宽其期。但其宽期亦无几何。惟应者常在困厄中，得些子收入，聊胜于无。些子，吾乡俗话。言其数极少也。地主招工，向应者提议完工之限期，必极短速。所以者何？工资之多少，必以其工作时间之久暂为衡量，故地主之压迫穷人手工业者，极其惨酷。先父曰：“帝王专制之世，必保护地主，而侵剥天下最大多数之穷人，所谓下民或小民是也。曾祖母毕生穷苦勤劳寿过九十，其德行常在乡党口碑，今不及详述。略举二事，以见其概。有妇人独身乞食，年近三十。先入邻家，邻人呵责之。遂来我家门口，苦饿，似不堪立。曾祖母呼入坐，即予以饭，令其饱。既饱，妇人谢而将去，曾祖母曰：‘汝暂勿去，我欲问汝，汝貌有风霜之苦，似更有畏惧多疑之象。汝是何处人？是否触怒婆婆或丈夫，仓卒间不思利害，遂奔跑于远方，莫悟己过，流浪不知回家乎？’是否二字，至此为句。妇人闻而放声大哭。曾祖母候其发散郁窒，徐叩其故；妇人曰：‘我家历代是罗田县人，父母兄弟俱有，佃田过活。过活鄂东俗话，犹今云生存或生活。不饿亦不甚饱。’丈夫姓名，妇亦说及。‘夫家略有自耕地，究以佃田为主要，与母家情境亦相近。翁姑对我平平，丈夫也是平平。结婚后已生两孩。此次因丈夫从田里打秧草回，为小事动气，我不让。丈夫怒气重打，我便怀恨远跑。家内没有人来找我，我也不好自回去。出门只是乱跑，由本县罗田通过麻城县，听说是大县。出了麻城，又向前跑，二百几十里，才到老太婆这里。’曾祖母问：‘汝跑了几多时候？’妇人答曰：‘我跑出来至少有三个多月。’曾祖母惊曰：‘你太蠢，你的丈夫打了你，你跑出三个多月，时候已甚久，你跑过三县之地，你夫家和母家及地方人都想不到你有这样远跑的怪事。我揣想你跑出不到十天，你近邻的人必疑你被丈夫打死，把你的尸体设法匿埋或焚毁。风声一出，越传越远。你母家必向罗田县官控告你的丈夫杀妻毁尸，要定尔夫的死刑，还要断尔翁姑是知情，其罪亦不轻。你家经过这番大祸，财产当然毁尽。为今之计，你赶星夜跑回罗田，见汝的翁姑丈夫，并请汝母家急急投呈罗田县官销案。’曾祖母即办干粮，派我祖父敏容公带同此妇人星夜赶回罗田。直到麻、罗两县交界处，便听到众口喧传罗田一件大奇大惨的命案，人死无尸。我祖父把这妇人送到他家去，他家翁姑又哭又喜。喜者案算结束了，哭者家产已败了大半。祖父宿其家一夕，即起五更赶回。曾祖母处理此事，不可作寻常看，非有大智慧，不能观察此妇有异情，亦不能断定其家已遭祸变。非有救人之极大热情，必不肯遣我祖父带此妇经过三县之长途而交付其家，并劝其家勿对此妇人而生忿恼。一般人总是事非干己莫劳心，古谚。我曾祖母对于来自远方乞食之妇人，询知其无端弄成大祸，夫家母家同归毁败，竟不惜劳神为之平定于一旦，虽圣哲处此，又何过之乎？”以上是先兄闻之先父，所说先曾祖母事。吾族叔承宝，寿九十六岁。清季屡为先长兄说此事。宝叔曰：“凡人总莫肯为他人出力而自受损失。伯父本穷人，木工之业，天天要照常做工。宝叔称我祖父为伯父。他奉母命送该妇到罗田，交付其家，路经三县，往返的日子不少。自劳盘费且不说，而旷废工作，减少收入。乡人有敬而颂之者，亦有笑其浪费者。”祖父同业，有谓罗田逃妇之事，尽可不管。祖父曰：“我从幼年时即尝听家母说：‘你要顾自己，也要顾旁人。顾己不顾人，你这样做，人人都这样做，将来便不成世界。’我信家母的话是合情理的。罗田逃归蠢蠢不安分，我不交送其家，谁能保证他一定回去？其夫家的老少三条性命，定要冤死。至于人逃不归，本非命案，而弄成了真命案。夫家找不到活人回来，母家也无死尸可证，案子拖长，双方破产。我耗了长途往返之费及停了几天工资，补偿之法家母说了，至多仅一二月，每天减半碗饭，就补好了。”祖父的同业曰：“听长者言，我们细人之见，只有惭愧！”
上面已述第一事。今次，述第二事。先父说：“我乡里有易姓少年，农家子。生来只是孑然独立，父母俱亡，无兄弟姊妹。此少年娶妻颇早，先世稍有自耕地，人少而钱和谷颇有余。妇安逸，而姿貌不陋，成婚有年，竟未生育。里党流氓以嫖赌为业者，常开赌场于其家，少年与妇茫然不悟流氓之阴谋也。每聚赌常二十余人，有时自远来参加者人数更多。每次开赌，少年决加入，而无一次不大败。少年初出余钱付胜者，无吝色。其后余钱空尽，乃卖谷以付赌债。凡赌败者必付钱于胜者，钱数甚巨，并须即时付讫。不能即付，即名为债。胜者常以强硬态度压迫败者从速还债，是谓赌债。谷复空尽，赌债如山。胜者逼索，无可奈何，于是卖田还债，田又卖尽，更无他物。少年与妇日夜痛哭。赌徒毕聚其室，逼令还债不稍松。赌徒群中忽有一人，呼少年出见，慰之曰：‘哭无益也，宜想办法。’少年泣曰：‘现无法可想。’其人曰：‘你有妻乎？’少年曰：‘有。’复曰：‘汝妻年几何？’答曰：‘犹是少年也。’其人令少年呼出相见。乃谓少年曰：‘汝不妨卖妻以还债，汝两人可同意乎？’少年曰：‘债重，无法，愿意卖妻。’其妻泪下如雨。逼少年者情词俱厉，少年更苦逼妻说同意二字，于是赌徒皆大喜。逼少年卖妻者即买妻之人也。赌徒共议婚价，决于次日清晨群集易家门前大空旷场所，卖妻者写卖约毕，即以约与妻交付买主而领钱，同时转付赌徒赌债。买者交价，即领佳人而去。一切作法早由赌徒约定，买妻者亦赌徒团体中人也。此事久为乡人所共悉，但绅士之徒号为清正者，而其亲见社会上大不法或极惨酷之事，只要不涉及自己身家，便可晏然熟视若无睹。此云绅士者包括举人、进士、翰林或官僚退居于乡者。皆以不问地方事为贤。其不肖者则与贪官污吏及土豪等共为奸邪，侵剥小民而已。至于地方上大多数善良之庶民，如汉代所称孝弟田力者，则又习于安份守己，而不敢与流氓斗争。帝王之教化，本欲庶民习于守己，不尚抵抗，柔其骨，消其气，而后莫予毒也。我曾祖母平生痛恶绅士，亦反对庶民之安于柔懦。当赌徒侵剥与劫夺易家青年夫妇之阴谋已经发露，并决定易氏子写卖妻约及领钱还赌债之日期，地方舆论虽一时忿怒，而卒无正人号召群众主持正义，以消灭小匪迷动之浮焰。小匪迷动之始，若有正人激起众志，以消灭之，并非难事。惟大多数人涣散退避，无有正人主导大众，则匪势乃张耳。譬如浮云，本无实力，而其黑焰，可以蔽天，故云浮焰。匪党劫夺易家少妇，迫令其夫写卖约，目前正在实行，地方绅士无有一人出头禁止。这种风气一开，匪徒从此大胆横行，并且坏人聚党为匪者，将来不知多少。不独柔善的青年莫可活命，大乱发动，将不仅是我县和邻县之忧也。曾祖母想到此，即刻携杖快步赶到易家门前空旷场所，果然一大堆人嬉嬉笑笑，欢声满山谷。曾祖母至其所，易家夫妇急来前，哀容满面；其余大众，默然俯首。曾祖母首问易家孤儿曰：‘今天汝家有何喜事？人山人海，塞在门前，如此欢乐？’孤儿含泪答曰：‘愧对老太婆，我写卖妻约。’又问：‘妻不贤良？’答曰：‘我败了家，欠赌债甚重，要卖妻还债。’又问：‘尔在何处赌？’答曰：‘今日到这里的诸位，往日都来我家开赌场，我就便加入。’曾祖母笑曰：‘我早已听地方众口说过，不须多言。’又问孤儿之妻曰：‘尔夫败了家，你两人从今要饿肚皮，也许要饿死。幸而有人买你，这是你的喜事。’少妇闻之泪盈于面，泣曰：‘我已有丈夫，那可忍心再嫁别人？我的丈夫饿死，只好和他同死。太婆是我祖父母的前辈，我见了太婆要说真心话。我几时死，怎样死法，心里自有决定，决不受人的污辱。见了太婆，好像见了我的祖先，胆子更壮起来了。’曾祖母大喜曰：‘好，好！你对母家是烈女，对夫家是烈妇。你把我当作你的先人，是我平生第一荣耀的快心事。’柔善的青年夫妇，说了这番话，匪类同听到，一齐低头丧气。曾祖母遂步入广场的中间，以手招四面的赌徒而告之曰：‘我是老年人，知道易家很多代都是正派人，是地方上勤劳俭苦，不荒本业，不图分外，可以维持衣食的良家，确不是富人，他也用不着求富。你看我们县里从来富贵人家，到了后嗣，多是不忍说的惨境。人的眼光要放开，只有做正人，习正事，在出生的地方须令后代人莫笑、莫骂、莫怨恨。这是人生应该有的觉悟。诸君都是有聪明、有豪气的人，如果立志做善人、行善事，后代人对你自然有美善的纪念流传。凡人犯了过，只要悔过。悔过而能改，是为大美大善。犯过而不悔，或悔而不改，只有增长罪恶，是为人生的悲哀，不可不悟。诸君对于易家孤男弱媳的事，确不能不自认是罪恶。他们的祖和父两代，凭血汗购一点自耕地，衣食都很俭苦，诸君当然知道。余钱余谷都不多，诸君今日当更清楚。易家孤儿弱媳，年青温厚，向无坏习，诸君也知道。诸君何忍于其家开赌场，以引诱他陷于邪路乎？他家两代以来，血汗与俭苦所积的一点钱谷，今被诸君侵剥无余，诸君犹不满足，更令其将一点田地，一朝卖得空空，而更惨者又谋夺其妻，迫写卖约，实属劫取，诸君在青天白日之下，敢作大罪恶，此是昏迷所致耳。设有人焉，呈报于县或上报于府，更上达于省，近自县官，上至大宪，察此案情，能不惊骇？此等风气通行，将令各地均有坏人结党，作一切恶，酿成大乱，省宪决不能不重办也。’曾祖母说至此，诸赌徒皆哀求宽宥，放弃赌债，毁碎卖妻约。易家孤儿弱媳在其祖堂焚香，禀告此事经过。夫妇发誓，此后夫不敢再赌，必勤恳荒山种杂粮。妇必与夫同劳苦。最后祝熊太婆福寿。翌年春，易家之媳忽生一男，其夫妇皆曰：‘此熊太婆之赐也！’”
先父曰：“曾祖母生而穷困，未能读书，而其恻隐之仁，充满怀抱。故随时随地随事而实行其仁。故能救罗田逃妇两家之生命。如一般人见行乞者或稍予食不问饱否。或绝不予食，恶声斥之曰，疾走耳。若见乞人有不安之容当然绝不关怀，谁肯询其情由，救其罪恶，更令受害者转祸为福乎？”
先父尝诲不肖曰：“曾祖母虽未读书，而其毕生近取诸身与远取诸物者，随时随处常读活书。其九十余岁行事，皆从读活书中得来。如易家孤子弱媳，遭赌徒之害，其事至惨。曾祖母常太息曰：‘我不只怜念两少年，独忧此等风气一开，匪类横行无忌惮，将来学他者极多，他，指赌匪。郡县大多数的百姓，千家皆将蒙鱼烂之殃。县官平日绝不访查民间利害，地方绅士一向对于公利公害都不留心。吾不可怕匪徒而袖手避害，只好亲入匪众会场，教他及早收敛，不可猖狂犯大罪恶。幸而群匪感动，悉从教戒，否则地方匪患不堪设想也。’”先父述曾祖母此段话教不肖曰：“曾祖母以郡县大局着想，是其识见和德量大过人处。不肖按，易家居吾故里净明山下幽谷中，独家无邻，有清净趣。吾小时常过其处。今年代已久，不知有后裔否。先父曰：“曾祖母善行不胜举，今只说二事。尔曹可深心细玩。作人与为学，宜取法于曾祖母。予本欲于六十岁左右，为曾祖母作行状，今半百望满，将还于大化，不意如此之速也。”
先父平生作人与为学之道，实取法于曾祖母华太夫人。先父毕生专治史学，持无君之论。厄于病，未及著书而弃世。先父赞扬唐、虞公天下之制，谓其可进于民主也。夏、殷、西周三代定家天下专制的乱制，流毒数千年。不肖幼闻庭训，不敢信禹、汤、文、武是圣王也。先父曰：“予平生专力于史籍。五经，予认为古史，不必尊之为经。古说孔子删定《尚书》，断自唐、虞，盖以尧、舜二圣公天下之制，足为后世法也。夏禹历仕唐、虞，承大舜之领导，又得伯益、后稷二贤之扶助，遂有平治水土之功。舜老而倦，使禹总领众贤，盖若后世宰辅之职而已。舜本未以元后之位让与禹。《古文尚书》有《大禹谟》一篇，称舜命禹之词有曰‘天之历数在汝躬，汝终陟元后’云云。予按此篇文词，平顺易解，无古奥之趣，当是后人改窜。然事实必有据于古史。舜命禹，有‘汝终陟元后’一语。则是舜已先觉禹有谋帝位之意而惟恐不得者，故慰禹曰：‘汝终当升元后之位。’据此，则舜本无以帝位授禹之心。舜盖已知禹有必为元后之志，一旦居此位，必消灭公天下之善制而特开家天下之乱源。家天下之制，以天下之土地与一切财富，为帝王一家之私产。以天下最大多人，为帝王一家之臣仆或农奴。是大乱之源也。舜之晚年，在朝旧勋，如皋陶、益、稷诸贤，或衰年不耐劳，或声望不及禹之显著。舜虽明知禹不可居帝位，而其时之趋势，殆有舍禹而难得其人者，故舜之命禹，曰：‘汝终陟元后。’盖知其势已成也。唐、虞二朝相连。尧老，而舜摄元后之事。尧崩，而舜始即真。舜安安而无为。”安者安定，无私欲之扰，无迷惑之障。安安，重言之，明其安定至极也。无为者，从人民之公意，听辅弼以尽职。听者，舜为元后，惟任辅弼之克尽自力，而无所干涉，无所牵制，故曰无为。将释辅弼，须先谈中华的统一，与元后之由来。上古时，无数的部落，无数者，极言其多耳。渐演变而为诸侯国。部落变而成国，即部落时之酋长，变而为诸侯。诸侯国并立，大小强弱不齐，不能无纷争。是时（诸）[舜]登帝位，欲得平水土之才而任之，以成美尧之事。四岳荐鲧子禹，禹让于契、后稷、皋陶。帝舜也。命禹往视事。中略。禹乃遂与益、后稷奉命，云云。下文不必详引者，即以云云二字结之。他处仿此。按上文，禹让于契、后稷、皋陶。帝命禹往，而未允其让也。下文云禹乃遂与益、后稷奉帝命。据此，可知契与皋陶各有专职，不宜他调。帝盖因四岳举鲧子禹，而念鲧以无功被诛，故欲禹担荷平水土之专责。同时，于朝廷大臣中拔出益和后稷二人，与禹合作。益一向为治山泽之长官，稷为教稼穑之长官，皆熟悉九州众邦之形，明了高原、下隰、水土性能之殊异，或水陆产物之丰耗，以及万邦民众之知识和愿望，与地方利害。万邦，犹云众邦。益、稷二人以前，一掌山泽之政，一掌农田之政，皆非逞空论于朝廷，可以尽其职事者。必定遍历九州万邦，广泛接触民众。劳动与共，经验已多。此帝舜所以命益、稷协助乎禹之故也。《禹贡》一篇，是禹与益、稷赴任时，帝命朝内诸卿和四岳，集议平治水土，以及生产、建国的全盘计划。交付禹等三人，等者，谓益、稷。为实地考察、筹度筹，犹审思或远谋也。夫谋，犹计策也。计策拘于浅近，不见深远，未有不失败也。度，读若托，推求之谓。依据实事，而推求其理则也。事，犹物也。理则，犹轨范也。及付诸实行时，所必遵循之总图案，亦可说为预定的方针。
先圣曰：“凡事预则立。”按预者，事未着手时，先作全盘计划。必精必详，必正必确，诚如此，即举事之方针已大定。惟有毅然担当，迅速行动。将见彻始彻终，一切成立，无往不济。造始，即贯彻乎终，以获善成。善终，亦贯彻乎始，以征正始。终之善，可征明其造始之大正也。故圣人说预则立也。禹父鲧，受帝尧命，治水土，九年而无功。是时，舜以百揆摄行元后之政。东巡古代元后巡视四方、众邦，考察利弊。知鲧无状，无状，谓其受命九年而无功也。遂诛鲧于羽山。马融曰：羽山，东裔也。按裔者，东方之边塞外。初，尧忧洪水，命四岳举治水之才。岳以为鲧可。尧曰：“鲧负命毁族，不可用。”负，违也。族，类也。鲧性狠戾，违负教命，毁败善类，故不可用。岳曰：“异哉！试不可用，而已。”岳闻帝尧言，鲧不可用。故于鲧之为人，不无惊异之感。然仍主张试用之。既试，无成，而后已止可也。帝尧乃听岳言，用九年，功用不成。舜摄元后之事时，诛四凶。鲧，为四凶之一，殛之羽山而死。《尚书》称舜治四罪，而天下咸服云云。刑以惩凶，辅德化之所不及。刑德相反，亦相成也。王君问：“仁丈言，帝舜于禹和益、稷赴任时，以平治水土及生产、建国的全盘计划，授之于禹等三人。《尚书》未载此事，《史记·五帝本纪·帝舜纪》中亦不曾提及此。仁丈今日之说，是否受之尊先翁，抑仁丈别有所本欤？”答曰：先父弃世时，不肖尚在幼年。唐、虞二帝之典，不幸未承先训。惟先长兄尝述及先父遗说。禹治水，得力于益、稷之辅导者为多。先长兄仅忆此语，而莫能述其详。余年三十五，始治秦博士伏生传授汉学官之《尚书》。余尔时，不知其为伪书。伏生书，始于唐、虞二帝。而前世以来，通行之俗本，无《唐书》之目，惟以《虞书》列第一卷。帝尧之朝号，曰唐。帝舜之朝号，曰虞。俗本盖以《尧典》并入《虞书》，甚谬。《虞书》五篇：一，《尧典》；二，《舜典》；三，《大禹谟》；四，《皋陶谟》；五，《益稷》。《禹贡》，是禹和益、稷三人，工作完成，始造报告，上陈于帝舜和朝廷。唐、虞二朝，生产和建国大业，帝尧启其端绪，帝舜扩其弘规。何以征之？帝尧老而衰，倦于勤劳政事，惟日以洪水之灾为虑。《史记·五帝本纪》中，《帝尧纪》载尧曰：“嗟，四岳。四岳者，四方众多的国，各各皆有君长通称诸侯。每一方的众国之间，必有高山突出，是乃从山所依为镇，名之为岳。四方各立一岳，故有四岳。每一方的众诸侯中，必拔一能者，为其一方之首长。四方各立一首长取象于四岳，故以四岳名之。汤汤洪水滔天，洪，大也。汤汤，空旷、无所有之貌。此言大水奔突，地上一切物，为水漂流，荡荡然。浩浩怀山襄陵，孔安国曰：怀，包也。言大水盈满，群山皆为水之所包裹。滔天者，谓水势盛极，漫于天上也。襄，孔曰：上也。按此言水势襄上，万物皆被其淹没。水腾上而侵陵万物，故曰襄陵。下民其忧。有能使治者？”尧问四岳曰：汝辈颇有所识贤能，可使之治水乎？皆曰鲧可。皆者，四岳同荐鲧也。尧曰：“鲧负命毁族，不可用。”负，违也。族，类也。鲧性狠戾，违负教命，毁败善类。四岳强请试用之。卒使水患延长。总之当尧之时，治水是惟一大事。水患不治，即生产、建国，诸大问题，皆无从说起。
帝尧明知鲧不可用，老而不能刚健自立，遂听四岳之言而用鲧。鲧既赴任，一筹莫展，苟偷度岁。苟者，苟宜，不知有责任。偷者，偷取一身和一家之晏安。以此虚度岁时。延长水患，至于九载之永。载者，年之别称。永犹久也。人民无托命之所，危乎殆哉！是时，帝尧倦勤，不堪勤政，故曰倦勤。舜始摄行元后之政。东巡，知鲧无状。无状者，谓其治水九年无功，徒延长水患。遂殛之于东裔，而死。
帝尧晚年，以治水为第一大政。并非不以生产、建国为急。必水患消灭，方可引发生产、建国之一切计划，俾其相因而并举也。舜初摄政，首以刚断的精神，考察任事者之功罪，依法处理。然后任事者，自然不得不激发猛志作动民庶与怀山襄陵、盛势滔天的洪水奋斗。其战胜洪水，而消灭之，即可于极短速时间内，大庆成功。任何大业，以急公之诚，刚猛作去，罔不速成。以自私之邪，怠慢旷职，必然获罪。怠慢之徒，受公众之重任，而绝不尽自己的力量，以修举其职责之所应当创造和完成之功业。此等人，挟私而旷废公职，罪在必诛。帝舜罪鲧，所以破因循或颓废之锢疾，而后能鼓万物以新生也。因循者，随顺旧有的恶习而不改之谓。帝尧有知人之哲，哲，犹智也。与天下为公之远谟。孔子所以称其巍巍乎，同于天之大也。太古初民，仰望太空，穹窿之形，形如大圜者，而呼之为天。又于罗列太空之诸太空星球，亦呼为天。诸天皆至大，惟尧与之合德。天下为公者，尧不以帝位传子孙，而必求天下之有德有才者，为群望所共归，始可出而登帝位。由尧之主张，一国之事，当由最大多数劳动人民平等协和，而处理之。不可由一人或一家居上层，而统治大众，横行专制。天下事，当由天下万邦民庶平等协和，而处理之。邦，犹国也。不可由一国之持政权者，怀私欲，呈野心，而妄想控制天下，侵略众邦，残杀与剥削万国民众。此从帝尧不肯以帝位传子孙之主张，而体会其深意。大概，一，不许建筑一个至高无上的统治阶层。由尧之主张，则所谓帝者，只是行政方面的首长。身没之后，继居帝位者，必出于众望所公推。故帝位犹如官署，应当对民庶和国家起责任感。根据公众意思，以定政策，付诸实行，征其成效。决不可凭藉帝位，以为崇高的统治阶层，妄作威福。二，不许居帝位者贪恋权力。人之大欲，最难舍弃者，莫甚于权力欲。权力不是坏东西。凡图国家或天下之大事者，不可无权力。犹匠人不可无斧柯也。但凡担荷天下国家之重任者，其使用权力，必通过实事求是的方法，而后毅然以权力，独行其是，不摇于浮议。惟古圣哲，指尧、舜等。则以为凡担荷天下之重任者，不可有权力欲。凡人，如乘风云之会，得担当天下之重任，即不患无权力，而患在其人之有权力欲。所以者何，人之强于权力欲者，既有权力在手，遇事，必纯任主观逞空想。轻用权力，终归失败。吾曾与习生传裕谈及此。传裕初不甚了然。余曰：凡任天下国家事者，有大变革，有大建设，皆是行使权力时也。但权力本无私欲之杂。姑就变革言，鼓动众智、群力，将初民以来，一切旧制、旧习、集垢、集污消灭尽净，此谓大变革。问：“变革旧制和旧习等等，必须经过长劫战斗，方可革去一切旧有的坏东西。长劫，见中译佛书，劫，犹时也。长劫，犹云长时。长劫战斗，如何得不松懈。”答：群众用其智和力，以与垢污的旧制、旧习战斗，历长劫而不松懈者，以有不断的鼓动于其间者故也。问：“鼓动者为谁？”答：不可误想别有鼓动者。应知，鼓动，只是群众各各本有智和力。独惜彼此涣散，而不协合，不交换，不互相启发。则众智、群力，消灭于无形中，而莫知其故。自科学知识逐渐发展，交通之具，日益精利。人类之往来，亦日速而日密，于是一个人之智与天下无数人之智，互相协合、互相启发，而为大众的明智。天下，犹云全世界。下仿此。一个人之力，与天下无数人之力，互相协合、互相比辅，相亲相扶，曰比。交相导以振作，彼此互相导，曰交。下交字仿此。交相诱以健进，曰辅。而为大群的毅力。群众的毅力、明智，协合为一，浑然不可分，而有大威势者，是称权力。历史上非常时代之伟大变革，必须经过长劫斗争。其所以历史长劫而不懈，则以有不断鼓动于无形中者，是为群众的明智、毅力，互相协合与启发，浑然不可分，而有大威势者，所谓权力是也。群众各各涣散各各为自私之图，即人人皆不得发扬其智，皆不得充养其力。夫惟每一人之智，能与大众互相协合、互相启发，于是群皆去其锢陋，而同进于明智。此云大众不是无限定之辞。如中国之无产者，对国内和国外最大多数无产的人，称为大众，即限定了是无产阶级的共休戚者。若乃资本主义和帝国主义者等，在无产者，必称为敌人。决不以大众称之。下云大群，与此处大众，用意相通。大群，即大众之复词也。每一人之力，能与大群互相协合、互相比辅，于是群众皆去其柔怖，而同扩其毅力。扩者，扩充，而日进于壮大也。柔者，柔弱。怖者，畏惧。柔怖去，而毅力生矣。就每一个人之力和智而言，则散殊而无甚作用。就无数的个人集结而成大群大众以言，无数者，极言其多也。集者，集合。结者，团结。无数的人互相集结，浑然为一体。浑然者，不可分之貌。则由各个人散殊的智和散殊的力，进而与广大群众，互相协合，互相启发。由是，而大众里的各个人，普遍日益增盛，升进，而皆有宏大深远不受惑障的明智，及刚健猛迅，不可抗御的毅力。群众的明智和毅力，盛极乎此。可见这种智力，即是权力。智之明，断绝一切惑障；力之毅，消灭一切抗御。此是群众本分上大公至正的权力，不可向群众以外求得权力。是义决定。所以说，权力本无私欲之杂。历史上枭桀之徒，乘时邀幸，窃高位，据国柄者，招爪牙，结走狗，欲为其一身或一家之计，造成一种权力，上文，欲为之为字，读若卫。内以控制和剥削其民庶，外以控制和侵略弱小国家之土地，并奴役或歼绝其民族。此种凶残暴毒，全失人性。不悟古训有多行不义必自斃之明戒，而乃自夸其权力，足以横行天下。上古之蚩尤，晚周之末有吕政，历史上称为秦始皇。皆蠢蠢然，凶狾耳。秦非正统宜黜之。司马迁列其朝代之号，无史识也。从来枭桀乘机握国柄，而逞其私欲与野心，聚匪徒，造成权力，广播罪恶种子者，此非人类所为。其自矜为权力者，实不可谓之权力，乃凶狾之蠢蠢耳。现代美国帝国主义者约翰逊未尝不自矜权力，而其愚贱犹不足为吕政之仆隶也。权力之正义，当如余前文所说。
历史上昏暴之王，聚豺狼而造权力。昏者，昏愚。暴者，暴虐。暴，固未有不出于愚也。狼性甚贪。豺凶，而狂噬。中国自夏、殷、周三朝，背叛尧、舜公天下之大道，而相继横行家天下的乱制。自是以后，君昏暴而臣豺狼，民庶有鱼烂之惨。国家学术、政艺，一切废坠数千年。禹、汤、文、武，中华祸首。晚周奴儒，颂以圣王，岂不惜哉！尧、舜二圣，既除乱制，何有权力？《论语·泰伯》篇，载孔子之言曰“巍巍乎，舜、禹之有天下也，而不与焉”云云。与读预。巍巍，高大之貌。朱子《论语集注》曰“不与，犹言不相关，言其不以位为乐也”云云。余按朱注，“不与，犹言不相关”，其解释字义不误，但下文申明“言其不以位为乐也”，此种意思未免太浅陋。孔子赞美舜之有天下而不与，其意宏深。盖以舜居帝位，担当天下万邦民庶委托之重任，而绝无主宰天下之私欲。其忧勤惕厉，以理平天下事者，惟听万邦民庶，皆得畅达其公共的意欲，各尽所能而已。《论语·卫灵公》篇载孔子之言曰：“无为而治者，其舜也欤？”下略。朱注曰“无为而治者，圣人德盛而民化，不待其有所作为也”云云。余按中国自三王家天下的专制以后，历朝帝王，都是无知、低能。稍谨慎者，以安静戒动，一事不作，为保护其后嗣，世世贵为天子，富有天下之上策。为保二字，一气贯下为句。此辈，剥削天下大多数无产者血汗所生之财，以厚自奉。更优养其骄奢淫佚、大不肖的子子孙孙。帝王之不作为，使天下民庶困穷安分。此帝王保守其家天下之毒计耳。尧、舜二圣，裁成天地的大业，《尚书》犹可考见，朱子读《尚书》而无所得，乃赞扬家天下专制之阴谋和毒习。今之世，犹有推崇朱子之《四书》者，余不得无辩。尧、舜明明有大作为，而孔子称其无为者，以其一切大作为，皆依据天下群众，咸有明智和毅力，是为大公至正的权力。二圣之治功，其原本在此。余故谓其绝无主宰天下之私欲。易言之，尧、舜只依靠天下群众的权力，而不须自有权力。故孔子称其有天下而不与焉。不与，即不相关之谓。惟其理平天下之大作为，一切皆本于群众的权力，而未尝自用权力。领导天下而旷然若不相关，是乃天下所由成其太平之盛也。不与之义，广大之极。朱子释之曰：不以位为乐。古今薄南面而不屑为者不必少矣。离群而自利，何足道哉？孔子又曰：“大哉，尧之为君也。巍巍乎，惟天为大，唯尧则之。荡荡乎，无能名焉。”按，则犹法也。言尧能取法于天下之大也。荡荡，广远之称。用朱注。尧之德，同于天之大。民感其德之广远，而非言语可以形容得到，故曰无能名。“巍巍乎，其有成功也。焕乎，其有文章。”文章者，指尧之一切制度，与一切大事业，或大作为。惟孔子能见到此。孔子以后，无有能道及者。此章，发明尧之德业，广大悉备。以少文，而摄无量义，允为鸿宝。想记者直录圣言。前章说“舜、禹之有天下也，而不与焉”。余年二十四，读《论语》至此，忽想及夏禹是横行家天下的乱制之祸首，是唐、虞二朝的叛臣。尤复应知，尧不以天下授其子丹朱，而朱无争。舜不以天下授其子商均，而均无争。盖尧、舜平日之教朱、均者，必令其遵循正义也。《史记·燕世家》，载鹿毛寿与燕哙说及夏启与伯益之事，而称引或曰，禹荐益已，已，犹了也。此言夏帝禹，荐举伯益将来继承帝位。此事，禹确说了也。而以启人为吏。《索隐》曰，启，禹之子也。人，犹臣也。谓以启之臣，为伯益之吏也。及老，而以启为不足任乎天下，传之于益。此言，禹已老，而欲以天下传授与益。此非禹之实意，乃伪作此说耳。已而实令启自取之，实令启自取天下者，乃禹也。已而启与交党，攻益启之旧臣，在益之左右为吏者，皆启之交党。今启，乃与此辈共攻击益。夺之天下。禹宣言授天下于益，终乃实令启自取之，云云。余按后之论此事者，多力破鹿毛寿，而破者亦无据。余按《夏本纪》曰“及禹崩，虽授益。谓禹以天下授于益也。益之佐禹日浅，天下未洽。未洽服也。诸侯皆去益，而朝启，启遂即天子之位”云云。余玩此处辞旨，与鹿毛寿所引或曰，不无相应处。《史记》谓益佐禹日浅，天下未服，诸侯皆朝启等语，此非禹、启父子造谣攻益乎。启与交党攻益。交党者，即禹初使启旧臣，为吏于伯益左右。今为启攻益，何诡谲之甚欤！为，读若卫。禹若有实意授天下于益，而启敢背父命，使其臣事益，而实阴伺察之，以为异时攻益之准备乎？且启与其交党，说益佐禹之日浅，天下未服。此乃明明是启等造谣。《史记·夏本纪》第一至二页，宜详看者，数处。一，尧忧洪水，问治水之才于四岳。四岳荐鲧。尧曰：“鲧为人，负命毁族。”违负教命，曰负命。毁败善类，曰毁族。四岳曰：“愿帝试之。”尧听四岳，用鲧治水，九年无功。上违帝尧教命，下则延长水患，民不得生。受任治水，而旷废九年之久，大为民害，凶哉鲧也。不闻于其父有几谏之事。及尧命舜摄政，乃殛鲧于羽山以死。天下皆以舜之诛鲧为是。尧崩，问四岳，孰能成美尧之事者，谓尧生前，以治洪水为天下大事。今尧崩，而未见有能成美此事者。四岳荐鲧之子禹，舜命禹曰：“汝平水土。”平者，平治。禹让于契、后稷、皋陶中略。舜曰：“汝其往。”中略。禹乃遂与益、后稷奉帝命，云云。据此，可见舜未允许契与皋陶佐禹。而实特选伯益、后稷共辅导禹也。禹之父既诛，舜亦欲（稷）[禹]能立功，故以禹任正职，而益、稷后，名为其佐，实则有此二贤，而禹当不至于失败也。禹初就职本奉帝舜之命，同益、稷二贤前往。及水土功成，益、稷与禹始不负帝舜之命，而报成于舜。此处，余于益、稷二贤有甚多重要的考见。恐文繁而不及论。夫水土之功，益、稷、禹三人，自始至终，未尝相离。益、稷辅导之绩甚伟。原文止此。