起辛丑（前20）汉成帝鸿嘉元年，尽壬戌（2）汉平帝元始二年。凡二十三年。
辛丑（前20） 鸿嘉元年
春正月，以薛宣为御史大夫。
御史大夫缺。谷永言：“帝王之德莫大于知人，知人则百僚任职，天工不旷。御史大夫任重职大，非庸材所能堪。少府宣达于从政，举错时当，经术文雅，足以谋王体，断国论，身兼数器，唯陛下留神考察。”上从之。
二月，更以新丰戏乡为昌陵县，奉初陵。 帝始为微行。
上始为微行。从期门郎或私奴，或乘小车，或皆骑，出入市里郊野，远至旁县，斗鸡走马，常自称富平侯家人。富平侯者，侍中张放也，宠幸无比，故假称之。
三月，丞相禹罢。夏四月，以薛宣为丞相。
禹以老病罢，朝朔、望，位特进，赏赐甚厚。宣为相，官属讥其烦碎无大体，不称贤也。
匈奴复株累单于死，弟搜谐若鞮单于立。
壬寅（前19） 二年
春三月，飞雉集未央宫承明殿。
博士行大射礼，有飞雉集于庭，登堂而雊。又集太常、
辛丑（前20） 汉成帝鸿嘉元年
春正月，任命薛宣为御史大夫。
御史大夫官位空缺。谷永上奏说：“帝王之德莫大于识别人才，识别人才则百官胜职，天职圆满。御史大夫任重职大，非庸才所能担当。少府薛宣处理政事通达干练，举止合时当理，通晓经学及艺文礼乐，具备多种才能，足以为帝王和国家谋划计议，请陛下对他留意考察。”成帝同意了。
二月，成帝把新丰的戏乡改为昌陵县，以供奉初陵。 成帝开始微服出行。
成帝开始微服出行。跟随的有期门郎或私奴，或乘小车，或全部骑马，出入市里街巷和郊野，远至长安周围各县，斗鸡走马，成帝还常自称是富平侯家人。富平侯即侍中张放，当时受宠无比，因此假称自己是富平侯家人。
三月，丞相张禹免官。夏四月，任命薛宣为丞相。
张禹因年老多病免官，在每月一日、十五日朝见皇帝，并加位特进，赏赐甚厚。薛宣任丞相后，官员们指责他注重烦琐小节而忽视原则大局，算不上贤才。
本年，匈奴复株累单于去世，他的弟弟搜谐若鞮单于继位。
壬寅（前19） 汉成帝鸿嘉二年
春三月，野鸡飞来群集于未央宫承明殿。
博士行大射礼，有野鸡飞集于庭，登堂呜叫。又集于太常、
宗正、丞相、御史、车骑府，又集未央宫承明殿。王音言曰：“天地之气，以类相应，谴告人君，甚微而著。雉者听察，先闻雷声，故《经》载高宗雊雉之异，以明转祸为福之验。今以博士行礼之日，大众聚会，飞集于庭，历阶登堂，历三公之府，典宗庙骨肉之官，然后入宫，其宿留告晓人，具备深切，虽人道相戒，何以过是！”后帝使诏音曰：“闻捕得雉，毛羽颇摧折，类拘执者，得无人为之？”音复对曰：“陛下安得亡国之语！不知谁主为佞谄之计，诬乱圣德如此。陛下即位十五年，继嗣不立，日日驾车而出，失行流闻，海内传之，甚于京师。皇天数见灾异，欲人变更，尚不能感动陛下，臣子何望！独有极言待死，命在朝暮而已。如有不然，老母安得处所，尚何皇太后之有，高祖天下当以谁属乎！宜谋于贤智，克己复礼，以求天意，则继嗣尚可立，灾变尚可销也。”
夏，徙郡国豪桀于昌陵。
初，元帝俭约，渭陵不复徙民起邑。帝起初陵，数年后，乐霸陵曲亭南，更营之。将作大匠解万年，奏请为初陵徙民起邑。上从其言，起昌陵邑。徙郡国豪桀五千户于昌陵。
五月，陨石于杜邮三。
癸卯（前18） 三年
夏，大旱。 王氏五侯有罪，诣阙谢，赦不诛。
宗正、丞相、御史大夫、车骑将军官府，接着，又飞集于未央宫承明殿。车骑将军王音上奏说：“天地之气，以类别互相呼应验证，向君王警告变异，虽然十分微小，但很明显。野鸡听觉敏锐，能最先听到雷声，因而《书经》记载高宗时曾出现野鸡鸣叫的异象，后来终于消灾灭祸，这是转祸为福的明显验证。而今在博士举行典礼之日，野鸡在众目睽睽之下，飞集于庭院，经过台阶登上大堂，飞过三公之府，飞过主持宗庙祭典和皇族事务的官署，然后入宫。野鸡的停留所告诫人们的，是深刻而切要的，虽然人们也常常互相告诫，但哪里能赶上这个！”而后，成帝派人传诏询问王音说：“听说捕到的野鸡，羽毛折断的很多，好像曾被抓住关闭过，莫非有人故意制造变异？”王音回答说：“陛下怎能说这种亡国的话！不知谁敢策划这种阿谀讨好的计策，诬乱圣德到如此地步。陛下即位已十五年，没有继承皇位的嗣子，天天驾车出游，不道之举广为流传，海内各地的传闻，更甚于京师。上天屡次降下灾异，希望改正过失，尚且不能感动陛下，臣子还能盼望什么呢！只有直言极谏，等候处死，命在旦夕间而已。如有不然，我的老母都没有安生之地，更何况皇太后，哪里会有安全处所，到那时，高祖的天下该当托付给谁呢！陛下应当与贤能智慧之人磋商，克制个人的私欲，恢复以礼治国的正道，以求天意保佑，太子降生，灾害变异也才会消失。”
夏季，下令迁移郡国豪族充实昌陵地区。
当初，汉元帝十分节俭，他的陵墓渭陵，不再让居民迁来建立县邑。而成帝建筑他的初陵，经过几年施工，又看上霸陵曲亭以南，就更换地点重新营建。将作大匠解万年，奏请为初陵迁移居民，建立县邑。成帝听从他的建议，设立了昌陵邑。下令迁移郡国豪族五千户充实昌陵地区。
五月，杜邮坠落三颗陨石。
癸卯（前18） 汉成帝鸿嘉三年
夏，大旱。 王氏五侯有罪，到宫殿谢罪，赦免没有诛杀。
王氏五侯争以奢侈相尚。商尝病，欲避暑，从上借明光宫。后又穿城引水，注第中大陂以行船。上幸商第，见而衔之。后微行出，过曲阳侯第，又见园中土山、渐台，象白虎殿，于是怒，以让车骑将军音。商、根欲自黥、劓以谢太后。上大怒，使尚书责问司隶、京兆，知商等奢僭不轨，阿纵不举奏。又赐音策书曰：“外家何甘乐祸败！而欲自黥、劓，相戮辱于太后前，伤慈母之心，以危乱国家。今将一施之，君其召诸侯，令待府舍。”是日，诏尚书，奏文帝时诛将军薄昭故事。音藉槁请罪，商、立、根皆负斧质谢，良久乃已。上特欲恐之，实无意诛也。
冬十一月，废皇后许氏。
初，许皇后与班倢伃皆有宠。上尝游后庭，欲与倢伃同辇，辞曰：“观古图画，圣贤之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖妾。今欲同辇，得无近似之乎！”上善其言而止。太后闻之，喜曰：“古有樊姬，今有班倢伃。”后，上微行过阳阿主家，悦歌舞者赵飞燕，召入宫，大幸。有女弟，复召入，姿性尤醲粹，左右见之，皆啧啧嗟赏。有宣帝时披香博士淖方成在帝后，唾曰：“此祸水也，灭火必矣！”姊、弟俱为倢伃，贵倾后宫。于是谮告许皇后、班倢伃祝诅主上，许后
王氏五侯竞相崇尚奢华。成都侯王商曾得病，想找个避暑的地方，向成帝借用明光宫。后又凿穿城墙引来河水，注入他家宅第中的大水池，以行船取乐。成帝去王商府第时见到这种情况，十分不满。后来成帝微服出行时，经过曲阳侯府第，又看见园中修筑土山、渐台，模仿白虎殿，于是成帝大怒，用五侯僭越的罪行指责车骑将军王音。王商、王根兄弟想用在自己脸上刺字割鼻的办法向太后谢罪。成帝更加愤怒，就派尚书去责问司隶校尉和京兆尹，明知王商等奢侈、僭越等不轨行为，却阿谀纵容，不举奏揭发。成帝又给王音下策书说：“外戚为什么甘愿惹祸而败落！竟然打算给自己刺面割鼻，在太后面前故意自受戮辱，伤害太后的慈母之心，从而危害搅乱国家。今天我要对他们一一处罚，你把王商等人召到你那里，等待处理。”这天，成帝还诏令尚书，奏报汉文帝诛杀将军薄昭的旧事。王音坐在草垫子上，请罪待刑，王商、王立、王根都背负刀斧和砧板，表示谢罪待刑。过了很久，此事才算了结。成帝不过是要恐吓他们，实际上并没有诛杀他们的意思。
冬十一月，废皇后许氏。
最初，许皇后与班倢伃都受成帝宠爱。成帝曾到后宫庭院去游玩，想跟班倢伃同乘一辆车，班倢伃推辞说：“我观看古代的图画，圣贤的君王身旁，都跟随着名臣，而三代末世的君王身旁，才有宠妾。现在陛下想和我同乘一辆车，是不是有些相似呢！”成帝觉得她的话讲得很有道理，也就不再勉强。太后听说了，高兴地说：“古代有樊姬，今天有班倢伃。”后来，成帝微服出行，到阳阿公主的家，喜欢上公主家的歌舞女赵飞燕，于是就把她召入宫中，大加宠爱。赵飞燕有个妹妹，后来也被召入宫中，她的姿容特别美艳，俏丽无瑕，成帝左右的人看见她，都啧啧称羡，赞不绝口。有位汉宣帝时的披香博士淖方成，当时正站在成帝身后，却边唾口水边说：“这是祸水呀，扑灭汉王朝之德者一定是她！”赵飞燕姐妹俩都被封为倢伃，一时显贵无比，压倒后宫。于是赵飞燕向成帝进谗言，说许皇后、班倢伃用妖术诅咒皇上，许后
废处昭台宫，考问班倢伃，对曰：“妾闻‘死生有命，富贵在天’。修正尚未蒙福，为邪欲以何望！使鬼神有知，不受不臣之愬；如其无知，愬之何益！故不为也。”上善其对，赦之。倢伃恐久见危，乃求共养太后于长信宫。上许焉。
广汉郑躬等作乱。
甲辰（前17） 四年
秋，河水溢。
勃海、清河、信都河水湓溢，灌县、邑三十一，败官亭、民舍四万余所。平陵李寻等奏言：“议者常欲求索九河故迹而穿之。今因其自决，可且勿塞，以观水势。河欲居之，当稍自成川，跳出沙土。然后顺天心而图之，必有成功，而用财力寡。”于是遂止不塞。朝臣数言百姓可哀，上遣使者处业振赡之。
冬，以赵护为广汉太守，讨郑躬等，平之。
郑躬等犯历四县，众且万人，州郡不能制。至是，以护为广汉太守，发郡兵击之，或相捕斩除罪。旬月平。
王谭卒。诏王商位特进，领城门兵。
平阿侯谭薨。上悔前废之，乃复诏成都侯商，以特进领城门兵，置幕府，得举吏如将军。杜邺说音宜承圣意，
终于被废，迁居昭台宫。审讯班倢伃时，班倢伃回答说：“我听说‘死生有命，富贵在天’。我正大光明，尚且没有得到幸福，如果做邪恶之事，还能指望有什么好结果呢！假使鬼神有知，不会听取诅咒主上的申诉；假使鬼神无知，向鬼神申诉又有什么用呢？所以这种事我是不会做的。”成帝认为她说得有道理，就赦免了她。班倢伃怕时间长了终有危险，就请求到长信宫侍奉太后。成帝准许了。
广汉郑躬等作乱。
甲辰（前17） 汉成帝鸿嘉四年
秋季，黄河泛滥成灾。
黄河在勃海、清河、信都泛滥成灾，淹没了三十一个县、邑，冲毁官亭、民房四万余所。平陵人李寻等上奏说：“讨论治理黄河的人，总想寻找九河故道，按照故道进行疏通。而今趁着黄河自己决口，可以暂时不堵塞缺口，以观察水流的走势。黄河水道要是能够固定，当会自己逐渐形成河川，突出河床。然后顺着上天的意愿加以治理，一定能取得成功，而且所使用的财力、人力都很少。”于是就停下来，不再堵塞黄河缺口。朝臣屡次提出灾区百姓生活困苦，很是可怜，成帝于是遣派使者前往安置救济他们。
冬季，朝廷任命赵护为广汉太守，讨伐郑躬等人，平息了他们的叛乱。
郑躬等攻击了四个县，人众将近万人，州郡也镇压不住。至此，朝廷任命赵护为广汉太守，征发郡兵攻击郑躬，有贼人互相捕捉斩杀，官府赦免其罪。不到一个月，平息了叛乱。
平阿侯王谭去世。下诏任用成都侯王商，让他以特进身份主管城门兵。
平阿侯王谭去世。成帝后悔弃置王谭，于是再次任用成都侯王商，让他以特进身份主管城门兵，设置幕府，使他如将军一样有举荐官吏的权力。杜邺劝说王音应该秉承顺从圣上的旨意，
加异往时，每事凡议，必与及之。音由是与商亲密。
乙巳（前16） 永始元年
夏四月，封赵临为成阳侯。下谏大夫刘辅狱，论为“鬼薪”。
上欲立赵倢伃为皇后，皇太后嫌其所出微甚，难之。太后姊子淳于长往来通语，岁余乃许之。上先封倢伃父临为成阳侯。谏大夫刘辅上言：“臣闻天之所兴，必先赐以符瑞。天之所违，必先降以灾变，此自然之占验也。昔武王、周公，承顺天地以飨鱼、乌之瑞，然犹君臣祗惧，动色相戒。况于季世，不蒙继嗣之福，屡受威怒之异者乎！虽夙夜自责，改过易行，畏天命，念祖业，妙选有德之世，考卜窈窕之女，以承宗庙，顺神祗心，塞天下望，子孙之祥犹恐晚暮。今乃触情纵欲，倾于卑贱之女，欲以母天下，不畏于天，不愧于人，惑莫大焉。里语曰：‘腐木不可以为柱，人婢不可以为主。’天人之所不予，必有祸而无福，市道皆共知之，朝廷莫肯一言。臣窃伤心，不敢不尽死。”书奏，诏收缚系掖庭秘狱。于是将军辛庆忌、廉褒、光禄勋师丹、太中大夫谷永俱上书曰：“臣闻明主垂宽容之听，不罪狂狷之言，然后百僚竭忠，不惧后患。窃见刘辅前以县令求见，擢为谏大夫，旬月之间下秘狱。臣等愚以为辅幸得托公族之亲，在谏臣之列，新从下土来，未知朝廷体，独触忌讳，不足深
加倍改变过去的做法，每件政事，凡有建议奏章，都必与王商磋商。王音因此与王商关系亲密。
乙巳（前16） 汉成帝永始元年
夏四月，封赵临为成阳侯。谏大夫刘辅获罪下狱，判处为宗庙砍柴三年的徒刑。
成帝想封赵飞燕为皇后，皇太后嫌她出身太卑贱，从中阻止。太后姐姐的儿子淳于长往来于东宫，为成帝传话，经过一年多，太后才允许。成帝先封赵飞燕的父亲赵临为成阳侯。谏大夫刘辅上书说：“我听说上天要振兴的事，一定会事先给以祥瑞的征兆。上天要避讳的事，一定会事先降下灾异的征兆，这是大自然的必然应验。往昔武王、周公承顺天地，因而有白鱼入王舟、火焰变乌鸦的祥瑞，然而君臣仍然对天地很敬畏，互相用脸色诫勉。何况现在正处末世，没有太子降生的福气，却屡次遭受上天发怒降下的灾异呢！虽然日夜自我反省，改过易行，敬畏天命，顾念祖宗基业，精选品德高尚的家族，从中考查卜选窈窕淑女，以继承宗庙，顺从神的意旨，满足天下人的愿望，然而要想有生子生孙的福气，仍然恐怕太晚。现在陛下触情纵欲，倾心迷恋卑贱之女，想立这样的女子做皇后，既不畏于天，又不愧于人，这是再大不过的迷惑了。俚语说：‘朽木不可用作梁柱，婢女不可成为主人。’上天和百姓都反对的事情，必然有祸而无福，这是平民百姓都懂得的道理，朝廷却没有人肯说一句话。我私下为此痛心，不敢不冒死劝谏。”奏章呈上去后，成帝下令逮捕了刘辅，囚禁在宫廷秘密监狱里。于是将军辛庆忌、廉褒、光禄勋师丹、太中大夫谷永都上书说：“我们听说圣明的君主广开言路，施恩宽容，即使对偏激的意见也不加罪追究，于是百官竭力尽忠，没有后患之忧。我们看到刘辅从前以县令的身份求见陛下，被擢升为谏大夫，不到一个月的时间就把他投入了秘密监狱。我们愚昧地认为，刘辅有幸得托皇族宗亲之福，位列谏臣。他新近才从地方来到京城，不懂朝廷规矩，独自触犯了陛下的忌讳，不足以深究
过。如有大恶，宜暴治理官，与众共之。今天心未豫，灾异屡降，水旱迭臻，方当隆宽广问，褒直尽下之时也，而行惨急之诛于谏争之臣，震惊群下，失忠直心。假令辅不坐直言，所坐不著，天下不可户晓。公卿以下，见陛下进用辅亟而折伤之暴，人有惧心，精锐销耎，莫敢尽节正言，非所以昭有虞之听，广德美之风。臣等窃深伤之，唯陛下留神省察。”上乃徙系辅共工狱，减死一等，论为“鬼薪”。
五月，封太后弟子莽为新都侯。
太后兄弟八人，独弟曼早死，不侯。子莽幼孤，不及等比。其群兄弟皆将军、五侯子，乘时侈靡，以舆马声色佚游相高。莽因折节为恭俭，勤身博学，被服如儒生，事母及寡嫂，养孤兄子，行甚敕备。又外交英俊，内事诸父，曲有礼意。大将军凤病，莽侍疾，亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月。凤且死，以托太后及帝，拜黄门郎。久之，成都侯商又请分户邑封莽。当世名士戴崇、金涉、陈汤亦咸为莽言，由是封为新都侯，迁骑都尉、光禄大夫、侍中。宿卫谨敕，爵位益尊，节操愈谦，振施宾客，家无所余。收赡名士，交结将、相，故在位更推荐之，虚誉隆洽，倾其诸父矣。敢为激发之行，处之不惭恧。尝私买侍婢，昆弟怪之，莽因曰：“后将军朱子元无子，莽闻此儿种宜子，为买之。”即日以婢奉博。其匿情求名如此。
过错。如有大罪，就应让司法官吏去公开查办，使大家都知道原委。现在天心不悦，屡降灾异，水旱迭至，正该是施恩宽容，广泛下问，鼓励直言，使臣下畅所欲言之时，却对谏诤之臣施以惨重处罚，使群臣震惊，丧失尽忠直言之心。假如刘辅不是因直言获罪，罪名又不公开，则不可家喻户晓。公卿及以下官员，见陛下很快地擢升刘辅，又很快给以打击，人人怀有恐惧之心，精气消失，锐气减弱，不敢为国尽忠直言，这就不能显示出虞舜那样的倾听直谏的贤德，也不能推广美好的道德风范。我们为此深深忧虑，希望陛下留意考察。”成帝于是把刘辅转移到共工狱，减免死罪，判处为给宗庙砍柴三年的徒刑。
五月，封太后弟弟的儿子王莽为新都侯。
太后有兄弟八人，只有弟弟王曼早死，没有封侯。王曼的儿子王莽很小即成为孤儿，不能与其他人相比。他的那些兄弟都是将军、王侯之子，可以凭仗当时的地位奢侈靡烂，以车马声色、放荡游乐比高下。王莽则屈己下人，谦恭节俭，勤修博学，穿着像儒生，侍奉母亲跟寡嫂，抚养亡兄的儿子，十分尽心周到。同时，在外结交的都是些英俊豪杰，在内对待诸位父辈恭顺有礼貌。大将军王凤病重时，王莽侍候他，亲口尝药，数月不解衣带入睡，以致蓬头垢面。王凤将死时，把王莽托付给太后及成帝，王莽被封为黄门郎。过了很长一段时间，成都侯王商又上书，请求把自己的封邑分出一部分给王莽。当时的名士戴崇、金涉、陈汤等也都为王莽说话，成帝因而封王莽为新都侯，升为骑都尉、光禄大夫、侍中。王莽在宫中奉职谨慎，爵位越尊贵，节操越谦恭。他无私周济门下宾客，以致家无余财。他收罗赡养名士，结交将、相，因而在位的官员不断推荐他，虚假的声誉传遍全国，超过了他的诸位伯父叔父。他敢于做矫情造作的事，而又处之泰然，毫无愧色。王莽曾私下买了一个婢女，兄弟中有人听说后责怪他，王莽辩解说：“后将军朱子元没有儿子，我听说此女能生儿子，于是就给他买下了。”并当天把婢女奉送给朱博。他就是这样隐匿真情求取名声。
六月，立倢伃赵氏为皇后。
后既立，宠少衰。而其女弟绝幸，为昭仪，居昭阳舍，皆以黄金、白玉、明珠、翠羽饰之。自后宫未尝有焉。后居别馆，多通侍郎、宫奴多子者，然卒无子。光禄大夫刘向以为王教由内及外，自近者始，于是采取《诗》《书》所载贤妃、贞妇兴国显家及孽、嬖为乱亡者，序次为《列女传》，及采传记行事，著《新序》《说苑》奏之。数上疏言得失，陈法戒。上虽不能尽用，然内嘉其言，常嗟叹之。
秋七月，诏罢昌陵，反故陵，勿徙吏民。
昌陵制度奢泰，久而不成。刘向上疏曰：“自古及今，未有不亡之国。孝文皇帝尝美石椁之固，张释之曰：‘使其中有可欲，虽锢南山犹有隙。’夫死者无终极而国家有废兴，故释之之言为无穷计也。黄帝、尧、舜、禹、汤、文、武、周公，丘垅皆小，葬具甚微，其贤臣孝子亦承命顺意而薄葬之，此诚奉安君父忠孝之至也。孔子葬母于防，坟四赤。延陵季子葬其子，封坟掩坎，其高可隐。故仲尼孝子而延陵慈父，舜、禹忠臣，周公弟弟。其葬君、亲、骨肉皆微薄，非苟为俭，诚便于体也。秦始皇帝葬于骊山之阿，下锢三泉，上崇山坟，数年之间，项籍燔其宫室营宇，牧儿持火照求亡羊，失火烧其藏椁。是故德弥厚者葬弥薄，知愈深者葬愈微。无德寡知，其葬愈厚，丘陇弥高，宫庙甚丽，发掘必速。陛下始营初陵，其制约小，天下莫不称贤。及徙昌
六月，立赵飞燕为皇后。
赵飞燕当上皇后以后，成帝对她的宠爱稍有减退。而她的妹妹却格外受宠，被封为昭仪，住昭阳宫。她的住处全用黄金、白玉、明珠、翠羽来装饰。其奢华是后宫从来没有过的。赵皇后居住在另外一个宫殿，经常与侍郎和宫奴中儿子多的人私通，然而始终不生孩子。光禄大夫刘向认为王教应该由内及外，先从皇帝身边人开始，于是摘录《诗经》《书经》所记载的贤妃、贞妇兴国显家的事迹，以及受宠者作乱使国家灭亡的故事，按次序编成《列女传》，并采录传、记往事，著《新序》《说苑》，奏请成帝阅览。他还数次上书谈论得失，陈述楷式和鉴戒。成帝对他的建议虽然不能全部采用，内心却很赞赏他的意见，常常感叹不已。
秋七月，成帝命令停止修筑昌陵，恢复以前的初陵，不再迁移吏民。
昌陵造得奢侈，很久都未能完成。刘向上书说：“自古至今，没有不灭亡的国家。孝文帝曾经赞美石棺椁的坚固，张释之说：‘假使其中有人们想得到的东西，就是用熔化的金属堵塞南山，仍有隙可乘。’死亡无终结而国家有兴废，因此张释之的话是为文帝作长久之计。黄帝、尧、舜、禹、汤、周文王、周武王、周公，坟冢都小，葬具很简陋，他们的贤臣孝子也秉承命令顺从意旨，实行薄葬，这才是安葬君父至忠至孝的做法。孔子把母亲安葬在防，坟高四尺。延陵季子埋葬他的儿子，故意遮隐坟丘，使它的高度隐蔽得几乎看不出来。所以说，孔子是孝子而季子是慈父，舜、禹是忠臣而周公能尽兄弟之义。他们安葬君王、父母、骨肉亲人都很简陋，并非只为节俭而草率，实在是合乎生活常理。秦始皇葬在骊山旁，地下堵塞了三泉，地上坟丘堆得像山一样高，但仅仅几年的时间，项羽便烧了他的宫殿、屋宇，牧童手持火把到墓中寻找丢失的羊，失火烧毁了棺椁。因而恩德越深厚者，安葬越简陋；智慧越高深者，安葬越微薄。无德愚昧之人，安葬越奢华，坟丘也越高大，宫庙十分华丽，必然迅速被人发掘破坏。陛下最早营建的陵，规模很小，天下没有不称陛下贤明的。而后改迁昌
陵，积土为山，发民坟墓，营起邑居，期日迫卒。以死者为有知，发人之墓，其害多矣。若其无知，又安用大！谋之贤知则不说，以示众庶则苦之，若苟以说愚夫淫侈之人，又何为哉！初陵之模，宜从公卿大夫之议，以息众庶！”上感其言。
初，解万年自诡昌陵三年可成，卒不能就，群臣多言其不便者，下有司议，皆曰：“昌陵因卑为高，度便房犹在平地上，客土之中，浅外不固。卒徒万数，然脂夜作，取土东山，与谷同贾。故陵因天性，据真土，处势高敞，旁近祖考，前又已有十年功绪，宜还复故陵，勿徙民，便！”诏曰：“朕执德不固，谋不尽下，过听万年言‘昌陵三年可成’，作治五年，天下虚耗，百姓罢劳。客土疏恶，终不可成，朕惟其难，怛然伤心。夫‘过而不改，是谓过矣’。其罢昌陵，反故陵勿徙吏民，令天下毋有动摇之心。”
封萧何六世孙喜为酂侯。 八月，太皇太后王氏崩。九月，黑龙见东莱。 是月晦，日食。
丙午（前15） 二年
春正月，大司马、车骑将军音卒。
王氏唯音为修整，数谏正，有忠直节。
二月，星陨如雨。是月晦，日食。
谷永为凉州刺史，奏事京师，讫，当之部，上使尚书问
陵，堆土成山，挖掘人民的坟墓，建立村镇民房，期限又是那么紧迫。若死者有知，那么挖掘人家的坟墓，太违背情理。死者若无知，那又何必把陵墓修得那么大呢！这事若去与贤明智慧之人商量谋划，他们不会高兴；若说给平民百姓，他们会叫苦埋怨；如果只是为了取悦愚夫和淫侈之人，又何必去做呢！陵墓的规模，应该听从公卿大臣们的建议，以平息百姓的怨恨。”成帝听了这番话，感触很深。
当初，解万年自己诡称昌陵三年可以建成，最后不能完工，群臣大多指责此事，于是成帝交付有关官署讨论，大家都认为：“昌陵把低地堆土增高，但估计便房仍在平地上，从别处运土建陵，浅表外层也不坚固。动用士卒、役夫成千上万，甚至燃点油脂连夜赶工。从很远的东山去取土，土价几乎与谷价相等。原来的初陵，由于利用天然条件，采用原地之土，所处的地势高而开阔，旁临先祖之陵，又有前十年工程的基础，应该仍恢复从前的初陵，不再移民，最为有利！”成帝下诏说：“朕以德治国不坚决，没有广泛同臣下商量，错误地听信解万年所说‘昌陵三年便可修成’的话，结果兴建了五年，国家财力被白白消耗，使百姓疲劳。从远处运来的坟土疏松而不坚固，陵墓最终不能修成，朕想到修陵的艰难，感到不安和伤心。古人说‘有过失而不改正，才是真正的过失’。现决定撤销昌陵，恢复初陵，不再迁移吏民，使天下人不再有动摇之心。”
封萧何六世孙萧喜为酂侯。 八月，太皇太后王氏去世。九月，东莱发现黑龙。 这月最后一天，出现日食。
丙午（前15） 汉成帝永始二年
春正月，大司马、车骑将军王音去世。
外戚王氏家族中，唯有王音修身严整，屡次劝谏成帝改正错误，有忠诚正直的气节。
二月，陨星坠落如雨。这月最后一天，出现日食。
谷永为凉州刺史，到京师奏完事，要返回时，成帝派尚书问
永，受所欲言。永对曰：“臣闻王天下、有国家者，患在上有危亡之事而危亡之言不得上闻。如使危亡之言辄上闻，则商、周不易姓而迭兴矣。陛下诚垂宽明之听，无忌讳之诛，使刍荛之臣得尽所闻于前，群臣之上愿，社稷之长福也。去年九月，龙见而日食。今年二月，星陨而日食。六月之间，大异四发，三代之末未尝有也。臣闻三代所以陨丧者，皆由妇人与群恶沉湎于酒。秦所以亡者，养生泰奢，奉终泰厚也。二者，陛下兼而有之。臣请略陈其效：建始、河平之际、许、班之贵，熏灼四方，女宠至极，不可上矣。今之后起，什倍于前。废先帝法度，听用其言，官秩不当，纵释王诛，骄其亲属，假之威权，从横乱政，刺举之吏，莫敢奉宪。又以掖庭狱大为乱阱，榜棰㿊于炮烙，绝灭人命，主为赵、李报德复怨。反除白罪，多系无辜，生入死出者，不可胜数。是以日食再既，以昭其辜。王者先必自绝，然后天绝之。陛下弃万乘之至贵，乐家人之贱事，厌高美之尊号，好匹夫之卑字，崇聚傈轻无义小人以为私客，数离深宫之固，挺身相随，乌集吏民之家，乱服共坐，沉湎媟嫚，典门户、奉宿卫之臣执干戈而守空宫，公卿百僚不知陛下所在，积数年矣。王者以民为基，民以财为本，财竭则下畔，下畔则上亡。是以明王爱养基本，不敢穷极。今陛下轻夺民财，不
谷永，还有什么想说的话可以说。谷永回答说：“我听说统治天下、主宰国家的人，忧患在于危亡的事情已在上面出现，而下面挽救危亡的建议君王却听不到。如果能使挽救危亡的建议很快上达，那么商、周就不会改姓而继续兴盛。陛下若能诚心实意地听从下面的建议，不再出现触犯忌讳就加以诛杀的事，使草芥之臣也敢于在陛下面前畅所欲言，那就是群臣最大的愿望，也是国家的长久福气。去年九月，出现黑龙又发生日食。今年二月，有陨星坠落并又有日食出现。六个月之内，大的变异就发生了四次，夏商周三代之末也未曾出现过。我听说三代之所以国灭家亡，都是由于妇人和一群恶人沉湎于酒。秦王朝之所以灭亡，是因为皇帝生前太奢侈而死后安葬太丰厚。以上两个方面，陛下兼而有之。请陛下听我略加陈述其后果：建始、河平年间，许氏、班氏家族显贵，熏灼四方，对他们家女儿的宠爱，没有能比得上的。如今的后来人，更十倍于前。废除先帝的法令制度，听信她们的话，结果官不称职，并纵容触犯王法者，使她们的亲属骄横霸道，借威弄权，扰乱国政，负责监察和举报的官员，都不敢按法令行事。她们还利用宫廷秘密监狱，肆意陷人下狱，杖刑之惨痛甚于炮烙，甚至绝灭人命，刑法成了替赵、李两家报恩复仇的工具。罪之昭昭者，反而被免除；狱中多是无辜者，而生入死出的不可胜数。因此日食才接连发生，以昭示赵、李两家的罪过。君王必先自绝于上天，然后上天才会使其灭亡。陛下放弃了拥有万乘兵车的天子至尊身份，喜好平民所为的卑贱之事，厌恶崇高美好的尊号，喜好匹夫的鄙俗之名，推重和聚集一些轻佻无义的小人为私客，多次离开严加护卫的深宫，不顾危险和众小人混在一起，像乌鸦似的聚集在吏民家里，穿着不整同坐一起，沉湎于轻狂的嬉闹，让掌管门户、负责宿卫的臣子手执武器而守护空宫，公卿百官不知道陛下在什么地方，这种情况已有好几年了。君王以人民为基础，人民以财产为根本，财源枯竭，则下面反叛，下面反叛，则君王就要灭亡。因此圣明的君王爱护培养根基，不敢无穷尽地搜刮。而今陛下轻率地夺取人民的财物，不
爱民力，去高敞初陵，改作昌陵，靡敝天下，五年不成而后反故。百姓怨恨，饥馑仍臻，上下俱匮，无以相救。汉兴九世，继体之主，皆承天顺道，遵先祖法度。至于陛下，独违道纵欲，轻身妄行。无继嗣之福，有危亡之忧，为人后嗣，守人功业如此，岂不负哉！方今社稷、宗庙祸福安危之机在于陛下，陛下诚肯昭然远寤，专心反道，旧愆毕改，新德既章，则大异庶几可销，天命庶几可复，社稷、宗庙庶几可保！唯陛下留神反覆，熟省臣言。”
帝性宽，好文辞，而溺于燕乐，皆皇太后与诸舅所常忧。至亲难数言，故推永等使因天变切谏，而劝上纳用之。永自知有内应，展意无所依违。每言事辄见答礼。至上此对，上大怒。王商密擿永令发去。上使侍御史收永，敕过交道厩者勿追。御史不及永，还。上意亦解。
三月，以王商为大司马、卫将军。 侍中张放以罪左迁北地都尉。
上尝与张放等宴饮禁中，皆引满举白，谈笑大噱。时乘舆幄坐屏风，画纣醉踞妲己，作长夜之乐。侍中班伯久疾新起，上顾指画而问曰：“纣为无道，至于是乎？”对曰：“《书》云‘乃用妇人之言’，何有踞肆于朝！所谓众恶归之，不如是之甚者也。”上曰：“苟不若此，此图何戒？”对曰：“‘沉湎于酒’，微子所以告去也。‘式号式呼’，《大雅》所以流连也。《诗》《书》淫乱之戒，其原皆在于酒。”上乃喟然
爱惜民力，放弃地势高而开阔的初陵，改建昌陵，使天下凋敝，五年修不成，而又返回修筑原先的初陵。百姓怨恨，饥馑频繁到来，上下均匮乏，没有办法互相救济。汉朝兴起，已传九世，继承王位的君主都是承天命顺正道，遵奉先祖的法度。至于陛下，唯独违背正道，纵欲贪欢，看轻自己的身份，胡行妄为。没有继嗣之福，却有危亡的忧虑，作为刘姓后嗣，这样守护祖先功业，岂不有负于祖先！现在，关系国家宗庙祸福安危的关键掌握在陛下手里，陛下如能彻底醒悟，专心返回正道，将过去的过错全部改正，新的恩德昭然于世，则巨大的灾异也许可以消除，天命也许可以复回，国家、宗庙也许可以保全。请陛下留神反复考虑，好好想一下我的话。”
成帝性情宽厚，喜好文辞，而沉溺于欢宴娱乐之中，这都使皇太后和诸位舅父时常忧虑。作为至亲，不便再三劝说，因此推举谷永等人，请他们趁天变恳切地劝谏，使成帝采纳实行他们的建议。谷永自知宫内有人支持，阐述道理无所忌讳。他往常每次奏事，总是得到有礼的回答。到这次上奏，成帝却大发怒火。王商秘密指使谷永赶快离开。成帝派侍御史逮捕谷永，并命令追过交道厩就不要再追了。御史没有追上谷永，便返回。成帝的怒气也平息下来。
三月，封王商为大司马、卫将军。 侍中张放因罪降为北地都尉。
成帝曾与张放等一起在宫中饮宴，都要举满杯一饮而尽，大家谈笑风生。当时成帝车子的帐座上摆放着一幅屏风，上面画着纣王醉酒后，依偎着妲己做长夜之乐。侍中班伯久病初愈，成帝回头指着画问班伯：“纣王无道，竟然到了这种程度吗？”班伯回答：“《尚书》里说纣王‘听从妇人的话’，哪有在朝廷中这样放肆的呢！所谓众恶归于一身，事实上远不是这样。”成帝说：“若不是这样，这幅画劝诫什么呢？”班伯回答：“纣王‘沉湎于酒’，微子因此离开了他。醉后‘大喊大叫’，《大雅》诗中为之叹息。《诗经》《尚书》劝诫淫乱，认为淫乱之源全在于酒。”成帝于是喟然
叹曰：“吾久不见班生，今日复闻谠言。”放等不怿，稍自引起更衣，因罢出。
后上朝东宫，太后泣曰：“帝间颜色瘦黑，班侍中本大将军所举，宜宠异之。益求其比，以辅圣德。遣富平侯且就国。”上曰：“诺。”上诸舅闻之，以风丞相、御史奏放罪恶，请免就国。上不得已，左迁放为北地都尉。后诏归侍母疾，复出为河东都尉。上虽爱放，然上迫太后，下用大臣，故常涕泣而遣之。
冬十一月，策免丞相宣，及御史大夫翟方进。复以方进为丞相，孔光为御史大夫。
邛成太后之崩，丧事仓卒，吏赋敛以趋办，上以过丞相、御史。册免宣为庶人，御史大夫翟方进左迁执金吾。丞相官缺，群臣多举方进者。上亦器其能，擢方进为丞相，以孔光为御史大夫。方进以经术进，其为吏，用法刻深，任势立威，峻文深诋，中伤甚多。有言其挟私诋欺不专平者，上以方进所举应科，不以为非也。光领尚书，典枢机十余年，守法度，修故事，上有所问，据经法，以心所安而对，不希指苟合。如或不从，不敢强谏争，以是久而安。时有所言，辄削草稿，以为章主之过以奸忠直，人臣大罪也。有所荐举，唯恐其人之闻知。沐日归休，兄弟妻子燕语，终不及朝省政事。或问光：“温室省中树，皆何木也？”光嘿不应，更答以他语，其不泄如是。
免关内侯陈汤为庶人，徙敦煌。
叹息说：“我很久不见班生了，今日才又听到善言。”张放等人感到不快，逐渐各自离开座位去上厕所，借机退出了宴席。
后来，成帝到东宫朝见太后时，太后哭着说：“皇上近来脸色黑瘦，班侍中本来是大将军举荐的，应该特别宠爱他。还要更多寻找像他那样的人，以辅助圣德。应该遣送富平侯回封地去。”成帝说：“是。”成帝诸位舅父听说后，就暗示丞相、御史上奏张放的罪恶，请求罢免张放官职，遣回封国。成帝不得已，把张放降为北地都尉。后来下诏准许张放回家侍候母亲的疾病，之后又再次派出担任河东都尉。成帝虽然喜欢张放，但是上迫于太后，下逼于大臣，因而经常哭泣着把张放送走。
冬十一月，策免丞相薛宣为平民，贬御史大夫翟方进为执金吾。不久又擢升翟方进为丞相，任命孔光为御史大夫。
邛成太后去世，丧事仓促，治丧官吏敛取赋钱匆忙办理，成帝因此责备丞相和御史。策免丞相薛宣为平民，贬御史大夫翟方进为执金吾。丞相官位空缺，群臣中举荐翟方进的很多。成帝也很器重他的才能，于是擢升翟方进为丞相，任命孔光为御史大夫。翟方进以精通儒学经术而升迁。他做官，执法严厉苛刻，凭借官势树立权威，常用严厉的条文深加诋毁，被他伤害的人很多。有人说他以其私心诬陷欺骗，处理事务不公平，成帝认为翟方进所为皆以律条为根据，并无错处。孔光主管尚书，负责中枢机要事务十余年，遵守法度，依照惯例行事，成帝有所问询，他根据经典法令，用自己心中认为是正确的话来回答，不迎合成帝的意图。如果成帝有时不同意他的意见，他不敢强行谏争，因此长期安然无事。有时想有所奏议，上奏后就马上毁掉草稿，认为以宣扬君主的过错来求得忠直的名誉，是做大臣的最大罪过。有时向上荐举人才，唯恐被本人知道。假日回家休息，与兄弟、妻子儿女说话闲谈，始终不提及朝廷政事。有人问孔光：“皇宫内温室殿中的树木，都是些什么树？”他都默然不应，或答非所问，其不泄露朝中机密达到了如此程度。
策免关内侯陈汤为平民，放逐到敦煌。
卫将军王商恶陈汤，奏汤妄言“黑龙冬出，微行数出之应”，廷尉奏汤“非所宜言，大不敬”。诏以汤有功，免为庶人，徙边。
赐淳于长爵关内侯。
上以赵后之立长有力焉，德之，诏以长尝白罢昌陵，下公卿，议封之。光禄勋平当以为：“长虽有善言，不应封爵之科。”当坐左迁钜鹿太守。遂下诏赐长爵，后竟封为关内侯。
丁未（前14） 三年
春正月晦，日食。 冬十月，复泰畤、汾阴、五畤、陈宝祠。
初，帝用匡衡议，罢甘泉泰畤，其日，大风坏甘泉竹宫，折拔畤中树木十围以上百余。帝异之，以问刘向，对曰：“家人尚不欲绝种祠，况于国之神宝旧畤。且其始立，皆有神祗感应，诚未易动。”上意恨之，又以久无继嗣，白太后，令诏有司复甘泉泰畤、汾阴后土如故，及雍五畤、陈宝祠、长安及郡国祠著明者，皆复之。
是时，上颇好鬼神、方术之属，上书言祭祀、方术得待诏者甚众，祠祭费用多。谷永说上曰：“臣闻明于天地之性，不可惑以神怪。知万物之情，不可罔以非类。诸背仁义之正道，不遵“五经”之法言，而盛称奇怪鬼神，及有仙人服食不终之药，遥兴轻举、黄冶变化之术者，皆奸人惑众，挟左道，怀诈伪，以欺罔世主。听其言，洋洋满耳，若将可遇，求之，荡荡如系风捕景，终不可得。是以明王距而不
卫将军王商厌恶陈汤，上奏陈汤妄言“黑龙冬出，是皇帝屡次微行出宫之验”，廷尉也上奏陈汤“说了不应该说的话，犯了大不敬罪”。成帝下诏说，因陈汤有功，只免官贬为平民，放逐到边疆。
赐封淳于长关内侯爵位。
成帝因为赵飞燕立为皇后，淳于长出了大力，很感谢他，下诏说淳于长曾建议撤销昌陵，让公卿讨论封他爵位。光禄勋平当认为：“淳于长虽有好的建议，但仍不合封爵的规定。”平当因此被贬为钜鹿太守。于是成帝下诏赐封淳于长爵位，最终封为关内侯。
丁未（前14） 汉成帝永始三年
春正月最后一天，出现日食。 冬十月，恢复泰畤、汾阴、五畤、陈宝祠。
当初，成帝采用匡衡的建议，撤销了甘泉的泰畤祭坛，那天，大风刮坏甘泉竹宫，刮折和拔起泰畤中十围以上的树木一百多棵。成帝感到奇怪，向刘向询问，刘向回答说：“平民之家尚且不愿断绝宗祠香火，更何况国家的神宝旧祠呢。而且当初开始建立时，都有神灵感应，实在不能轻易改动。”成帝悔恨不已，又因久无继嗣，便告诉太后，准备诏令有关官署恢复甘泉泰畤、汾阴后土的祭祀，像往常一样，至于雍城五畤、陈宝祠、长安及各郡国较显明的祭祠，也全部恢复。
这时，成帝颇喜好鬼神、方术之类的事，上书谈论祭祀、方术而得以奉命待诏的人很多，祭祀的费用也很大。谷永劝成帝说：“我听说明了天地之性，就不会被神怪所迷惑。察知万物之情，就不会被坏人所蒙骗。那些人违背了仁义的正道，不遵照“五经”的训诫，而大讲奇怪鬼神，说什么有仙人服了不死药，身子可以轻飘升起远去，或声称炼丹术能炼出黄金等等，都是妖言惑众，挟旁门邪道之术，怀诳骗欺诈之心，来蒙骗君王。听他们谈论，洋洋洒洒，美言充耳，似乎马上可遇到仙人鬼神，如果真去寻求，则空空荡荡如捕风捉影，终究不可得。所以贤明的君王拒而不
听，圣人绝而不语。唯陛下距绝此类，毋令奸人有以窥朝者。”上善其言。
十一月，陈留樊并、山阳铁官徒苏令等作乱，皆捕斩之。 故南昌尉梅福上书，不报。
福数因县道上变事，辄报罢，至是复上书曰：“昔高祖纳善若不及，从谏如转圜，听言不求其能，举功不考其素，故天下之士云合归汉，知者竭其策，愚者尽其虑，勇士极其节，怯夫勉其死。合天下之知，并天下之威，是以举秦如鸿毛，取楚若拾遗，此高祖所以无敌于天下也。孝文皇帝循高祖之法，加以恭俭，天下治平。孝武皇帝好忠谏，说至言，出爵不待廉、茂，庆赐不须显功，是以天下布衣各厉志竭精以赴阙廷，汉家得贤，于此为盛。使孝武听用其计，升平可致。于是积尸暴骨，快心胡、越，故淮南王安缘间而起。所以计虑不成而谋议泄者，以众贤聚于本朝，故其大臣势陵，不敢和从也。方今，布衣乃窥国家之隙，见间而起者，蜀郡是也。及山阳亡徒苏令之群，蹈藉名都、大郡，求党与，索随和，而亡逃匿之意，此皆轻量大臣，无所畏忌，国家之权轻，故匹夫欲与上争衡也。士者，国之重器，得士则重，失士则轻。《诗》云：‘济济多士，文王以宁。’臣数上书求见，辄报罢。臣闻齐桓之时，有以九九见者，桓公不逆，欲以致大也。今臣所言，非特九九也，陛下距臣者三矣，此天下士所以不至也。今欲致天下之士，有上书者，辄使诣尚书问其所言，言可采取者，秩以升斗之禄，赐以一束之
听，圣贤之人闭口不谈。望陛下拒绝这种骗术，不要让奸人有觊觎朝廷官职的机会。”成帝认为他的话有道理。
十一月，陈留樊并、山阳铁官徒苏令等造反，都被逮捕斩杀。前南昌尉梅福上书，没有回复。
梅福几次通过县里上报动乱之事，总被批复言事不准，至此他又上书说：“从前，汉高祖接纳善言犹如唯恐不及，从谏就像转动圆圈那么容易，听取谏言也不求本人有才能，奖励功劳不究本人平素所为，因此天下人才云集归汉，智者尽其谋略，愚者尽其所虑，壮士勇于死节，懦夫勉己效命。合天下人之智，集天下人之威，因此攻秦如取鸿毛，取楚犹如路边拣物，这正是汉高祖之所以无敌于天下的原因。孝文帝遵循高祖的规矩法度，加上谦逊节俭，天下久治长安。孝武帝好听忠言劝谏，喜欢听真话直言，封爵不必等待孝廉、茂才，赏赐不必非有显功，因此天下平民都能励志竭精来到京城以求贡献，汉朝得到贤才，以此时为最盛。假使孝武帝能听信采用这些人的计策，升平景象马上可以来到。当时因战争积尸暴骨，胡人、越人称心快意，因而淮南王刘安乘机而起。他的企图之所以没有成功反而使密谋泄露，就是因为众多贤才汇聚于朝廷，所以他的大臣势力超过主君，没人敢依从他们的阴谋。如今百姓在窥视国家的漏洞，乘机起而谋反者，是蜀郡之人。等到山阳铁官徒苏令一伙，践踏名都、大郡，寻找党羽，搜求协从，而无亡逃藏匿之心，这都是因为轻视大臣，无所畏惧和顾忌，国家的权力无足轻重了，因此匹夫也想跟朝廷争衡。人才，是国家重要工具，得到人才，国家的分量就重；失去人才，国家的分量就轻。《诗经》说：‘人才济济，文王安宁。’我屡次上书求见，但都被批复言事不准。我听说齐桓公时，有人进献九九算术，桓公并不拒绝，想因此而引出更重大的建议。现在我所谈的，并非仅仅是九九算术那样的小事，陛下多次拒绝我，这正是天下人才不能召来的原因。如今陛下欲求天下人才，有上书求见的，就应让他们到尚书那里，问他们有什么建议，如果有可采纳的，给安排升斗之禄的官职，赏赐一束
帛，若此，则天下之士，发愤懑，吐忠言，嘉谋日闻于上，天下条贯，国家表里，烂然可睹矣。夫以四海之广，士民之数，能言之类至众多也。然其隽桀指世陈政，言成文章，质之先圣而不缪，施之当世合时务，若此者亦无几人。故爵禄者，天下之砥石，高祖所以厉世摩钝也。今陛下既不纳天下之言，又加戮焉。夫鸢鹊遭害，则仁鸟增逝；愚者蒙戮，则智士深退。间者愚民上疏，多触不急之法，或下廷尉而死者众。自阳朔以来，天下以言为讳，朝廷尤甚，君臣皆承顺上指，莫有执正。故京兆尹王章，资质忠直，敢面引廷争，孝元皇帝擢之，以厉具臣而矫曲朝。及至陛下，戮及妻子，折直士之节，结谏臣之舌。群臣皆知其非，然不敢争，天下以言为戒，最国家之大患也！愿陛下除不急之法，下无讳之诏，博览兼听，谋及疏贱，则往者虽不可及，而来者犹可追也。方今君命犯而主威夺，外戚之权，日以益隆。陛下不见其形，愿察其景！建始以来，日食、地震，以率言之，三倍春秋，水灾亡与比数，阴盛阳微，金铁为飞，此何景也？汉兴以来，社稷三危：吕、霍、上官，皆母后之家也。亲亲之道，全之为右，当与之贤师良傅，教以忠孝之道。今乃尊宠其位，授以魁柄，使之骄逆，至于夷灭，此失亲亲之大者也。自霍光之贤，不能为子孙虑，故权臣易世则危。
丝帛，若能如此，则天下贤士抒发怨气，倾吐忠言，陛下可以每天都听到好的谋略和建议，把天下治理得有条有理，国家内外的局势，就灿然可观了。陛下拥有广阔的疆土，众多的人民，能言之辈很多。但是那种才智出众，指点世情，陈述政事，出口成章，参照古代圣贤无谬误，施行于当今则合时务的人，却没有几个。因此，所谓爵位、俸禄等等，是天下的磨刀石，高祖用来激励世人，使鲁钝者锐利起来。而今陛下既不采纳天下人的建议，又对这样的人大肆杀害。鸢鹊那种恶鸟遭到伤害时，则会使仁鸟纷纷飞走；愚昧者被杀戮时，则智士也会深深避退。近来，有些愚民上书，因其所言不急而触犯法令，有的人被廷尉究处，处死者很多。自阳朔年间以来，天下以进言为忌讳，在朝廷上更为严重，群臣都只会承顺君王的旨意，没有敢坚持正义的。已故京兆尹王章，资质忠诚正直，敢于在朝廷上与皇帝当面争论，孝元皇帝擢升他，以此来激励备位充数之臣，矫正被败坏了的朝廷风气。可是到了陛下这里，不仅将王章处死，甚至处罚他的妻子儿女，摧折忠直之士的气节，锁住谏臣的舌头。群臣都知道这样做不对，但不敢争辩，天下以进言为戒，是国家最严重的大患！愿陛下废除因言事不重要而有罪的法令，发布进言不必忌讳的诏书，博览兼听，甚至听取疏远和低贱之人的意见，则过去的事虽然无法补救，未来还可以迎头赶上。而今大臣已侵犯了君王的权力，削减了主上的威严，外戚的权力，一天比一天强大。陛下若看不到具体现象，请观察一下周围的影响。自建始年间以来，日食、地震，大致说来，三倍于春秋时期，而水灾之多，更无法相比而数，阴盛阳衰，连铸钱的铜铁都如星飞，这是什么样的情景呢？自汉朝兴起以来，国家曾出现过三次危机：吕氏、霍氏、上官氏，都是皇太后的娘家。爱护亲戚之道，以保全为上，应当派给他们贤良的老师，以忠孝之道教育他们。现在却赐与尊贵荣宠的地位，授与重要的权柄，使他们骄横悖逆，最终导致判罪处死，这就从根本上失掉了对亲属的爱护。即使以霍光的贤能，也不能有保全子孙的远虑，所以权势太重的大臣，一旦换了朝代就会面临危险。
势陵于君，权隆于主，然后防之，亦无及已！”上不纳。
戊申（前13） 四年
春正月，帝如甘泉，郊泰畤。三月，如河东，祠后土。夏，大旱。 秋七月晦，日食。 有司奏梁王立罪，寝不治。
梁王立骄恣犯法。相禹奏“立怨望有恶言”。有司案验，因发其与姑奸事，请诛。谷永上疏曰：“臣闻礼，天子外屏，不欲见外，故帝王不听中冓之言。《春秋》为亲者讳。今梁王年少，颇有狂病，始以恶言按验，既无事实，而发闺门之私，非本章所指。王辞又不服，猥傅致之，污蔑宗室，以内乱之恶，披布宣扬于天下，非所以为公族隐讳，增朝廷之荣华，昭圣德之风化也。臣愚以为王少而父同产长，年齿不伦。梁国之富足以招致妖丽，父同产亦有耻辱之心，案事者乃验问恶言，何故猥自发舒。以三者揆之，殆非人情，疑有所迫切，过误失言，文吏蹑寻，不得转移。萌牙之时，加恩勿治，上也。既已案验，宜及王辞不服，诏廷尉更审考清问，著不然之效，为宗室刷污乱之耻，甚得治亲之谊。”天子由是寝而不治。
以何武为京兆尹。
武为吏，守法尽公，进善退恶，其所居无赫赫名，去后常见思。武为刺史，二千石有罪，应时辄奏，其余贤不肖，
如果大臣的势力凌驾于君王之上，权力已超过主上，然后再作防范，就来不及了。”成帝没有采纳他的建议。
戊申（前13） 汉成帝永始四年
春正月，成帝前往甘泉，在泰畤祭天。三月，前往河东，祭祀后土神。 夏季，大旱。 秋七月最后一天，出现日食。 有司奏报梁王刘立罪状，被搁置，没有治罪。
梁王刘立骄横放纵，触犯了法律。梁相禹奏报“刘立对外戚抱有怨恨并口出恶言”。主管机关追查验证，由此揭露出刘立与姑妈通奸乱伦的丑事，奏请处以死刑。谷永上书说：“我听说依照礼仪，天子要在门外建屏障之墙，是不想直接看到外面的情景，所以帝王也不会窃听人家在内室的私话。《春秋》为亲者讳言过失。而今梁王年少，疯癫病很厉害，最初追查验证的是对外戚口出恶言的事，既然无事实证据，却又转而揭露闺门隐私，已不属原本指控的内容了。梁王的诉辞又不承认，用鄙陋的手段附会罗织罪名，玷污宗室，把内部淫乱的恶行，披露宣扬于天下，这不是为皇族掩饰过失，为朝廷增加光彩，彰明圣德之风化的做法。我愚昧地认为，梁王年少而姑母年长，两人年龄不相当。以梁国的富裕，足可以罗致妖艳美女，姑母也有耻辱之心，追查者本来是追查恶言的事，她为什么会自发内乱之事呢？从这三点推测，通奸之事，恐不合人情，我怀疑有所逼迫，不得已讲错了话，文吏借此而穷追，使供词没有回转的余地。在事情还处于萌芽之时，陛下开恩不给予处治，这才是上策。既然已经进行了追查验证，那就应以梁王对罪状不服为理由，下诏命令廷尉重新审理，详加讯问，公布查不属实的结论，洗刷宗室被诬蔑的耻辱，这才符合处理亲属关系的原则。”成帝于是把此案搁置，不予处理。
任命何武为京兆尹。
何武做官吏，奉公守法，引进贤才避退恶辈，在位时虽然没有赫赫名声，但离开后常常被人们思念。何武担任刺史时，二千石官员如果有犯罪行为，就马上检举上奏，其余的贤者与不贤者
敬之如一，是以郡、国各重其守、相。行部必先即学宫见诸生，问以得失，然后入传舍，问垦田美恶，已，乃见二千石。
己酉（前12） 元延元年
春正月朔，日食。 夏四月，无云而雷，有流星东南行，四面如雨。 秋七月，有星孛于东井。
上以灾变，博谋群臣。谷永对曰：“王者躬行道德，承顺天地，则五征时序，百姓寿考，符瑞并降。失道妄行，逆天暴物，则咎征著邮，妖孽并见，饥馑荐臻。终不改寤，恶洽变备，不复谴告，更命有德。此天地之常经，百王之所同也。建始以来，二十载间，群灾大异，交错锋起，多于《春秋》所书。内则为深宫后庭骄臣悍妾，醉酒狂悖卒起之败。苑囿街巷臣妾之家，徵舒、崔杼之乱。外则为诸夏下土，陈胜、项梁奋臂之祸。安危之分界，宗庙之至忧，臣永所以破胆寒心，豫言之累年。下有其萌，然后变见于上，可不致慎！祸起细微，奸生所易。愿陛下正君臣之义，无复与群小媟黩燕饮。修后宫之政，抑远骄妒之宠。朝觐法驾而后出，陈兵清道而后行，无复轻身独出，饮食臣妾之家。三者既除，内乱之路塞矣。诸夏举兵，萌在民饥馑而吏不恤，兴于百姓困而赋敛重，发于下怨离而上不知。比年郡
都还一样敬重，所以郡、封国守、相各重其职。他每次巡行所部时，一定先到学舍看望儒生，问以得失，然后走进旅舍，向人们询问农事情况，随后才去会见二千石官秩的官吏。
己酉（前12） 汉成帝元延元年
春正月初一，出现日食。 夏四月，天空无云而响雷声，有流星向东南飞去，四周就像下雨一般。 秋七月，在东井宿出现彗星。
成帝因为发生灾变，广泛征求群臣意见。谷永回答：“作为君王，若亲身实行道德，承顺天地的旨意，那么雨、晴、暖、寒、风就会按正常规律进行，百姓会长寿，祥瑞征兆会一起降临。如果失道妄行，违背上天的旨意，糟蹋财物，那么罪责的征兆就会尤其显著，妖孽同时出现，饥馑接连发生。如果始终不觉悟，恶行普遍，上天就不再谴责警告，而将天命托付于另一有德之君。这是天地的正常规律，它对所有的君王都是一样的。自建始以来，二十年间，曾发生多次大的灾异，如群蜂四起，超过《春秋》记载的。这表示内部深宫后庭之中，将有骄横的内臣和凶狠的姬妾，醉酒狂乱，猝起败坏国家。苑囿街巷之中的侍臣和姬妾家里，将会发生徵舒、崔杼那样的变乱。外部普天之下，将会发生陈胜、项梁那样的奋臂造反的灾祸。现在正处在平安和危亡的分界线上，是宗庙最令人忧愁的时期，所以我谷永胆破心寒，连年发出预言。下面如果萌发动乱的念头，上面就会出现变异，怎能不加谨慎！祸患是从细微之处发展而来的，奸恶是因轻视忽略才产生的。愿陛下明确君臣大义，不要再和小人们在一起亲狎宴饮。加强后宫的管理，压制疏远那些骄横嫉妒的宠妃。朝见皇太后时要乘坐御驾后再出宫，要布置好兵卫和清理了道路以后再出行，再不要一个人独自出宫，到臣妾家吃饭饮酒。以上三点克服之后，发生内乱的道路就堵塞了。而今天下到处举兵谋反，起因萌发于人民饥馑而官吏不予体恤，产生于百姓困苦而赋税沉重，发端于平民怨恨背离而上面却毫无所知。这几年郡
国伤于水灾，禾麦不收，宜损常税之时，而有司奏请加赋，甚缪经义，逆于民心，市怨趋祸之道也。愿陛下勿许其奏，益减奢泰之费，流恩广施，振赡困乏，敕劝耕桑，以慰绥元元之心，诸夏之乱庶几可息！”
刘向上书曰：“臣闻帝舜戒伯禹‘毋若丹朱敖’，周公戒成王‘毋若殷王纣’。圣帝明王常以败乱自戒，不讳废兴，故臣敢极陈其愚，唯陛下留神察焉！夫秦、汉之易世，惠、昭之无后，昌邑之不终，孝宣之绍起，皆有变异著于汉纪。天之去就，岂不昭昭然哉！天文难以相晓，愿赐清燕之间，指图陈状。”上辄入之，然终不能用也。
冬十二月，大司马、卫将军商卒。以王根为大司马、骠骑将军。
王商薨。红阳侯立次当辅政。先是立使客于南郡，占垦草田数百顷，以入县官，而贵取其直一万万以上，为吏所发。上由是废立，而用其弟根。
故槐里令朱云言事得罪，既而释之。
特进、安昌侯张禹请平陵肥牛亭地。曲阳侯根争，以为此地当平陵寝庙，衣冠所出游道，宜更赐禹他地。上不从，根由是数毁恶之。上益敬厚禹，每病，辄自临问之，亲拜床下。禹小子未有官，数视之，上即拜为黄门郎。禹以天子师，每有大政，必与定议。
国连续受水灾之害，禾麦不收，这本是应该减免常税的时候，而有关官员却奏请增加赋税，与儒家经义大相径庭，不顺民心，这是引起百姓的怨恨和招致祸患的做法。希望陛下不要答应他们的奏请，进一步减少奢华的费用，广泛地布施恩泽，赈济贫困的人们，下敕书劝民勤于耕桑，以此来安抚小民之心，各地的叛乱也许会得到平息！”
刘向上书说：“我听说帝舜曾告诫伯禹‘不要像丹朱那么骄傲’，周公告诫成王‘不要像殷纣王’。圣明的帝王常以败亡变乱的历史教训告诫自己，不忌讳谈论王朝的兴废，因此我才敢竭力陈述自己的愚见，请陛下仔细考察！秦、汉的改朝换代，汉惠帝、昭帝的没有后嗣，昌邑王刘贺天子位的被废夺，孝宣皇帝的崛起继位，都有变异记载在汉代史书上。上天的去留取舍，岂不是十分清楚吗！天象是难以讲明白的，请陛下找一清闲时间，让我指着图给您细说。”成帝马上就召刘向进宫，但是最终没有采纳他的建议。
冬十二月，大司马、卫将军王商去世。任命王根为大司马、骠骑将军。
王商去世。红阳侯王立按照顺序应被任命为辅政大臣。先前，王立曾派他的门客到南郡，占夺百姓耕地数百顷，把这些田卖给国家，多收取田价约一万万以上，被官吏揭发。成帝因此废黜王立，而用其弟王根为大司马、骠骑将军。
曾做过槐里县令的朱云因为上书言政而获罪，不久又释免了他。
官位特进的安昌侯张禹，请求成帝把平陵肥牛亭那片土地赐给他。遭到曲阳侯王根的反对，认为此地在平陵墓园寝庙附近，是衣冠出游的必经之路，应改换赐给他别的地方。成帝不听，王根因此多次诋毁张禹。但是，成帝却越加敬重张禹，张禹每次患病，都到张禹家问候，亲自在床前拜见。张禹的幼子没有官职，张禹多次用眼看他，成帝就封他为黄门郎。张禹是天子的老师，国家每有大事，成帝一定同他商量对策。
时吏民多上书言灾异王氏专政所致，上意颇然之，未有以明见。乃至禹第，辟左右，亲以吏民所言示禹。禹自见年老，子孙弱，又与根不平，恐为所怨，则谓上曰：“《春秋》日食、地震，或为诸侯相杀，夷狄侵中国。灾变之意，深远难见，故圣人罕言命，不语怪神。性与天道，自子贡之属不得闻，何况浅见鄙儒之所言。陛下宜修政事，以善应之，此经义意也。新学小生，乱道误人，宜无信用。”上雅信爱禹，因此不疑王氏。
故槐里令朱云上书求见，公卿在前，云曰：“今朝廷大臣，上不能匡主，下无以益民，皆尸位素餐，孔子所谓‘鄙夫不可与事君，苟患失之，亡所不至’者也！臣愿赐尚方斩马剑，断佞臣一人头以厉其余。”上问：“谁也？”对曰：“安昌侯张禹。”上大怒曰：“小臣居下讪上，廷辱师傅，罪死不赦！”御史将云下，云攀殿槛，槛折。云呼曰：“臣得下从龙逄、比干游于地下，足矣。未知圣朝何如耳！”御史遂将云去。于是左将军辛庆忌免冠，解印绶，叩头殿下曰：“此臣素著狂直于世，使其言是，不可诛，其言非，固当容之。臣敢以死争。”庆忌叩头流血，上意解，然后得已。及后当治槛，上曰：“勿易，因而辑之，以旌直臣。”
匈奴搜谐单于死，弟车牙若鞮单于立。 征张放入侍中，寻复出之。
张放征入侍中。太后曰：“前所道尚未效，富平侯反复来，其能默虖？”上于是出放为天水属国都尉，引许商、师
当时吏民多上书说发生灾异是王氏专权所致，成帝也认为颇有道理，但不能洞察正确与否。他就来到张禹家，让身边人回避，亲自把吏民所讲的情况告诉张禹。张禹自觉已经年老，子孙又弱，又与王根不和，担心被王氏怨恨，就对成帝说：“《春秋》记载的日食、地震，或因诸侯互相攻杀，或因夷狄侵犯中国。灾变之意，深远难见，所以圣人很少谈论天命，不谈论鬼神。性命与天道，连子贡那些人都没有听孔子说过，更何况那些见识浅薄的儒生呢？陛下应该使政事清明，用善来回报上天，这才是儒家经义的本质。那些新学小生，乱道误人，不应该相信和任用他们。”成帝一向信任和喜爱张禹，从此不再怀疑王氏。
曾做过槐里县令的朱云上书请求召见，在公卿面前，朱云说：“现在的朝廷大臣，对上不能匡扶君主，对下不能有益于人民，都是些占着官位吃白饭的人，正像孔子所讲，‘卑鄙的人不可让他侍奉君王，他们怕失去官位，会无所不为’。我请求陛下赐给我尚方斩马剑，砍下一个佞臣的头以警告其他人。”成帝问：“谁是佞臣？”朱云回答说：“安昌侯张禹。”成帝大怒，说：“小小官员在下，竟敢诋毁朝廷大臣，在朝廷侮辱帝师，罪死不赦！”御史将朱云逮下，朱云紧紧抓住宫殿栏杆，栏杆被拉断。朱云高呼说：“我能够跟随龙逄、比干游于地下，也就心满意足了。但不知圣朝将会怎样！”御史挟持着朱云要出去。这时左将军辛庆忌脱下官帽，解下印信绶带，伏在殿下即头说：“这个人平素就以狂妄直率著名，如果他说得对，就不要杀他，如果他说得不对，也应该宽容他。我冒死来向陛下请求。”辛庆忌叩头流血，成帝怒意稍解，事情才算了结。后来，要修理宫殿栏杆时，成帝说：“不要变动，就按原样修补一下，我要用它来表彰直率的大臣。”
匈奴搜谐单于去世，他的弟弟车牙若鞮单于继位。 征召张放入宫当侍中，不久又命离京。
张放被征召入宫当侍中。皇太后说：“先前我交待你的事还没有办理，怎么现在富平侯反而又回到京师了，我还能不说话吗？”成帝于是命令张放离开京城，出任天水属国都尉，擢升许商、师
丹、班伯为侍中。每朝东宫，常从，及有大政，俱使谕指于公卿。上亦稍厌游宴，复修经书之业，太后甚悦。
左将军辛庆忌卒。
庆忌为国虎臣，匈奴、西域敬其威信。
庚戌（前11） 二年
夏四月，遣中郎将段会宗诛乌孙太子番丘。康居遣子贡献。
初，乌孙小昆弥安日为降民所杀，诏立安日弟末振将为小昆弥。时大昆弥雌栗靡勇健，末振将恐为所并，使人刺杀之。立公主孙伊秩靡为大昆弥。久之，翖侯难栖杀末振将，安日子安犁靡代为小昆弥。汉遣中郎将段会宗发戊己校尉诸国兵，即诛末振将太子番丘。会宗留兵垫娄地，选精兵三十弩，径至昆弥所在，召番丘，责以末振将之罪，即手剑击杀之。安犁靡勒兵数千骑围会宗，会宗为言来诛之意，昆弥以下号泣罢去。会宗还，赐爵关内侯。责大禄、大监以雌栗靡见杀状，夺金印、紫绶，更与铜、墨。末振将弟卑爰疐，将众八万余口，北附康居，谋欲借兵兼并两昆弥。汉复遣会宗与都护孙建并力以备之。
自乌孙分立两昆弥，汉用忧劳，且无宁岁。时康居复遣子侍汉，贡献。都护郭舜上言：“本匈奴盛时，非以兼有乌孙、康居故也，及其称臣妾，非以失二国也。汉虽皆受其质子，然三国内相输遗，交通如故。亦相候司，见便则发。
丹、班伯为侍中。成帝每次朝见太后，常让他们跟从前去，遇有国家大事，都派他们向公卿传达皇帝的谕旨。成帝也逐渐厌倦了游乐，又重新学习儒家经书，太后十分高兴。
左将军辛庆忌去世。
辛庆忌是国家虎将，匈奴、西域都崇敬他的威信。
庚戌（前11） 汉成帝元延二年
夏四月，派遣中郎将段会宗诛杀乌孙太子番丘。康居王国派王子到长安，贡献于汉朝。
最初，乌孙王国小昆弥安日被投降乌孙的人杀死，成帝下诏扶立安日的弟弟末振将为小昆弥。当时乌孙大昆弥雌栗靡勇猛刚强，末振将担心被他吞并，就派人刺杀了他。汉立解忧公主的孙子伊秩靡为大昆弥。过了很久，翖侯难栖杀死了末振将，让安日的儿子安犁靡代为小昆弥。汉朝派遣中郎将段会宗征发戊己校尉统领的诸国兵马，诛杀末振将的太子番丘。段会宗把大军留驻垫娄地，挑选精兵三十名，径直来到昆弥住地，召见番丘，向他谴责末振将的罪状，随即亲手举剑刺杀了番丘。小昆弥安犁靡率领数千骑兵包围了段会宗，段会宗向他们讲了诛杀番丘的来意，昆弥和手下人等号哭撤兵而去。段会宗回到长安，成帝赐给他关内侯的爵位。追究大禄、大监因不能救护雌栗靡而使他被杀的责任，收回他们的金印、紫绶，换为铜印、墨绶。末振将的弟弟卑爰疐率领部下八万余人逃亡北方，依附康居王国，图谋借用康居兵马兼并两昆弥。汉朝再一次派遣段会宗与都护孙建，合力加以防范。
自乌孙分立两个昆弥，汉朝经常处于忧劳之中，几乎没有一年安宁。这时，康居又派王子入侍，向汉朝进贡。都护郭舜上书说：“过去匈奴强盛，并非因为兼并了乌孙和康居两国，现在向汉朝称臣归降，也不是因为失去了这两国。汉朝虽然都接受了他们送来做人质的王子，但三国之间互相贸易、赠送，来往跟从前一样。他们也互相窥探，伺机而动，一有机会便发动攻击。
合不能相亲信，离不能相臣役。以今言之，结配乌孙，竟未有益，反为中国生事。然乌孙既结在前，今与匈奴俱称臣，义不可距。而康居骄黠，讫不肯拜使者，都护吏至其国，故为无所省以夸旁国。以此度之，遣子入侍，其欲贾市，为好辞之诈也。匈奴，百蛮大国，今事汉甚备，闻康居不拜，且使单于有悔自卑之意。宜归其侍子，绝勿复使，以章汉家不通无礼之国。”汉为新通，重致远人，终羁靡不绝。
辛亥（前10） 三年
春正月，岷山崩，壅江三日，江水竭。
刘向曰：“昔周岐山崩，三川竭，而幽王亡。岐山者，周所兴也。汉家本起于蜀、汉，今所起之地，山崩川竭，星孛又及摄提、大角，从参至辰，殆必亡矣。”
秋，帝校猎长杨射熊馆。
上将大夸胡人以多禽兽，命右扶风发民入南山，西自褒、斜，东至弘农，南驱汉中，张罗罔捕禽兽，载以槛车，输长杨射熊馆，令胡人手搏之，亲临观焉。
壬子（前9） 四年
春正月，中山王兴、定陶王欣来朝。
二王来朝，中山王独从傅，定陶王尽从傅、相、中尉。上问定陶王，对曰：“令：诸侯王朝，得从其国二千石，故尽
合好时不能互相亲近信任，分离时也不能将对方当作臣属来役使。从现今的情况来说，与乌孙缔结婚姻，最终并未能获益，反而为中国惹事。然而既然与乌孙结好在前，现在乌孙和匈奴都臣服于中国，从大义上不可以拒绝他们。而康居傲慢狡猾，一直不肯对汉使行叩拜礼，都护府官员到他们国家，国王故意做出不注意汉使的样子，向旁国夸耀。由此推测，他们派王子入侍，这是想做买卖，而用好话来行诈。匈奴是众多外族中的强大国家，现今侍奉汉朝十分周到，如果听说康居不拜汉使，会使匈奴单于产生后悔自卑之心。应该送回康居王子，和其断交不再派遣使者，以表明汉朝不跟无礼的国家交往。”朝廷认为，康居第一次派遣王子入侍，汉朝应重视尊重远方之人，终于还是笼络他们而没有断交。
辛亥（前10） 汉成帝元延三年
春正月，岷山发生山崩，堵塞长江三日之久，下游江水枯竭。
刘向说：“从前在周朝时岐山发生山崩，三条河流被堵塞枯竭，而周幽王被杀。岐山是周朝兴起之地。汉家起于蜀、汉，现在山崩川竭，彗星又扫过摄提、大角，从参宿一直走到辰宿，汉朝恐怕一定要灭亡了。”
秋季，成帝校猎于长杨宫射熊馆。
成帝准备在胡人面前夸耀自己有很多禽兽，命令右扶风发动百姓进入南山，西自褒、斜二谷，东至弘农，南到汉中，张设罗网捕猎禽兽，用槛车装运至长杨宫射熊馆，命胡人赤手与野兽搏斗，成帝亲临观看。
壬子（前9） 汉成帝元延四年
春正月，中山王刘兴、定陶王刘欣来朝见成帝。
二王来朝见成帝，中山王只由傅陪同，而定陶王则把傅、相、中尉都带来了。成帝询问定陶王，他回答说：“汉朝法令规定：诸侯王朝见天子，可以让王国中官秩在二千石的官员陪同，因此
从之。”令诵《诗》，通习，能说。问中山王：“独从傅在何法令？”不能对。令诵《尚书》，又废。帝由此以为不能，而贤定陶王，数称其材。是时诸侯王二人于帝为至亲，定陶傅太后随王来朝，私赂遗赵皇后、昭仪及王根；三人见上无子，亦欲豫自结，为长久计，皆劝帝以为嗣。帝为加元服而遣之，时年十七矣。
陨石于关东二。 大司农谷永免。
王根荐谷永，征为大司农。永前后所上四十余事，略相反覆，专攻上身与后宫而已。党于王氏，上亦知之，不甚亲信也。岁余，病，满三月，上不赐告，即时免。数月，卒。
癸丑（前8） 绥和元年
春二月，立定陶王欣为皇太子。
上召丞相、御史、将军入议“中山、定陶王谁宜为嗣者”。皆以为：“《礼》曰：‘昆弟之子，犹子也。为其后者，为之子也。’定陶王宜为嗣。”孔光独以为：“立嗣以亲。兄终弟及，《尚书·盘庚》殷之及王也。中山王，帝亲弟，宜为嗣。”上以“中山王不材，又礼，兄弟不得相入庙”不从光议。立定陶王欣为皇太子。左迁光廷尉。
封孔吉为殷绍嘉侯。三月，与周承休侯皆进爵为公。
初，诏求殷后，分散为十余姓，推求其嫡，不能得。匡衡、梅福皆以为宜封孔子世为汤后，上从之。
他们都来了。”成帝又命令他背诵《诗经》，他能熟练地背诵，还能解释。成帝问中山王刘兴说：“你只有师傅一人陪同前来，根据什么法令？”刘兴回答不上来。命他背诵《尚书》，又背不下去。成帝因此认为刘兴无能，而赞赏定陶王，屡次称赞他的才能。当时诸侯王中他们两人跟成帝为近亲，定陶王傅太后随王一起来朝见，私下送礼贿赂赵皇后、赵昭仪以及王根；三人见成帝无子，也想预先私自结交诸侯王，以为长久之计，因而都劝说成帝立定陶王为继嗣。成帝为他主持加冠礼后送他回国，刘欣这年十七岁。
关东一带，坠落两颗陨石。 大司农谷永被免职。
王根推荐谷永，朝廷任命他为大司农。谷永前后共上奏过四十余件事情，内容有所重复，专门抨击成帝和后宫。谷永是王氏党羽，成帝也清楚，所以不怎么亲信他。一年多以后，谷永患病，休假满三个月后，成帝不批准继续休假在家治病，即时免职。数月后去世。
癸丑（前8） 汉成帝绥和元年
春二月，立定陶王刘欣为皇太子。
成帝召丞相、御史、将军进宫，讨论“中山王、定陶王谁更合适继承帝位”。都认为：“《礼记》说：‘兄弟的儿子，如同自己的儿子。立他为后嗣，就成为儿子。’定陶王适合立为嗣子。”只有御史大夫孔光认为：“立后嗣应以血缘关系亲疏为根据。哥哥去世，弟弟继位，这是《尚书·盘庚》记载的商朝君王传位的方式。中山王是皇上的亲弟弟，应立他为后嗣。”成帝以“中山王没有才干以及依礼兄弟的牌位不能一同进入宗庙”为理由，没有听从孔光的建议。最后立定陶王刘欣为皇太子。贬调孔光为廷尉。
封孔吉为殷绍嘉侯。三月，孔吉与周承休侯都晋封为公爵。
当初，成帝下诏访求殷商的后裔，发现已分散为十多个姓，无法推求出嫡系子孙。匡衡、梅福都认为应当封孔子的家族为商汤的后裔，成帝听从了他们的建议。
夏，建三公官。大司马根去将军号，改御史大夫何武为大司空。
初，御史大夫何武建言：“末俗事烦，宰相材不及古，而独兼三公之事，所以不治，宜建三公官。”上从之。以王根为大司马，罢骠骑将军官。以武为大司空，与丞相为三公。
秋八月，中山王兴卒。
谥曰孝。
匈奴车牙单于死，弟囊乌珠留若鞮单于立。
汉遣夏侯藩使匈奴。或说王根曰：“匈奴有斗入汉地，直张掖郡，生奇材木箭竿、鹫羽，如得之，于边甚饶。”根为上言，上直欲从单于求之，为有不得，伤命损威。根即但以上指晓藩，令从藩所说而求之。藩至，语次说单于：“宜上书献此地，省两都尉士卒数百人。其报必大！”单于曰：“此天子诏语邪，将从使者所求也？”藩曰：“诏指也，然藩亦为单于画善计耳。”单于曰：“已问温偶王，匈奴西边作穹庐及车，皆仰此山材木，且先父地，不敢失也。”藩还，迁为太原太守。单于以状闻。诏报曰：“藩擅称诏，法当死。更大赦二，今徙藩为济南太守，不令当匈奴。”
冬十月，大司马根病免。 十一月，立楚孝王孙景为定陶王。
上以太子既奉大宗后，不得顾私亲，立景为定陶王。太子议欲谢，少傅阎崇以为“不当谢”，太傅赵玄以为“当谢”，太子从之。诏问以谢状，玄左迁少府，以师丹为太傅。
夏季，建立三公官职。大司马王根被取消将军称号，改封御史大夫何武为大司空。
当初，御史大夫何武建言：“末世习俗政事繁多，宰相的才能又赶不上古代，而一人独兼三公之事，所以国家治理不好，应该重新建立三公官职。”成帝听从了他的建议。后封王根为大司马，罢去骠骑将军官职。任命何武为大司空，与丞相合为三公。
秋八月，中山王刘兴去世。
谥曰孝。
匈奴车牙单于死，他的弟弟囊乌珠留若鞮单于继位。
汉朝派遣夏侯藩出使匈奴。有人劝王根说：“匈奴有块楔入汉边的土地，直达张掖郡，出产奇异的木材、箭竿和鹫鹰羽毛，如果得到它，可使边疆大为富饶。”王根把这种情况向成帝汇报，成帝想直接向单于要地，又担心单于不答应，有伤诏命尊严，损害君王威信。王根就将成帝的意图告诉夏侯藩，指示他以个人的意思向单于要地。夏侯藩到匈奴后，在与单于交谈时说：“应该上书献出这块边境之地，这样可以省去汉朝两名都尉数百士卒。天子必然大大回报！”单于说：“这是天子诏命中的意思，还是你作为使者提出的要求呢？”夏侯藩说：“天子诏命中有这个意思，不过，也是我为单于谋划的好计策。”单于说：“我已问过温偶王，匈奴西部制作帐幕及车子，都是用这里山地的木材，况且这是先父留下的土地，不敢轻易放弃。”夏侯藩回国后，被调任太原太守。单于把夏侯藩求地一事向长安上书说明。成帝下诏回复说：“夏侯藩擅自假称诏旨，依法应当处死。因为经过两次大赦，现在把他调往济南任太守，不使他再掌管和匈奴交往的事务。”
冬十月，大司马王根患病，被免去官职。 十一月，封楚孝王的孙子刘景为定陶王。
成帝因太子既已继承大宗，不能再顾念自己的亲人，于是封刘景为定陶王。太子商议准备上书谢恩，少傅阎崇认为“不当谢”，太傅赵玄却认为“当谢”，太子听从了赵玄的建议。成帝诏问太子因何谢恩的情况后，赵玄被贬降为少府，任命师丹为太傅。
初，太子之幼，祖母傅太后躬自养视，及为太子，诏傅太后与太子母丁姬，自居定陶国邸，不得相见。顷之，皇太后欲令傅太后、丁姬十日一至太子家，帝曰：“太子承正统，不得复顾私亲。”皇太后曰：“太子小而傅太后抱养之，今至太子家，以乳母恩耳，不足有所妨。”于是令傅太后得至太子家。
卫尉淳于长有罪下狱，死。废后许氏自杀。以王莽为大司马。
卫尉、侍中淳于长有宠，贵倾公卿。许后姊孊寡居，长与私通，因取为小妻。许后时居长定宫，因孊以金钱乘舆、服御物赂遗长，欲求复为婕妤。长受诈许为白上，立以为左皇后。孊每入长定宫，辄与孊书，戏侮许后，嫚易无不言。
王莽心害长宠，白之，上以太后故，不治罪，遣就国。红阳侯立故与长有怨，至是使嗣子融从长请车骑，长以珍宝重遗立，立因上疏为长求留。上疑之，下吏按验。立令融自杀以灭口，上愈疑，逮长系诏狱，穷治。长具服罪至大逆，死狱中。使廷尉孔光持节赐废后药，自杀。丞相方进劾奏红阳侯立狡猾不道，上不忍致法，遣就国。
方进复奏立党友朱博等，皆归故郡。方进亦素与长交，上以其大臣为之隐讳，方进内惭，上疏谢罪，乞骸骨。上报曰：“‘朝过夕改，君子与之’，君何疑焉！”方进起视事，复条奏长所厚善，免二十余人。
最初，太子幼年时，是由祖母傅太后亲自抚养看管，等到成为太子，成帝诏令傅太后和太子亲母丁姬留居定陶国邸，不许相见。不久，皇太后想让傅太后、丁姬十天一次去太子宫探望，成帝说：“太子已承继正统，不能再顾念近亲。”皇太后说：“太子小时候是傅太后抱养大的，现在允许她到太子宫探望，是作为乳娘恩情对待的，没有什么妨碍。”于是下令傅太后可以到太子宫探望。
卫尉淳于长犯罪下狱，死在狱中。废后许氏自杀。任命王莽为大司马。
卫尉、侍中淳于长很受成帝的宠幸，权贵压倒公卿。许皇后的姐姐许孊寡居在家，淳于长与她私通，因而娶她为妾。许皇后这时居住在长定宫，通过许孊用金钱和御用的车马、衣物等贿赂淳于长，想请求复位为婕妤。淳于长接受了贿赂，假装答应为她向成帝请求，立为左皇后。许孊每次到长定宫，淳于长就让许孊捎书信给许后，戏弄侮辱她，轻薄不恭，无所不言。
王莽内心嫉妒淳于长受宠，把淳于长的罪过向成帝报告，成帝因为太后的缘故，不治其罪，把他遣送回封国。红阳侯王立本来与淳于长有怨恨，到淳于长将回封国时，让他的嫡长子王融，去请求淳于长把车辆马匹送给他，淳于长就把珍宝重礼送给王立，王立因此上书请求把淳于长留在京师。这引起了成帝的怀疑，让有关官署去追查验证。王立令王融自杀以灭口，成帝更加怀疑，逮捕了淳于长，关押在诏狱，并严加追究。淳于长完全招供，罪至大逆，死在狱中。成帝派廷尉孔光持节，赐给废后许氏毒药，许氏自杀。丞相翟方进弹劾红阳侯王立狡猾不行正道，成帝不忍对他法办，遣送他回到封国。
翟方进又上奏王立的党羽和密友朱博等人，结果都被免官回归原郡。翟方进平时与淳于长交厚，成帝因为他是重臣为他隐瞒掩饰，翟方进内心惭愧，上疏谢罪，请求辞官回故里。成帝回报说：“‘早上的过失，晚上改正了，不失为君子’，你还疑虑什么呢！”于是翟方进继续办公，又分条上奏与淳于长亲近友善的人，罢免了二十多人的官职。
上以王莽首发大奸，称其忠直，王根因荐莽自代。遂以莽为大司马，时年三十八。莽既拔出同列，继四父而辅政，欲令名誉过前人，遂克己不倦。聘诸贤良以为掾、史，赏赐、邑钱悉以享士，愈为俭约。母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，见之者以为僮使，问知其夫人。皆惊其饰名如此。
罢刺史，置州牧。
丞相、大司空奏言：“《春秋》之义，用贵治贱，不以卑临尊。刺史位下大夫而临二千石，轻重不相准。臣请罢刺史，更置州牧以应古制。”从之，置州牧，秩二千石。
诏立辟雍，未作而罢。
犍为郡于水滨得古磬十六枚，议者以为善祥。刘向因是说上：“宜兴辟雍，设庠序，陈礼乐，隆雅颂之声，盛揖让之容，以风化天下。或曰：‘不能具礼。’礼以养人为本，如有过差，是过而养人也。刑罚之过或至死伤，今之刑非皋陶之法也，而有司请定法，削则削，笔则笔，救时务也。至于礼乐，则曰不敢，是敢于杀人、不敢于养人也。为其俎豆、管弦之间小不备，因是绝而不为，是去小不备而就大不备，惑莫甚焉。夫教化之比于刑法，刑法轻，是舍所重而急所轻也。教化，所恃以为治也；刑法，所以助治也。今废所恃而独立其所助，非所以致太平也。”帝以向言下公卿议，丞相、大司空奏请立辟雍，按行长安城南营表，未作而罢。
成帝因为王莽首先揭发重大奸恶，称赞他忠直，王根因而推荐王莽代替自己。于是就任命主莽为大司马，时年三十八岁。王莽既已超出同辈受到提拔，继四位伯父叔父之后辅政，就想使自己的名声超过前人，于是不断克制自己，加强修养。他聘请各类贤良人士出任掾、史，将皇帝的赏赐和自己封邑所入钱财全部分享给他的下属官吏，同时也更加节俭。他母亲生了病，公卿列侯都派夫人前去探问，王莽妻子出去迎接，衣服的长度还拖不到地上，穿着布蔽膝，看到她的人还以为是奴婢，询问之后才知是王莽夫人。大家都惊讶王莽巧饰名声到如此程度。
撤销刺史，设置州牧。
丞相、大司空奏称：“《春秋》之义，是以尊贵者治理卑贱者，不是让卑贱者监视尊贵者。刺史的朝位列于下大夫，却督察二千石官，轻重标准不相宜。我们请求撤销刺史，改设州牧以合古制。”成帝同意，设置州牧，官秩二千石。
下诏设立学堂，还未开始修建就停止了。
犍为郡在水边得到十六个古磬，议论此事的人认为是吉祥好事。刘向因而劝谏成帝说：“应该设立学堂学府，陈列礼器乐器，大力推广庙堂之乐，提倡礼貌谦让的举止，以此来教育天下。或许有人说：“不能全靠礼教。’礼教以培养人为主要目的，如果发生什么差错，也是为了培养人而出现差错。刑罚出现差错，有时会致人死伤，今天的刑罚已不是皋陶时代的刑罚，而有关机构请求制定刑法，删的删，改的改，用以救治时弊。至于说到礼乐，则说不敢动，这是敢于杀人不敢教育人。因俎、豆等礼器，管、弦等乐器稍有不备，因而放弃礼乐，这是舍弃小不备而趋就于大不备，受迷惑没有比这更大的了。教育和刑法相比较来看，刑法是次要的，这样做是舍弃重要的而急于去办次要的。教化是治理国家的主要手段，刑法是辅助治理国家的工具。今天舍弃了主要手段而单单去扶持辅助工具，是不会使天下太平的。”成帝把刘向所讲的话交给公卿们去商议，丞相、大司空都上奏请求设立学堂，到长安城南巡视测量地基，结果还没有修建就停止了。
时又有言：“孔子布衣，养徒三千人，今天子太学弟子少。”于是增弟子员三千人。岁余，复如故。
向常显讼宗室，讥刺王氏，其言痛切，发于至诚。上数欲用向，辄不为王氏及丞相、御史所持，故终不迁，居列大夫官前后三十余年而卒。后十三岁而王氏代汉。
甲寅（前7） 二年
春二月，丞相方进卒。
时荧惑守心，丞相府议曹李寻奏记方进，言：“灾变迫切，大责日加，阖府三百余人，唯君侯择其中，与尽节转凶。”方进忧之，不知所出。会郎贲丽善为星，言大臣宜当之。上乃召见方进，赐册责让，使尚书令赐上尊酒十石、养牛一，方进即日自杀。上秘之，遣九卿册赠印绶，赐乘舆秘器，亲临吊者数至，礼赐异于他相故事。
三月，帝崩。
帝素强无疾病。时楚王、梁王来朝，明旦，当辞去。又欲拜孔光为丞相，已刻侯印，书赞。昏夜，平善，乡晨，欲起不能言，而崩。民间哗，咸归罪赵昭仪。皇太后诏大司马莽杂治，问皇帝起居发病状。赵昭仪自杀。
以孔光为丞相。
光于大行前拜受丞相、博山侯印绶。
太后诏罢泰畤、汾阴祠，复南北郊。 夏四月，太子欣即位。
当时还有人说：“孔子是个平民，却养有三千弟子，如今天子太学的弟子太少。”于是就将弟子的名额增加到三千名。一年多以后，又恢复到原来的名额。
刘向经常公开为宗室打抱不平，讥讽王氏家族，他的言词沉痛恳切，发于至诚。成帝曾多次想起用刘向，但不被王氏一家以及丞相、御史支持，所以刘向始终没有得到提拔，位居大夫之列前后三十余年而死。过了十三年后，王氏篡夺了刘氏汉朝政权。
甲寅（前7） 汉成帝绥和二年
春二月，丞相翟方进去世。
当时火星出现在心宿旁边，丞相府议曹李寻向翟方进上呈文说：“灾变日益迫切，威严的谴责天天增加，丞相府上下三百余人，请您从中选择合适的人，与他一起尽节，避开凶险。”翟方进十分忧愁，不知如何是好。正好郎官贲丽很会看星象，说大臣应当代替天子去承受灾祸。成帝于是召见翟方进，并下策书责备他，派尚书令赐给他上等酒十石、御厩所养的牛一头，翟方进当天自杀。成帝对这件事严格保密，并派九卿去以策书赠印信绶带，赏赐车马明器，成帝也几次亲去吊唁，对翟方进的礼节和赏赐与对其他丞相都不相同。
三月，成帝去世。
成帝平时身体强壮，没有疾病。当时楚王刘衍、梁王刘立来京朝见，第二天早晨就要辞别返回封国。成帝又打算任孔光为丞相，已经刻好了侯爵的印信，写好了封爵诏书。夜间还一直很好，清晨，成帝想起床，却已不能说话，而后就去世了。消息传出，民间哗然，都归罪于赵昭仪。皇太后下令让大司马王莽同其他官员一同追查，调查皇帝起居发病情况。赵昭仪自杀。
任命孔光为丞相。
孔光在大行皇帝灵柩前，拜受丞相、博山侯印信、绶带。
皇太后下诏撤销泰畤、汾阴祠，恢复长安南北郊祭祀天地大典。 夏四月，太子刘欣即位。
哀帝初立，躬行俭约，省减诸用，政事由己出，朝廷翕然望至治焉。
尊皇太后曰太皇太后，皇后曰皇太后。 葬延陵。追尊定陶共王为定陶共皇。
太皇太后令傅太后、丁姬十日一至未央宫。有诏问丞相、大司空：“定陶太后宜何居？”孔光素闻傅太后刚暴，长于权谋，恐其与政事，不欲与帝旦夕相近，即议以为宜改筑宫。何武曰：“可居北宫。”上从武言。北宫有紫房复道通未央宫，傅太后果从复道朝夕至帝所，求欲称号，贵宠其亲属，使上不得由直道行。高昌侯董宏希指，言：“秦庄襄王，母本夏氏，而为华阳夫人所子，及即位后，俱称太后。宜立定陶太后为帝太后。”事下有司，王莽、师丹劾奏宏：“知皇太后至尊之号，天下一统，而称引亡秦，诖误圣朝，非所宜言，大不道。”免宏为庶人。傅太后大怒，要上，欲必称尊号。上乃白太皇太后，令下诏尊定陶共王为共皇。
五月，立皇后傅氏。
傅太后从弟晏之子也。
尊定陶太后傅氏曰定陶共皇太后，丁姬曰定陶共皇后，封丁明、傅晏皆为列侯。 六月，罢乐府官。
成帝之世，郑声尤甚，黄门名倡富显于世，贵戚至与人主争女乐。帝自为王时疾之，又性不好音，至是诏罢乐府官。郊祭乐及古兵法武乐在经，非郑、卫之乐者，条奏别属他官。凡所罢省过半。然百姓渐渍日久，又不制雅乐有以相变，豪富吏民湛沔自若。
哀帝即位之初，亲自厉行节俭，省减各项费用，政事由自己决定处理，朝廷上下一致希望能天下大治。
尊皇太后为太皇太后，皇后为皇太后。 葬成帝于延陵。追尊定陶共王为定陶共皇。
太皇太后下诏，命傅太后、丁姬每十天一次到未央宫。哀帝下诏询问丞相、大司空：“定陶共王太后应该居住在哪里？”丞相孔光素来听说傅太后刚强暴烈，擅长权谋，担心她干预政事，不想使她与哀帝朝夕相近，于是就建议应另行修筑宫室安置。大司空何武说：“可以住在北宫。”哀帝听从了何武的建议。北宫有紫房复道通到未央宫，傅太后果然从复道早晚去哀帝住所，请求加封她尊号，宠信重用她的亲属，使哀帝不得以正道行事。高昌侯董宏为迎合而上书说：“秦庄襄王，母亲本来是夏氏，后来他被华阳夫人认为嗣子，到他继位之后，夏氏和华阳夫人都被尊称为太后。应该尊定陶太后为帝太后。”这一奏章交到有关官署讨论，王莽、师丹上奏弹劾董宏说：“董宏明知皇太后为最尊贵的称号，现今天下统一，却以亡秦引作比喻，欺骗圣朝，这是不应该说的话，是大逆不道。”董宏被免官，贬为平民。傅太后为之大怒，要挟哀帝，一定要得到尊号。哀帝于是说与太皇太后，太皇太后同意下诏尊定陶共王为共皇。
五月，立傅氏为皇后。
皇后是傅太后堂弟傅晏的女儿。
尊定陶太后傅氏为定陶共皇太后，丁姬为定陶共皇后，封丁明、傅晏等为列侯。 六月，撤销乐府官。
汉成帝时代，淫靡之音特别盛行，以致黄门名倡都以富有显赫于世，皇亲国戚甚至与天子争夺女乐。哀帝在做定陶王时就厌恶这种风气，生性又不喜好音乐，因此下诏撤销乐府官。经书上记载的郊祀大典的音乐以及古代兵法武乐，不属于郑、卫之声的音乐，分类由其他官署管理。裁减人员超过一半。但是百姓受淫靡之声熏染已久，又没有制定其他高雅的音乐来替换，因此富有的官吏百姓依然如故，沉醉其中。
诏刘秀典领“五经”。
王莽荐刘歆为侍中，贵幸，更名秀。上复令典领“五经”，卒父前业。秀于是总群书而奏其七略，有《辑略》《六艺略》《诸子略》《诗赋略》《兵书略》《术数略》《方技略》。其叙诸子，分为九流：曰儒，曰道，曰阴阳，曰法，曰名，曰墨，曰纵横，曰杂，曰农。以为：“九家皆起于王道既微，诸侯力政，时君世主好恶殊方，是以九家之术蜂出并作，各引一端，崇其所善，虽有蔽短，合其要归，亦“六经”之支与流裔。使其人遭明王圣主，得其所折中，皆股肱之材已。仲尼有言：‘礼失而求诸野。’方今去圣久远，道术缺废，无所更索，彼九家者，不犹愈于野乎！若能修六艺之术而观此九家之言，舍短取长，则可以通万方之略矣。”
益封河间王良万户。
河间惠王良能修献王之行，母太后薨，服丧如礼。诏益封万户，以为宗室仪表。
诏限民名田，不果行。
初，董仲舒说武帝，以“秦除井田，民得卖买，富者田连阡陌，贫者亡立锥之地，小民安得不困！古井田法虽难卒行，宜少近古，限民名田以赡不足，塞并兼之路。去奴婢，除专杀之威。薄赋敛，省徭役，以宽民力，然后可善治也”。至是师丹复建言：“今累世承平，豪富吏民赀数钜万，而贫弱愈困，宜略为限。”天子下其议，丞相、大司空奏请：“自诸侯王、列侯、公主名田各有限，关内侯、吏、民名田皆毋过三十顷，奴婢毋过三十人，期尽三年，犯者没入官。”时田宅、
诏令刘秀负责整理“五经”。
王莽推荐刘歆为侍中，地位显贵，而且很得宠幸，于是改名为刘秀。哀帝又下令让刘秀负责整理“五经”，完成父亲刘向未完成的事业。刘秀于是汇总群书分类编成七略：有《辑略》《六艺略》《诸子略》《诗赋略》《兵书略》《术数略》《方技略》。其中叙述诸子的，又分为九大学派：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。他认为：“九家都起于王道衰微、诸侯鼎立的时代，那时君主们的好恶各不一样，因此九家学派同时蜂起，各执一端，推崇各自所喜好的学说，虽然也掩饰自己的短处，但综合他们的要旨，也都是“六经”的支派。如果让这些人遇上圣王明主，将他们的主张折中修正，都可以成为栋梁之才。孔子说：‘礼义失传，到乡野去寻找。’现在离开圣人的时代已经很远了，当时的道术或缺或废，无法再找到，这九家学派，不是胜过乡野吗！如果能够学习六艺之术，再参阅这九家学派之言，取长补短，就可以精通各种方略。”
下诏，增加河间王刘良采邑万户。
河间王刘良，能学习献王的品行，母亲王太后去世，完全按照礼仪服丧。哀帝下诏褒奖，增加采邑万户，以此作为宗室表率。
下诏限制百姓占田的数额，但实际上未能执行。
当初，董仲舒劝说武帝，认为：“秦国废除井田，百姓可以买卖土地，结果富人田地一望无际，穷人却无立锥之地，百姓怎能不贫困呢！古代的井田制虽然难以马上执行，但应该稍加恢复，应限制百姓占田的数额，用以补给不足者，堵塞兼并土地的渠道。取消奴婢，除掉滥杀奴婢的特权。减轻赋税，减少徭役，使人民得以休养生息，然后才可以把国家治理好。”到这时，师丹又建议说：“而今连续几代盛世太平，吏民中的豪富家产万贯，而贫穷者愈加贫困，应该略加限制。”哀帝把这个建议交给下面去讨论，丞相、大司空上奏请求：“从诸侯王到列侯、公主占地各定限额，关内侯、官吏、庶民占田不得超过三十顷，使用的奴婢不得超过三十人，期限为三年，违犯规定的，没收充公。”当时，田宅、
奴婢贾为减贱，贵戚近习皆不便也，诏书：“且须后。”遂寝不行。
罢官织绮绣。除任子令、诽谤诋欺法。出宫人，免官奴婢，益小吏俸。 秋七月，罢大司马莽就第。以师丹为大司马。
初，太皇太后诏大司马莽就第，避帝外家，莽即上疏乞骸骨。帝遣尚书令诏起之，又遣孔光等白太皇太后，太皇太后乃复令莽视事。至是，置酒未央宫，内者令为傅太后张幄，坐于太皇太后坐旁。莽按行，责内者令曰：“定陶太后，藩妾，何以得与至尊并！”撤去，更设坐。傅太后大怒，不肯会。莽乞骸骨，罢就第。公卿大夫多称之者，上乃加恩宠，置中黄门，为莽家给使。以为特进、给事中，朝朔望。
傅太后从弟右将军喜，好学问，有志行。王莽既罢，众庶归望于喜。初，上之官爵外亲也，喜独执谦称疾。傅太后始与政事，数谏之，由是傅太后不欲令喜辅政。乃以师丹为大司马，而赐喜黄金百斤，以光禄大夫养病。何武、唐林皆上书言：“喜行义修洁，忠诚忧国，今以寝病一旦遣归，众庶失望，皆曰：‘傅氏贤子，以论议不合于定陶太后，故退。’百僚莫不为国恨之。忠臣，社稷之卫，百万之众，不如一贤。喜立于朝，陛下之光辉，傅氏之废兴也。”上亦自重之，故寻复进用焉。
遣曲阳侯王根就国，免成都侯王况为庶人。
奴婢的价钱都降得很贱，皇亲国戚和天子的亲信都感到对自己不利，于是哀帝下诏书说：“暂且等待以后再说。”这个办法就搁置未行。
撤销官织绮绣。废除保荐子弟当官的任子令、诽谤诋欺法。将掖庭宫女年长者放出宫，官奴婢年长者免除奴婢身份，增加小官吏的俸禄。 秋七月，罢免大司马王莽，让他回到府邸。任命师丹为大司马。
当初，太皇太后下诏让大司马王莽回归府邸，以避开哀帝的外戚，王莽就上书请求辞官回家。哀帝派尚书令持诏书命令王莽出来任职，又派孔光等向太皇太后报告，太皇太后于是又命令王莽上朝处理政事。到现在，哀帝在未央宫摆设酒席，内者令把傅太后的座位设在了太皇太后的座位旁边。王莽巡视后，斥责内者令说：“定陶太后是藩王妃子，怎么能跟至尊的太皇太后并排坐！”他下令撤去了傅太后的座位，改换地方。傅太后大怒，不肯赴宴。王莽再次请求退休，哀帝批准让他辞官回到府第。公卿大夫多称赞王莽，哀帝于是对他更加恩宠，派中黄门去王家接受差使。赐王莽为特进、给事中，每月一日和十五日可以朝见皇帝。
傅太后的堂弟、右将军傅喜，喜爱学问，有志向抱负。王莽既已罢退，傅喜即是众望所归。当初，哀帝加封外戚官爵，只有傅喜称病推辞。傅太后开始干预政事时，傅喜多次规谏，因此傅太后不想让傅喜辅政。于是师丹被任命为大司马，而赐给傅喜黄金百斤，以光禄大夫的身份在家养病。大司空何武、尚书令唐林都上书说：“傅喜修行仁义，品德高洁，忠诚忧国，今以病很快被遣返回家，大家都感到失望，都说：‘傅氏是贤才，只因见解与定陶太后不合，因此被斥退。’百官莫不为国痛惜。忠臣是国家的卫士，百万平民，不如一个贤才。傅喜若能担当朝廷大任，是陛下的光辉，也是傅氏兴废的关键。”哀帝也很看重傅喜，因此过后不久就再次起用他。
朝廷遣送曲阳侯王根回到他自己的封国，罢免成都侯王况为平民。
帝少而闻知王氏骄盛，心不能善，以初立，故且优之。后月余，司隶校尉解光奏：“先帝山陵未成，而曲阳侯根、成都侯况，公聘取故掖庭女乐，置酒歌舞，无人臣礼，大不敬，不道！”上以根尝建社稷之策，遣就国，而免况为庶人。
九月地震。
自京师至北边郡国三十余处地震，坏城郭，压杀四百余人。上以灾异问待诏李寻，对曰：“夫日者，众阳之长，人君之表也。君不修道，则日失其度，暗昧无光。间者日尤不精，光明侵夺失色，邪气珥、霓数作。小臣不知内事，窃以日视陛下，志操衰于始初多矣。唯陛下执乾刚之德，强志守度，毋听女谒、邪臣之态，诸保阿、乳母甘言悲辞之托，断而勿听。勉强大谊，绝小不忍，良有不得已，可赐以货财，不可私以官位，诚皇天之禁也。月者，众阴之长，妃后、大臣、诸侯之象也。间者月数为变，此为母后与政乱朝，阴阳俱伤，两不相便。唯陛下亲求贤士，无强所恶，以崇社稷。五行以水为本，水为准平，王道公正修明，则百川理，落脉通。偏党失纲，则涌溢为败。今汝、颍漂涌，并为民害，‘百川沸腾’，咎在皇甫卿士之属。唯陛下少抑外亲大臣。地道柔静，阴之常义也。间者地数震，宜务崇阳抑阴以救其咎，固志建威，闭绝私路，拔进英隽，退不任职，以强本朝。夫本强则精神折冲，本弱则招殃致凶，为邪谋所陵。朝廷亡人，则为贼乱所轻，其道自然也。”
哀帝小时候就听说王氏骄横，心里对他们没有好感，只是因为刚刚继位，对他们暂且宽容。一个多月后，司隶校尉解光上奏说：“先帝还未入陵安葬，而曲阳侯王根、成都侯王况就公然聘取后宫女乐，置酒歌舞，没有人臣之礼，犯了大不敬、不道之罪！”哀帝因为王根曾有立他为太子的建议，所以仅遣送回封国，而罢免王况为平民。
九月，发生地震。
自京师至北方边境的郡国中，有三十余处发生地震，毁坏了城郭，压死了四百余人。哀帝因为发生灾异而询问待诏李寻，他回答说：“太阳，是阳气之首，君王之象征。君王不行正道，则太阳会失去常规，暗淡无光。近来太阳很不明亮，光彩被侵夺失色，邪气抱珥、虹霓屡次出现。我不了解内廷的情况，只以太阳的情况来观察陛下，志节和操行都比即位初期衰退多了。请陛下坚持阳刚之德，增强意志严守法度，不听女人、邪臣的惑言摆布，那些保姆乳娘或甜言蜜语或苦苦哀求的请托，绝不要听。努力遵守大义，避免小处不忍，实在不得已时，可以赐予他们钱财珍宝，不可以官位徇私情，这实在是皇天之大忌。月亮，是阴气之首，妃后、大臣、诸侯之象征。近来月亮多次发生变异，这说明母后参政乱朝，阴阳俱伤，两相妨碍。请陛下亲自寻求贤才，压制邪恶，以振兴国家。五行以水为根本，水是公平的标准，王道公正修明，则百川治理，脉络畅通。如果王道失去纲纪，则如江河泛滥成灾。而今汝水、颍水汹涌漫溢，皆为民害，像《诗经》所说的‘百川沸腾’，其害应归咎于皇甫卿士之类的外戚。请陛下对外戚大臣加以抑制。大地温柔平静，这是阴性事物的正常状态。近来多次发生地震，应该坚决崇阳抑阴来挽救灾祸。要坚定意志，建立权威，关闭杜绝私下请托之路，提拔引荐俊才，罢退不称职的官吏，以使本朝强大。根本强大了，就会精神振奋；根本衰弱了，就要招灾惹祸，被邪恶阴谋所危害。朝廷无贤才，就会被乱臣贼子轻视，这是自然的道理。”
求能浚川疏河者。
骑都尉平当使领河堤，奏：“按经义，治水有决河深川，而无堤防壅塞之文。宜博求能浚川疏河者。”上从之。
待诏贾让奏言：“治河有上、中、下策。古者立国居民，疆理土地，必遗川泽之分，度水势所不及。大川无防，小水得入，陂障卑下，以为污泽，使秋水多得其所休息，左右游波宽缓而不迫。夫土之有川，犹人之有口也，治土而防其川，犹止儿啼而塞其口，岂不遽止，然其死可立而待也。故曰：‘善为川者决之使道，善为民者宣之使言。’盖堤防之作，近起战国，雍防百川，各以自利。齐与赵、魏以河为竟，赵、魏濒山，齐地卑下，作堤去河二十五里，河水东抵齐堤则西泛赵、魏。赵、魏亦为堤去河二十五里，虽非其正，水尚有所游荡。时至而去，则填淤肥美，民耕田之，或久无害，稍筑宫宅，遂成聚落。大水时至，漂没，则更起堤防以自救，稍去其城郭，排水泽而居之，湛溺自其宜也。今堤防，狭者去水数百步，远者数里，于故大堤之内复有数重，民居其间，此皆前世所排也。河从河内、黎阳至魏郡、昭阳，东西互有石堤，激水使还，百余里间，河再西三东，迫厄如此，不得安息。今行上策，徙冀州之民当水冲者，决黎阳遮害亭，放河使北入海。河西薄大山，东薄金堤，势不能远，泛滥期月自定。难者将曰：‘若如此，败坏城郭、田庐、冢墓
访求能疏通黄河水道的人。
骑都尉平当被派去治理河水堤防，他上奏说：“按照经书上的记载，治理水患有挖开河堤或深挖河床的方法，但没有高筑岸堤、堵塞河流的方法。应该广泛寻求能够疏通水道的人。”哀帝听从了他的建议。
待诏贾让上奏说：“治河有上、中、下三策。古代修筑城郭使人民居住，划定疆界耕种土地，一定放弃川泽之水交汇之处，选择水势达不到的地方。大河不修堤防，则小河的水可以流入，在地势低洼处，形成湖泊池泽，秋季可以在这里蓄水，水面宽阔而水流舒缓平稳。地上有河流就像人长有口一样，修筑堤防来防止河水泛滥，就像不让孩子哭而堵住他的嘴一样，难道不是马上可以止住吗？然而孩子也很快会死掉的。所以说：‘善于治水的人是挖开河堤疏导河流，善于管理百姓的人是善于引导使其畅所欲言。’堤防的修筑，兴起于战国时代，治理百川，各自为国谋利。齐国与赵、魏以黄河为界，赵、魏靠山，而齐国地势低下，于是齐国在距黄河二十五里处修筑堤防，河水东下到达齐国堤防，则向西在对岸的赵、魏泛滥成灾。赵、魏也在距黄河二十里处修筑堤防，虽然采取的不是合适的方法，但河水尚可容纳游荡。河水时来时去，淤泥积成肥田，人民在上面耕种，由于许久无水灾之害，于是陆续在这里建房筑屋，成了村落。洪水泛滥时，漂没了房屋，就加筑堤防以自救，逐渐把城镇迁移，排除积水，居住下来，自然常常会被洪水淹没。现今的黄河堤防，近的距河仅数百步，远的数里，在旧的大堤之内又加筑几道堤防，人们居住其间，这都是前代的排水设施。黄河从河内、黎阳至魏郡、昭阳，东西两岸都有石筑的堤防，湍急的河水遇到石堤阻挡左右回转，百余里之间，黄河两次向西猛拐、三次向东弯折，险塞到如此程度，自然不得安宁。如今若实行上策，则迁移冀州洪泛区人民，决开黎阳遮害亭的堤坝，放黄河水北入渤海。黄河西邻大山，东邻金堤，水势不会流得太远，洪水泛滥一个月就可以稳定。有人便会诘难说：‘如果是这样的话，毁坏的城镇、田地、房屋、坟墓
以万数，百姓怨恨。’昔大禹治水，山陵当路者毁之，故凿龙门，辟伊阙，折底柱，破碣石，堕断天地之性，此乃人功所造，何足言也。今濒河十郡，治堤岁费且万万，及其大决，所残无数。如出数年治河之费以业所徙之民，遵古圣之法，定山川之位，使神人各处其所而不相奸，且以大汉方制万里，岂其与水争咫尺之地哉！此功一立，河定民安，千载无患，故谓之上策。若乃多穿漕渠于冀州地，使民得以溉田，分杀水怒，虽非圣人法，然亦救败术也。可从淇口以东为石堤，多张水门。恐议者疑河大川难禁制，荥阳漕渠足以卜之。其水门但用土木，今作石堤势必完安。冀州渠首尽，当仰此水门。诸渠皆往往股引取之：旱则开东方下水门，溉冀州；水则开西方高门，分河流。通渠，则填淤加肥，禾麦更为粳稻，转漕舟船便，此三利也。民田适治，河堤亦成，此诚富国安民，兴利除害，支数百岁，故谓之中策。若乃缮完故堤，增卑倍薄，劳费无已，数逢其害，此最下策也。”
诏定世宗为不毁之庙。
孔光、何武奏：“迭毁之次当以时定，请与群臣杂议。”皆以为孝武皇帝亲尽宜毁。王舜、刘歆曰：“《礼》，天子七庙，七者其正法数，可常数者也。宗不在此数中，宗变也。苟有功德则宗之，不可预为设数。臣愚以为孝武皇帝功烈如彼，孝宣皇帝崇立之如此，不宜毁。”制曰：“舜、歆议可。”
数以万计，百姓一定会怨恨。’从前大禹治水，如果山陵挡路就把它毁掉，因此凿通龙门，打开伊阙，劈分底柱，击破碣石，改变天地原来的模样，这些也本来是人工所造，何足挂齿。现在濒临黄河的十郡，每年治理河堤的费用将近万万钱，一旦发生大的决口，毁坏之大无以计数。如果拿出数年治河的费用，用以安置迁移的人民，遵照古代圣贤的方法，确定山川的位置，使神和人都各处其所互不相扰，况且大汉国土广阔万里，何必与黄河去争那一点土地呢！这项事业一旦完成，河定民安，千载无患，因此称为上策。至于在冀州地区多开挖水道河渠，使百姓可以用来灌溉田地，分弱水势，虽然不是圣人的做法，但也是挽救危局的方法。可以从淇口往东修筑石堤，多设水门。恐怕有人怀疑黄河大川难以控制，而荥阳粮道运河的作用足可以验证。过去修筑水门仅用土木，而今建在石堤上一定十分稳固。冀州灌渠从头至尾，正应依靠这种水门。各渠往往都要从这里取水分流：天旱则打开东方下水门，灌溉冀州田地；洪水到来则打开西方高水门，分散水流。疏通渠道，则可以利用淤泥增加土地的肥沃度，变麦田为稻田，为舟船转运粮饷提供便利，这是三大好处。民田得到治理，河堤也不会毁坏，这实在是富国安民、兴利除害、能控制水患数百年的办法，因此称为中策。如果只是加固完善原来的堤防，低的地方增高，薄的地方加厚，耗废人力没有止境，仍然屡屡受害，因此这是最下策。”
下诏决定祖先祭庙为不毁之庙。
孔光、何武上奏说：“应撤除的亲情已尽的祖先祭庙的名次，应当及时确定下来，请陛下与群臣讨论。”许多人都认为孝武皇帝亲情已尽，应撤除祭庙。王舜、刘歆说：“按照《礼记》，天子的祭庙应有七座，七是正规的数量，可以作为常数。被尊为宗的不在此数中，宗是变数。如果有功德，就被尊为宗，不可预先规定数量。我们愚昧地认为孝武皇帝功勋那样大，孝宣皇帝又如此尊崇他，不应该撤除他的祭庙。”哀帝指示说：“王舜、刘歆的建议可行。”
冬十月，策免大司空武遣就国。以师丹为大司空。
左右或议何武事亲不笃，帝亦欲改易大臣，乃策免武，归泛乡侯国，以师丹为大司空。丹见上多改成帝之政，乃上书言：“古者谅不言，听于冢宰，三年无改于父之道。前大行在堂，而官爵臣等以及亲属，赫然贵宠。诏书比下，变动政事，卒暴无渐。臣不能明陈大义，复不能牢让爵位，相随空受封侯，增益陛下之过。间者郡国多地动水出，流杀人民，日月不明，五星失行，此皆举错失中，号令不定，法度失理，阴阳溷浊之应也。人情无子，虽六七十，犹博取而广求。孝成皇帝独以壮年克己，立陛下为嗣。及弃天下，陛下继体，四海安宁，百姓不惧，此先帝圣德，当合天人之功也。臣闻‘天威不违颜咫尺’，愿陛下深思先帝所以建立陛下之意，且克己躬行，以观群下之从化。天下者，陛下之家也，肺腑何患不富贵，仓卒若是，其不久长矣。”书数十上，多切直之言。
傅太后从弟子迁尤倾邪，上恶之，免官，遣归故郡。傅太后怒，上不得已，复留迁。孔光与丹奏：“诏书前后相反，天下疑惑，无所取信，请归迁故郡。”卒不得遣，复为侍中。其逼于傅太后，皆此类也。
诏还陈汤长安。
议郎耿育上书冤讼陈汤，曰：“汤为圣汉扬威雪耻，卒以无罪老弃。敦煌正当西域通道，令威名折冲之臣，旋踵及身，复为郅支遗虏所笑，诚可悲也！今奉使外蛮者，未尝
冬十月，下策书罢免大司空何武，遣送他回到封国。任命师丹为大司空。
哀帝左右亲信有人议论何武侍奉后母不厚道，哀帝也想改换大臣，就下策书罢免何武官职，让他以列侯身份回到封国，任命师丹为大司空。师丹见哀帝对成帝的制度多有更改，就上书说：“古代新君居丧期间沉默不言，国家大事悉听宰相处理，三年之中不改变先父的规矩。先前，先帝的棺柩尚在灵堂，就给我们这些臣属以及亲属加官晋爵，全都赫然显贵荣宠起来。诏书连下，政事变动十分突然，毫无缓冲的余地。我不能明陈大义，又不能坚决辞让爵位，相随凭空接受封侯，更增加了陛下的过失。近来郡国多次发生震灾水患，淹死人民，日月无光，五星的运行也失去规律，这都是举措失当，号令不定，法度失理，阴阳混浊不清的反映。若按人之常情，如果没有儿子，年纪虽然六七十了，仍然要博娶妻而广求子。孝成皇帝以壮年之身克己奉公，立陛下为嗣子。先帝突然去世，陛下继位，四海安宁，百姓不惊，这是先帝的圣德，正合天人合一的功效。我听说‘不要违逆天威，因为他离你只有咫尺之远’，愿陛下深思先帝之所以建立陛下的深意，克制自己，躬身实践，观察群臣的跟从变化。天下是陛下的家，陛下的亲属亲信又何愁不会富贵，这样仓促急迫，反倒不会长久。”师丹上书数十次，多为痛切直率之言。
傅太后的堂侄傅迁特别阴险奸邪，哀帝很厌恶他，下令免去官职，遣回原郡。傅太后大怒，哀帝不得已，又留下傅迁。孔光与师丹上奏说：“前后两个诏书内容相反，天下疑惑，无法取信于民，请求陛下仍归把傅迁遣回原郡。”但终于没有遣回，又恢复了侍中的官职。哀帝受制于傅太后，都是这样。
下诏命陈汤回到长安。
议郎耿育上书为陈汤鸣冤辩护，说：“陈汤一生为汉朝扬威雪耻，最后以无罪年老之身被抛弃在边陲。敦煌正位于前往西域的通道上，让威名远扬的名将，转眼间变成罪徒，还要被郅支单于残部的人讥笑，实在可悲！现今奉命出使各国的使节，无不
不陈郅支之诛以扬汉国之盛。夫援人之功以惧敌，弃人之身以快谗，岂不痛哉！且安不忘危，盛必虑衰。今国家素无文帝累年节俭富饶之畜，又无武帝荐延枭俊禽敌之臣，独有一汤。反使亡逃分窜，死无处所，远览之士，莫不计度，以为汤尚如此，虽复破绝筋骨，暴露形骸，犹复制于唇舌，为疾妒之臣所系虏耳。此臣所以为国家尤戚戚也。”书奏，天子还汤，卒于长安。
乙卯（前6） 孝哀皇帝建平元年
春正月，陨石于北地十六。 新成侯赵钦以罪免，徙辽西。
司隶解光奏言：“臣闻许美人及故中宫史曹宫，皆御幸孝成皇帝，产子，子隐不见。臣遣吏问，皆得其状，其他饮药伤堕者无数，事皆在四月丙辰赦令前。臣谨案：永光三年，男子忠等发长陵傅夫人冢，事更大赦，孝元皇帝下诏曰：‘朕所不当得赦也！’穷治，尽伏辜。天下以为当。赵昭仪倾乱圣朝，亲灭继嗣，家属当伏天诛。而同产亲属皆在尊贵之位，迫近帷幄，群下寒心。请穷竟。”议正法，于是免新成侯钦等皆为庶人，将家属徙辽西郡。
耿育上疏言：“臣闻世必有非常之变，然后乃有非常之谋。孝成皇帝自知继嗣不以时立，念虽末有皇子，万岁之后未能持国，恐危社稷，倾乱天下。知陛下有贤圣仁孝之
用陈汤诛杀郅支的事迹来弘扬国威。借助英雄的功绩去震慑敌人，却抛弃英雄本身，使进谗之人春风得意，难道不令人痛心吗！况且安定不可忘记危亡，强盛必须忧虑衰败。而今国家平时没有文帝时累年节俭积蓄的大量财富，又没有武帝时荐举招致的骁勇善战之臣，只有陈汤一人。如果陈汤反而被弄得家破人亡，死无葬身之地，有远见的人莫不思量，认为陈汤尚且如此下场，那么我们纵使粉身碎骨，疆场捐躯，仍不免还会受制于奸臣的口舌，被嫉妒之臣所陷害。这正是我为国家深深担忧的地方。”奏章呈上去后，哀帝下令让陈汤回到长安。后来死于长安。
汉哀帝
乙卯（前6） 汉哀帝建平元年
春正月，北地坠落十六块陨石。 新成侯赵钦因罪免官，迁移到辽西。
司隶校尉解光奏报说：“我听说许美人和前中宫史曹宫，都曾蒙孝成皇帝召幸而生下儿子，而两个孩子下落不明。我派官员追查，他们都把害子内情一一做了报告，其他强迫服药堕胎等事还很多，都发生在四月丙辰赦令发布前。据我了解：永光三年，一位名忠的男子等发掘长陵傅夫人墓，罪行发生在两次大赦前，而孝元皇帝下诏说：‘朕不能赦免这种罪行。’于是严加治罪，全部处死。天下人都认为处理得当。赵昭仪惑乱圣朝，亲手杀害皇帝嗣子，家属应受上天之诛。然而她的亲属都在尊贵之位，迫近皇帝，使天下人寒心。请陛下严厉追究此事。”大臣们讨论应该依法严办，于是哀帝罢免了新成侯赵钦等的爵位，全都贬为平民，将赵氏家属迁移到辽西郡。
议郎耿育上书说：“我听说世界必有非常的变化，然后才有非常的谋划。孝成皇帝自知没有及时生下继位的皇子，虽想到晚年也可能得到皇子，但自己去世之后，幼子未必能掌握国家权力，恐怕将会危害社稷，倾乱天下。先帝知道陛下有贤圣仁孝的
德，故废后宫就馆之渐，乃欲致位陛下以安宗庙。岂当世庸庸斗筲之臣所能及哉！且褒广将顺君父之美，匡救销灭既往之过，古今通义也。事不当时固争，防祸于未然，各随指阿从以求容媚，晏驾之后，尊号已定，万事已讫，乃探追不及之事，讦扬幽昧之过，空使谤议上及山陵，下流后世，甚非先帝托后之意，此臣之所深痛也。”帝亦以为太子颇得赵太后力，遂不竟其事。
以傅喜为大司马。 秋九月，陨石于虞二。 策免大司空、高乐侯丹为庶人，复赐爵关内侯。
泠褒、段犹等奏言：“定陶共皇太后、共皇后皆不宜复引定陶藩国之名，以冠大号，车马、衣服宜皆称皇之意，置吏二千石以下，各供厥职，又宜为共皇立庙京师。”上复下其议，群下多顺指言：“母以子贵，宜立尊号以厚孝道。”唯丞相光、大司马喜、大司空丹以为不可。丹曰：“圣王制礼，取法于天地。尊卑之礼明，则人伦之序正。尊卑者，所以正天地之位，不可乱也。今定陶共皇太后、共皇后以‘定陶共’为号者，母从子，妻从夫之义也。欲立官置吏，车服与太皇太后并，非所以明‘尊无二上’之义也。定陶共皇号谥已前定，义不得复改。《礼》：‘父为士，子为天子，祭以天子，其尸服以士服。’子无爵父之义，尊父母也。为人后者为之子，故为所后服斩衰三年，而降其父母期，明尊本祖而重正统也。孝成皇帝圣恩深远，故为共王立后，奉承祭祀，令共皇长为一国太祖，万世不毁，恩义已备。陛下既继体先帝，持重大宗，承宗庙、天地、社稷之祀，义不可复奉定陶
品德，因此就不再去后宫居住，一心想把皇位传给陛下，以保证国家的安定。这岂是当世庸碌卑下之臣所能理解的呢！况且赞美发扬君父的美德，补救克服以往的过失，这是古今共同的道理。不在事情发生时坚持正义，防患于未然，反而各自顺从迎合，阿谀献媚，到先帝去世后，尊号已定，万事都已过去，才开始深究无法挽回的往事，攻击宣扬深宫之内难以明断的过错，让诽谤言论伤害到先帝，再流传到后世，这远非先帝托付陛下的本意，实在令我深深痛心。”哀帝也认为，当年被立为太子，得力于赵太后的支持，也就不再追究此事。
任命傅喜为大司马。 秋九月，虞地坠落两颗陨石。 下策书罢免大司空、高乐侯师丹为平民，后又赐爵关内侯。
泠褒、段犹等上奏说：“定陶共皇太后、共皇后都不应再把定陶国名加在尊号之上，车马、衣服也都应该符合皇的身份，设置二千石以下官吏，各供其职，同时还应该在京师为共皇立庙。”哀帝把这个建议交给大臣们讨论，多数大臣都曲意逢迎，说：“母以子贵，应该立尊号以重孝道。”只有丞相孔光、大司马傅喜、大司空师丹认为不可以这样做。师丹说：“圣王制礼，取法于天地。尊卑的规定明确了，人伦的顺序就能摆正。尊卑的原则是用以摆正天地之位，不可以混乱。现在定陶共皇太后、共皇后以‘定陶共’为号，表明母从子、妻从夫的道理。要建立官属，设置官吏，车马衣服和太皇太后一样，不能明确‘至尊不能有二’的原则。定陶共皇的谥号以前已经确定下来，按道理是不能再改动了。《礼记》云：‘父亲是士，儿子成了天子，祭祀父亲时可用天子祭仪，但父亲的殡服仍按士对待。’儿子没有给父亲封爵的道理，这是尊重父母。成了人家的后嗣，也就成了人家的儿子，所以要穿上孝服为其守孝三年，而对生身父母则要缩短守孝期，这是为表明尊重继承的祖先，保持正统。孝成皇帝圣恩深远，所以为共皇选定继承人，继续来侍奉祭祀祖庙，使共皇长久成为一国太祖，万世不灭，恩义已经备至。陛下已经继承了先帝，身居嫡系大宗，承袭了宗庙、天地、社稷的祭祀，按道理不可以再供奉定陶
共皇，祭入其庙。今欲立庙于京师，而使臣下祭之，是无主也。又，亲尽当毁，空去一国太祖不堕之祀而就无主当毁不正之礼，非所以尊厚共皇也！”丹由是浸不合上意。
会有上书言：“古者以龟、贝为货，今以钱易之，民以故贫，宜可改币。”上以问丹，丹对言可改。章下有司议，皆以为行钱以来久，难卒变易。丹老人，忘其前语，复从公卿议。又使吏书奏，吏私写其草，丁、傅子弟闻之，使人上书告“丹上封事，行道人遍持其书”。事下廷尉，劾丹大不敬，博士申咸、炔钦上书言：“丹经、行无比，发愤懑，奏封事，不及深思，使主簿书，漏泄之过不在丹，以此贬黜，恐不厌众心。”上贬咸、钦秩各二等，遂策免丹曰：“朕惟君位尊任重，怀谖迷国，进退违命，反覆异言，甚为君耻之！以君尝托傅位，未忍考于理，其上大司空、高乐侯印绶，罢归。”
尚书令唐林上疏曰：“窃见免大司空丹策书，泰深痛切。君子作文，为贤者讳。丹，经为世儒宗，德为国黄耇，亲傅圣躬，位在三公，所坐者微，免爵太重，识者咸以为宜复丹爵邑，使奉朝请。唯陛下裁之。”诏赐丹爵关内侯。
冬十月，以朱博为大司空。 中山王太后冯氏及其弟宜乡侯参皆自杀。
中山王箕子，幼有眚病，祖母冯太后自养视，数祷祠解。上遣中郎谒者张由将医治之。由素有狂易病，病发，
共皇，到共皇庙去祭祀。现在又想在京师为共皇立庙，让臣下去祭祀，这就成了无主的祭礼了。另外，在亲情已尽时祖庙就应该拆除，白白放弃永远存在祭祀的一国太祖，而去祭祀一个应当毁掉的无主之庙，这不符合规定的礼仪，也不是很好地尊崇共皇的做法。”师丹从此也就慢慢地不投合哀帝的心意了。
正巧，有人上书说：“古代用龟、贝作货币，现在换成钱币，百姓因此贫困，应该改币。”哀帝问师丹，师丹说可以改。把奏章交付有关官署讨论，都认为使用钱币已经很久，难以一下子改变。师丹年岁大了，忘记了他以前说过的话，又去附和公卿们的意见。师丹还让属吏代写奏章，属吏偷偷抄写了一份底稿，丁、傅两家子弟听说后，派人上书控告“师丹呈上密奏，但路人都拿着副本”。哀帝将这件事交给廷尉处理，廷尉弹劾师丹犯了大逆不敬之罪，博士申咸、炔钦上书说：“师丹的经学和品行世上无双，他由于心中愤懑，呈递密奏，考虑不周，而命主簿代书，泄露的过错不在师丹，因此而贬黜，恐怕不能令众人心服。”哀帝命将申咸、炔钦的官秩各降二等，接着下策书罢免师丹说：“朕思你位尊任重，却心怀欺诈惑乱国家，言行违背诏令，反复无常，言语前后矛盾，深为你感到羞耻！由于你曾经担任朕的师傅，不忍心将你依法治罪，今交还大司空、高乐侯的印信、绶带，罢官回家。”
尚书令唐林上书说：“我看了罢免大司空师丹的策书，深感痛心。君子作文章时，为贤者讳言过失。师丹精通“五经”，是儒学一代宗师，德高望重，是国家的老前辈，亲自教授辅佐陛下，位列三公，而所犯下的过错十分微小，免爵的处罚太重，有见识的人都认为应该恢复师丹的封爵采邑，使他定期朝见陛下。请求陛下重新裁决。”于是哀帝下诏赏赐师丹关内侯爵。
冬十月，任命朱博为大司空。 中山王太后冯氏和她的弟弟宜乡侯冯参皆自杀。
中山王刘箕子从小就患有眼病，他的祖母冯太后亲自扶养他，曾多次到庙里祈祷，请求上帝为他除病。哀帝派中郎谒者张由前去给他治病。张由一直患有疯狂变态病，这时突然发病，
西归。因诬冯太后祝诅上及傅太后。初，傅太后与冯太后并事元帝，为倢伃，尝从幸虎圈，熊逸出攀槛，傅倢伃等皆惊走，冯倢伃直前当熊而立。上问之，对曰：“猛兽得人而止，妾恐熊至御坐，故以身当之。”帝嗟叹倍敬重焉。傅倢伃惭，由是有隙，常追怨之。因是遣御史丁玄案验，数十日无所得。更使中谒者令史立治之。立受傅太后指，治冯太后女弟、弟妇，死者数十人，诬奏云：“祝诅，谋杀上，立中山王。”责问冯太后，无服辞。立曰：“熊之上殿何其勇，今何怯也！”太后还谓左右：“此乃中语，前世事，吏何用知之？欲陷我效也！”乃饮药自杀。弟宜乡侯参，召诣廷尉，亦自杀。参为人矜严，好修容仪，以严见惮，不得近侍帷幄。以王舅封侯，奉朝请，五侯皆敬惮之。翟方进谓参宜少诎，参终不改其操，且死，叹曰：“不敢自惜，伤无以见先人于地下。”冯氏死者十七人，众莫不怜之。
司隶孙宝奏请覆治，傅太后大怒，上乃下宝狱。尚书仆射唐林争之，左迁敦煌鱼泽障候。大司马喜、光禄大夫龚胜固争，上为言太后，出宝，复官。张由赐爵关内侯，史立迁中太仆。
丙辰（前5） 二年
春正月，有星孛于牵牛。 策免大司马喜。罢三公官。复以朱博为御史大夫。丁明为大司马、卫将军。
于是回到长安。回京后他编造谎言，诬陷冯太后诅咒哀帝和傅太后。当初，傅太后和冯太后一起侍奉元帝，都是倢伃，曾经陪同元帝前往虎圈观赏野兽，突然一只熊跑了出来，攀着栏杆想上殿堂，傅倢伃等人都被吓跑，冯倢伃却上前站在熊的前面。元帝问她为什么这样做，她回答说：“猛兽抓住一个人后就会停止，我担心熊走到陛下的座位那里，所以就用身体挡住它。”元帝感激赞叹，从此倍加敬重冯倢伃。傅倢伃感到羞愧，因此和冯倢伃产生了矛盾，常常为此事怨恨她。所以这时就派遣御史丁玄去追查诅咒皇帝一事，几十天过去了，都无结果。就又派中谒者令史立去查办。史立接受了傅太后的旨意，究治冯太后的妹妹、弟媳等，害死数十人，随后诬奏说：“冯太后诅咒并谋杀皇上，图谋另立中山王。”在审问冯太后时，她不认罪，没有供词。史立说：“当初熊攀栏上殿时那样勇敢，而今天怎么这般胆怯！”冯太后回宫后对她的左右说：“这是宫中之语，是过去的事，这个官吏怎么会知道呢？这是宫中有人要陷害我的证明！”于是服毒自杀。她的弟弟宜乡侯冯参，被召至廷尉那里，也自杀了。冯参为人端庄严肃，注重义表，因此使人感到畏惧，未能在宫廷供职。他以王舅的身份被赐封侯爵，定期朝见陛下，五侯都敬畏他。翟方进曾说冯参应该稍有收敛，冯参始终不改变他的操守，快死时，感叹说：“对于自己倒没什么可痛惜的，只是悲伤无脸见祖先于地下。”冯氏死了十七人，人们无不对此感到哀怜。
司隶孙宝奏请重新审理冯氏一案，傅太后大怒，哀帝于是把他关进监狱。尚书仆射唐林劝谏，被降职为敦煌鱼泽障候。大司马傅喜、光禄大夫龚胜坚持为孙宝争辩，哀帝禀告傅太后，就释放了孙宝，恢复其官职。张由赐爵关内侯，史立升为中太仆。
丙辰（前5） 汉哀帝建平二年
春正月，牵牛星旁出现彗星。 哀帝下策书免去大司马傅喜的官职。取消三公。重新任命朱博为御史大夫。丁明为大司马、卫将军。
丁、傅骄奢，皆嫉傅喜之恭俭。又，傅太后欲称尊号，喜与孔光、师丹共执以为不可。上重违大臣正议，又内迫傅太后，先免师丹以感动喜。喜终不顺。朱博与傅晏连结，共谋成尊号事。数毁短喜，遂策免喜。
御史大夫官既罢，议者多以为汉自天子之号，下至佐史，皆不同于古，而独改三公，职事难分明，无益于治乱。于是博奏言：“故事：选郡国守相高第为中二千石，选中二千石为御史大夫，任职者为丞相，位次有序。今中二千石未更御史大夫而为丞相，权轻，非所以重国政也。臣愚以为大司空官可罢，复置御史大夫。”遂更拜博为御史大夫，又以丁明为大司马、卫将军，如故事。
夏，遣高武侯傅喜就国。
傅太后自诏丞相、御史曰：“喜附下罔上，与师丹同心背畔，其遣就国。”
策免丞相、博山侯光为庶人。以朱博为丞相。
孔光自议继嗣持异，又重忤傅太后指，策免为庶人，以朱博为丞相。临延登受策，有大声如钟鸣。殿中以问黄门侍郎蜀郡扬雄及李寻。寻对曰：“此《洪范》所谓鼓妖者也。人君不聪，为众所惑，空名得进，则有声无形，不知所从生。宜退丞相以应天变。”雄亦以为听失之象，且曰：“博为人强毅，多权谋，宜将不宜相，恐有凶恶亟疾之怒。”上不听。
丁、傅宗族的人骄横奢侈，都对傅喜的谦恭节俭十分忌恨。还有，傅太后想得到尊号，傅喜与孔光、师丹共同坚持认为不可以。哀帝难以违背大臣的正当议论，又内受傅太后的逼迫，就先罢免师丹官职，借以触动傅喜。傅喜却始终不顺从。朱博与傅晏勾结，共谋促成傅太后的尊号。他们多次诽谤傅喜，哀帝终于下策书免去傅喜的官职。
御史大夫的官位既已撤销，很多人认为汉朝上自天子的称号，下至佐史的名称，都不同于古代，而单单改三公，职权责任难以分明，对治理国家没有好处。于是朱博奏言：“依照旧例：选拔郡国守、相考绩优异者，可被定为官秩中二千石，从中二千石的官员中选拔优秀者充任御史大夫，御史大夫能胜任的，则晋升为丞相，这样晋升官位有一定的顺序。现在中二千石的官员，不经御史大夫这一官阶，就直接被任命为丞相，权威轻，不是加强国家统治的方法。我愚昧地认为，大司空官职可以撤销，重新设置御史大夫。”于是哀帝改变朱博的官职，拜为御史大夫，又任命丁明为大司马、卫将军，如同旧例。
夏季，遣送高武侯傅喜回封国。
傅太后又亲自下诏给丞相、御史大夫说：“傅喜迎合臣下，欺骗主上，与师丹同心背叛，应遣送他回封国。”
下策书罢免丞相、博山侯孔光为平民。任命朱博为丞相。
孔光自先帝讨论皇位继承人时，就持有异议，后来又严重违背傅太后的旨意，于是哀帝下策书罢免了孔光的官职，贬为平民，任命朱博为丞相。当朱博临近登殿接受任命时，忽然传来一种像钟鸣一样的宏大的声音。哀帝为这件怪事询问黄门侍郎蜀郡扬雄以及李寻。李寻回答说：“这是《洪范》里所说的那种鼓妖。君主耳目不聪，被人迷惑，使徒有虚名的人得到提拔，就会出现这种有声无形的现象，不知声音从哪里发出。应该罢退丞相以应对天变。”扬雄也认为是君王不能广听博闻的象征，并且说：“朱博为人刚毅，善于谋略，适宜为将而不适宜为相，恐怕会招致凶恶与危险。”哀帝没有听从他们的话。
诏共皇去定陶之号，立庙京师。尊共皇太后傅氏为帝太太后，共皇后丁氏为帝太后。
朱博既相，上遂用其议，下此诏，于是帝太太后称永信宫，帝太后称中安宫。四太后各置少府、太仆。傅太后既尊后，尤骄，与太皇太后语，至谓之“妪”。丁、傅为公卿列侯者甚众。然帝不甚假以权势，不如王氏在成帝世也。
免关内侯师丹为庶人。遣新都侯王莽就国。
丞相、御史言师丹、王莽抑贬尊号，亏损孝道，当伏显戮。幸蒙赦令，不宜有爵土，请免为庶人。诏免丹，遣莽就国。天下多冤王氏者。谏大夫杨宣言：“孝成皇帝称述陛下至德以承天序，岂不欲陛下自代，奉承东宫哉！太皇太后春秋七十，数更忧伤，敕令亲属引领以避丁、傅，陛下登高远望，独不惭于延陵乎！”帝深感其言，复封商子邑为成都侯。
罢州牧，复置刺史。
朱博又奏言：“部刺史，秩卑赏厚，劝功乐进。前罢刺史，更置州牧，秩真二千石，九卿缺，以高第补。其中材则苟自守而已，恐功效陵夷，奸轨不禁。臣请罢州牧，置刺史如故。”上从之。
六月，帝太后丁氏崩。
诏合葬共皇园。
大赦，改元太初。更号陈圣刘太平皇帝。
下诏定陶共皇去定陶之号，在京师建立祭庙。尊共皇太后傅氏为帝太太后，共皇后丁氏为帝太后。
朱博既已当上丞相，哀帝就采用他的建议，下此诏书，于是帝太太后称永信宫，帝太后称中安宫。四位太后各自设置少府、太仆官职。傅太后取得尊号以后，尤为骄横，与太皇太后说话时，甚至称她为“老太婆”。丁、傅两家一时间被封为公卿列侯的人很多。但是哀帝给予他们权势不多，不如成帝在世时的王氏。
罢免关内侯师丹为平民百姓。遣送新都侯王莽回到他自己的封国。
丞相、御史大夫奏称师丹、王莽压抑贬低尊号，损伤了陛下的孝道，罪当公开诛杀。幸蒙赦免，但不应该再有封爵采邑，请求陛下将他们贬为平民。哀帝于是下诏罢免了师丹的官爵，遣送王莽回到他自己的封国。天下许多人为王氏感到冤枉。谏大夫杨宣上奏说：“孝成皇帝称赞陛下有至高的品德，使陛下继承帝位，岂不是希望陛下代替他侍奉太皇太后吗！太皇太后现已七十高龄，数次经历国丧的忧伤，还下令要自己的亲属引退，以避开丁、傅两家，陛下若登高远望，望见成帝之陵，难道不感到惭愧吗！”哀帝深为此言感动，就又封成都侯王商的儿子王邑为成都侯。
撤销州牧，重新设立刺史。
朱博又奏称：“设置部刺史，官秩较低，但奖赏丰厚，人人劝勉立功，乐于进取。前几年撤销了刺史，改为设置州牧，品秩为真二千石，九卿有缺，便由州牧中名次靠前者递补。州牧中才能一般的人只求苟且自保，只怕其职能逐渐减退丧失，奸邪不轨的行为就无法制止。我请求撤销州牧，还和从前一样设置刺史。”哀帝听从了他的建议。
六月，帝太后丁氏去世。
哀帝下诏，合葬于定陶共皇的陵园。
下诏大赦天下，改建平二年为太初元年。改称陈圣刘太平皇帝。
待诏、黄门夏贺良言汉历中衰，当更受命，宜急改元易号，可得延年益寿。上久寝疾，冀其有益，遂从贺良等议。
秋七月，诏以永陵亭部为初陵，勿徙民。 八月，诏罢改元易号事，待诏夏贺良等伏诛。
上改号月余，寝疾自若。贺良等复欲妄变政事，进退大臣。上以其言无验，诏曰：“贺良等建言改元易号，可安国家。朕信道不笃，过听其言，冀为百姓获福，卒无嘉应。夫过而不改，是谓过矣！前诏非赦令，皆蠲除之。”贺良等皆下狱，伏诛。
尽复诸神祠。
上以寝疾，尽复前世所尝兴诸神祠凡七百余所。一岁三万七千祠云。
丞相博有罪自杀。御史大夫赵玄减死论。
傅太后怨傅喜不已，使孔乡侯晏风丞相阳乡侯博，令奏免喜侯。博与御史大夫赵玄议之，玄言：“事已前决，得无不宜？”博曰：“已许孔乡侯矣。匹夫相要，尚相得死，何况至尊！博唯有死耳！”玄即许可。博恶独斥奏喜，以何武前免就国与喜相似，即并奏：“喜、武皆请免为庶人。”上疑博、玄承指，即召玄问状，玄辞服。诏减玄死罪三等，削晏户四分之一，假谒者节召丞相诣廷尉。博自杀，国除。
冬十月，以平当为丞相。
待诏、黄门夏贺良等对哀帝说汉朝的历运中衰，理当重新受命，应该赶快改换年号，才能延年益寿。哀帝久病在床，希望更改年号对己有利，就听从了夏贺良等人的建议。
秋七月，哀帝下诏在永陵亭一带修筑自己的陵墓，没有往陵区迁移百姓。 八月，下诏撤销改元易号的决定，待诏夏贺良等论罪处死。
哀帝改号一个多月后，病情仍不见好转。夏贺良等人还想胡乱变更国家政事，要求进退大臣。哀帝因为他们的预言没有应验，下诏说：“夏贺良等人建议改元易号，认为这样可以安定国家。朕信奉天道还不够真诚，误听了他们的话，希望能为百姓谋求幸福，可是始终没有好的效验。有过失而不改正，才是真正的过失！以前发布的诏书，除了大赦令以外，其余措施全部废除。”夏贺良等人全部被捕入狱，论罪处死。
把各种神祠全部恢复。
哀帝因为病情日益严重，把过去成帝时曾祭祀过的各种神祠全部恢复了，共有七百余所。一年之中，祭祀的次数达到三万七千次。
丞相朱博犯罪自杀。哀帝减御史大夫赵玄死罪三等。
傅太后对傅喜怨恨不已，派孔乡侯傅晏去暗示丞相阳乡侯朱博，命他上奏书要求罢免傅喜的侯爵爵位。朱博与御史大夫赵玄商议，赵玄说：“事情先前已做了裁决，再提是否不合适？”朱博说：“我已答应孔乡侯了。匹夫之间互相约定的事，尚且不惜以死相报，何况至尊的傅太后呢！朱博我只有效死罢了！”赵玄也就同意了。朱博不愿意单独弹劾傅喜一个人，以何武先前被遣回封国情况与傅喜相似，就一并上奏：“请求将傅喜、何武都贬为平民。”哀帝怀疑朱博、赵玄是受傅太后的指使，便召赵玄询问究竟，赵玄承认了。哀帝下诏减赵玄死罪三等，削减傅晏采邑封户四分之一，又让谒者持符节召丞相朱博到廷尉那里接受审判。朱博自杀，封国撤除。
冬十月，任命平当为丞相。
以冬月故，且赐爵关内侯。
丁巳（前4） 三年
春三月，丞相当卒。
上召欲封当，当病笃，不应召。或谓当：“不可强起受印为子孙邪？”当曰：“吾居大位，已负素餐，受印还死，死有余罪。不起，所以为子孙也！”乞骸骨，不许。至是薨。
有星孛于河鼓。 夏四月，以王嘉为丞相。
嘉上疏曰：“臣闻圣王之功在于得人，故‘继世立诸侯’，择立命卿以辅之。居是国也，累世尊重，然后士民附焉，是以教化行而治功立。孝文时吏居官者或长子孙，以官为氏，仓氏、库氏则仓库吏之后也；其二千石长吏亦安官乐职，然后上下相望，莫有苟且之意。其后稍稍变易，公卿以下传相促急，又数改更政事，举劾苛细，发扬阴私，送故迎新，交错道路。中材苟容求全，下材怀危内顾，壹切营私者多。二千石益轻贱，吏民慢易之，或持其微过，增加成罪，言于刺史、司隶，或上书告之。众庶知其易危，小失意则有离畔之心。前苏令等纵横，吏士莫肯伏节死义，以守、相威权素夺也。成帝悔之，诏二千石不为故纵，遣使赐金，尉厚其意，诚以为国家有急，取办于二千石。二千石尊重难危，乃能使下。宣帝爱其善治民之吏，有章劾事留中，
因为冬月不宜封侯，因此暂时赐爵关内侯。
丁巳（前4） 汉哀帝建平三年
春三月，丞相平当去世。
哀帝召见平当，打算封他爵位。平当病重，没有应召。有人对平当说：“难道不能勉强起来接受印信，为子孙打算吗？”平当说：“我身居高位，已经辜负了国家在白吃饭，如果接受印信，回家就死去，是死有余辜。现在我不起来去接受印信，正是为子孙打算啊！”后来他请求辞职，哀帝不准。到了这时他就去世了。
河鼓星旁出现彗星。 夏四月，任命王嘉为丞相。
王嘉上书说：“我听说圣王的成功在于能得到人才，因此‘选立诸侯的继承人’，要选择、任命贤卿来辅佐他。他住在封国里，代代受到尊重，然后士民才会归附，因此推行教化才可以建立功业。孝文帝时任官的人，他们的长子长孙有的以官名为姓氏，如仓氏、库氏就是仓库官吏的后代；那些官秩在二千石的官员，也安于官位，乐于任职，然后上下互相勉励，没有苟且之意。以后情况逐渐有所改变，公卿以下官员更换又快又急，又多次更改政事，检举弹劾官吏十分苛刻琐细，还揭发宣扬别人的阴私，送旧官迎新官的人在路上来来往往。中等才干的人，苟且偷生以求保全；下等才干的人，心怀恐惧忧虑重重，权宜营私的人很多。二千石官员越来越被人轻视，小官吏和百姓也看不起他们，有的抓住他们的轻微过错，添油加醋形成罪状，报告给刺史、司隶，或者上书朝廷告发。百姓们发现二千石官吏那么容易扳倒，稍不如意就产生背叛之心。先前苏令等纵横郡国，官吏和士人没有在关键时刻肯以死尽节的，这是因为郡国守、相的威信和权力早就被夺去了。成帝感到懊悔，下诏书说，对二千石的官员不加以‘故意放纵’的罪名，派使者去赏赐他们黄金，予以安抚和慰问。这确实是由于国家有急难，需要二千石的官员出力解决。只有二千石官员受到尊重而不受到伤害，才能统管属下。宣帝爱护那些善于治民的官吏，有弹劾他们的奏章都扣压下来，
会赦壹解。故事：尚书希下章，为烦扰百姓，证验击治，或死狱中。章文必有‘敢告之’字乃下。唯陛下留神于择贤，记善忘过，容忍臣子，勿责以备材。任职者不能不有过差，宜可阔略，令尽力者有所劝。此方今急务也。前苏令发，欲遣使逐问状，时见大夫无可使者，召盩厔令尹逢，拜为谏大夫遣之。今诸大夫有材能者甚少，宜豫畜养可成就者，则士赴难不爱其死。临事仓卒乃求，非所以明朝廷也。”因荐儒者公孙光、满昌，能吏萧咸、薛修等，皆故二千石有名称者，上纳用之。
冬十一月，复泰畤、汾阴祠。罢南北郊。 无盐危山土起，瓠山石立。东平王云坐祠祭祝诅，自杀。以孙宠为南阳太守，息夫躬为光禄大夫。
无盐危山土自起覆草，如驰道状。又，瓠山石转立。东平王云及后谒自之石所祭祀之。息夫躬、孙宠相与谋曰：“此取封侯之计也！”乃因中常侍宋弘上变事，告焉。时上被疾，多所恶，逮谒验治。云自杀，谒弃市。擢宠为南阳太守，弘、躬皆光禄大夫。
戊午（前3） 四年
春正月，大旱。 关东民讹言行筹。
关东民无故惊走，持槁或掫一枚，传相付与，曰“行西王母筹”，或被发徒跣，或夜折关逾墙，或车骑奔驰，经历郡
逢到颁发赦令时便一并勾销。以前的惯例：尚书很少把弹劾奏章交付有关机构查办，为的是怕骚扰百姓，取证、审查、逮捕下狱、处治，有些人就死在狱中。弹劾奏章上必定写有‘胆敢控告’的字样才交付有关机构查办。希望陛下留意选择贤能的人才，记住他们的优点，忘掉他们的过错，能容忍臣子，不要求全责备。任职者难免会有过错，应宽容忽略他们的小过失，使尽心竭力者受到鼓励。这是当务之急。之前苏令造反，朝廷打算派大夫驱逐盗贼并查问情况，当时大夫中没有可用的人选，就征召盩厔令尹逢，授为谏大夫被派遣前去。如今诸大夫中有才能的很少，应该预先培养可造就的人才，这些人在国难时能不惜以死报国。事到临头才仓促寻求，这就不能表明朝廷有人才了。”王嘉并趁势举荐儒家学者公孙光、满昌，及能吏萧咸、薛修等，他们都曾是有声望的二千石官员。哀帝采纳了王嘉的建议，任用了他们。
冬十一月，恢复泰畤、汾阴祠的祭祀。撤销南郊祭天、北郊祭地的典礼。 无盐危山的土自己隆起，瓠山的石头自行立起。东平王刘云犯了祠祭诅咒皇上之罪，自杀。任命孙宠为南阳太守，息夫躬为光禄大夫。
无盐危山的土自己隆起压盖住青草，就像驰道一样。又，瓠山的石头也突然转侧立起。东平王刘云和王后谒亲自前往大石跟前祭拜。息夫躬、孙宠互相商量说：“这是取得封侯的妙计啊！”于是通过中常侍宋弘上书告发事变。这时哀帝正患病，对很多事都很厌恶，于是就交付主管机构，逮捕了东平王后谒进行审讯惩处。最后刘云自杀，王后谒被处死示众。擢升孙宠为南阳太守，宋弘、息夫躬都升为光禄大夫。
戊午（前3） 汉哀帝建平四年
春正月，大旱。关东百姓谣传行筹。
函谷关以东地区老百姓无故惊慌奔走，拿着一枝禾秆或麻秆，互相传递，说：“将西王母的筹策传递天下。”有的披头散发光着脚，有的在夜里破关翻墙而过，有的乘车骑马奔驰，经过郡国
国二十六，至京师，不可禁止。民又聚会设张博具，歌舞祠西王母，至秋乃止。
封傅商为汝昌侯。
上欲封傅太后从父弟商，尚书仆射郑崇谏曰：“成帝封五侯，天赤黄，昼昏，日中有黑气。今无故复封商，坏乱制度，逆天人心，非傅氏之福也！臣愿以身命当国咎！”因持诏书案起。傅太后大怒曰：“何有为天子乃反为一臣所颛制邪！”上遂下诏封商。
二月，下尚书仆射郑崇狱，杀之。免司隶孙宝为庶人。
侍中董贤为人美丽自喜，性和柔便辟，得幸于上，贵震朝廷。常与上卧起，妻得通籍殿中。女弟为昭仪，父恭为少府。诏将作大匠为贤起大第北阙下，穷极技巧。赐武库禁兵、上方珍宝，皆选物上第，而乘舆所服乃其副也。至东园秘器、珠襦、玉柙，无不备具。下至僮仆皆受上赐。又为贤起冢茔义陵旁，周垣数里。
郑崇谏上，由是数以职事见责。尚书令赵昌因奏：“崇与宗族通，疑有奸。”上责崇曰：“君门如市人，何以欲禁切主上？”崇对曰：“臣门如市，臣心如水。愿得考覆。”上怒，下崇狱。司隶孙宝上书曰：“崇狱覆治，榜掠将死，卒无一辞。道路称冤。疑昌与崇内有纤介，浸润相陷。臣请治昌以解众心。”诏曰：“司隶宝附下罔上，国之贼也，免为庶人。”崇死狱中。
二十六个，传递到了京师，无法禁止。人们又聚会设赌具赌博，唱歌跳舞祭祀西王母，到秋天才停止。
封傅商为汝昌侯。
哀帝打算封傅太后的堂弟傅商为侯爵，尚书仆射郑崇劝谏说：“成帝封五人为侯，天色变成赤黄，白昼昏暗，太阳中有黑气。现在又要无缘无故封傅商，破坏了汉家制度，违背天意、人心，这不是傅氏的福气！我愿以身家性命承当国家的惩罚！”说罢，拿着诏书文稿站起来。傅太后大怒说：“哪有天子反受一个臣子控制的道理！”哀帝于是下诏封傅商为汝昌侯。
二月，将尚书仆射郑崇逮捕入狱，被害死狱中。罢免司隶孙宝为平民。
侍中董贤长相出众又自恋，性情柔和，会阿谀逢迎，很得哀帝的宠爱，在朝廷中特别显贵。董贤常与哀帝睡在一起，他的妻子也能够向门使通报姓名进入皇宫。董贤的妹妹被封为昭仪，父亲董恭为少府。哀帝下诏让将作大匠为董贤在北宫门外修建一座大的宅第，十分豪华精巧。又赐给他武器库里宫中专用的兵器和皇宫的珍宝，全都挑选上等品，而哀帝所使用的不过是次一等的了。甚至连皇家丧葬用的棺木、珍珠连缀制成的寿衣、玉璧制成的寿裤等，都无不齐备。他家中的奴仆也都受到哀帝的赏赐。又为董贤在义陵旁建筑墓园，周围有数里之长。
郑崇为此劝谏哀帝，因此多次因公事受到责备。尚书令赵昌趁机上奏说：“郑崇与刘氏宗族交往密切，我怀疑有阴谋。”哀帝责问郑崇说：“你家门庭若市，为什么要约束主上？”郑崇回答说：“我家虽门庭若市，但我的心却像水一样清洁。希望陛下考察。”哀帝大怒，将郑崇逮捕下狱。司隶孙宝上书说：“郑崇一案经过反复调查审讯，郑崇被拷打将死，始终不说一句话。道路上的行人都说郑崇冤枉。我怀疑赵昌与郑崇之间有私人宿怨，因此用谗言来陷害他。我请求处理赵昌来解除众人的疑心。”哀帝下诏说：“司隶孙宝欺上附下，是国家的大害，罢免他为平民百姓。”郑崇最后死在狱中。
赐董贤爵关内侯。
上欲侯董贤而未有缘，侍中傅嘉劝上定息夫躬告东平本章，去宋弘，更言因贤以闻，欲以其功侯之，皆先赐爵关内侯。顷之，上欲封贤等而心惮王嘉，乃先使持诏示丞相、御史。于是嘉与御史大夫贾延言：“宜暴贤等本奏语言，延问公卿、大夫、博士、议郎，明正其义，乃加爵土。暴评其事，必有言当封者，天下虽不悦，咎有所分。前淳于长初封，其事亦议，大司农谷永以长当封，众人归咎于永，先帝不独蒙其讥。臣嘉，臣延，材驽不称，死有余责，知顺指不逆，可得容身须臾。所以不敢者思报厚恩也。”上不得已，且为之止。
夏六月，尊帝太太后傅氏为皇太太后。 秋八月，封董贤为高安侯、孙宠为方阳侯、息夫躬为宜陵侯。
上下诏切责公卿曰：“东平王云图弑天子，公卿股肱莫能悉心销厌未萌。赖宗庙之灵，侍中贤等发觉伏辜。其封贤、宠、躬皆为列侯。”躬数进见历诋公卿大臣，众畏其口，见之仄目。
左迁执金吾毋将隆为沛郡都尉。
上发武库兵，送董贤及上乳母王阿舍。执金吾毋将隆奏言：“武库兵器，天下公用。缮治造作，皆度大司农钱。大司农钱，自乘舆不以给共养。共养劳赐，一出少府。盖不以本藏给末用，不以民力共浮费，别公私，示正路也。古者方伯颛征，乃赐斧钺，汉家边吏距寇，赐武库兵。《春秋》之
赐董贤爵关内侯。
哀帝想封董贤为侯爵，可又没有什么机会。侍中傅嘉劝哀帝更改息夫躬、孙宠告发东平王的奏章，去掉宋弘的名字，改成是因为董贤的报告才得以知晓，哀帝想用这个功劳封董贤侯爵，就都先赐封为关内侯。不久，哀帝想封董贤等人，又担心王嘉反对，便先派人将诏书拿给丞相、御史看。于是王嘉与御史大夫贾延上奏劝谏说：“应该公布董贤等人的奏章原文，询问公卿、大夫、博士、议郎，应该处置得名正言顺，再加封他们爵位采邑。若公开评论此事，一定会有说应当加封的人，天下人虽然不高兴，责任也有人分担。从前淳于长初封爵位时，也曾有人议论，大司农谷永认为淳于长应当加封，众人怪罪谷永，先帝就没有单独蒙受讥刺。臣王嘉，臣贾延，才能低下不称职，死有余责，但知顺从陛下的旨意，不违逆陛下，可以暂时保全身家性命。所以不敢这样做，是想报答陛下的厚恩啊。”哀帝不得已，才暂且停止了封侯之事。
夏六月，尊帝太太后傅氏为皇太太后。 秋八月，封董贤为高安侯、孙宠为方阳侯、息夫躬为宜陵侯。
哀帝下诏严厉斥责公卿说：“东平王刘云图谋杀死天子，公卿们不能尽心事前消灭隐患。幸赖祖宗宗庙之灵，侍中董贤等发觉后使奸人全部伏诛。现封董贤、孙宠、息夫躬都为列侯。”息夫躬多次进见哀帝，逐个诋毁公卿大臣，百官畏其口舌，遇见他不正眼相看。
贬执金吾毋将隆为沛郡都尉。
哀帝拿武库的兵器送到董贤和他的乳母王阿的住所。执金吾毋将隆上奏说：“武库兵器是国家公用的东西。建造制作都是用大司农的钱。大司农的钱连天子的生活都不供给。天子的生活费用和犒劳赏赐臣下的钱，一律出自少府。这就是不把国家用于根本的储藏用在次要事情上，不以民财人力供应浮华消费，公私分明，以示所行是正路。古代方伯主持征伐时，天子才赐给他们斧钺，汉朝边疆官吏也赐给他们武库兵器。按照《春秋》之
谊，家不藏甲，所以抑臣威，损私力也。今便僻弄臣，私恩微妾，而以天下公用给其私门，契国威器，共其家备，建立非宜，以广骄僭，非所以示四方也。臣请收还武库。”上不说。
顷之，傅太后贱买执金吾官婢，隆奏请更平直。诏隆奏请争贾，伤化失俗。以其前有安国之言，左迁为沛郡都尉。成帝末，隆尝奏言：“宜征定陶王居国邸。”故上思而宥之。
谏大夫鲍宣上书。
曰：“窃见孝成皇帝时，外亲持权，浊乱天下，奢泰亡度，穷困百姓，是以日食且十，彗星四起。危亡之征，陛下所亲见也。今奈何反覆剧于前乎！朝臣亡有大儒骨鲠之士，论议通古今，忧国如饥渴者。敦外亲、小僮、幸臣董贤等，在省户下，陛下欲与此共承天地，安海内，甚难。昔尧放四罪而天下服，今除一吏而众皆惑。古刑人尚服，今赏人反惑。今民有七亡：水旱为灾一也。重责赋税二也。贪吏受取三也。豪强蚕食四也。苛吏徭役五也。部落鼓鸣六也。盗贼劫略七也。七亡尚可，又有七死：酷吏殴杀一也。治狱深刻二也。冤陷无辜三也。盗贼横发四也。怨仇相残五也。岁恶饥饿六也。时气疾疫七也。民有七亡而无一得，欲望国安，诚难。民有七死而无一生，欲望刑措，诚难。此非公卿、守相贪残成化之所致邪！群臣幸得
义，私人之家不可以收藏武器，这是为了抑制大臣的武威，削弱私人的力量。而今对阿谀逢迎的弄臣，对有私人恩惠的小妾，陛下却把国家公用的财产送进其私人家门，取走国家的武器，供给他们家用，这样做是不对的，将使他们更加骄横僭越，不能给四方的人们做出好的榜样。我请陛下把兵器收回还给武库。”哀帝很不高兴。
不久，傅太后用低价买进执金吾官府的官奴婢，毋将隆上奏请求改用平价。哀帝下诏说毋将隆奏请争执买价的贵贱，有伤教化，败坏风俗。念其以前有安国的建议，贬降为沛郡都尉。成帝末年，毋将隆曾上奏说：“应该征召定陶王到长安，住在定陶王府邸。”所以哀帝念及而宽恕了他。
谏大夫鲍宣上书。
鲍宣说：“我看到孝成皇帝时，外戚把持大权，混乱天下，奢侈无度，使百姓穷困，因此就出现了十次日食，四次彗星。这些危亡的征兆，陛下是亲眼见到的。如今怎么比以前反而更加厉害了呢！现在的朝臣没有精通儒家学术的正直之士，讨论国家大事时不能贯通古今，没有如饥似渴为国家担忧的人。反而对外戚、小僮、宠臣董贤等特别厚待，他们都在宫禁中，陛下想和他们共同掌管国家、安定海内，是很难的。古代尧帝流放四凶氏族，而使天下人信服，现今除治一个恶吏反使许多人感到困惑。古代惩罚尚且使人叹服，今天赏赐反倒使人迷惑。现在人民有七失：出现水旱灾害是一失。国家赋税重，苛责严是二失。贪官勒索是三失。豪强蚕食百姓是四失。苛吏徭役是五失。村落鸣鼓示警是六失。盗贼抢劫是七失。七失尚可勉强忍受，然而还有七死：被酷吏殴打致死为一死。入狱被虐致死为二死。无辜被冤陷而死为三死。盗贼劫财害命致死为四死。怨家仇人残杀而死为五死。荒年饿死为六死。瘟疫流行而死为七死。人民有七失而没有一得，想让国家安定，实在困难。百姓有七死而没有一条生路，想要无人犯法，废弃刑罚，也实在困难。这难道不是公卿、守相贪婪残忍成风所造成的后果吗？群臣有幸得以
居尊官，食重禄，岂有肯加恻隐于细民，助陛下流教化者邪！但在营私家，称宾客，为奸利而已。以苟容曲从为贤，以拱默尸禄为智，谓如臣宣等为愚。天下乃皇天之天下也。陛下为天牧养元元，视之当如一。今贫民菜食不厌，衣又穿空，父子、夫妇不能相保，奈何独私养外亲幸臣，赏赐大万，使奴从、宾客，浆酒藿肉？非天意也。官爵非陛下之官爵，乃天下之官爵也。陛下官非其人，而望天说民服，岂不难哉！孙宠、息夫躬奸人之雄，惑世尤剧，宜以时罢退。及外亲幼童未通经术者，皆宜令休，就师傅。急征傅喜，使领外亲。何武、师丹、孔光、彭宣、龚胜可大委任。陛下尚能容亡功德者甚众，曾不能忍武等邪！治天下者，当用天下之心为心，不得自专快意而已也。”宣语虽刻切，上以宣名儒，优容之。
匈奴单于上书请朝。
匈奴单于请朝五年。时帝被疾，或言：“匈奴从上游来厌人。自黄龙、竟宁时，单于朝中国，辄有大故。”上问公卿，亦以为虚费府帑，可且勿许。单于使辞去，未发，扬雄上书曰：“臣闻‘六经’之治，贵于未乱；兵家之胜，贵于未战。二者皆微，然而大事之本，不可不察也。今单于求朝，国家辞之，臣愚以为汉与匈奴从此隙矣。匈奴本五帝所不能臣，三王所不能制。以秦始皇之强，然不敢窥西河。以高祖之威灵，三十万众困于平城。高皇后时匈奴悖慢，
身居高官，享受丰厚的俸禄，难道有肯对小民存有怜悯之心，帮助陛下推行教化的人吗！他们不过是经营私产，满足宾客的要求，为图个人奸利而已。他们以苟且纵容、曲意顺从为贤德，以不称其职、白吃俸禄为明智，认为像我这样的人是愚蠢的。天下是皇天的天下。陛下为上天抚养百姓，对待他们应一视同仁。而今贫民连菜蔬都得不到满足，又衣不遮体，父子、夫妇不能相互保全，为什么只供养外戚和弄臣，给他们赏赐以巨万，使他们的仆从、宾客把酒当水，把肉当豆叶来挥霍呢？这不是皇天的本意啊。官爵并不是陛下的官爵，乃是天下的官爵。陛下的官吏用非其人，却希望上天高兴，百姓心服，岂不困难！孙宠、息夫躬是奸人中的首恶，乱世惑众最为厉害，应在适当的时候罢免他们。那些外戚和幼童不懂儒学经术的，都应让他们辞职休息，找老师去学习。请速征召傅喜，使他总领外戚。何武、师丹、孔光、彭宣、龚胜等人都可委以重任。陛下尚且能容忍那么多没有功德的人，难道不能容忍何武这些人吗？治理天下的人，应当把天下人的心意作为自己的心意，不能只图自己高兴快意而已。”鲍宣的话虽然尖刻严厉，但哀帝因为他是名儒而优待宽容了他。
匈奴单于上书请求朝见。
匈奴单于请求在建平五年来京朝见。这时哀帝正患病，有人说：“匈奴从黄河上游来，气势压人。自黄龙、竟宁年间起，单于每到中国朝见，中国就会发生大变故。”哀帝询问公卿，公卿也认为朝见一次要白白花费国库的钱财，可以暂时不予答应。单于使节告辞离去，还没动身，扬雄上书说：“我听说‘六经’中所说治理国家的方法，最好是在动乱未形成时就治理稳固；兵家取胜的方法，最好是在战争之前就把敌人制服。以上二者都很精妙，然而也都是大事之本，不能不留意。现在单于请求朝见，国家推辞，我愚昧地认为，汉朝与匈奴之间从此埋下了矛盾不安的种子。匈奴原本是五帝时不能使其臣服，三王时也不能对其控制的强国。秦始皇那样强大，仍然不敢窥伺西河。高祖那样威武和英明，三十万汉军被围困在平城。高皇后时匈奴狂傲不敬，
及孝文时，候骑至雍甘泉。孝武设马邑之权，欲诱匈奴，徒费财劳师，一虏不得见，况单于之面乎！其后深惟社稷之计，规恢万载之策，乃大兴师数十万，前后十余年，穷极其地，追奔逐北。自是之后，匈奴震怖，益求和亲，然而未肯称臣也。夫前世岂乐倾无量之费，役无罪之人，快心于狼望之北哉？以为不壹劳者不久佚，不暂费者不永宁，是以忍百万之师以摧饿虎之喙，运府库之财填卢山之壑而不悔也。逮至元康、神爵之间，大化神明，鸿恩博洽，匈奴内乱争立。呼韩邪归死称臣，然尚羁縻之计，欲朝者不距，不欲不强。何者？匈奴天性忿鸷，形容魁健，负力怙气，其和难得。故未服之时，劳师远攻，倾国殚货，如彼之难也。既服之后，慰荐抚循，交接赂遗，如此之备也。真中国之坚敌，兹甚未易可轻也。今单于归义，怀诚欲来陈见，此乃上世之遗策，神灵之所想望。国家虽费，不得已者也。奈何距以来厌之辞，疏以无日之期，消往日之恩，开将来之隙乎？夫明者视于无形，聪者听于无声，壹有隙之后，虽智者劳心于内，辩者毂击于外，犹不若未然之时也。夫百年劳之，一日失之，费十而爱一，臣窃为国不安也。唯陛下少留意于未乱、未战，以遏边萌之祸。”书奏，天子寤焉，召还匈奴使者，更报其书而许之。单于未发，会病，复遣使愿朝明年，上许之。
到孝文帝时，匈奴的侦察骑兵深入到雍甘泉一带。孝武帝时设下马邑之谋，想引诱匈奴主力深入，结果白白浪赞钱财，劳顿军队，一个俘虏也没有抓获，更何况见到单于呢！此后，武帝深思国家大计，拟定了万年太平策略，于是发动数十万大军，前后十余年，打遍了匈奴的国土，追逐向北奔逃的残兵败将。从此以后，匈奴震惊恐惧，更加迫切要求和亲，但是仍不肯向汉朝称臣。再说，前世之人难道乐于耗费无法计量的钱财，役使无罪的国民，到狼烟以北去求一时痛快吗？那是由于不付出一次的辛劳就得不到长久的安逸，不暂时花费钱财就不能有永远的安宁，所以才忍心调动百万大军去摧毁饿虎之口，调运国库的钱财去填平匈奴卢山的沟壑而不后悔。及至元康、神爵年间，国泰民安，主上清明，皇恩广施，而匈奴发生内乱，五个单于争夺王位。呼韩邪单于向汉朝归顺称臣，然而朝廷仍然对他们采取笼络政策，愿来朝见的朝廷不拒绝，不想来的也不勉强。这是为什么呢？因为匈奴天性凶猛好怒，体魄魁健，力强气盛，使他们温和从善很难。所以他们未顺服时，劳师远攻，耗尽国力和钱财，是那样的艰难。已经降服之后，慰藉安抚，结交送礼，是这样完备周详。这是中国强硬的敌手，真应十分重视，不能轻易改变态度而等闲视之。而今，匈奴单于归心仁义，怀着真心诚意来朝见陛下，这乃是前代遗留下的和平之策，神灵所盼望的。国家虽然为此要有所花赞，也是不得已的。怎么能用来者不善、气势压人一类的话加以拒绝，无限拖延朝见日期，使双方疏远，勾销往昔的恩德，制造新的矛盾呢？眼明的人能看到无形的东西，耳聪的人能听到无声的音响，一旦产生矛盾之后，哪怕智者挖空心思，善辩者内外奔忙，还是不如矛盾没有发生的时候。百年辛劳毁于一旦，花费十分所取得的成果却因爱惜一分而失去，我私下为国家感到不安。望陛下在尚未发生变乱和尚未爆发战争时稍加留意，以遏止边疆祸端的产生。”奏章呈上，哀帝醒悟，就召回匈奴使者，更换回报单于的国书，答应了单于朝见的请求。单于还未动身就生了病，于是又派使节来到汉朝请求明年朝见，哀帝同意了。
己未（前2） 元寿元年
春正月朔，以傅晏为大司马、卫将军，丁明为大司马、骠骑将军。是日，日食。寻罢晏就第。
初，傅晏害董贤之宠，又与息夫躬谋欲求居位辅政。会单于以病未朝，躬奏以为：“当有他变。乌孙两昆弥弱，其叛臣卑爰疐强，东结单于，遣子往侍，恐其合势以并乌孙，则匈奴盛而西域危矣。可令降胡诈为卑爰疐使者来上书，欲因天子威告单于归臣侍子，因下其章，令匈奴客闻焉。则是所谓‘上兵伐谋，其次伐交’者也。”上召公卿、将军大议。左将军公孙禄以为：“中国常以威信怀伏夷狄，躬欲造不信之谋，不可许。且匈奴赖先帝之德，保塞称藩。今单于以疾病自陈，不失臣子之礼。臣禄自保没身不见匈奴为边竟忧也。”躬曰：“臣为国家万世虑，而禄欲以其犬马齿保目所见。臣与禄未可同日语也！”上罢群臣，独与躬议。躬因建言：“灾异屡见，恐必有非常之变，可遣大将军行边兵，敕武备，斩一郡守以立威应变。”上然之，以问丞相嘉，对曰：“臣闻动民以行不以言，应天以实不以文。下民微细，犹不可诈，况于上天神明而可欺哉！天之见异，所以敕戒人君，欲令觉悟反正，推诚行善，民心说而天意得矣！谋动干戈，设为权变，非应天之道也。夫议政者，苦其谄谀、倾险、辩惠、深刻也。惟陛下观览古戒，反覆参考，无以先入之语为主。”上不听。
己未（前2） 汉哀帝元寿元年
春季正月初一，朝廷授任傅晏为大司马、卫将军，授任丁明为大司马、骠骑将军。当天，出现了日食。不久又罢免了傅晏，遣归府第。
当初，傅晏嫉妒董贤得宠，又与息夫躬谋划取得辅政大臣的地位。正巧匈奴单于因病不能来朝见，息夫躬上奏，认为：“可能有其他变化。乌孙两位昆弥势力弱，逃亡在外的卑爰疐则强盛，他如果东去勾结匈奴单于，并派自己的儿子作为人质侍奉单于，恐怕他们会联合起来吞并乌孙，那么就会导致匈奴势强而西域势危。可让归降朝廷的西域胡人假扮卑爰疐的使节来长安上书，可以借天子之威让单于归还人质，趁把奏书交与主管机关处理时，让匈奴的使者知道。这就是所谓‘首先破坏敌人的谋略，其次断绝敌人的外援’。”哀帝召集公卿、将军讨论并作出重大决策。左将军公孙禄认为：“中国经常依靠威信令外族归附，息夫躬却谋划这种不讲信义的计策，是不能同意的。况且匈奴依赖先帝的恩德，自称藩属，保卫着汉朝边塞。现在单于因患病派使者前来陈告，并不失臣子的礼节。我敢保证，我到死也看不到匈奴会成为边境的忧患。”息夫躬说：“我为国家万世安危着想，而公孙禄却只想以他的有生之年担保眼下所能见到的事实。我与公孙禄是不可同日而语的！”哀帝便命群臣退下，单独与息夫躬磋商。息夫躬于是建议说：“灾异屡次出现，恐怕一定会有非常的事变，可以派遣大将军督查边塞守兵，整顿武备，斩一个郡守以树威应变。”哀帝认为有道理，就询问丞相王嘉，王嘉回答说：“我听说感动人民靠行动不靠言辞，应验天变靠实质内容而不靠表面文章。下民卑微，尚不可欺诈，何况对于上天神明，怎么可以欺骗呢！上天出现变异，是用来告诫君王，想让他们觉悟改过，提倡诚意推行善政，使民心欢悦，这就符合天意了。谋划军事行动，设为随机应变，并非应天之道。讨论国家大事，最怕那些谄谀、阴险、诡辩、用心恶毒的言论。愿陛下观览古代的戒鉴，反复思考，不要被先提出的建议所左右。”哀帝不听他的劝告。
至是诏将军、中二千石举习兵法者各一人，因拜傅晏、丁明皆为大司马。会有日食之变，诏问得失，举直言。嘉奏曰：“孝元皇帝温恭少欲，赏赐节约。冯贵人以身当熊，帝深嘉美之，然赐钱五万而已。是时外戚赀千万者少，故少府、水衡见钱多，都内钱至四十万万。虽遭凶年加有羌变，外奉师旅，内振贫民，终无倾危之忧。成帝时，谏臣多言燕出女宠、耽酒之害，其言甚切，终不怨怒。宠臣史育数贬退，张放斥就国，淳于长榜死于狱，不以私爱害公义，故虽多内讥，朝廷安平，传业陛下。陛下在国好《诗》《书》，上俭节。征来，所过称颂德美。初即位，易帷帐，去锦绣。共皇寝庙比当作，以用度不足，忧闵元元，今始作治。而董贤亦起官寺，治大第，使者护作，赏赐吏卒，甚于治宗庙。为贤治器，器成，奏御乃行，或物好，特赐其工；自贡献宗庙、三宫，犹不至此。诏书罢苑，而以赐贤二千余顷，均田之制从此堕坏。奢僭放纵，变乱阴阳，灾异众多。臣嘉幸得备位，窃内悲伤不能通愚忠之信，身死有益于国，不敢自惜。唯陛下慎己之所独乡，察众人之所共疑。往者邓通、韩嫣，骄贵逸豫，不胜情欲，卒陷罪辜，所谓‘爱之适足以害之’者也。宜节贤宠，全安其命。”上不说。
杜邺以方正对策曰：“臣闻阳尊阴卑，卑者随尊，尊者兼卑，天之道也。是以男虽贱，各为其家阳；女虽贵，犹为
至此，哀帝下诏，要求将军、中二千石官员，各推举通晓军事、熟悉兵法者一人，借此授任傅晏、丁明皆为大司马。正好出现了日食，哀帝下诏询问得失，命令举荐能直言进谏者。丞相王嘉上奏说：“孝元皇帝温良谦恭，节制私欲，赏赐节约。冯太后用身体把熊挡住，元帝大大嘉勉，然而赏赐不过五万钱。当时外戚资产达千万的很少，因而少府、水衡的现钱才很多，内府的钱总共达到四十万万。虽然遇到灾荒之年，再加西羌部族的叛变，对外要给养部队，对内要赈济贫民，然而始终没有倾覆危亡的忧虑。成帝时，谏臣常讲皇帝私自出宫，专宠美女，耽于酒色等等的危害，言词非常激烈，然而成帝始终不怨恨发怒。宠臣史育多次被贬退，张放被斥退逐回封国，淳于长在监狱中被拷打致死，成帝都不以私爱而妨害公义，因此，虽然多有贪恋妻妾姬侍之讥讽，但是国家平安，这才能把大业传给陛下。陛下在封国喜好《诗经》《书经》，崇尚节俭。征召前来长安时，所经过的地方都称颂陛下的美德。初即位时，陛下更换帷帐，撤去锦绣。共皇寝庙早就应当兴建，都因考虑国家经费不足，怜悯百姓，直到最近才开始动工。可是董贤也兴建官衙，修建宏大的宅第，陛下派使者监督施工，赏赐吏卒，超过修建宗庙之时。陛下为董贤制造器具，做成后，必须奏报陛下过目才可送去，如果工艺精巧，还特别赏赐工匠；即便是奉献宗庙、三宫，也没有达到这种程度。陛下诏令裁撤皇家苑林，却赏赐董贤两千余顷土地，官员限田的制度从此被破坏。奢侈逾礼又放纵，变乱阴阳，灾异众多。臣王嘉有幸能够位居丞相，自己私下常内心悲伤，无法使陛下对我的愚忠加以信任，如果身死能够有益于国家，我愿死不辞。请陛下审慎地对待自己的偏宠，细察众人共同的疑惑。从前邓通、韩嫣骄横显贵贪图逸乐，不能克制情欲，终于犯下大罪，正所谓‘爱他，却恰恰足以害他’。应该节制对董贤的宠爱，以保全他的生命。”哀帝不高兴。
杜邺以方正对策说：“我听说阳尊阴卑，卑者顺尊，尊者胜卑，是天之道。因而男子虽贱，仍为本家之阳；女子虽贵，仍是
其国阴。故礼明三从，母必系子。昔郑伯随姜氏之欲，终有叔段之祸。周襄王内迫惠后之难，而遭居郑之危。《春秋》灾异，以指象为言语。日食，明阳为阴所临。坤以法地，为土，为母，以安静为德。震，不阴之效也。昔曾子问从令之义，孔子曰：‘是何言与！’善闵子骞守礼不苟从亲，所行无非理者，故无可间。今诸外家，无贤不肖，并侍帷幄，典兵将屯，至乃并置大司马、将军之官。当拜之日，暗然日食。不在前后，临事而发，欲令昭昭以觉圣朝。指象如此，殆不在他。由后视前，忿邑非之。逮身所行，不自镜见，则以为可。愿陛下加致精诚，思承始初，事稽诸古，以厌下心，则黎庶群生无不说喜，上帝百神收还威怒，祯祥福禄，何嫌不报！”
上又征孔光，问以日食事。拜为光禄大夫、给事中，位次丞相。
王莽既就国，杜门自守。吏民上书冤讼莽者百数。至是，贤良周护等对策，复深讼莽。上于是征莽还，侍太后。董贤亦以日食沮晏、躬之策，上乃收晏印绶，罢就第。
皇太太后傅氏崩，合葬渭陵，号孝元傅皇后。 孙宠、息夫躬以罪免就国。 以鲍宣为司隶。
鲍宣上书曰：“陛下父事天，母事地，子养黎民。即位已来，父亏明，母震动，子讹相惊。今日食于三始，诚可畏
本国之阴。因此礼教明确规定三从之规，母亲必须依附儿子。从前郑伯放任母亲姜氏对幼子的溺爱，终于造成叔段篡国的大祸。周襄王迫于母亲惠后的压力，而遭受流亡郑国的危难。《春秋》所记载的灾异，是以景象所指示的含意转为语言告示世人。日食，表明阳被阴侵犯。坤之阴被用来表示地，所以称坤为土，为母，以安静为美德。发生地震，是阴气不遵循常轨的证明。从前曾参问孔子听从父命之义，孔子说：‘这是什么话！’孔子赞扬闵子骞守礼，不盲从父母之命，所行之事没有非理的，所以别人无法离间他与父母及亲人的关系。而今诸外戚家，贤能或败类，都在宫廷任职，掌管禁卫，率军屯驻，甚至同时设立两个大司马、将军的官职。就在拜大司马、将军官职的当天，太阳昏暗，发生日食。不前不后，正好在此刻发生日食，是想昭示圣君赶快醒悟。《春秋》所载明的正是这类现象，恐怕不是针对其他。由后世来看前代发生的事情，会忿怒痛心地指摘其错误。等到自己去做，就不能像照镜子一样看得那么清楚，还自以为做得是对的。但愿陛下更加精诚治国，回顾即位之初，遇事参照古代的经验教训，以满足下民的心愿，那么黎民百姓则无不喜悦，上帝和众神灵也会收回怒气，还哪里会怀疑吉祥福禄不回报降临呢！”
哀帝又征召孔光，询问关于日食之事。授任孔光为光禄大夫、给事中，地位仅次于丞相。
王莽返回封国后，闭门自守。官吏百姓上书为王莽呼冤的，数以百计。到本年，贤良周护等在朝廷对策时，又竭力为他辩冤。哀帝于是征召王莽回到京师，让他侍奉太皇太后。董贤也利用日食之事阻止傅晏、息夫躬对匈奴挑动战争的计策，哀帝于是收缴傅晏的印信、绶带，罢免官职，让他回到宅第。
皇太太后傅氏去世，与元帝合葬渭陵，称为孝元傅皇后。孙宠、息夫躬因罪免官，遣回封国。 任命鲍宣为司隶。
鲍宣上书说：“陛下把上天当父亲侍奉，把大地当母亲侍奉，把人民当儿女抚养。即位以来，上天缺少光明，大地发生震动，因姓因讹言互惊。而今正月初一之时就发生日食，实在令人畏
惧。小民正朔日尚恐毁败器物，何况于日亏乎！陛下深内自责，避正殿，举直言，求过失，退外亲，征拜孔光，发觉宠、躬过恶，众庶歙然，莫不说喜。天人同心，人心说则天意解矣。乃白虹干日，连阴不雨，此天有忧结未解，民有怨望未塞者也。董贤以令色、谀言自进，赏赐无度，竭尽府藏。海内贡献，当养一君，今反尽之贤家，岂天意与民意邪！厚之如此，反所以害之也。诚欲哀贤，宜为谢过天地，解仇海内，免遣就国，收乘舆器物还之县官，如此可以父子终其性命。不者，海内之所仇，未有得久安者也。宠、躬不宜居国，可皆免，复征何武、师丹、彭宣、傅喜，以应天心，建立大政，兴太平之端。”上乃征何武、彭宣，而拜鲍宣为司隶。
下丞相新甫侯王嘉狱，杀之。
上托傅太后遗诏，益封董贤二千户，王嘉封还诏书，谏曰：“臣闻爵禄、土地，天之有也。《书》曰：‘天命有德，五服五章哉！’王者代天爵人，尤宜慎之。不得其宜，则众庶不服，感动阴阳，其害疾自深。高安侯贤，佞幸之臣，陛下倾爵位以贵之，单货财以富之，损至尊以宠之，流闻四方，皆同怨疾。里谚曰：‘千人所指，无病而死。’臣常为之寒心。臣骄侵罔，阴阳失节，气感相动，害及身体。陛下寝疾久不平，继嗣未立，宜思正万事，顺天人之心，以求福祐，奈何轻身肆意，不念高祖之勤苦，垂立制度，欲传之于无穷哉！”
惧。小民在平常元旦之日尚恐毁坏器物，何况发生日食呢！陛下自我责备，避开正殿，举荐直言之士，征求批评意见，罢退外戚，征召任命孔光为光禄大夫，发觉孙宠、息夫躬的罪恶，民众安定，无不欢喜。天人同心，人心欢悦了，则上天的愤怒自然化解。然而白气侵犯太阳，连阴不雨，这说明上天尚有忧虑没有消解，百姓还有怒气没有平息。董贤用媚色和阿谀奉承博取官位，陛下对他赏赐没有限度，竭尽了府库的积藏。各地的贡献，本应奉养一国之君，而今反倒尽奉董贤之家，这难道是天意和民意吗！其实如此厚待他，反而会害了他。如果真要怜惜董贤，应该向天地谢罪，消除天下对他的仇怨，罢免他的官职，遣回封国，没收所赐的御用器具，归还朝廷。只有这样，才可保全他父子的性命。不然，天下所仇恨的人，不会获得长久的安宁。孙宠、息夫躬不应该再拥有封国，应该全部罢免，重新征召何武、师丹、彭宣、傅喜，以顺应天意，建立大政，复兴太平盛世。”哀帝于是征召何武、彭宣，并授任鲍宣为司隶。
将丞相新甫侯王嘉逮捕入狱，并杀害。
哀帝假托傅太后的遗诏，要增加董贤采邑二千户人家，王嘉把诏书封起来退回，并上奏劝谏说：“我听说爵位、俸禄、土地，是上天所有的。《书经》说：‘上天任命有德之人当君王，规定了五种不同文彩的衣服来表示尊卑的不同等级。’君王代表上天给人封爵任官，尤其应该慎重。如果处理不当，则民心不服，民众的怨气，如果感动了阴阳，对陛下的伤害就会加重。高安侯董贤，是奸佞的宠臣，陛下把全部爵位封给他使他显贵，把全部财货赏赐给他使他富足，损害陛下的尊严去宠爱他，如今流言传播四方，大家全都怨恨他。俗谚说：‘千夫所指，无病而死。’我常为他感到寒心。大臣骄横欺罔，阴阳失去调节，阴气阳气互相冲突，会损害身体。陛下久病不愈，后嗣未立，应该考虑使万事步入正轨，顺应天人之心，以此来求得福佑，怎么能不顾身体而肆意放纵，不思念高祖的勤奋艰苦，及其所建立的制度，使它永远传之后世呢！”
初，廷尉梁相治东平狱，心疑云冤，欲更覆治，尚书令鞠谭等以为可许。上以为顾望两心，幸云逾冬，无讨贼意，免相等皆为庶人。后数月大赦，嘉荐：“相等皆有材行，臣窃为朝廷惜之。”书奏，上不能平。及封还董贤事，上乃发怒，诏嘉诣尚书，责问以相等。
事下将军中朝者，孔光等劾：“嘉迷国罔上，不道，请召诣廷尉诏狱。”少府猛等以为：“圣王之于大臣，进之以礼，退之以义，罪恶虽著，括发关械，裸躬受笞，非所以重国，褒宗庙也。”上从光议，诏“假谒者节，召丞相诣廷尉诏狱”。
掾、史涕泣，和药进嘉曰：“将相不对理陈冤，相踵以为故事，君侯宜引决！”嘉引杯击地曰：“丞相幸得备位三公，奉职负国，当伏刑都市，以示万众。丞相岂儿女子邪！何谓咀药而死！”出见使者，再拜受诏，乘吏小车，去盖，不冠，诣廷尉。廷尉收嘉印绶，缚致都船诏狱。吏诘问，嘉对曰：“相等治狱，欲关公卿，示重慎，诚不见其顾望阿附，复幸得蒙大赦。臣窃为国惜贤，不私此三人。”狱吏曰：“苟如此，则君何以为罪，犹当有以负国，不空入狱矣？”嘉喟然仰天叹曰：“幸得充备宰相，不能进贤、退不肖，以是负国，死有余责。”吏问贤、不肖主名。嘉曰：“贤孔光、何武，不能进。恶董贤父子，不能退。罪当死，死无所恨。”遂不食，呕血而
当初，廷尉梁相查办东平王刘云一案时，心里怀疑刘云受了冤枉，打算重新审查，尚书令鞠谭等认为可以准许。哀帝则认为梁相内外顾望，怀有二心，希图刘云一案侥幸拖过冬季，没有为主上讨贼的意思，于是罢免梁相等人，都贬为平民。几个月以后大赦天下，王嘉举荐说：“梁相等人都很有才干和品行，我私下为朝廷惋惜。”奏书呈上，哀帝看后愤愤不平。等到王嘉封还董贤增加封邑的诏书时，哀帝大怒，下诏让王嘉到尚书那里，责问关于梁相等人的事情。
哀帝把此案交付将军和当时入朝的官员讨论。孔光等弹劾王嘉说：“王嘉迷惑国家，欺骗主上，大逆不道，请召王嘉前往廷尉诏狱。”少府猛等认为：“圣明的君王对于大臣，进之以礼，退之以义，王嘉罪恶虽重，但是把大臣束住头发，锁上刑具，裸露身体，鞭笞拷打，这不是尊重国家，颂扬宗庙的做法。”哀帝同意孔光的建议，诏令使者：“凭谒者的符节召丞相到廷尉诏狱。”
王嘉府里的掾、史等官员流泪哭泣，调和毒药请王嘉喝时说：“将相不据理诉冤，世代相沿，已成惯例，君侯应当自裁！”王嘉拿起药杯扔到地上说：“丞相我有幸位居三公，如果奉职有负于国家，理应在都市上伏刑受死，以示万众。丞相难道是小儿小女吗！为什么要吃毒药而死！”于是王嘉出来见使者，拜了两拜，接受诏书，然后乘上小吏坐的小车，去掉车篷，脱下官帽，来到廷尉官衙。廷尉收缴了王嘉的印信、绶带，把他捆送到都船诏狱。官吏审问王嘉时，他回答说：“我见梁相等过去审理案件，希望公卿参加，以表示慎重，实在看不出他们有内外顾望、阿谀攀附的地方，以后他们又有幸获得大赦。我是为国惜才，并不是偏袒他们三人。”狱吏说：“如果是这样，那么你为什么有罪？恐怕还是有负国的行为，不是平白无故入狱的吧？”王嘉仰天叹息说：“我有幸得以出任丞相，不能举荐贤能、罢黜奸恶，因此辜负了国家，死有余辜。”狱吏问贤能和奸恶者的名字。王嘉说：“贤能的人是孔光、何武，却不能举荐引进他们。奸恶的人是董贤父子，我未能罢黜他们。我罪当处死，死无所憾！”于是不进饮食，吐血而
死。元始中追谥曰忠，绍其封。
秋七月，以孔光为丞相。八月，以何武为前将军，彭宣为御史大夫。
上览王嘉之对，思其言，故有是命，光复故爵。
下司隶鲍宣狱髡钳之。
丞相光行园陵，官属以令行驰道中。宣出逢之，使吏钩止，没入其车马，摧辱宰相。事下御史中丞，侍御史欲捕从事，宣闭门不纳。遂以距闭使者，大不敬、不道下狱。诸生举幡太学下曰：“欲救鲍司隶者会此。”会者千人，遮丞相自言，又守阙上书，上竟抵宣罪。
九月，策免大司马、骠骑将军明就第。
明素重王嘉，以其死而怜之。上方欲极董贤位，恨明如此，遂策免就第。
冬十二月，以董贤为大司马、卫将军。
以董贤为大司马、卫将军。册曰：“建尔于公，以为汉辅，匡正庶事，允执其中。”时贤年二十二，虽为三公，常给事中，领尚书，百官因贤奏事。亲属皆侍中，奉朝请，宠在丁、傅之右矣。
上故令贤私过孔光。光闻贤来，警戒衣冠出门待。望见贤车，却入，贤至中门，光入阁，既下车，乃出，拜谒、送迎甚谨，不敢以宾客钧敌之礼。上喜，立拜光两兄子为谏大夫、常侍。贤由是权与人主侔矣。
死。元始年间，追谥曰忠，他的后代继承了他的封邑。
秋七月，任命孔光为丞相。八月，任命何武为前将军，彭宣为御史大夫。
哀帝看到王嘉的供词，思考他的话，于是才有了这次任命，恢复了孔光的爵位。
将司隶鲍宣逮捕入狱，判处髡刑。
丞相孔光去巡视园陵，其官属遵令走到天子所走的驰道上。鲍宣出来正好遇见，就派下属官吏拘捕了孔光的部下，没收了他们的车马，并对丞相孔光进行摧折侮辱。哀帝将此事交给御史中丞去查办，侍御史打算逮捕鲍宣的下属官吏，鲍宣关起门来不让侍御史进去。于是就以闭门拒绝使者，大不敬、不道之罪逮捕鲍宣入狱。诸生举着旗帜会集在太学门前说：“想救鲍司隶的人在此集合。”一会儿聚集了上千人，挡住丞相自行陈述，同时守住皇宫大门上书，哀帝最后还是判鲍宣抵罪。
九月，罢免大司马、骠骑将军丁明的官职，遣归宅第。
丁明一向敬重王嘉，对他的死感到怜惜。哀帝正要给董贤委以重任，恼恨丁明会是这样，于是颁布策书罢免他的官职，让他回到宅第。
冬十二月，任命董贤为大司马、卫将军。
任命董贤为大司马、卫将军。任命策书上说：“树立你为三公，作为汉朝的辅佐，匡正众事，恰如其分地施行中庸之道。”当时董贤二十二岁，虽为三公，但常在宫中随侍，主管尚书事务，百官必须通过董贤才可奏事。董氏亲属都成为侍中，定期朝见哀帝，荣宠在丁、傅两家之上。
哀帝故意让董贤私下去拜访孔光。孔光听说董贤要来，就布置警戒，穿戴好衣冠，出门恭候。望见董贤的车驾来了，就退回中门，董贤到达中门，孔光就退回客厅，等董贤下车后，孔光才出来，拜见、迎送之礼非常谨慎，不敢用接待同等宾客的礼节来接待董贤。哀帝听说后很高兴，立即授孔光的两个侄子为谏大夫、常侍。从此，董贤的权势与皇帝相等了。
时王氏衰废，惟平阿侯谭弟闳为中常侍。闳妻父萧咸，望之子也。贤父恭慕之，欲为子求咸女为妇，使闳言之。咸惶恐不敢当，私谓闳曰：“董公大司马，册乃尧禅舜之文，非三公故事，长老见者莫不心惧。此岂家人子所能堪邪！”闳闻咸言，亦悟，乃还报恭，深达咸自谦薄之意。恭叹曰：“我家何用负天下，而为人所畏如是。”意不说。后置酒麒麟殿，上有酒所，从容视贤笑曰：“吾欲法尧禅舜，何如？”闳进曰：“天下乃高皇帝天下，非陛下之有也。陛下承宗庙，当传子孙于亡穷。统业至重，天子亡戏言！”上默然，左右遣宏出。
闳遂上书曰：“昔文帝幸邓通，不过中大夫，武帝幸韩嫣，赏赐而已，皆不在大位。今董贤无功封侯，列备鼎足，横蒙赏赐，空竭帑藏，喧哗道路，不当天心。”上不从，亦不罪也。
庚申（前1） 二年
春正月，匈奴单于、乌孙大昆弥皆来朝。
时西域凡五十国，佩汉印绶者三百七十六人。单于宴见，群臣在前，单于怪董贤年少，以大贤居位。单于乃起，拜贺汉得贤臣。
夏四月晦，日食。 五月，正三公分职。董贤为大司马，孔光为大司徒，彭宣为大司空。 六月，帝崩。
这时，成帝的外戚王氏家族的权势已经衰微了，只有平阿侯王谭的弟弟王闳担任中常侍。王闳的岳父萧咸是前将军萧望之的儿子。董贤的父亲董恭仰慕萧咸，想为儿子求娶萧咸的女儿为妻，就请王闳去传递消息。萧咸惶恐不敢答应，私下对王闳说：“任命董公为大司马时，策书是尧将大位禅让给舜时的文句，不是拜三公的惯例语言，前辈们见到的无不感到恐惧。这岂是普通人家的孩子所能承当得起的？”王闳听了萧咸的话，也醒悟了，于是回去报告董恭，向他转达了萧咸自感身份低微不敢高攀之意。董恭叹息着说：“我家怎么对不起天下了，而竟被人畏惧到如此程度。”心中很不高兴。后来，哀帝在麒麟殿设酒宴，哀帝趁着酒兴，从容地看着董贤，笑着说：“我想效法尧禅位于舜的做法，怎么样？”王闳进谏说：“天下是高皇帝的天下，并非陛下所有。陛下承继了宗庙，就应当无穷尽地传给子孙后代。皇统帝业至关重要，天子不可戏言！”哀帝没有说话，左右大臣送王闳出了宫。
后来王闳上书说：“从前孝文皇帝宠爱邓通，不过任命他为中大夫，武帝宠爱韩嫣，也不过赏赐一下而已，都没有安排高位。而今董贤无功封侯，位列三公，凭空蒙受赏赐，使国库空虚，人们在道路上议论纷纷，实在是不合天意。”哀帝没有听从他的话，也没有治他的罪。
庚申（前1） 汉哀帝元寿二年
春正月，匈奴单于、乌孙大昆弥都到长安朝见。
这时西域共有五十个王国，佩带汉朝颁赐的印信、绶带者共有三百七十六人。单于在天子闲暇时进见天子，群臣正在殿前，单于惊讶董贤那么年轻，就以大才临居高位。单于于是起身，拜贺汉朝得此贤臣。
夏四月最后一天，出现日食。 五月，明确三公的职掌。任命董贤为大司马，孔光为大司徒，彭宣为大司空。 六月，哀帝去世。
帝睹孝成之世禄去王室，及即位，屡诛大臣，欲强主威以则武、宣。然以宠信谗谄，憎疾忠直，汉业由是遂衰。
董贤以罪罢，即日自杀。
太皇太后闻帝崩，即日驾之未央宫，收取玺绶。召大司马贤，问以丧事调度，忧惧不能对，太后曰：“新都侯莽，前奉送先帝大行，晓习故事，吾令莽佐君。”贤顿首：“幸甚！”太后遣使者驰召莽，诏尚书，诸发兵符节、百官奏事、中黄门、期门兵皆属焉。莽以太后指，使尚书劾贤，不亲医药，禁止不得入宫殿。贤诣阙免冠徒跣谢。莽以太后诏，即阙下册收贤印绶，罢归第。即日与妻皆自杀。家惶恐，夜葬。莽疑其诈死，发其棺，至狱诊视，因埋狱中。收没入家财四十三万万。父恭与家属徙合浦。
太皇太后以王莽为大司马，领尚书事。
太皇太后诏公卿举可大司马者，孔光以下皆举莽，独前将军何武、左将军公孙禄以为：“惠、昭之世外戚持权，几危社稷。今比世无嗣，方当选立近亲幼主，不宜令外戚持权，亲疏相错，为国计便。”于是武举禄，而禄亦举武。太皇太后自用莽为大司马，领尚书事。
秋七月，迎中山王箕子为嗣。
太皇太后与莽议，遣车骑将军王舜使持节迎之。
贬皇太后为孝成皇后。
哀帝看到孝成皇帝时政权脱离王室的情形，到他即位以后，多次诛杀大臣，想效法武帝、宣帝，加强君主的权威。然而他却宠幸阿谀奉承的人，憎恨忠诚正直的人，汉朝的大业从此开始衰败。
董贤因罪被罢官，当天自杀。
太皇太后听到哀帝去世的消息，当天就乘车到未央宫，收走了皇帝的玉玺、绶带。然后召见大司马董贤，询问他哀帝丧事的布置安排，董贤内心忧惧，不能回答，太后说：“新都侯王莽从前办理过先帝的丧事，熟悉旧例，我命他帮助你办理。”董贤叩头说：“那太好了！”太后派使者飞速召回王莽，并下诏给尚书，所有征调军队的符节、百官奏事、中黄门和期门武士等都归王莽掌管。王莽按照太后的旨意，让尚书弹劾董贤，说他在哀帝病重时不亲自侍奉医药，因此禁止董贤进入宫殿。董贤到了未央宫门，摘掉官帽赤着脚叩头谢罪。王莽以太后的诏令在宫门前马上收回了董贤的印信、绶带，免去官职，遣回宅第。当天，董贤与妻子都自杀了。他的家人十分惶恐，连夜将他们埋葬。王莽怀疑他诈死，于是又打开他的棺柩，抬到监狱查验，并埋葬在狱中。后来没收了他的家产四十三万万，将他的父亲董恭和家人全都放逐到合浦。
太皇太后任命王莽为大司马，主管尚书事。
太皇太后诏令公卿举荐可担任大司马的人，孔光以下的人全都推举王莽，只有前将军何武和左将军公孙禄认为：“惠帝、昭帝时，外戚把持朝政，给国家带来灾难。现在两代皇帝没有后嗣，当推选哀帝的近亲幼主为皇帝，不应再让外戚掌握朝廷大权，应让外戚跟其他官员互相掺杂，治国之策以此为宜。”于是何武举荐公孙禄，而公孙禄也举荐何武。太皇太后亲自选用王莽为大司马，主管尚书事。
秋七月，迎接中山王刘箕子为皇帝后嗣。
太皇太后与王莽商议，派车骑将军王舜持符节迎接中山王刘箕子。
贬皇太后为孝成皇后。
莽白太皇太后，诏有司以皇太后前与女弟昭仪专宠锢寝，残灭继嗣，贬为孝成皇后，徙居北宫。
徙孝哀皇后于桂宫，追贬傅太后为定陶共王母、丁太后为丁姬。
葬又白太皇太后，下诏以定陶太后背恩忘本、专恣不轨，徙孝哀皇后退就桂宫，傅氏、丁氏皆免官爵归故郡。独下诏褒扬傅喜曰：“高武侯喜，姿性端悫，论议忠直，不顺指从邪，以故斥逐，传不云乎：‘岁寒然后知松柏之后凋也。’其还喜长安，位特进，奉朝请。”喜虽外见褒赏，孤立忧惧，后复遣就国，以寿终。莽又贬傅太后号为定陶共王母，丁太后号曰丁姬。
以甄邯为侍中。策免将军何武、公孙禄。遣红阳侯王立就国。
莽以孔光名儒，相三主，太后所敬，天下信之，于是盛尊事光，引光女婿甄邯为侍中。诸素所不说者，皆傅致其罪，为请奏草，令邯以太后指风光上之。莽白太后，辄可其奏。于是劾奏何武、公孙禄互相称举，免官就国。董宏子武父为佞邪，夺爵。毋将隆前治中山狱，冤陷无辜；张由诬告骨肉；史立、丁玄陷人入大辟；赵昌谮害郑崇，皆免为庶人，徙合浦。中山狱，本立、玄自典考之，但与隆连名奏事。莽少时慕与隆交，隆不甚附，故因事挤之。
红阳侯立，虽不居位，莽畏立，从容言太后，令己不得肆意，复令光奏立罪恶，请遣就国。太后不听。莽曰：“汉家
王莽奏报太皇太后，让他下诏书给主管官署：因为皇太后赵飞燕与妹妹赵昭仪，专宠专行，杜塞后宫侍寝进御之路，残害灭绝皇帝后嗣，将赵飞燕贬为孝成皇后，迁到北宫居住。
将孝哀皇后迁到桂宫，追贬傅太后为定陶共王母、丁太后为丁姬。
王莽又奏报太皇太后，下诏以定陶太后背恩忘本、专断放肆、图谋不轨为理由，迁孝哀皇后退居桂宫，傅氏、丁氏两家族全部罢免官爵，遣回原郡。太皇太后唯独下诏褒扬傅喜说：“高武侯傅喜，性情端正谨严，论议忠诚正直，不顺从旨意，不附和邪恶，因此才被斥逐回封国，经传不是说：‘岁寒，然后才知松柏不易凋谢。’现召傅喜回到长安，官位特进，可以定期朝见天子。”傅喜虽在表面上受到褒奖，内心却感到孤立和忧惧，以后又被遣回封国，终其天年。王莽又追贬傅太后为定陶共王母，贬丁太后为丁姬。
任命甄邯为侍中。下令罢免将军何武、公孙禄。遣送红阳侯王立回到封国。
王莽因为孔光是当时的名儒，在三位皇帝手下担任过丞相，是太皇太后所敬重的人，天下人也信赖他，因此更加尊重和侍奉孔光，并推荐孔光的女婿甄邯为侍中。王莽对自己平素不喜欢的人，都罗织罪名，写下弹劾奏章草稿，让甄邯以太后的意思暗示孔光呈递。然后王莽再向太后进一步陈述，太后就予以批准。于是，弹劾何武、公孙禄互相举荐，罢免了他们的官职，遣回封国。董武的父亲董宏行为奸佞邪恶，剥夺董武爵位。毋将隆先前审理中山冯太后一案，冤陷无辜；张由诬告皇家骨肉；史立、丁玄陷害人至死刑；赵昌诬害郑崇，都将他们贬为平民，放逐到合浦。中山一案，本是史立、丁玄亲自审理的，只与毋将隆联名上奏而已。王莽年轻时仰慕毋将隆，想与其结交，但毋将隆不大迎合他，王莽因此找借口把他排挤掉了。
红阳侯王立，虽已不在官位，王莽却畏惧他，害怕王立在太后面前从容谈论朝政，使自己不能肆意妄为，于是又让孔光弹劾王立的罪恶，请求遣他回封国。太后不同意。王莽说：“汉王朝
比世无嗣，太后独代幼主统政，力用公正先天下，尚恐不从。今以私恩逆大臣议，如此，群下倾邪，乱从此起。”太后不得已，遣立。莽之所以胁持上下，皆此类也。
于是附顺者拔擢，忤恨者诛灭。以王舜、王邑为腹心，甄丰、甄邯主击断，平晏领机事，刘秀典文章，孙建为爪牙。莽色厉而言方，欲有所为。微见风采，党与承其指意而显奏之。莽稽首涕泣，固推让，上以惑太后，下用示信于众庶焉。
八月，废孝成、孝哀皇后就其园，皆自杀。 策免大司空宣遣就国。
彭宣以王莽专权，乃上印绶，乞骸骨归乡里。莽白太后策免宣，使就国。莽恨宣求退，故不赐黄金、安车、驷马。宣居国数年，薨。
以王崇为大司空。 九月，中山王箕子即位。
年九岁。
太皇太后临朝，大司马莽秉政，百官总己以听。 以孔光为帝太傅，马宫为大司徒。
莽权日盛，孔光忧惧不知所出，上书乞骸骨。莽白太后，徙光为帝太傅，领宿卫、供养，行内署门户，省服御食物。以马宫为大司徒。
冬十月，葬义陵。
辛酉（1） 孝平皇帝元始元年
春正月，益州塞外蛮夷献白雉。二月，以孔光为太师，
连续两个皇帝都没有后嗣，太后独自代替幼主主持国政，即使努力以公正无私统治天下，仍然恐怕人心不服。现在因私情而反对大臣的建议，这样一来，群下危殆，祸从此起。”太后不得已，只好遣王立回封国。王莽胁持上下的手段，都类似于此。
于是，攀附顺从王莽的人得到提拔，忤逆忌恨王莽的人被诛杀。王莽以王舜、王邑为心腹，甄丰、甄邯主管弹劾及司法刑狱，平晏主管机要，刘秀掌管起草诏书文告，孙建为武臣。王莽表情严厉，言谈方直，欲有所为。他稍作暗示，党羽就会秉承他的旨意公然上奏。王莽却叩头涕泣，坚持推让，对上用以迷惑太后，对下用以显示他的诚信。
八月，废黜孝成皇后、孝哀皇后，送到成帝和哀帝的陵园守墓。两位皇后都自杀了。 下令罢免大司空彭宣，遣回封国。
彭宣因王莽专权，就交回了印信、绶带，请求辞职回乡。王莽报告太后，太后下令免去彭宣的官职，让他返回封国。王莽对彭宣求退十分忌恨，所以不按惯例赐给他黄金、安车、驷马。彭宣在封国居住数年后去世。
任命王崇为大司空。 九月，中山王刘箕子即帝位。
平帝时年九岁。
太皇太后临朝听政，大司马王莽把持国政，百官都听从王莽裁决。 任命孔光为皇帝的太傅，马宫为大司徒。
王莽的权势日益上升，孔光忧虑恐惧，不知如何才好，上书请求退休。王莽奏报太后，于是调任孔光为皇帝太傅，掌管皇宫宿卫和皇帝的供养，兼管禁中官署门户，察看皇帝服饰、车马、食物等。任命马宫为大司徒。
冬十月，将孝哀皇帝安葬在义陵。
汉平帝
辛酉（1） 汉平帝元始元年
春正月，益州塞外蛮夷进献白野鸡。二月，任孔光为太师，
王舜为太保，甄丰为少傅。王莽为太傅，号安汉公。褒赏宗室、群臣。
莽风益州，令塞外蛮夷自称越裳氏重译献白雉。莽白太后以荐宗庙。于是群臣盛陈莽功德，宜赐号曰安汉公，益户畴爵邑。太后诏尚书具其事。莽上书言：“臣与孔光、王舜、甄丰、甄邯共定策。今愿独条光等功，寝置臣莽。”固让数四，称疾不起。太后乃诏光为太师，舜为太保，丰为少傅，邯封承阳侯。莽尚未起。群臣复上言：“宜以时加赏元功，无使百僚元元失望。”太后乃以莽为太傅，干四辅之事，号曰安汉公，益封二万八千户。于是莽为惶恐，不得已起，受太傅、安汉公号，让还益封事，复建言褒赏宗室、群臣。立东平王开明；又立中山王成都，奉孝王后；封宣帝耳孙三十六人为列侯；又令诸侯王公、列侯、关内侯无子而有孙若同产子者，皆得以为嗣；宗室属未尽而以罪绝者，复其属；吏以年老致仕者，参分故禄，以一与之，终其身。下及庶民鳏寡，恩泽之政，无所不施。又风公卿奏言：“太后春秋高，不宜亲省小事。”令太后诏曰：“自今以来，唯封爵乃以闻，他事安汉公、四辅平决。州牧、二千石及茂材吏初除奏事者，引入近署对安汉公，考故官，问新职，以知其称否。”
于是莽人人延问，密致恩意，厚加赠送。其不合指，显奏免之。权与人主侔矣。
王舜为太保，甄丰为少傅。任命王莽为太傅，号安汉公。表扬、赏赐宗室、群臣。
王莽暗示益州刺史，让塞外蛮族自称越裳氏部落，通过几道翻译，向汉朝进献白野鸡。王莽向太皇太后报告了此事，并用白野鸡祭献宗庙。于是群臣大肆称赞王莽的功德，认为应该给他赐号为安汉公，增加他的采邑人户，使与公爵爵位相称。太皇太后诏令尚书办理此事。王莽上书说：“我与孔光、王舜、甄丰、甄邯共同制定的国策。现在我希望只列举孔光等人的功劳，不要提我。”王莽坚持推让了几次，称病不上朝。于是太皇太后下诏，任命孔光为太师，王舜为太保，甄丰为少傅，甄邯被封为承阳侯。王莽仍未起来上朝理事。群臣又进言说：“应当及时封赏元勋，不要使百官和人民失望。”于是太皇太后任命王莽为太傅，主管四辅事务，称安汉公，增加采邑民户到二万八千户。于是王莽感到惶恐，不得已而起来，接受了太傅、安汉公的封号，但推辞退回了增加的采邑民户，又建议褒奖赏赐宗室和群臣。于是，立刘开明为东平王；又立刘成都为中山王，为中山孝王的后嗣；封汉宣帝的曾孙三十六人都为列侯；又命诸侯王公、列侯、关内侯，凡没有儿子，但有孙子或同母兄弟的儿子的，都可以作为继承人；皇族近亲的后代因犯罪而被除名谱籍的，恢复原来的身份；全国官员，年老退休的，以原俸禄的三分之一作为退休金，直到死亡。下至孤寡平民，都要施行恩泽，无所不施。王莽又暗示公卿上奏说：“太皇太后年事已高，不应再亲自处理小事了。”让太皇太后下诏说：“从今以后，只有封爵的事要报告我，其他事项由安汉公和四辅裁决处理。新任命的州牧、二千石官员、以及茂材出身的官吏奏报情况，就领到安汉公官署对答问题，安汉公考核过去官吏的治绩，询问新职上任后的打算，以便了解他们能否称职。”
于是王莽对这些官员一一接见询问，厚施恩意，赠送重礼。对那些不符合他的旨意的人，就公开上奏免官。其权力几乎与皇帝相等了。
置羲和官。 夏五月朔，日食。 拜帝母卫姬为中山孝王后。
王莽恐帝外家卫氏夺其权，白太后：“前哀帝立，背恩义，自贵外家，几危社稷。今帝以幼年复奉大宗，宜明一统之义，以戒前事，为后代法。”乃遣使即拜帝母卫姬为中山孝王后，赐帝舅宝、玄爵关内侯。皆留中山，不得至京师。
申屠刚以直言对策曰：“圣主始免襁褓，至亲分离。汉家之制，虽任英贤，犹援姻戚，亲疏相错，杜塞间隙。诚宜亟遣使者征中山太后，置之别宫，令时朝见。又召冯、卫二族，裁与冗职，使得执戟亲奉宿卫，以抑患祸之端。上安社稷，下全保傅。”莽令太后诏：“刚僻经妄说，违背大义！”罢归田里。
封公子宽为褒鲁侯，孔均为褒成侯。
以奉周公、孔子之祀。宽，鲁顷公之后也。
壬戌（2） 二年
春，黄支国献犀牛。
黄支在南海中，去京师三万里。王莽欲耀威德，故厚遗其王，令遣使贡献。
越巂郡上黄龙游江中。
太师光等咸称“莽功德比周公，宜告祠宗庙”。大司农孙宝曰：“周公上圣，召公大贤，尚犹有不相说，著于经典，两不相损。今风雨未时，百姓不足，每有一事，群臣同声，得无非其美者？”时大臣皆失色。甄邯即时承制罢议者。
设置羲和官。 夏五月初一，出现日食。 拜平帝的母亲卫姬为中山孝王后。
王莽恐怕平帝的外戚卫氏夺去他的权力，禀告太后说：“从前哀帝即位，忘恩负义，只顾使外戚显贵，几乎危害社稷。而今平帝以幼年又继大宗，应该明确一统的大义，以前事为戒鉴，使后代来效法。”于是就派使者马上去封平帝的母亲卫姬为中山孝王后，赐平帝舅父卫宝、卫玄为关内侯。命令他们全部留居中山国，不准许到京师。
扶风功曹申屠刚，以直言的身份，在朝廷策问时回答说：“圣主刚离襁褓，就与至亲骨肉分离。汉家的制度，虽然任用英杰贤才，仍然要借助外戚，使亲疏交错，杜塞间隙。应该赶快派遣使者征召中山太后到京师，安置在另外的宫殿，使时常能够朝见。再征召冯、卫两家亲属到京，安排一点闲散官职，使他们能手执武器亲自宿卫，以抑止祸患的发生。上可以安定社稷，下可以保全四辅。”王莽让太皇太后下诏说：“申屠刚的话，违反儒家经典，荒唐无稽，违背大义！”罢免了他的官职，遣回家乡。
封公子宽为褒鲁侯，封孔均为褒成侯。
以事奉周公、孔子的祭祀。公子宽为鲁顷公的后代。
壬戌（2） 汉平帝元始二年
春季，黄支国贡献犀牛。
黄支国在南海一带，距京师长安三万里。王莽想要炫耀他的威德，所以先向黄支国王赠送厚重的礼物，让国王派遣使节向汉朝贡献。
越巂郡发现有黄龙在长江中游动。
太师孔光等都称：“王莽的功德可比周公，应该告祭宗庙。”大司农孙宝说：“周公是大圣人，召公是大贤人，这两人仍有不和的事，记载在经典中，但对两人并没有损伤。如今风雨不调，百姓不富裕，然而每遇一事，群臣都异口同声，难道就没有不赞美的吗？”当时大臣们都惊恐失色。甄邯立即宣布奉旨停止讨论。
会宝遣吏迎母，母道病，留弟家，独遣妻子。司直陈崇劾奏宝，事下三公即讯，宝对如章。坐免，终于家。
帝更名衎。 大司空崇免，以甄丰为大司空。 绍封宗室及功臣后为王侯者百余人。 大旱，蝗。
王莽白太后：宜衣缯损膳，以示天下。莽亦素食，上书愿出钱百万，献田三十顷，付大司农助给贫民。于是公卿皆效慕焉。
陨石于钜鹿二。 大夫龚胜、邴汉罢归。
光禄大夫楚国龚胜、太中大夫琅邪邴汉，以王莽专政，皆乞骸骨。莽令太后策诏之曰：“朕愍以官职之事烦大夫，大夫其修身守道，以终高年。”皆加优礼而遣之。梅福亦知莽必篡汉，一朝弃妻子去，不知所之。人传以为仙，其后人有见福于会稽者，变姓名为吴市门卒云。
秋九月晦，日食。 匈奴单于遣女入侍太皇太后。
王莽欲悦太后以威德至盛，异于前，乃风单于令遣王昭君女须卜居次云入侍太后，所以赏赐之甚厚。
颁四条于匈奴。
车师后王姑句、去胡来王唐兜，亡降匈奴，单于受之，上书言状。诏遣使责让，单于叩头谢罪，执二虏还付使者。因请其罪，莽不听，诏会西域诸国王，陈军斩以示之。乃造四条：中国人亡入匈奴者，乌孙亡降匈奴者，西域诸国佩
这时正赶上孙宝派遣官吏去迎接母亲，母亲在途中患病，就留住在孙宝弟弟家里，只让孙宝的妻儿赶到长安。司直陈崇上奏弹劾孙宝，此案交付三公立即审讯，孙室的回答跟奏章上说的一样。孙宝因罪被免去官职，最后死在家里。
平帝改名为刘衎。 大司空王崇被免去官职，任命甄丰为大司空。 赐封汉朝兴起以来宗室及大功臣的后裔为王侯者百余人。 发生旱灾、蝗灾。
王莽禀告太皇太后：应该改穿朴素服装，减省御用膳食，以昭示天下。王莽自己也吃素食，并上书表示愿意捐钱百万，献田三十顷，交付大司农以救助贫民。于是公卿大臣都十分敬仰并纷纷仿效。
两颗陨石坠落在钜鹿。 罢免大夫龚胜、邴汉，遣送回家。
光禄大夫楚国人龚胜、太中大夫琅邪人邴汉，因为王莽专权，都请求辞去官职。王莽让太后策令说：“朕不忍心用公务烦扰两位大夫，你们可以修身守道，以终高年。”对他们都给予优厚的赏赐，遣送回家。梅福知道王莽必定会篡夺王权，有一天早晨他丢下妻儿离开家，不知去向。人们传说他成了神仙，后来有人在会稽看见了他，他已改名换姓，在吴城市场当了守门卒。
秋九月最后一天，出现日食。匈奴单于派遣女儿到长安侍奉太皇太后。
王莽想表示太皇太后的威望和恩德至盛，超过了前代，以此取悦于太皇太后，就暗示单于，让单于派遣王昭君的女儿须卜居次云到长安侍奉太后，因此给予单于的赏赐非常丰厚。
向匈奴颁布四条规定。
车师后王姑句、去胡来王唐兜投降匈奴，单于接纳了，并向长安上书讲明情况。太皇太后下诏派使者责备单于，单于叩头谢罪，拘捕了姑句和唐兜，交付给使者。单于请求汉朝宽恕两王的背叛之罪，王莽不听，下诏召集西域各国国王到长安，陈列军队，当众斩杀姑句、唐兜给大家看。又制定四条规定：凡逃亡到匈奴的中国人，逃亡到匈奴的乌孙国人，投降匈奴的西域诸国佩带
中国印绶降匈奴者，乌桓降匈奴者，皆不得受。遣使杂函封付单于，令奉行。因收故宣帝所为约束封函还。时莽奏令中国不得有二名，因使使者以风单于，单于上书，更名曰“知”。莽大说，白遣使答谕厚赐焉。
中国印信绶带者，以及投降匈奴的乌桓人，一律不准接纳。派遣使者把四条文件与诏书同函封好交付单于，命令执行。并收回先前宣帝制定的约束匈奴的诏令，封好带回。这时王莽上奏，要求命令中国人不准取两个字的名字，因而让使者暗示单于，单于就上书改名叫“知”。王莽大为高兴，奏报太皇太后，派遣使者到匈奴致以答辞，并给单于以丰厚的赏赐。