此书为吾五十时之自述。当时意趣消沉，感触良多，并以此感印证许多真理，故愿记之以识不忘。书中后四章曾发表于各杂志，唯首二章则未曾发表。诸同学皆愿将此全文集于一起付印，以便读者之通览。此或可为一学思生命之发展之一实例也。
五十而后，吾之生命集中于往学之表述，如是，遂有诠表中国各期思想之专着之写成。如《才性与玄理》乃写魏晋期者也，《佛性与般若》乃写隋唐佛教者也，《心体与性体》乃写宋明期者也。同时译注康德之第一第二两批判以资对照，并著《现象与物自身》以及《圆善论》以明对于康德前两批判之消化。今后将拟写〈真美善之分别说与合一说〉以明对于康德第三批判之消化。
学术生命之畅通象征文化生命之顺适，文化生命之顺适象征民族生命之健旺，民族生命之健旺象征民族魔难之化解。无施不报，无往不复，世事宁有偶发者乎？
吾今忽忽不觉已八十矣。近三十年来之发展即是此自述中实感之发皇。圣人云"学不厌，教不倦"，学思实感宁有已时耶？
民国七十七年十二月牟宗三序于台北青田街