聚着整千整万的人，竟敢以血肉之躯，去当枪炮。不但下流社会的人如此，便上流社会的人，也相信他。这岂非天下很奇怪的事？然而凡事必有其原因；只要明白他的原因，则无论怎样奇怪的事，都是逐步而来；有了第一步，便有第二步；有了第二步，便有第三步；丝毫不足为奇的。
义和团之起因及其宗旨
义和团是怎样起源的呢？义和团本称义和拳，是八卦教中的一门。见于1808年清仁宗的上谕。据1815年那彦成的奏疏，则是属于八卦教中坎字门的。[1]八卦教本是反清的，怎样清末的义和团，会打起扶清灭洋的旗帜来呢？这个，其原因大概是如此：没有正式的纪录，单靠口相传述的历史，是很容易亡失讹误的。譬如洪门，其起源，原是明末遗民，不忍明朝的覆亡，特组织此秘密团体，以待将来的。然而后来移居海外的，因处于自由政府之下，没有团结的必要，竟就忘掉其和清朝立于反对的地位了。[2]以彼例此，义和团忘掉其本来的宗旨，又何足为怪呢？然而中国的人民，对于国事，是向来不甚过问的，义和团又怎会舍死忘生，出其血肉之躯，来和枪炮抵抗呢？这个，其原因大概又系如此：从五口通商以来，中国受外国的侵略，也可谓很厉害了。无知无识的人民，固然不知道其原因在哪里，或并不知道正确的事实。然而中国积受外国的欺侮，总是知道的。而其中尤为切肤之痛的，则自教禁解除以来，教民往往恃教为护符，以鱼肉良民；不了解或不肖的教士，又要袒护着他，去压迫官府。民教的相处，不得其平，这不是和通商一般，只限于口岸，而是普遍于内地的。如此，就会把人民仇视的心理，从对清移到对洋身上。既然对洋，就忘掉其对清；再一转移之间，就可以扯起扶清灭洋的旗帜来了。至于血肉之躯，不可以当枪炮，少数的首领，自然是知道的。然而“众志成城”，“只要多数的土著齐心，自然可以打退少数的客籍”，这种观念，也是不甚了解现在世界情形的人所可有的。从来首领的驱使群众，总不免有些权术；到群众心理，业已形成之后，就用不着什么理由了。何况还有平话、戏剧等，种种怪诞不经之说，以助长其势力呢？练了神拳，不怕枪炮之说，大概是由此而来的。
义和团的起因及其宗旨，大概如此。若要问：在上的人如何会相信？则（一）身居高位的人，本来并不都是聪明才智，尽有昏聩糊涂的。所以历代的妖术等，往往能煽惑在位的人。（二）况且当时，仍有全不知道世界情势，还和五口通商时代差不多的人。（三）又况各有私见。西太后痛恨外人，要想排斥。端郡王载漪，要想他的儿子早正大位。其余还有想借此邀功的人。而废立之事，在有秩序的时候，很难办到，乃想于扰乱之时行之。事定之后，不以为然的人，也因其为已成之局而无可如何了。[3]合此种种心理，安得不演成千古未有的怪剧？
义和团扰乱区域图
义和拳起于山东堂邑县。东抚捕之急，潜入直隶景州、献县。坎字拳蔓延于沧州、静海间，遂为天津之祸。干字拳蔓延于深州、冀州，而来水，而定兴、固安，以入京师。震字拳见诸永定河南岸，坤字拳见诸京西，从者盖鲜。（罗惇曧《拳变余闻》）
义和团之扰乱
义和团是起于山东的。当时的巡抚毓贤，是个顽固不过的人，颇为庇护他。德国人和政府交涉。政府把他调到山西。袁世凯继任，剿办颇为认真。拳匪就都流入直隶。直隶总督裕禄，是个没有主张的人，见朝中的亲贵相信他，也就从而加以敬礼。于是京津之间，到处设坛练拳。义和团的首领，出入衙署，横行市廛，没有一个人敢和他相抗。于是杀教民、害教士；拆铁路、毁电线；甚至见洋货即毁，见服用洋货的人就杀，秩序大乱。北京士大夫，都纷纷出京避难。这事在1900年夏间。大臣中像荣禄等较为明白的人，明知其不可用，然拗不过一班亲贵，职位较低的像袁昶等，则因谏阻而至于杀身。[4]遂至令驻京的甘军，[5]合着拳民，去攻使馆。幸有暗中令其缓攻的，使馆乃得不破；而德国公使克林德[6]，日本书记官杉山彬都被戕。英将西摩[7]，带着各国的海军陆战队，以救援使馆，被阻中途，不得进。亲贵大臣，又伪造外国要求的条件，以骗西太后。西太后信以为真，遂至下上谕，与各国同时宣战。这事在庚子年五月二十五日。然而英、美、法、意、德、奥、俄、日八国的联军已到，大沽已于前四日失陷了。
传教士
八国联军之入京
战争中最紧要的，是训练节制。当时的拳民，也不能说没有勇气。[8]然而无训练，无节制，所以究不能和正式的军队相持；一败之后，四处溃散，御敌不足，扰民有余了。联军既破大沽，只靠聂士成一支兵，和他们相抗。到底因众寡不敌，战死。裕禄和巡阅长江大臣李秉衡勤王的兵，都不战而溃。联军遂直向京城。太后和德宗，出居庸关，走宣化、大同，以至太原。旋又疑心联军要进击，逃到西安。联军的兵锋，西至保定而止。
南方之自保
倘使当时全国的督抚，都奉了清朝的乱命，和各国同时开战，则大局必至糜烂不堪。幸而东南的督抚，都是明白事理的。两广总督李鸿章、湖广总督张之洞、两江总督刘坤一，往复电商定了，饬上海道和各国领事商议：上海租界，归各国保护；长江和内地，归督抚保护。闽浙总督许应骙、山东巡抚袁世凯，亦取一致的态度。所以本部十八省，除直隶而外，未有战事。唯黑龙江将军寿山奉命向俄人攻击。俄人遂从旅顺、阿穆尔两道发兵，攻陷东三省要地；挟奉天将军增褀，以号令所属。联军知道他的野心，发兵拒住山海关，他才未能更行进展。
辛丑条约
事势至此，无可如何，乃再任命李鸿章为全权大臣，向各国议和。各国要求惩办首祸，昭雪因谏阻排外而受害的人，然后开议。议还没有定，李鸿章死了，代以王文韶。于1901年和各国订成和约。是为《辛丑条约》。此约与议的共11国。[9]其中重要的条款，是（一）派亲王大臣，赴德日两国谢罪。（二）使馆划定界址，由外人管理、防守，华人不得居住。（三）大沽口及从京城到海口通路的炮台，一律拆毁。（四）指定地点，许各国驻兵，以保京城到海口的交通。[10]（五）赔款之巨，至45000万两；还要照市价换成金款，年息4厘，分39年还清。（六）又订明改订《通商行船条约》。
《通商行船条约》，后来改订的，共有英、美、日、葡四国。因赔款重了，许我裁厘后，将入口税加至12.5%，出口税加至7.5%。然裁厘之事，终清朝未能举行，所以加税也成为空话。又订定中国的法律、审判，和一切相关事宜。都改良后，外人允弃其治外法权，那自然更是空话了。
和议成后，西太后和德宗，仍回到北京。实权仍在西太后手里。排外失败之后，一变而为媚外，屡次和各公使夫人等联络，那更其可笑了。闯下如此大祸，贻害国民如此之深，自己觉得有些说不过去，也无复坚持守旧的勇气，乃又行些新政，以敷衍人民。然而其无诚意，是大家都知道的。人民到此，对清廷就都绝望了，而立宪、革命的运动，就相继而起。
【小结】
（一）义和团的起源如何？
（二）义和团本是反清的秘密团体，如何会变做扶清灭洋？
（三）练了神拳，不怕枪炮的思想，从何而来？
（四）义和团是否称得起民族主义？为什么无用？
（五）上流社会的人，如何会相信义和团？
（六）义和团扰乱的区域如何？
（七）当时朝廷的举动如何？
（八）在津沽之间，力抗联军的是什么人？
（九）南方自保之局如何？
（十）听从朝命，向外国攻击的，是什么地方？其结果如何？
（十一）《辛丑条约》的重要条件如何？
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【注释】
[1] 见《中国秘密社会史》。
[2] 邹鲁《中国国民党史稿》第一编第一章说：美洲各地华侨，多立有洪门会馆。洪门者，当清康熙时，明朝三五遗老见大势已去，无可挽回，乃欲以民族主义之根苗，流传后代，故以反清复明之宗旨，结为团体，以待后有起者，可藉为资助。国内会党，常与官府冲突，故尚不忘其与清廷立于反对地位。而海外会党，多处他国自由政府之下，其结合，不过为手足患难之联络而已，政治之意味殆全失；反清复明之语，亦多不知其义者。鼓吹数年，乃知彼等原为民族老革命党也。（民智书局本）
[4] 当时以反对被杀的，为兵部尚书徐用仪、户部尚书立山、吏部左侍郎许景澄、内阁学士兼礼部侍郎联元、太常寺卿袁昶，后均开复原官。
[5] 董福祥。
[6] Kettler.
[7] Seymour.
[8] 《三民主义民权第五讲》：西摩说：“他们用大刀肉体，和联军相搏，虽然伤亡枕藉，还是前仆后继，其勇锐之气殊不可当，真令人惊奇佩服。如果他们所用是西式枪炮，联军一定全军覆役。”孙中山先生说：“经过那一次血战之后，外国人才知道中国还有民族思想。”
[9] 德、奥、比、西、美、法、英、意、日、荷、俄。
[10] 黄村、廊坊、杨村、天津、军粮城、塘沽、芦台、唐山、滦州、昌黎、秦皇岛、山海关。