公孙弘是齐国薛县人，汉武帝的时候做博士。他常说，皇帝的毛病是见解不广大；人臣的毛病是不肯俭节。他自己便盖着布被，饭菜不吃两样肉。每次朝廷开会议，他总是开陈其端绪，令皇帝自己去决定，不肯当面争执。于是皇帝觉得他行为敦厚，辩论有才，懂得文法吏事，却又能以儒家的学术来装点附会他们，便很喜欢他。二年之内，做到了左内吏，一天天的亲信贵重起来。他常和公卿约好，和皇帝说什么话。到了皇帝跟前，他便依顺了皇帝的意思而违背了原约。汲黠当皇帝的面诘问他道：“齐人多诈而无情实，开头他和我们一同建议这事，现在却都违反了原议，他是个不忠心的人。”皇帝问公孙弘，弘谢罪道：“知道我的人总以我为忠心的，不知道我的人便以我为不忠心。”皇帝觉得他的话不差，益发待他好。元朔三年，他做了御史大夫。汲黯说道：“公孙弘做了三公，俸禄很多，他却盖着布被，这是假诈的。”皇帝问公孙弘有无此事。他谢罪道：“有这事。在九卿里和我相厚的人莫过汲黯。然他今天在朝廷上当面诘责我，实在说中了我的毛病。我做了三公，还盖着布被，实在是虚饰假诈，要想钓名沽誉。况且没有汲黯的忠心耿耿，皇帝怎么会听到这种话呢？”皇帝觉得他很谦让，待他更厚了，终于以他为丞相，封平津侯。他为人其实很妒忌；外面看来很厚道，其实城府很深。平常和他有不对付的人，他虽表面上和他们敷衍，显得很要好，却暗地里去害他们。主父偃的被杀，董仲舒的被徙于胶西，都是他捣的鬼。
——《史记》卷一百二十
这种外厚内深的人好不可怕！