有明一代,宫壸之政,远轶汉唐。其开国及中兴之际,代有圣后,辉贲彤史。若其德之贞而遇之艰,厥惟懿安皇后为尤著云。

案:懿安皇后张氏,熹宗哲皇帝之配也。讳嫣,字祖娥,小字宝珠。河南祥符县人。父张国纪,明诸生也。家贫甚,晨起,为人征租,见弃女于道旁,卧霜雪中,不死,亦不啼,怪而视之。适有异僧过其侧,谓国纪曰:“此女当大贵,并将大子之门,可收养之。”又问之,乃曰:“此女在兜率天宫为司花仙女,因尘心未净,历数百年一劫,谪堕人间。昔在西汉之初,曾降世为宣平侯张敖之女,孝惠帝娶以为后,稚年守寡,幽闭空宫,年四十一而薨。及南北朝时,又降为北齐文宣李皇后,身遭冤辱,磨折尤多,年五十四而薨。南宋时,复降为士人妻,年二十七,殉金人之难。今又偶动尘心,将使饱经忧患,多受诬谤,他日谴期既满,即归真耳。”异僧语毕,行数步,忽不见。国纪乃取女归,育之于家。时万历三十五年十月初六日,其女即懿安皇后也。

后幼而贞静,未尝见齿。年七岁,茹苦耐劳,凡闺阁内洒扫、缝纫、饎爨之事,一以身任之。然足迹未尝窥庭户,无事则独处一室,习女红,观书史。年十三四,窈窕端丽,绝世无双。国纪有甥,幼孤,养于家,年相若,议以为配,而甥辄大病,乃罢议。后亦远嫌,不与相见。家人或过后房,忽见红光满室,惊晕扑地,如是者三。国纪亦尝见之,乃忆异僧之言,意必大贵人,始抚为女。国纪早鳏,后代庀家政,内外井井,抚视弟妹,友爱尤笃。福王之就国于汴也,性好渔色,每遣内监选取良家女。内监入国纪家,见后绝美,欲载之去,后啼泣攀户不肯行,家人劝以可得富贵,后耸身将跃入井,内监惧,乃释之。

天启元年,熹宗将举行大婚礼,先期选天下淑女年十三至十六者。有司聘以银币,其父母亲送之,以正月集京师。集者五千人,后亦被选入都。天子分遣内监选女,每百人,以齿序立,内监循视之,曰某稍长,某稍短,某稍肥,某稍瘠,皆扶去之,凡遣归者千人。明日,诸女分立如前,内监谛视耳目口鼻发肤腰领肩背,有一不合法相者去之。又使自诵籍姓年岁,听其声之稍雄、稍窳、稍浊、稍吃者皆去之,去者复二千人。明日,内监各执量器,量女之手足。量毕,复使周行数十步,以观其丰度。去其腕稍短,趾稍巨者,举止稍轻躁者,去者复千人。其留者亦仅千人,皆召入宫,备宫人之选。分遣宫娥之老者,引至密室,探其乳,嗅其腋,扪其肌理,于是入选者仅三百人,皆得为宫人之长矣。在宫一月,熟察其性情言论,而汇评其人之刚柔愚智贤否,于是入选者仅五十人,皆得为妃嫔矣。是时司礼监秉笔刘克敬总理选婚事,每见后,辄额手称叹,选冠其曹,引见神庙昭妃刘氏。昭妃方摄太后宝,亲召五十人,与之款语。试以书算诗画诸艺,得三人为最上选,后及王氏、段氏也。太妃幕以青纱帕,取金玉条脱系其两臂,复遣宫娥引至密室中覆视,循旧例也。顷之,宫娥以所见还报。是时,后年十五,厥体颀秀而丰整,面如观音,色若朝霞映雪,又如芙蓉出水;鬓如春云,眼如秋波,口若朱樱,鼻如悬胆,皓齿细洁,上下三十有八,丰颐广颡,倩辅宜人;领白而长,肩圆而正,背厚而平;行步如青云之出远岫,吐音如流水之滴幽泉;不痔不疡,无黑子创陷诸病。太妃以状达于帝所,帝复引见三人,自谛选之。

初,熹宗乳母客氏,年三十,以妖艳惑帝,封奉圣夫人。及选婚,客氏从旁评骘,见后大惊,忌之,乃 蹙曰:“此女年十五而已若是,他日长成,必更肥硕,少风趣,安得为正选?”指王氏曰:“此女甚婀娜。”帝意早属后,乃复请光庙赵选侍决之。选侍曰:“三人皆姝艳绝伦,古之昭君、玉环不能过。若论端重有福,贞洁不佻,则张氏女尤其上也。”乃定后为中宫,而以王氏为良妃,段氏为纯妃。

钦天监奏定二月二十八日尚冠,三月初三日纳征,四月初八日安床,十五日皇后开面,二十七日授皇后册宝。帝后同谒奉先殿,还宫合卺。饮毕,帝问后家事甚详,后应对称旨。越数日,帝率皇后见于太庙。是时熹宗年十七,而躯干短小如十三四,不若皇后之颀然长也。帝封张国纪为太康伯,赏刘克敬以下有差。

客氏见帝宠眷中宫,颇不怿,然犹朝夕侍乾清宫。常诘熹宗曰:“陛下取少艾而忘我乎?”太监魏进忠在尚膳房,渐进用,皇后每裁抑之,进忠乃通于客氏,导帝嬉游以固宠。后立数月,言官交章请遣客氏出宫。帝曰:“皇后年幼,初出闺阁,赖媪保护而教诲之。”言官复言:“皇后年将笄,不可谓幼,且贤明素著。母仪之尊,岂容有人僭逼!”客氏乃以九月出宫。帝思念流涕,至日旰不御食,遂宣谕复入。周宗建、侯震旸等,先后力谏,皆被诘责。客氏狡悍横肆,残虐妃嫔,胁持皇后,与魏进忠表里为奸。客氏生日,帝亲往为寿,诸贵珰及妃嫔皆往贺,酣饮三日,笙歌喧聒。及十月初六日,皇后千秋节,则宫中阒寂,例有赏赐一切停罢。每日尚膳房供客、魏酒茗肴馔,奔走络绎;及中宫有所宣索,往往不时应。客、魏玩帝于掌上,而后英明过人,每以客、魏变乱旧章为言。客、魏惮之,乃使坤宁宫内侍陈德润伺候动静,日于乾清宫离间之。

后性好读书习字,书法端劲,学颜鲁公。尝择宫人之秀慧者,日诵唐宋小词,孤灯长夜,罗侍左右,课其勤惰。其能习者,则微语之曰:“学生子宜谢师傅矣。”后喜奉佛法,尝用白绫间新桑色绫制衣如鹤氅式,服之以礼大士,宫中谓之霓裳羽衣。又尝以素绫为里,手翦五色绢,叠成诸佛菩萨妙相。宫中奉释教者,恒相仿效,谓之堆纱佛。

后知客、魏猜嫌日起,故以澹静处之。以慈惠驭左右,以诚恳结上宠,不屑为婉媚之态,持躬淑慎。客、魏阴求其过失,纤毫不可得。每有奸计,后必料及,先为之备,故终不能间之于帝。后以帝未有储嗣,恒荐进诸妃;后每当夕,辄称病,帝心益敬而爱之。尝谓后曰:“汝性刚烈,不苟言笑。然吾见汝面,则怡然,但觉汝妩媚可怜,何性与貌之相反也?”帝尝召后泛小舟于西苑,手操篙橹,去来便捷,欲博后之一粲。而后顾正言规谏,谓宜省览章奏,时御讲筵,以亲正士,勿使群小得蔽宸聪。帝曰:“汝吾师也。”乃勉自刻励,未浃月,盘游如故矣。

帝携房中药至后宫,后取而投诸井。极言圣体清弱,宜为宗社自爱。进忠又导帝陈百戏以为乐,帝召后共观之。有演剧稍涉淫媟者,后变色,拂衣而起。后常常称病不往。帝又召后同御内操,帝自将宦官三百人,旗帜绘龙列左;使后将宫人三百人,旗帜绘凤列右。后既至,称病先归。帝命宫人之美而丰颀者代后,鲜得当者,乃命三宫人并将之。

后在宫中,虽盛暑,必整襟端坐,不佩芳泽,不傅粉黛。尝清晨对镜理妆,帝从后观之,亲为画眉,后两眉秀而伟。每语及客、魏,则脉脉含颦,若意余于言者。帝虽不悦其言,而弥怜其意。帝又尝伺后于浴室,迫而观之,笑曰:“汝无瑕如白玉,真所谓玉人也。”又曰:“汝臀肥大,必有后福,生子当不远矣。”

客、魏怨后不附己。时有河南人孙二者,重犯辟,在狱中,进忠啖以重利,使言皇后实己所生,犯罪后,与张国纪为养女。客、魏复于宫中,潜播流言,并谮之于帝,谓罪人之女,不宜玷辱宫闱,亟当别选贤淑,且正国纪诬罔之罪。帝亦疑之,几欲废后。及至后宫,复恋恋不忍舍。乃戏问后曰:“汝系重犯孙二之女乎?”后颊晕微红,默然不应,良久,乃曰:“皇上若信浮言,妾岂敢久辱宫禁,愿早赐废斥,避贤路。”帝谢之,后起入内室,帝复从而谢焉,手为整冠,后始强颜一笑。帝留与后对坐御膳,遂雍睦如初。谓进忠曰:“皇后朕所怜爱,浮言不足深究。”

进忠计无所出,乃与客氏谋,以万金募一剧盗,潜引入坤宁宫,使乘间匿后寝殿,约以夜分劫后,欲诬以媟辞而废之。贼腾伏梁上,夜漏数下,侍女悉出,后闭内户,将就寝,先以水漱口,旋对烛卸妆,悉去簪珥,挽髻如旋螺,坐紫檀溺器上。有声铿渹。贼遥视后光彩动人,与烛光相映射,方欲跃下,忽见白衣人立于后后,如世所绘大士像,以手上指,贼怖而坠地。后惊起,叱曰:“何物么么,敢来禁中作贼?”贼已伤股,但叩头乞命。后呼召宫人,以绳缚贼,将奏熹宗交刑部严究指使。进忠惧,使其党入白后,请付厂卫缢杀之。

进忠复谮张国纪纵奴不法诸事,帝为致奴于法,而谯让国纪,使皇后省愆三日。天启三年,后有娠,客、魏尽逐宫人之异己者,而以私人承应。后腰肋偶痛,召宫人使捶之,宫人阴欲损其胎,捶之过猛,竟损元子焉。进忠购京师民女任氏为养女,进之熹宗,以间后宠,立为容妃。妃性慧而黠,与客、魏比而倾后,在宫亦多失德。后恶之,每朝会,不加礼焉。任妃貌极纤丽,然宫中咸云不逮皇后远甚。帝虽爱任妃,亦终不能夺后宠焉。

进忠旋改名忠贤,权焰益炽。矫诏杀杨涟、左光斗等。后闻之,辄惨然不乐,屡言之帝,至于涕泣沾襟,两目皆肿。帝瞢然不省。由是忠正之士,窜戮相继。内则司礼监王体乾等,外则阁部顾秉谦、魏广微、崔呈秀等,皆为忠贤鹰犬,大权悉归忠贤掌握。而裕妃张氏以忤客、魏,矫旨赐死;慧妃范氏,成妃张氏,皆被幽斥。宫中遇害者甚众,无敢启齿议客、魏者,独后于帝前数言之。

后警敏多大略,秉性严正,疾恶如仇。尝坐坤宁宫正殿,侍御数十人,执佩刀旁立,召客氏,欲绳以法。后口操汴音,数其罪恶,其声清朗。客氏愧悚汗下。帝闻之,使赦客氏,而益叹后之有才气。后每日午后,必披鹤氅衣,礼佛诵经。帝问何自苦,对曰:“为忠臣杨涟、左光斗等祈福耳。”又一日,帝幸后宫,后读书声达户外。帝问何书?后答曰:“《赵高传》也。”帝默然。忠贤闻之,大怒。明日,伏甲士数人于便殿,将突入后宫。帝御殿搜得之,皆怀利刃。帝大惊,付忠贤讯之。忠贤欲诬张国纪谋立信王,将兴大狱。王体乾曰:“上凡事愦愦,独于夫妇兄弟间不薄。脱有变,吾辈无类矣。”忠贤怖而止,杀甲士以灭口。

六年秋,使其党邵辅忠、孙杰草一疏,授顺天府丞刘志选上之,极论张国纪谋占宫婢韦氏,矫中宫旨鬻狱诸罪,谋借以撼中宫。事成则立魏良卿女为后。疏末言“毋令人訾及丹田之穴,蓝田之种”,盖斥皇后也。疏上,事叵测,帝伉俪情笃,但令国纪自新而已。忠贤迁怒赵选侍,矫旨赐死。又怒刘克敬,谓客氏曰:“克敬选此尤物入宫,是显欲掣吾肘也。”会皇后以食物赐克敬,忠贤侦知之,谮于熹宗,贬凤阳,杀之。客、魏以皇后耿直,恐终不便于己,百计倾陷。阁臣李国 曰:“君后,犹父母也。安有助父陷母者?”忠贤稍止。七年二月,复嗾其党梁梦环驰疏劾张国纪。客、魏力劝熹宗废后。熹宗不得已,削国纪爵禄,放归故郡。后免冠去饰,诣帝拜谢,帝慰之,并令后戒勉国纪。

五月初六日,帝不豫。至七月,未离御榻,移居懋勤殿,每召皇后侍疾。忠贤进仙方灵露饮之,帝病日增。至八月十八日,病益笃。忠贤谋拥皇后垂帘,而立魏良卿为摄皇帝。又使人讽皇后,劝以佯为有娠,取魏良卿子为子,俟长而立之。时后年二十一。魏良卿语人曰:“吾无乐乎为帝。闻中宫张娘娘才德色兼茂,倘得常常瞻对,虽死不憾矣。”后自知安危生死在忠贤手,既无如之何,乃正色拒之曰:“吾办,一死久矣。今从命固死,不从亦死,等死耳。不从而死,可以见二祖列宗在天之灵。”忠贤心服其言。

后密劝熹宗召立信王。熹宗曰:“忠贤告我曰:‘后宫有娠者二人。’他日生男,即以为汝子而立,不亦可乎?”后复苦谏,其语秘不得闻。熹宗方悟,召信王入受遗命。信王欲辞,忽见皇后澹妆靓服,出自屏后,遽白信王曰:“皇叔义不容让,且事急矣,恐有变,宜遂谢恩。”王乃拜命。帝勉以当为尧舜之君,且言魏忠贤可大任,复指皇后为托曰:“中宫配朕七年,每正言匡谏,获益颇多。今年少嫠居,良可矜悯,吾弟宜善视之。”信王将出,后使人匿之别宫。须臾,上崩。八月二十二日申时也。后传遗诏,命英国公张维贤等,迎立信王。忠贤欲为变,崔呈秀止之。二十四日,熹宗大敛,后缞麻哭踊如礼,死而复苏者再。信王即位,是为庄烈帝。忠贤方蓄异谋,后预戒帝勿食宫中食,谨备之。帝见后,感激尽臣子之敬。召张国纪还都,慰劳之,使入后宫,行家人礼。崇祯元年正月壬午,尊后为懿安皇后,事以太后之礼,居慈宁宫,旋徙居慈庆宫。

客、魏既伏诛,锢其党为逆案以六等定罪。志选、梦环以谋危先帝中宫,准骂母律,入重辟。

初,明之宫人无子者,各择内监为侣,谓之“对食”,亦谓之“菜户”。其财物相通如一家,相爱若夫妇然。既而妃嫔以下,亦颇有之。虽天子亦不禁,以其宦者,不之嫌也。惟皇后及贵妃位尊,尚无菜户。然明自天启以前,皇后无年少寡居者,且皆有子也。及懿安后居慈庆宫,年尚少,内侍陈德润方为总监,故魏党也。瞷后之美,且意所携宝物必多,喜曰:“此奇货也。”乃赂后之侍女,使乘间说后曰:“皇后盛年,而先帝见背,又无继嗣,此与前代皇后境遇不同。宫监陈德润,人品清雅,性亦谨厚,皇后何不召之入侍?使为菜户,用破岑寂,诸事有所倚托。”后大怒,抶而贬诸外。一日,后晨起,宫人捧匜盥 ,德润托言奏事,直造后前,后命逐出,使人告庄烈帝,贬德润孝陵种菜。

十四年,给事中胡周鼐请上后徽号,帝以国用日绌,叹曰:“吾之不能尽孝事,贫也。”或言周鼐有所受,已下理而顿释之,曰:“恐伤后心。”后尝语周后“周延儒罔上事”,使周后白之。上怒,诘所从来,以后对,遽已。十五年七月,以太子将纳妃,预改慈庆宫为端本宫,而徙后居仁寿殿。

十七年三月十八日,流寇陷京师外城,其夕更余,周后自缢。帝至南宫,使宫人诣懿安皇后所,逼后自裁,仓卒不得达,后尚未知外间消息。十九日昧爽,望见火光,宫人哗言内城已陷,沸哭如雷,皆走出宫门,无复禁限。后索剑,欲自刎,手不能下,乃自缢。宫婢数人,妄解后缢,劝后暂避出宫。后顿足曰:“汝辈误我不浅。”乃移至侧室中。宫人出走者,或言后已自尽,或言未见后尸。有一宫嫔,青衣蒙头,徒步走出,或误指为后,一时遂宣传懿安皇后已走入成国公朱纯臣第矣。

后初为宫婢所阻,至巳午之间,始获缢于侧室。而贼已有入宫者,过后缢处,以剑斫绳,断之。后堕地,瞑坐无言。贼见后渐苏,争前欲搂之。一贼止之曰:“吾辈阅人多矣,未见有如此丽人。尝闻此宫为天启皇后所居,得毋即是邪?当俟闯王之命,毋妄动。”一贼曰:“非也,天启皇后年齿已长,岂能若此妍妙?”方共哗议,而诸珰已引秦妇至。秦妇者,闯贼所携秦中妇人,使分监宫人者也。诸珰指后曰:“此天启朝张娘娘也。”乃专以二妇守之。妇呼后曰张媪,慰之曰:“媪毋惧,明日大王亲临阅选,媪必不作第二人。”后欲自尽,而无隙可乘,正如万矢攒心,忽闻有大呼张太后娘娘安在者,乃贼渠李岩也。初,京师将破时,诸内珰争出降贼,告以后妃宫人之数,具一册,分其貌为三等。闯贼议分赏贼酋各三十人,而李岩实司其册。岩本以河南举人降贼,好称仁义。见后年貌在上等册中,叹曰:“诸珰无良若此。此吾同乡也,素有圣德,安可使受辱?”城破,亟驰入宫,专觅懿安皇后。使宫婢扶后坐殿上,具衣冠九拜,自通姓名,敕其党严卫宫门而去。及夕,后始得从容自缢死。年三十八,容貌若未满三十者。后身御深青织金大袖衣,罩以黄绉两当,头裹皂縠而绿裙黄裤。装束严密。异香满室,红光烛天,咸见有仙舆冉冉上升,良久始杳。岩乃具棺殡诸殿上,拜哭而去。

闯贼既为崇祯帝后发丧,外人不知懿安皇后音耗,遂妄相揣度,谓必为贼所得矣。而是时任容妃年三十五,盛妆出迎贼曰:“我天启皇后张氏也。”贼酋信之,拥之去,与之狎昵,于是浮议纷然,谓懿安皇后从贼矣。且曰:“随贼西去矣。”客、魏余党闻之,皆增饰其词,争相传播。南都福王立,马士英、阮大铖起执朝权,皆魏党也。甲申六月,南都上崇祯帝后谥号,或欲为懿安皇后发丧议谥,马、阮阴尼之。由是浮言滋甚。

我大清顺治元年十月,世祖章皇帝定鼎燕京,后柩尚未获葬。太监曹化淳请于上,奉命合葬熹宗德陵。及乙酉三月,南中始知后已殉节,福王特命礼部议谥,始上谥曰:孝哀慈靖恭惠温贞偕天协圣哲皇后。方闯贼之西走也,任妃出宫,以珍宝招诸少年居京师数百里外,秽声大播。复语人曰:“我先朝天启皇后也。”居岁余,乡人白于有司,闻于朝,递入都,都人大惊,恨懿安皇后之失节也。上恶其行秽,赐之死。内监有识之曰:“嘻,此非任妃也邪?”众疑始解。厥后京师有旧宫人居民间,藏得懿安皇后凤舄一只,长仅二寸许。又有懿安皇后小像一幅,出鬻于市,真不啻天仙也。

论曰:芝草无根,醴泉无源,后之生,不知所自来。此客、魏谗间所由起也。当熹宗末命,后逆折阉谋,力赞大计,召立信王,使明之宗社,不遽移于逆阉之手,功亦伟矣。甲申之变,以闻信不早,决稍迟,几遭危辱,横受诬谤。呜呼,亦命也夫!虽然,后之大节昭然,终无可訾议。今其事已大白于天下,后之灵可以不死矣。