○真魏诸贤用罢
理宗宝庆元年八月，罢直学士院真德秀。先是，嘉定中德秀为起居舍人兼东宫讲官，言事不避权贵。知宰相史弥远欲以爵禄縻天下士，慨然谓刘钥曰：“吾徒须急引去，使庙堂知世有不肯为从官者。”遂力请外。帝初即位，自知潭州召为礼部侍郎，直学士院。入对，劝帝以容受直言，召用贤臣，固结人心为本。帝颇纳之。时，又召魏了翁为起居郎。了翁，开禧初以武学博士对策谏开边事出知嘉定府。寻筑室白鹤山下，以所闻于辅广、李燔者，开门授徒，士争负笈从之，蜀人尽知义理之学。及是，与德秀同召，而洪咨夔亦入为考功员外郎。咨夔言事尤剀切，因论台谏失职，有云“月课将临，笔不敢下，称量议论之异同，揣摩情分之厚薄，不否未决，吞吐不能。其相率勇往而不顾者，恭请圣驾款谒景灵宫而已。”台臣深衔之。会上书言济王事者甚众，弥远以为患。有梁成大者，以知县秩满待迁，谄事弥远家干万昕。昕一日言真德秀当逐，成大曰：“某若入台，必能办此事。”昕为达其语，遂擢监察御史。成大因与莫泽、李知孝等，论德秀所主济王赠典非是。遂命德秀提举玉隆宫，咨夔亦镌二秩去。成大、泽、知孝三人共为弥远鹰犬，凡忤弥远意者，三人必相继击之，于是名人、贤士排斥殆尽。人目为“三凶”，又目成大为“成犬”。
冬十月，贬魏了翁官，罢真德秀祠禄。初，胡梦昱以论济王事逐，了翁出关饯之，李知孝遂指了翁首唱异论，将击之。弥远犹畏公议，外示优礼，改权工部侍郎。了翁力以疾辞，乃出知常德府。谏议大夫朱端常劾了翁欺世盗名，朋邪谤国，德秀奏札诋诬。诏了翁落职，夺三秩，靖州居住。德秀落焕章阁待制，罢祠。李知孝上书，乞追削流窜德秀，以正典刑。梁成大亦奏言：“大佞似忠，大辨若讷，或好名以自鬻，或立异以自诡，或假高尚之节以要名，或饰矫伪之学以欺世，言若忠鲠，心实回邪：一不察焉，薰莸同器，泾、渭杂流矣。言不达变，谋不中机，或强辨以为能，或诡讦以市直，或设奇险之说以骇众听，或肆诡诞之论以惑士心，所行非所言，所守非所学：一不辨焉，枘凿不侔，矛盾相激矣。魏了翁虽从追窜，人犹以为罪大罚轻。真德秀狂僭悖缪，不减了翁，相羊家食，宜削秩贬窜，一等施行。”弥远劝帝下其章，帝曰：“仲尼不为己甚。”乃止。成大贻书所亲曰：“真德秀乃真小人，魏了翁乃伪君子，此举太快公论。”识者笑之。了翁至靖，湖、湘、江、浙之士，不远千里，负书从学，乃著《九经要义》一百卷，订定精密，先儒所未有也。德秀既归蒲城，修《读书记》，语门人曰：“此人君为治之门，如有用我者，执此以往。”
绍定六年十一月，召魏了翁为文华阁待制。了翁应诏上章，论十弊，乞复旧典，以彰新化：一曰复三省之典，以重六卿。二曰复二府之典，以集众议。三曰复都堂之典，以重省府。四曰复侍从之典，以来忠告。五曰复经筵之典，以熙圣学六。曰复台谏之典，以公黜陟。七曰复制诰之典，以谨命令。八曰复听言之典，以通下情。九曰复三衙之典，以强主威。十曰复制阃之典，以黜私意。疏列万言，先引故实，次陈时弊，分别利害，灿若白黑。上读之，为感动。
戊辰，礼部郎中洪咨夔进对，帝问以今日急务。咨夔言：“进君子，退小人。开诚心，布公道。”因乞召用崔与之、真德秀、魏了翁。帝纳之，命咨夔与王遂并拜御史。咨夔谓遂曰：“朝无台谏久矣，要当极本原而先论之。”乃上疏曰：“臣历考往古治乱之原，权归人主，政出中书，天下未有不治。权不归人主，则廉陛一夷，纲常且不立，奚政之问。政不出中书，则腹心无寄，必转而他属，奚权之揽。此八政驭群臣，所以独归之王，而诏之者必天官冢宰也。陛下亲政以来，威福操柄，收还掌握，扬廷出令，震撼海宇，天下始知有吾君。元首既明，股肱不容于自惰，撤副封，罢先行，坐政事堂以治事，天下始知有朝廷，此其大权大政亦累举矣。然中书之弊端，其大者有四：一曰自用，二曰自专，三曰自私，四曰自固。愿陛下于从容论道之顷，宣示臣言，俾大臣充初志而加定力，惩往辙而图方来，以仰称励精更始之意。”
时枢密院编修官陈埙亦上言：“天下之安危在宰相，南渡以来，屡失机会。秦桧死，所任不过万俟禼、沈该耳。韩侂胄死，所任不过史弥远耳。此今日所当谨也。”次言：“内庭当严宦官之禁，外庭当严台谏之选。”于是宦者陈洵益阴中之。监察御史王定劾埙，出知常州。埙，史弥远之甥，绍定初，尝言：“乞去君侧之蛊媚，以正主德。从天下之公论，以新庶政。”盖指贾妃及弥远也。弥远谓埙曰：“吾甥殆好名耶？”埙曰：“好名，孔孟所取也。夫求士于三代之上，惟恐其好名，求士于三代之下，惟恐其不好名耳。”遂力辞职，直声动一时。
端平元年春正月，秘书郎蒋重珍上五事，且曰：“隐蔽君德，昔咎故相，故臣得以专诋权臣。昭明君德，今在陛下，故臣得以责难君父。乞召真德秀、魏了翁用之。”帝谓之曰：“人主之职无他，惟辩君子、小人。”重珍对曰：“君子指小人为小人，小人亦指君子为小人，此为难辩。人主当精择人望，处之要津，正论日闻，则必知君子姓名、小人情状矣。”重珍每草奏，必斋心盛服，有密启，手书削藁，帝嘉其忠实。
冬十月，召真德秀为翰林学士，魏了翁直学士院。时江淮帅阃有进取中原之议，德秀上封事，言：“移江淮兵甲以守无用之空城，运江淮金谷以治不耕之废壤。富庶之效未期，根本之弊立见，惟陛下审之重之。”进德秀为户部尚书。入见，帝谓曰：“卿去国十年，每切思贤。”德秀以《大学衍义》进，因言于帝曰：“天之所助者顺，人之所助者信。陛下欲祈天永命，惟存乎敬而已。敬者德之聚。仪狄之酒，南威之色，盘游、弋射之娱，禽兽、狗马之玩，有一于此，皆足害敬。今天心厌乱久矣，陛下傥能敬德以迓续休命，中原终为吾有。若徒以力求之，而不反其本，天意难测，臣实忧之。”了翁入对，首乞明君子、小人之辩，以为进退人才之本，以杜奸邪窥伺之端。次论故相十失犹存，次及修身、齐家、选宗贤、建内小学等，皆切于上躬者。又言和议不可信，北军不可保，军实财用不可详，凡十馀端。复口奏利害，昼漏下四十刻而退。帝皆嘉纳之。
时，又召徐侨为太常少卿，趣入觐，手疏数千言，皆感愤剀切，帝慰谕之。顾见侨衣履垢弊，愀然谓曰：“卿可谓清贫。”侨对曰：“臣不贫，陛下乃贫耳。”帝曰：“朕何为贫。”侨曰：“陛下国本未建，疆宇日蹙，权幸用事，将帅非才，旱蝗相仍，盗贼并起，经用无艺，帑藏空虚，民困于横敛，军怨于掊克，群臣养交而天子孤立，国势阽危而陛下不悟。臣不贫，陛下乃贫耳。”又言：“今女谒、阉宦相为囊橐，诞为二竖，以朘国膏肓，而执政大臣又无和缓之术。陛下不此之虑，而耽乐是从，世有扁鹊，将望见而却走矣。”时贵妃阎氏方有宠，而内侍董宋臣表里用事，故侨及之。帝为之感动。明日，手诏罢边帅之尤无状者，申警群臣，以朋党为之戒，命有司裁节中外浮费，而赐侨金帛甚厚。侨固辞不受。
二年三月，以真德秀参知政事，以疾辞，除资政殿大学士，提举万寿宫。德秀奏言息民讲武，上嘉纳之。
五月，真德秀卒。德秀立朝不满十年，奏疏将数十万言，皆切当世要务，直声震朝廷，四方人士诵其文，想见其风采。及宦游所至，惠政深洽，不愧其言，由是中外皆颂。都城人时惊传，澒洞奔拥出关，曰：“真直院至矣。”果至，则又填塞聚观不置。史弥远以是忌之，辄摈不用，而声闻愈彰，且慨然以斯文自任，不因学禁之馀而少有疑沮，后学宗之。晚年帝始有意向用，而德秀遽殒，天下以为恨。
十一月，以魏了翁同佥书枢密院事。
十二月，以魏了翁往江淮、京湖督视军马。了翁在朝凡六月，前后二十馀疏，皆当世急务。帝将引与共政，而忌者相与合谋排摈之，且言了翁知兵体，乃命出视师，赐便宜诏书如张浚故事。陛辞，御书唐严武诗及“鹤山书院。”四大字赐之。了翁开幕府于江州，以吴潜为参谋官，赵善瀚、马光祖为参议官。
三年二月，召魏了翁还。时，廷臣多忌了翁，故谋假出督以外之，再二旬，复以建督为非，召之还，而帝不悟。于是了翁固辞求去。
夏四月，魏了翁罢。了翁乞归田里，不允，以资政殿学士知潭州。殿中侍御史李韶上疏曰：“了翁刻志学问，几四十年，忠言谠论，载在国史。比者枢庭之诏，未几改镇，未久，有旨予祠。不知国家人材，炳然有称如了翁者几人。愿亟召还，处以台辅。”不报。
帝时又召崔与之以为参知政事，不至。与之自成都乞归广州，每有除命，皆力辞不起。及拜广东安抚，会摧锋军士作乱，纵火惠阳郡，长驱至广州城，声言欲得连帅幕属甘心焉。与之肩舆登城，叛兵望之，俯伏听命而散，因即家治事。帝注想弥切，召参大政，与之力辞。帝乃遣使趣之，且访以政事之当行罢者，人材之当用舍者。与之上疏曰：“天生人材，自足以供一代之用，惟辩其君子、小人而已。忠实而有才者，上也。才虽不高，而忠实有守者，次也。用人之道，无愈于此。盖忠实之才，谓之有德而有才者也。若以君子为无才，必欲求有才者用之，意向或差，名实无别，则君子、小人消长之势，基于此矣。陛下励精更始，擢用老成，然以正人为迂阔，而疑其难以集事，以忠言为矫激，而疑其近于好名，任之不专，信之不笃。或谓世教将衰，则人才先已凋谢，如真德秀、洪咨夔、魏了翁，方进柄用，相继而去，天意固不可晓。至于敢谏之臣，忠于为国，言未脱口，斥逐随之，一去而不可复留。人才岂易得，而轻弃如此。陛下悟已往而图方来，昨以直言去位者亟加峻擢，补外者蚤与召还，使天下明知陛下非疏远正人，非厌恶忠言，一转移力耳。陛下收揽大权，悉归独断，谓之独断者，必是非利害胸中卓然有定见，而后独断以行之。比闻独断以来，朝廷之事体愈轻，寄相进拟多沮格不行。或除命中出而宰相不与知，立政造命之原失其要矣。大抵独断当以兼听为先，傥不兼听而独断，其势必至于偏听，实为乱阶，威令虽行于上，而权柄潜移于下矣。”又曰：“边臣主和，朝廷虽知，而未尝明有施行。忧边之士，剀切献言，一鸣辄斥，得非朝廷亦阴主之乎。假使和而可保，亦当议而行之可也。”又曰：“比年以来，变故层出，盗贼跳梁，雷雹震惊，星辰乖异，皆非细故。京城之灾，七年而两见，岂数万户生灵皆获罪于天者。百姓有过，在予一人。此陛下所当凛凛，惟有求直言，可以裨助君德，感格天心。”又曰：“戚畹旧寮，凡有丝发夤缘者，孰不乘间俟隙，以求其所大欲。近习之臣，朝夕在侧，易于亲昵，而难于防闲。司马光谓内臣不可令其采访外事及问以群臣能否，盖干预之门自此始也。若谓其所问出于无心，岂知爱恶之私因此而入，其于圣德，能无玷乎？”帝览奏嘉叹，趣召愈力，与之控辞至于十三疏，不许。
三年九月，郑清之、乔行简罢。召崔与之为右丞相兼枢密使，复辞不至。
十一月，以魏了翁知绍兴兼浙东安抚使。未几，了翁卒。