当国民党改组后,十三年秋间,即乘北方骚乱之际,出兵北伐。旋因段祺瑞就临时执政职,邀请孙中山先生北上,乃又罢兵,已见第十二章。自中山先生卒后,北方的局势,骚乱更甚。北伐之举,乃到底不能不实现。

中山先生北上后,国民政府以十四年四月平东江。旋滇军回据兵工厂,桂军亦附和,政府迁于河南。六月初,党军和粤军还攻。广州于十二日恢复。国民党中央执行委员会,议决改组政府,废元帅,代以委员制,于七月一日成立。军队都改称国民革命军。党军和粤军回攻广州时,东江复为叛党所占。十一月,再把东江打平。十二月,平定高、雷、钦、廉和琼崖等地。广西亦依国民政府所定《省政府组织法》,组织政府。十五年一月,开第二次全国代表大会。六月五日,中央执行委员会召集临时会,通过迅速北伐案。以蒋中正为总司令。

先是国民革命军分为六军。后来广西归附,编为第七军。是时湖南纷扰,唐生智来求援,乃编为第八军。派四、七军往援。七月十二日,七、八两军克长沙。八月十二日,蒋中正到长沙。于是分兵为三:右入江西,左出荆、沙,而中路直攻武、汉。二十四日,吴佩孚自至汉口督战。国民革命军北进,破敌于汀泗桥、贺胜桥。九月六、七两日,连下汉阳、汉口,武昌亦被包围。——后来到十月十日降伏。正面的兵进展后,左路军亦于九月十五日达到沙市。其右路军,与苏、皖、赣、闽、浙五省联军相持于江西,争战最为剧烈。至十一月七日,南昌陷落,江西平定。

北方的国民军,以是年七月进甘肃。九月十五日,冯玉祥游俄归来,抵五原,诸将仍推为总司令。进甘肃的兵,以十一月入陕。是月杪,遂解西安之围。至十二月初,而到达潼关。留守东江的兵,以十月入福建。至十二月而福建平定。浙江于十月间响应国民军,不克。十二月一日,北方推张作霖为安国军总司令,张宗昌、孙传芳为副司令。孙军撤退江北。张宗昌军复入沪宁线。国民革命军乃以湖南、湖北的兵为西路,进攻河南。出福建的兵为东路,进浙江。江西的兵为中路,复分江左、江右两军,沿江东下。东路军以十六年一月入杭州。分兵为三:一沿沪杭铁路达上海,一出平湖抵苏州,一自宜兴进常、镇。均于二月中到达。而江左军亦于三月初下芜湖,江右军于十六日占当涂。至二十三日,遂入南京。西路军于五月中北上。冯玉祥亦进兵洛阳。是月末,进至郑州、开封,两路兵会合。

当这北伐顺利时,而南方有清党之事起。先是孙中山改组国民党时,第三国际共产党员,声明以个人名义加入。中山先生许之。但其后,共产党员,仍图在国民党中,扩充该党的势力。中山先生逝世后,第一届执行监察委员,就有在山西开会,议决肃清共产分子的。旋在上海别组中央党部。北伐之后,政治会议议决迁都武汉,而中央党部,则在南昌,委员也有前赴武汉的。到三月廿八日,中央监察委员在上海开会,议决清共。四月七日,中央政治会议议决迁都南京。于是宁、汉之间,遂成对立之势。直到七月十五日,武汉方面,亦举行清党,而宁、汉合作,乃渐告成。当宁汉分裂时,北军乘机占扬州和浦口。曾渡江占龙潭,给国民军打退。其时蒋中正辞总司令之职。国民政府乃命何应钦定江北,冯玉祥下徐州。山西亦于九月间出兵攻奉。奉军退守河北。

十七年一月八日,蒋中正再起为北伐军总司令。于是分各军为四集团,再行北伐。四月,北伐军下兖州、泰安。五月一日,入济南。至三日而惨案作。注958国民军乃绕道攻德州,进下沧州。六月三日,张作霖出关。四日,至皇姑屯车站,遇炸身死。东三省人推张学良继其任。至十二月二十九日,三省通电服从国民政府。于是国民政府的统一告成。其后虽尚不免纷扰,然真正的统一,总不难于不远的期间达到了。

【注释】

注958 见下章。