商会之设，所以振兴实业，维持公益，盖必于商务研究有素，而后能自立于商战争竞之世。皖省风气开通最早徽州一府，民数商居十之八九。光绪二十四年，巡抚邓华熙奏设安徽商务总局，为官商联络之始。二十九年，商部奏定商会简明章程二十六条，咨行各直省切实举办。当经商务局劝谕，省城内外各行商董，首先设立安庆商务总会，并遵照部章第三款，于芜湖、正阳各设总会一处。其各州县所设分会，均就近隶于总会。而安庆总会设于省垣，遇事得与商务局直接，尤为全皖商会之枢纽。三十四年，巡抚冯煦奏设劝业道，将商务局归并，特置专科，以一事权，保护提倡，商业日见发达。兹将各处已设总分会及总协理衔名、开办年月列表如左。
总会、分会总理、协理年月安庆商务总会宋德铭胡远勋光绪三十一年三月芜湖商务总会李矩巫祖楷三十二年十月正阳商务总会方皋王炳先三十四年二月桐城商务总会方祖健三十四年十二月歙县商务总会鲍振炳三十四年十月黟县商务分会余毓元三十四年十二月宁国府商务分会俞世寿三十四年五月贵池商务分会方汝金三十四年五月东流商务分会林正春三十四年五月
续表
繁昌商务分会杜维禧三十四年十二月合肥商务分会王德熙三十四年十二月巢县商务分会杜琛三十四年十一月定远商务分会方璧三十四年十月宿州商务分会周召棠三十四年十二月临淮商务分会何锦玉三十三年三月霍邱商务分会扈开忠三十四年十一月建平商务分会汪盈科三十四年十一月全椒商务分会汪绍禹三十四年十月和州商务分会王步云三十四年十一月六安商务分会吕烈钰三十四年十月霍山商务分会吴兆鼒三十四年四月天长商务分会宣三十四年九月
以上各商会均遵照奏定章程办理，其就地便宜办事章程，虽各有不同，而大致与部章不背。又光绪三十二年，商部颁发商会章程附则六条，第四条内开：各省商务情形不同，往往一州县中，商务繁富之区不止一处，彼此相同，无可轩轾，自应量予变通，两处均准设立分会。贵池殷家汇为水陆通区，商货辐辏。该处商董请于贵池分会外设立商务公所，以便就地会议，业经商务局批准立案。但仅有会董四人，并无总理，究不得谓之商会。又青阳庙前镇与贵池县毗连，请就近附入贵池分会。石埭横船渡、七里二镇请附入安庆总会，均系暂时权宜办理，不在定章之内，故不著于表。据道卷。
录光绪二十九年商部奏办商会章程原折窃维泰西向重商学，列为专门。其为商人者，皆以经营贸易之图，视同身心性命之事，用能任重致远，凌驾五洲。日本地处亚东，风气早辟，虽其物产之盛，不逮中国远甚，而商业蒸蒸日上，亦颇足与欧美抗衡。纵览东西诸国交通互市，殆莫不以商战角胜，驯至富强。而揆厥由来，实皆得力于商会。商会者，所以通商情，保商利，有联络而无倾轧，有信义而无诈虞。各国之能孜孜讲求者，其商务之兴，如操左券。中国历来商务素未讲求，不特官与商隔阂，即同业之商亦不相闻问；不特彼业与此业隔阂，即同业之商亦不相闻问。计近数十年间，开辟商埠至三十余处，各国群趋争利，而华商势涣力微，相形见绌，坐使利权旁落，浸至绝大漏卮。故论商务于今日，实与海禁未弛以前情事迥异。臣等忝膺恩命，亟思振兴商政，上慰宸。现在，体察情形，力除隔阂，必先使各商有整齐划一之规，而后臣部可以尽保护维持之力。则今日当务之急，非设立商会不为功。夫商会之要义，约有二端：一曰剔除内弊，一曰考察外情。中国商人积习，识见狭小，心志不齐，各怀其私，罔顾大局。即如丝茶两项，为出口货之大宗，往往以散商急思出脱，跌盘争售，而一二殷实巨商亦为牵累。其他货物之作伪搀杂卒至亏本者，难以枚举。有商会，则亟宜声明罚例，儆戒将来，此则剔除内弊之说也。中国地大物博，百货殷阗，特以制造未精，贩运不广，利归外溢，亟待挽回。即如玻璃、纸张、洋蜡、肥皂之类，凡洋货之适于民用者，皆华商力能仿造之货。如果办理得法，逐渐扩充，不徒自造自用，并可详采各国市情，以广销路。有商会，则必应议设公司，借图抵制，此则考察外情之说也。惟商会之设，其中详细节目，应由各商自行集议，酌定会章，具报臣部查核。至提纲挈领，臣部实总其成，入手之方，端资提倡。臣等公同商酌，谨拟商会简明章程二十六条，缮具清单恭呈御览。如蒙俞允，即由臣部刊刻颁行，并拟劝谕各业之商务较巨者，先在京师倡设商会，以开风气之先。至外省各业商人，有能并心壹志，筹办商会者，应责成该处地方官，俟该商等将会章呈案时，即行详报督抚咨部，不得稍有阻遏，以顺商情。此项章程，将来或有增改之处，仍当随时奏明办理，等因。奉旨："依议。钦此。"
附：陈列所
省城设立陈列所一处，凡皖省土产及外省商品，均得送所陈列，比较优劣，为改良地步。
光绪三十一年六月，商务局详称：窃维本局为振兴商务之所。皖省系不通商埠之区，商民智识锢蔽，见闻浅陋。现虽创设商会，提倡商情，而于货物出产，多不考究。至于工艺制造、销场出路，尤未加意讲求，仅托空言，究无实济。查南北洋诸省，现均设有商品陈列所，规模壮丽，耳目一新。皖省财力固未充足，亦未便置之不议，拟请酌量变通，即于本局附设陈列商品馆所。饬令全皖州县，各将境内所出物产广为选购，装饬齐全，配制精采，准将价值、运费据实开报，并注明产地、制法，解送本局核收，转发馆所代售，所获价值随时发还，俾令陆续解运，用资考察，仍由本局责成员司悉心经理，以免损失。并由本局刊刷劝设商品陈列所启，分致省城内外各寅僚绅商。窃愿大众集资襄成此举，所有穷乡僻壤之产，寻常日用之需，无论本省外省所出，皆可送局寄售，酌中定价，随时填发收据，售后领价缴据，酌取经费一成，津贴局用，此外，不许分毫需索。似此广搜博采，考工有方，庶于商务可望起色，等因。经巡抚诚勋批准，咨部立案，即于是月开办。专派司事二人，经理委员一人，由商务局员兼充。现商务局归并劝业道，因改建于道署东偏，仍归商科管理。据商务局卷。
附：全省商路
商务之盛衰视乎销路之通塞。欲求通行无滞，非疏浚商路不为功。安徽全省商路，前由商务总局考查立说，详奉咨部颁行，照录如下：
安徽全省东界江浙，南界江西，西界湖北，北界河南。各图志所载，大抵于山川之形势，古今之沿革，言之綦详，从未有专为商贾运道筹者。今博采士绅之说，参以旅客之闻见，证之旧有之图表，窃谓振兴商务，必以疏通运道为先。运道有二：一航路，一陆路。安徽襟江带淮，南北诸水交流而错汇。其陆路则山谷崎岖，负戴艰阻。故欲疏通各属之土货，断宜大开航路，以畅其往来。而航路所不及者，则量筑铁路以辅之。此其大较也。
请先言航路：安徽航路最要在江，次要在淮。江自湖北之黄梅、江西之彭泽迤逦以入皖境。其沿江诸郡县之货，由内河达江者，约分南北二岸。南岸则东流之河口，贵池之黄湓，铜陵之大通，繁昌之荻港，芜湖之大关，当涂之金柱关，凡宁、池、太、广诸属之货，胥于是东抵江宁，以达于江苏。北岸则望江之华阳，怀宁之盐河，桐城之枞阳，和州之裕溪，凡安、庐、滁、和诸属之货，胥于是东逾江浦，以达于江苏。此沿江航路之大略也。若淮水则自河南之睢宁、沈邱东南流以入皖境，其滨淮诸水输各属之货以入淮者，亦分南北二岸。北岸水较多，最著者二，曰沙河，曰涡河。沙河起河南之朱仙镇，东南流至界首集入皖境，中经□□、阜阳、颍上等县，至正阳关对岸之八里垛而入于淮。涡河起亳州，中经涡阳、蒙城、怀远，至凤阳之临淮关而入于淮。淮北之货于是汇焉。南岸水较少，最著者曰淠河，起六安之两河口，至正阳关而入于淮。淮南之货于是汇焉。诸水入淮，而后南过凤阳至盱眙，北过五河至泗州道洪泽湖，出清河以达于江苏。此沿淮航路之大略也。其有不必假道江淮，而可径通邻省者，皖南则有徽州之徽河、祁河、婺河。皖北则有全椒之□□、英山之鸡鸣河。徽河一名新安江，起黟县之鱼亭，过休宁之屯溪，至歙县之街口，以达于浙江之淳安，其下游为钱塘江。祁河一名大洪水，起祁门县城，西南流至倒湖，达江西之景德。婺河起江湾，西南流过婺源城，至太白达江西之乐平，又东流会祁河，过饶州入鄱阳湖，此徽境通浙通赣之航路也。□□出全椒达乌衣出皖境，至六合之划子河大河口、东沟口诸处入江，为百货所汇，此滁属中通苏之一航路也。英山虽辖于六安，然相距绝远，峻岭间之，其运道必由西南隅之鸡鸣河直出皖境，以抵蕲水之黄石港，此六属中通鄂之一航路也。综是数者，更于其间多浚支港，以宣其滞，量设小轮以速其程，航路商务自当大振。
若夫航路所不及而又当邻省出入之冲、值南北交接之会者，则拟筑铁路四支，以联络而轮引之。自东流之张溪镇，逾建德以趋景德而达全赣，其间拟筑路二百余里，则皖赣之货通矣。建平以平直抵四安，逾嘉湖而达苏杭，其间拟筑路百里，则皖浙之货通矣。此二路皆在皖南。上起安庆北尽六安州治，筑路三百余里。中起巢县北至正阳关口，筑路三百余里，则江淮之呼应灵，而豫皖之交通捷矣。此二路皆在皖北。总之，安徽全省之运道，以水运为经，以陆运为纬。故欲振兴商务，当以航路为主，铁路辅之。仅就考查所及，缕陈大略。