末帝宣统元年，秋七月，颁行资政院章程。自光绪三十二年夏秋之交，考察政治五大臣回国，厘订官制，编成资政院官制草案五十二条。翌年八月十三日，有“资政院为博采群言、应行增设”之谕，是为资政院期始时代。又逾年，订院章十五条。是年，续订院章六十五条，附则二条。至是谕令颁行。即院中职权及议事规则所根据也。其内容条件所规定，与各国议院共通之原则大相刺谬，即于原奏钦遵谕旨所决公论之精神，亦多相反背，而文义字句间之不可解者尤甚。
二年，夏四月，谕定于八月二十日召集资政院，并预颁钦选议员名单。皇室、王公、世爵以魁斌、载功、纳勒赫、载瀛、载润、溥霖、全荣、寿全、载镐、载振、毓盈、载燕、盛昆、庆恕为议员；满汉世爵以希璋、黄懋澄、志钧、荣全、荣增、延秀、增广銮、存兴、李长禄、敬昌、刘能纪、胡祖荫为议员；外藩王公世爵以博迪苏、贡𣤕诺尔布、色凌教鲁布、巴隆托济勒、勒牡诺尔布、特古斯阿勒坦呼雅克图、棚楚克车林多尔济、帕拉穆连木党、苏伦那彦图、索那特木扎木朵、巴勒珠尔拉布坦、司迪克、那木济、勒错布丹为议员；宗室觉罗以定秀、世珣、荣普、成善、景安、宜纯为议员；各部院衙门官以奎濂、陈懋鼎、赵椿年、锡嘏、荣凯、毓善、刘道仁、文哲珲、张缉光、李经畬、林炳章、庆蕃、顾栋臣、何藻翔、陈善同、刘泽熙、魏联奎、赵炳麟、俨忠、胡骏、王璟芳、文溥、吴敬修、柯邵文、荣厚、胡祁泰、汪荣宝、刘华、长福、曹元忠、吴伟炳、郭家骥为议员；硕学通儒以吴士鉴、劳乃宣、章宗元、陈宝琛、沈家本、严复、江瀚、喻长霖、沈林一、陶葆廉为议员；续行钦选资政院议员以孙以芾、李士钰、周廷弼、林绍箕、席绶、王佐良、宋振声、李湛阳、罗乃馨、王鸿图为议员。 秋八月，命修律大臣沈家本充资政院副总裁。先是，三十三年八月，派贝子溥伦、大学士孙家鼐为资政院总裁，十二月，命侍郎景星、俞廉三、丁振铎、曹鸿勋、陆元鼎协理开办资政院事务，旋又命宝熙、沈云沛为帮办，至是，鸿勋病故，命家本充资政院副总裁。 召集资政院议员。谕略谓：“资政院为上下议院之基础，尤为立宪政体之精神。经历数年，规模已具。中外观听，咸在于兹。今当开院会集之初，朕特命军机大臣暨参与政务大臣，将各项案件妥慎筹拟，照章交议。尔议员等，其各泯除成见，奋发公心，上为朝廷竭协赞之功，下为民庶尽代议之责。弼宏功于未竟，垂令范于将来……” 九月，资政院开院，监国摄政王临院宣布布训调。资政院之建设，发生于五年以前， 设置预备于三年以来，乃得于是月初一日开院，摄政王于是日莅院读开会训词，读毕即退，而院中内容笑柄不一。一、是日自开会以至展会，三小时半之时间，费于议事日表以外之问题者，十分之七，费于提票开票者，十分之二，其实在用于议事日表以内之问题者，几不到十分之一。二、议员沈林一为政府特派员辩护，引院章十九条，又引细则第四章，谓会议与讨论无甚分别。议员雷奋驳之，语极滑稽。三、议事日表，第一、第二项归并于第六项之特任股员，系劳乃宣登台发议，多数议员，不俟议员宣告表决，即起立赞成。乃议长宣告表决时，而各议员坚谓已经表决，议长不能争，但以并未赞成一语了之，闻者冁然。四、选举特任股员时，有三票写蒙古字，秘书官不识，传问譒译员，亦不识，某议员请询诸蒙古王公，那桐独言譒译之事，议员不能兼任，且言本院设有譒译，尚有理藩部特派员，不应问及议员。后由秘书官遍询各蒙古议员，皆不答，卒由议员文哲珲告之。五、当秘书官将选举票问譒译，譒译不能答时，那桐忽拍掌，诸蒙古议员，一时秩序紊乱已极。 冬十二月，资政院闭会。前因资政院会期三月届满，议事未竣，谕令延长十日，至是月十一日，延长期闭，又经届满，著即于本日闭会。时论谓各国议院，自开会以迄闭会，恒继绩会议。英国常自二三月至六七月，虽著期亦鲜休假；日本常自十二月间至三月，新年前后，率休假旬日。论者且以是诮其议员之放逸，盖各国通例，皆以议院停会为政府示威之一法，实解散之先声也，非不得已，未尝用之。除被命停会外，则未闻有由院自停者。今资政院间数日始会议一次，此其可议者一也。会期既短，开会次数既少，每次率以两三点锺始开会，至五六点遽散会，于短少之中又加短少。各国议院，往往有议事至夜分者，往往有一人演说至四五点锺之久者，今每次开议，不过数点锺，议案则动以十计，非草草盲从，即未决而散，此其可议者二也。院中议员，以钦选、民选两部分组织而成，两造之分子，隐然若两党之对峙。凡民选者，以为必当攻击政府；钦选者，以为必当为政府辩护。一院之中，划若鸿沟，此其可议者三也。各国国会议决权之范围，虽有广狭，其议决者必效力。今政府于资政院所议决，殆无一不弁毫视之。以言法律，则资政院可决之法律，政府不施行之如故；资政院否决之法律，政府施行之如故；以言预算，资政院所议之预算案，收支不相偿者数千万，而公然敢以提出，于议决削减者，任意不削减，于议决诸为甲项之用者，任意挪用为乙项。且政府不经院议，而拟借一万万圆之外债，资政院亦不敢抗议，此其可议者四也。本会期中，各议员所提出之议案，有仅付审查而未及列于正式会议者，有仅提出而并未及列于议事日程者。若明知无列议之望，因而逡巡不提出者，且不知凡几。议员漫无联络，致院案丛脞阁置，此其可议者五也。上月十七日，资政院以军机大臣不负责任，上疏弹劾之，当奉上谕，征引先朝宪法大纲，谓此事非资政院所得擅预，及第二次弹劾案，既议决，复取销，既取销，又重复表决。旬日之间，情实三变，此其可议者六也。资政院于政府两次议借外债（〈一一万万一千五百两〉）及国会缩短期限，不将议院法、选举法草案提出，所议预算案，不付议决，院章之改正、行政审判、会计检查、法之颁定等，皆本会期最重大这问题，皆不议及。而于地方学务、垦务诸章程，费去其极重之𣌿刻，馀如币制、银行、铁路等，皆本会期断不可少之质问案，皆不一及之，此其可议者七也。
三年，春二月，以大学士世续充资政院总裁，侍郎李家驹充副总裁。世续奏辞，不许。 夏四月，召集资政院第二次常会。 资政院奏请开临时会议，议决借款、预算两事，不许。 六月，改订资政院院章，旋即改定颁行。 秋九月，资政院开院，派礼亲王世铎代临，行开院礼。 资政院奏参邮传大臣盛宣怀，违法侵权，激生变乱。命革宣怀职。 资政院奏请取销内阁暂行章程，不以亲贵充国务大臣，从之，并允将宪法交资政院协赞。 资政院奏请颁布宪法信条，宣誓太庙，从之。 资政院奏，恳准此次革命党人，按照法律，改组政党，并赐擢用，从之。 资政院奏，遵旨议决山东省绅商、学界代表请愿八条，并拟答复条件，从之。 资政院奏，遵照宪法信条，公举内阁总理大臣，命袁世凯为内阁总理大臣。 资政院奏，议决改订资政院院章，请旨颁布，从之。 冬十月，资政院奏，恳请降旨，即行剪发，从之。 资政院奏，议决改用阳历，请旨颁布，命内阁妥速筹办。 十二月，李家驹开缺，以奉天交涉使许鼎霖充资政院总裁。