辽天祚帝天庆三年冬，女直国康宗卒，弟阿固达袭位，为达贝勒，是为太祖。后改名旻。世祖第二子也。母曰翼简皇后纳喇氏。辽道宗时，东方屡出五色云气，大若囷仓之状，司天孔致和窃谓人曰：“其下当生异人，建非常事。”以咸雍四年戊申七月一日太祖生。幼即举止端重，世祖尤爱之。甫成童，善射，所至踰三百二十步，时莫能及。年二十三，从世祖攻乌木罕城，壮士托云驰刺，几中，舅氏和尔和救之，得免。世祖寝疾甚，太祖适自辽归，乃执其手谓穆宗曰：“乌雅朿柔顺，惟此子足了契丹事。”穆宗亦雅重之。当从征玛察，擒杀之，献馘于辽，辽拜为详衮。久之，以偏师伐尼玛哈部伯赫、布尔噶等，克之，虏其妻子。
初，温都部人巴图杀唐古部巴噶穆宗命伐之，临行，辞曰：“昨夕见赤祥，此行必克。”遂追及于额斯浑山杀之。寻从都统萨哈攻埒克，破之。还，攻乌塔城，城中人以城降。普嘉努招卓多降之，释不诛。未几，萧哈里叛辽，太祖亲击杀之，献于辽。康宗七年，岁饥，民转为盗，罕都欲悉杀之，太祖曰：“以财杀人，不可！财者，人所致也。”遂减盗贼徵价法为徵三倍。民间多逋负，康宗患之，太祖请三年勿徵，闻者感泣。自是远近归心焉。是岁，康宗即世，乃袭位。
四年夏六月，太祖至江西，辽使使致袭节度使之命。初，康宗卒，太祖嗣位，辽使阿息保来，让曰：“何以不告丧？”太祖曰：“有丧不能吊，而乃以为罪乎？”他日，阿息保径骑至康宗殡所，欲取賵马，太祖怒，将杀之，宗雄谏而止。
既而，辽命久不至。辽主淫酗、好猎、荒政，四方奏事多不省。每岁遣使市名鹰“海东青”于海上，道出境内，使者贪纵，部人厌苦之。康宗尝以不遣阿苏为言，稍拒其使者。至是，复遣宗室实古纳、尼楚赫等往索。还言辽主骄肆废弛之状，始谋伐之。乃备仲要，建城堡，修戎器。辽人闻之，使节度使尼格来问状。曰：“汝等有异志乎？”太祖曰：“设险自守，又何问哉！”复遣阿息休来诘，太祖曰：“我小国也，事大国不也废礼。大国德泽不施，而逋逃是主，以此字小，能无望乎？若以阿苏与我，请事朝贡。苟不获已，岂能束手受制！”阿息保归，辽始遣统军萧托卜嘉太祖闻之，谓诸将佐曰：“辽人知我将举我，集军备我，我必先发制之，无为人制。”众曰：“善！”乃入告宣靖皇后以伐辽事，并祷皇天后土，号令诸部。使博勒和等徵诸路兵，并抚谕各路系辽籍女直，执辽障鹰官。
秋九月，进军甯江州。次寥晦城，会诸路军于拉林水，得二千五百人，傅梃誓众。进次唐古特旺结之地，有光如烈火，起人足及戈矛之上，共以为兵祥。只辽界，大破之，亲射杀其将耶律色实，辽军大奔，相蹂践死者十七八。国相萨哈在别路闻之，使其子宗翰来贺，且劝进。太祖曰：“一战而胜，遂称大号，何示人浅也！”
冬十月朔，进克甯江州，获防御使大药师努阴纵之，使招谕辽人。铁骊部来送款。次拉林城，以俘获赐诸将。召渤海梁福、额特埒，使招谕其乡人曰：“女直、渤海，本同一家。我兴伐伐罪，不滥及无辜也。”使完颜罗索招抚系辽籍女直，师还，命诸路以三百户为穆昆，十穆昆为明安。水女直，拜格酋长和索哩以城降。
十一月，奚铁骊王和勒博以所部降。
是月，乌奇迈、萨哈、希卜苏率官属诸将劝进，愿以新岁元日恭上尊号，不许。阿里罕、普嘉努、宗翰等进曰：“今大功已建，若不称号，无以系天下心。”太祖曰：“吾将思之。”
太祖收国元年春正月壬申朔，群臣上尊号。是日即皇帝位。帝曰：“辽以镔铁为号，取其坚，然亦变坏，惟金不变不坏。金之色白，完颜部色尚白。”于是国号大金，建元收国。时辽天庆五年也。
三月辛未朔，猎于寥晦城。
夏五月庚午朔，避暑于近郊。甲戌，拜天射柳。自是每岁三日以为常。
秋七月戊辰，以弟乌奇迈为安班贝勒，国相萨哈为古伦贝勒，希卜苏为爱满贝勒，弟舍音为古伦贝勒。
九月己卯，黄龙见于空中。癸巳，以萨哈为古伦乌赫哩贝勒，阿里罕为古伦英实贝勒。
二年春正月戊子，诏曰：“自破辽兵，四方来降者众，宜加优恤。自今契丹、奚、汉、渤海、系辽籍女直、室韦、达噜噶、乌舍、铁骊诸部官民，已降或为军所俘获、逃遯而还者，勿以为罪。其酋长仍官之，从宜居处。”
二月己巳，诏曰：“比以岁凶，庶民艰食，多为奴隶及犯法徵偿莫办，折身为奴者；或私约立限，以人对赎，过期则为奴者，并听赎。”
夏五月，东京平，诏除辽法，省赋税，置明安、穆昆如制。
冬十二月庚申朔，乌奇迈及群臣上尊号曰大圣皇帝，改元天辅。
天辅元年春正月，开州叛，瓜尔佳萨哈等讨平之。
夏五月丁尸，诏：“自收甯江州以后，同姓为婚者，杖而离之。”
秋七月戊申，以完颜鄂伦知东京事。
冬十二月，宋使马政以国书来议和。
二年春三月癸未朔，咸州路都统乌楞古坐事降穆昆，以闍格代之。庚子，命罗索为万户，镇黄龙府。
夏六月甲寅，诏有司严禁民凌虐典雇良人及位取赎直者。
秋七月癸未，诏曰：“博囉水路完颜珠勒呼、渤海大嘉努等六穆昆贫民，昔尝给官粮，置之渔猎地，今历日已久，不知登耗，可具其数以闻。”复诏达噜噶部贝勒色埒：“凡降附新民，善为存抚。来者令从便安居，给以官粮毋辄动忧。”
九月戊子，诏曰：“国书诏令，宜选善属文者为之。其令所在访求博学雄才之士，敦遣赴阙。”
闰月庚戌朔，九百奚部萧实、伊逊，北部额里页，汉人王六儿、王伯龙，契丹特默、高从祐等，各率众来降。以降将霍石、韩庆和等为千户。
冬十月癸未，以龙化州降者张应古、刘仲良为千户。汉人李孝功、渤海二可率众来降。
十二月，辽懿州以户三千降，拜千户。寇二万，已降复叛，赫舍哩卓哩击破之。
三年春正月甲寅，东京人为质者永吉等五人结众叛。事觉，诛其首恶，余皆杖百，籍其资产之半。丙辰，诏拜格贝勒绰哈曰：“呼噜古、达巴噶二部，先时交恶，今来送款，毋相侵扰。”
夏五月壬戌，诏咸州路都统司曰：“兵兴以前，哈斯罕、辉发与系辽籍、不系辽籍女直户民，有犯罪流窜边境，或亡入辽者，本皆吾民，辽在异境，朕甚悯之。今既议和，当行理索。可明谕诸路，遍访其官称、名氏、地理，具录以闻。”
秋八月已丑，颁希尹所制女直字。
四年夏四月乙未，帝自将伐辽。以辽和议无成，命进师。令色克留兵一千镇守，栋摩以余兵来会于浑河。
秋九月，矩威水部锡勒哈达等杀贝勒绰哈、布古得以叛。命斡鲁分呼古乌春之兵以讨之。
五年春正月，斡鲁败锡勒哈达于哈达拉山，诛首恶四人，余悉抚定。
闰月辛尸，古伦乌赫哩贝勒萨哈卒。
六月庚子，招安班贝勒乌奇迈贰国政。以温贝勒舍音为乌赫哩贝勒，普嘉努为温贝勒，宗翰为伊拉齐贝勒。
秋七月庚辰，诏咸州都统司曰：“自伊都来，灼见辽国事宜，已决议亲征，其治军以俟师期。”会连雨乃罢。命温贝勒昱为都统，宗翰副之，帅师而西。
冬十二月辛丑，以杲为内外诸军都统，以昱、宗翰、宗幹、宗望等副之，率师伐辽。
六年春三月，辽秦晋国王称帝于燕。
夏四月，栋摩、罗索招降天德等州，获阿苏而还。
六月戊子朔，帝自将伐辽，发自上京。命安班贝勒乌奇迈监国。辛亥，诏谕上京官民曰：“朕顺天吊伐，已定三京，但以辽主未获，兵不能已。今者亲征，欲由上京路进，恐抚定新民，惊疑失业，已出自登穆鲁。其先降后叛逃入险阻者，诏后出首，悉免其罪。若犹拒命，孥戮无赦。”是月，耶律聂哷卒。幹鲁、罗索败夏人于野谷。
秋七月甲子，诏诸将无得远迎，以废军务。丙寅，以额特哷招降者众，命领八千户，以呼逊副之。壬午，希尹以阿苏见，杖而释之。
九月乙丑，诏六部奚曰：“汝等既降复叛，扇诱众民，罪在不赦。尚以归附日浅，恐绥怀之道有所未孚，故复令招谕。若能速降，当释其罪，官皆仍旧。”
冬十月丙戌朔，次奉圣州。诏曰：“朕屡敕将臣，安辑怀附，无或侵扰。然愚民尚多逃匿山林，即欲加兵，深所不忍。今其逃散人民，罪无轻重，咸与矜免。率众归附，授以世官。或奴婢先其主降，并释为民。其布告之，使谕朕意。”
十二月，帝亲抚定南京。
七年春正月丁巳，辽奚王和勒博僭称帝，寻被执。甲申，诏曰：“诸州部族，归附日浅，民心未甯。今农事将兴，可遣分谕典兵之官，无纵军士动扰人民，以废农桑。”
二月壬辰，诏安班贝勒曰：“前后起迁户民，去乡未久，岂无怀土之心？可令所在有司，深加存恤，毋辄有骚动。衣食不足者，官振贷之。”癸巳，诏曰：“顷因兵事未息，诸路关津绝其往来。自今显、咸、东京等路往来，听从其便。其间被掳及鬻身者，并许自黩为良。”乙巳，诏都统杲曰：“新附之民有材能者，可录用之。”癸丑，大赦。
夏四月癸巳，诏曰：“自今军事若皆申覆，不无留滞。应此路事务申都统司，余皆取决枢密院。”
五月己巳，次拉林泺。奚路都统达兰攻苏库、卓琳、托纽所部十三严，皆平之。奚人以次附属，置明安、穆昆领之。又遣奚马和尚攻萨必、达噜噶并五院司诸部，执其节度伊里。
六月丙辰，帝不豫，将还上京，命宗翰为都统，温贝勒昱、德特贝勒斡鲁驻兵云中，以备边。己酉，次谔都山，命驿召安班贝勒乌奇迈。
八月乙未，次浑河，乌奇迈上谒。戊申，帝崩于布图泺西行宫。年五十六。
九月癸丑，梓宫至上京。乙卯，葬于宫城西南，建甯神殿。天会三年，追谥武元皇帝，庙号太祖。寻改葬和陵，复改葬大房山，号睿陵。